Vehículo de la Avant Blindé

El Véhicule de l'Avant Blindé o VAB (literally meaning "Armoured Forward Vehicle"; pero más adecuadamente traducido: "Armoured Vanguard Vehicle") es un vehículo de transporte de personal blindado francés diseñado y fabricado por Renault Trucks Defense (ahora llamado Arquus). Ingresó al servicio francés en 1979 y se produjeron alrededor de 5.000 para el ejército francés y para la exportación. Ha visto combate en diversos conflictos en África, Asia y Europa y también ha sido exportado a más de 15 países.

Un vehículo militar polivalente, el VAB tiene más de treinta variantes y subvariantes. Más allá de su función principal común de transportar personal y equipo en zonas de combate, algunos VAB están diseñados para el combate de infantería mecanizada, algunos cumplen la función de lanzadores de misiles antitanques, algunos de morteros autopropulsados, algunos están optimizados para la guerra electrónica, otros actúan como vehículos de reconocimiento o observación de artillería, etc.

A partir de 2019, sigue siendo el APC estándar del ejército francés, pero está siendo reemplazado gradualmente por sus sucesores, el VBMR Griffon de seis ruedas (introducido en 2019) y el VBMR-L Serval de cuatro ruedas (introducido en 2022). ).

Diseño

El VAB fue diseñado como transportador de tropas de ruedas, complementando el AMX-10P rastreado. Especificaciones para el proyecto llamado para un NBC a prueba, anfibio (Su propulsión en el agua es ya sea por sus ruedas o jets de agua gemela), vehículo ligeramente blindado para proporcionar la infantería con protección básica contra las metralladoras y las armas de infantería ligeras. Estas características fueron dictadas por su posible uso en caso de que una guerra convencional fuera totalmente abierta contra el Pacto de Varsovia; en particular, se necesitaban capacidades anfibias para cerrar los ríos en Francia oriental y en Alemania.

Las empresas Panhard y Saviem/Renault respondieron al requisito y el prototipo de Renault fue seleccionado en mayo de 1974, con 4.000 unidades encargadas. La primera entrega se produjo en 1976 y la producción continuó a un ritmo de 30 a 40 unidades por mes.

Una doble puerta blindada en la parte trasera permite el acceso al habitáculo. Dos bancos plegables orientados hacia adentro ofrecen asientos para 5 soldados cada uno. La tripulación ingresa al compartimiento delantero a través de dos trampillas laterales, el conductor a la izquierda y el artillero a la derecha; Dos trampillas adicionales en el techo dan acceso al armamento y proporcionan salidas de emergencia. Las ventanillas delanteras son antibalas y calefactables. Todas las ventanas pueden protegerse además mediante paneles blindados, que pueden cerrarse por completo o dejar una pequeña rendija de observación. El motor está situado detrás del conductor, mientras que el lado derecho del vehículo se mantiene libre, proporcionando un paso entre los compartimentos de la tripulación y de los pasajeros.

• 
  puertas traseras y banco de tripulación
• 
  compartimento delantero

Con una modesta masa de 13 toneladas, el VAB puede transportarse fácilmente por aire para su despliegue en el extranjero.

Las ruedas grandes del VAB le permiten soportar pendientes de hasta el 60% y una inclinación de la carretera/ferrocarril de hasta el 30%.

Desde 1998, los VAB del ejército francés se sometieron a tres importantes revisiones:

• sustitución del engranaje manual por transmisión automática (T1)
• recambio de frenos y presión automática de neumáticos (T2)
• Armour upgrade (T3)

Estos vehículos reacondicionados se conocen como VAB Valorisé. A partir de 1990 se ofreció el VAB NG (nueva generación) con blindaje mejorado y nuevo motor. En la década de 2000, Renault ofreció mejoras de motor a cualquier VAB en servicio, desde motores diésel MAN hasta motores diésel turboalimentados Renault MIDS 06 20 45, eliminando el soporte del depósito de aceite del convertidor de par, modificando el soporte del motor derecho existente y la instalación de una unidad de refrigeración. .

En 2003, Renault Trucks Défense se hizo cargo de la comercialización del VAB de GIAT. En el Eurosatory 2010, Renault presentó el VAB MkII más pesado, con más espacio interno y protección de nivel 4. La versión MkII también se mostró en la convención BRIDEX 2011.

En Eurosatorio 2012; Se presentó públicamente el VAB MkIII, siendo un nuevo vehículo con mejor protección contra IED y minas antivehículo hasta protección STANAG Nivel 4. El blindaje contra cohetes RPG se realiza en colaboración con Plasan.

Se comercializa únicamente en una configuración de ruedas 6x6 con un motor Renault MD7 que desarrolla 340 hp o un Caterpillar C7 que desarrolla 370 hp con transmisión automática.

Mejora de armadura

La actualización del VAB con blindaje compuesto MEXAS tenía como objetivo pasar de la protección contra armas de infantería ligera a la protección contra ametralladoras pesadas, normalmente proyectiles de 12,7 mm. Esto aumentó el peso de los vehículos en unas dos toneladas, perdiendo así sus capacidades anfibias.

La forma anfibia del casco, el peso relativamente ligero y la mejora del blindaje parecen darle al VAB una fuerte resistencia contra las minas. Cuando se expone a una explosión desde abajo, el VAB tiende a elevarse en el aire, permitiendo que la fuerza de la explosión se disperse lejos del vehículo. En particular, la forma del casco y la posición de las ruedas desvían la onda de choque, ayudando a mantener la integridad del casco.

Torretas

La versión con ametralladora pesada del Véhicule de l'Avant Blindé</span lleva una ametralladora M2HB de 12,7 mm en una torreta abierta; la versión ligera lleva la ametralladora AA52 de 7,5 mm en una disposición similar.

El AA-52 es un GPMG de 7,62 mm montado en el VAB que tiene una longitud de 1.080 mm y un cañón de 600 mm. Con un peso de 9.970 kg, esta ametralladora funciona mediante un mecanismo de acción de retroceso retardado por palanca, lo que permite una velocidad de disparo máxima de 900 disparos por minuto. Su campo de tiro efectivo abarca 600 metros, con un alcance de tiro máximo de 3.200 metros. El AA-52 está equipado con un sistema de alimentación por correa y cuenta con miras telescópicas APX (SOM) extraíbles de hierro y una mira infrarroja para apuntar con precisión. La munición utilizada incluye cartuchos de fusil con un calibre 7,62, compatible con cartuchos como el 7,5×54 mm francés y el 7,62×51 mm OTAN. Con una velocidad de salida de 830 m/s, el AA-52 es capaz de entregar potencia de fuego sostenida con una carga básica de 900 disparos.

En ambos casos, la única protección del artillero contra el fuego entrante es un panel blindado en el frente y las dos mitades de la puerta de la escotilla en los lados, lo que brinda poca protección contra fuego indirecto, ataques sorpresa y explosiones, o si el VAB se da vuelta. En julio de 2007, todo el personal muerto por minas a bordo de VAB había ocupado la posición de artillero (aunque en ocasiones los tripulantes que se encontraban dentro del casco sufrieron heridas graves).

Desde 2007, el jefe del Estado Mayor del Ejército solicitó repetidamente que se instalaran torretas de 12,7 mm operadas remotamente en estos vehículos, como requisito en caso de accidente. Se lanzó un programa que programaba actualizaciones de torretas y comandos de batalla para más de 500 VAB, ahora denominado VAB TOP (tourelle TéléOPérée). En mayo de 2008, Renault Trucks Defence firmó un contrato de ocho años y 20 millones de euros con el noruego Kongsberg Gruppen para equipar al VAB con la filial Kongsberg Defence & Estación remota de armas protectora (RWS) de Aerospace. Las entregas estaban previstas entre 2009 y 2016.

Desde principios de 2009 en adelante, alrededor de 60 VAB-TOP fueron desplegados en Afganistán y tuvieron su primer combate durante la Batalla de Alasay. La experiencia de campo muestra una reducción significativa en el consumo de munición con la torreta teledirigida, cuyo ordenador permite al operador disparar tiros individuales eficientes, en lugar de ráfagas. Esto alivia parcialmente las preocupaciones planteadas por la necesidad de recargar esta torreta desde el exterior.

Reemplazo

La sustitución del VAB está prevista para aproximadamente 2020. Está previsto seleccionar un vehículo diésel-eléctrico procedente del programa EBM10-EBM20. El transporte blindado multiusos ha sido citado como un fuerte contendiente.

Historial de combate

Se han desplegado VAB en prácticamente todos los teatros en los que estaban presentes tropas de infantería francesas, en particular Kuwait, Côte d'Ivoire, Yugoslavia y el Chad. Las tropas francesas que apoyan a la FIAS en Afganistán también utilizan el VAB. Durante la emboscada del valle de Uzbin, un VAB fue golpeado por una granada propulsada por cohete, sin lesiones. Un soldado manipulando la ametralladora de techo de un VAB fue asesinado más tarde cuando la carretera se derrumbó bajo su vehículo y se rodó. En marzo de 2009, un conductor de VAB fue asesinado por un ataque de cohetes durante la batalla de Alasay.

África

Los VAB pertenecientes al Ejército Real de Marruecos (FAR) han sufrido intensos combates durante el conflicto con los rebeldes del Polisario del Sáhara Occidental.

Medio Oriente

Se entregaron un total de 95 VAB al ejército libanés entre 1981 y 1984, y se emplearon ampliamente durante la Guerra Civil Libanesa, y varios vehículos sirvieron bajo la bandera de la milicia del Movimiento Shia Amal después del 6.º de Infantería predominantemente chiita del ejército. La brigada se pasó a sus correligionarios en febrero de 1984. Después del final de la guerra en la década de 1990, se entregaron VAB adicionales a las Fuerzas de Seguridad Interna del Líbano (ISF) para su uso en funciones de escolta y seguridad interna.

Ucrania

A partir de febrero de 2024, en Al menos 14 vehículos VAB fueron destruidos durante la invasión rusa de Ucrania. Otros 6 resultaron dañados y abandonados.

Variantes

Las variantes pueden ser ruedas 4×4 o 6×6; las 6×6 generan un aumento del 10% en el costo. El ejército francés sólo utiliza versiones de 4 ruedas, mientras que las versiones de exportación son principalmente 6×6.

Las siguientes variantes VAB son / fueron hechas:

• VAB MK 3, versión 6x6 APC- Una versión mejorada de la VAB con mejor rendimiento en términos de protección de movilidad en carga útil
• VAB VTT ()Véhicule Transport de Troupe) – versión 4x4 APC, tripulación de dos y diez pasajeros y montaje de pintle estándar para varias ametralladoras compatibles.
  • VAB TOP ()tourelle TéléOPérée) – VTT 4x4 equipado con un Protector Kongsberg (RWS) con ametralladora de 12,7 mm y armadura de cerámica adicional.
  • VAB AZURE ()Action en Zone URbaine) – Vehículo de guerra urbana equipado con una hoja dozer y con periscopios panorámicos para observar y monitorear.
  • VAB ELI ()élément léger d'intervention) – vehículo de recuperación de luz.
  • VAB-VCAC MILAN (VCAC de pie Véhicule de Combat Anti-Char) – variante del ejército francés del VTT, equipado con un montaje de pintle para el sistema MILAN en el techo del casco trasero.
  • VAB AT4CS – variante del ejército francés del VTT, utilizado por equipos antitanque armados con el lanzacohetes portátiles AT4CS 84 mm.
  • VAB Eryx – variante del ejército francés del VTT, utilizado por equipos antitanque armados con el sistema Eryx.
• VAB RATAC – Vehículo de adquisición de objetivos de artillería, lleva un radar doppler DR-PC 1a RATAC con una gama de 20 km.
• VAB RASIT – Vehículo de reconocimiento, lleva el radar de vigilancia terrestre DR-PT 2a RASIT.
• VAB PC ()Poste de Commandement) – Vehículo de mando con un equipo de 6 y equipado con tablas de mapas y equipos de señales adicionales.
  • VAB SIR ()Système d'Information Régimentaire) – Sistema de información C4ISTAR de régimen digital.
• VAB Bromure – Vehículo de guerra electrónico.
• VAB Echelon – Vehículos de mantenimiento y reparación. Equipado con grúa hidráulica para intercambiar paquetes de potencia y winches para sacar VABs sin obstáculos.
• VAB Génie – Vehículo de ingeniería que se puede equipar con una hoja de despejado de obstáculos ligeros o se puede utilizar para remolque con cargas de remoción de minas.
• VAB SAN ()sanitaire) – ambulancia blindada con espacio para 5 camillas o 10 pasajeros sentados.
• VAB Reconocimiento – vehículo de reconocimiento NBC.
• VAB ATLAS ()Automatisation des Tirs et Liaisons Sol-sol pour l'artillerie) – Artillería de comando de fuego y vehículo de control, sucesor del VAB ATILA.
• VAB SGEA ()Système de Guerre Électronique de l'Avant) – Variante de guerra electrónica.
• VAB Rapsodie ()Radar d'Acquisition Polyvalent pour la Surveillance et l'Observation Destiné à l'Interarmes) – Vehículo de reconocimiento con radar.
• VBR ()Véhicule Blindé de Reconnaissance) – Similar a VIB pero utilizado por Génie de l'Air y equipado con una torreta Capre con pistola F2 de 20 mm.

• VAB Mephisto (también llamado VAB HOT) – vehículo antitanque, lleva el sistema Euromissile Mephisto con cuatro misiles antitanque HOT listos para disparar y ocho más en reserva. Ambos disparan el HOT francés (Haut subsonique Optiquement Téléguidé Tiré d’un Tube) Misil anti-tank. El HOT es un misil guiado por cable con orientación semiautomática de comando a línea de visión (SACLOS). Ha estado por ahí desde la década de 1970 y la última versión es el HOT-3.
• VCI T.20/13 ()Véhicule de Combat de l'Infanterie) – VAB equipado con una ametralladora montada de 20 mm recuperada de viejas AMX-VCIs y reformada y destinada para soporte de fuego y para contracorrido.

• VIB ()Véhicule d'Intervention sur Base) – Versión IFV equipada con el sistema Toucan, una torreta teleoperada equipada con un cañón de 20 mm y una ametralladora AA52 7.62 mm. Utilizado por la Fuerza Aérea Francesa para la defensa de los aeródromos.
• VIT ()Véhicule d'Implantation Topografía) – Vehículo para equipos topográficos de unidades de artillería de campo.

• VOA ()Véhicule d'Observation d'Artillerie) – Vehículo de observación de artillería, equipado con una torreta con dispositivos de observación de día/noche, buscador de gama láser, etc. Esta versión se encuentra normalmente en unidades equipadas con el motor de remolque TR F1 de 155 mm. El VAB OBS es una versión mejorada.
• VTM 120 ()Véhicule Tracteur de Mortier) – vehículo de remolque de mortero, puede llevar 70 bombas para el mortero Thomson-Brandt MO-120.
• VAB 2R2M - Mortero autopropulsado 120 mm.
• VBC-90: variante del coche blindado con una pistola de 90 mm en una torreta. En servicio con la Gendarmería Móvil hasta 2004.
• VAB Ultima - Actualizaciones a la VAB contra IEDs y minas terrestres con asientos de explosión añadidos no fijos en el suelo, equipo de comunicaciones Sagem SITEL y cargadores de batería FELIN. Equipado con Protector RCWS para una ametralladora o AGL.
• VAB SAN (Sanitaire - Sanitary) CIED (Counter-IED) - Actualiza a la VAB con fines de ambulancia para las fuerzas francesas que operan en el Sahel, ya que las fuerzas yihadistas tienden a apuntarlas con explosivos e IEDs.

Versiones reservadas para exportación:

• VAB 4x4 VCI T.20 ()Véhicule de Combat de l'Infanterie) – Versión de exportación de la VCI T.20/13, equipada con una torreta T.20 de un solo hombre. En servicio con Chipre.
• VAB 6x6 ECH ()ECHelon) – Vehículo de mantenimiento (con grúa).
• VAB 6x6 VCI Toucan ()Véhicule de Combat de l'Infanterie) – Similar al VCI T.20/13 pero basado en el VAB 6x6.
• VAB 6x6 VPM 81 ()Véhicule Porte-Mortier) – Transportador de mortero con un mortero de 81 mm disparando a través de una abertura del techo. En servicio con Omán.
• VAB 6x6 VDAA TA20 ()Véhicule de Défense AntiAérienne) – Vehículo de baja altitud de defensa del aire, armado con una pistola doble de 20 mm en una torreta TA 20. En servicio con Omán, Marruecos y la República Centroafricana.
• VCAC 6x6 UTM800 – vehículo antitanque, lleva la torreta Euromissile UTM800, con cuatro misiles HOT listos para lanzar, y 16 más en reserva. En servicio con Qatar y Chipre.
• VBMO ()Véhicule Blindé de Maintien de l'Ordre) – Versión policial para el control de multitudes, equipada con una hoja de dozer ligero y opcionalmente una torreta TOI. En servicio con Omán, Marruecos y Abu Dhabi.
• VDAA ()Véhicule d'Auto-Defense Antiaèrienne) - Versión antiaéreo con torreta que lleva dos cañón de 20 mm. Nueve comprados por la Guardia Nacional de Omán.
• VDAA SANTAL ()Véhicule de Défense Anti-Aérienne, Systeme Anti-aerien Autonome Leger) - Versión antiaéreo utilizando el sistema de torretas SANTAL, equipado con seis misiles de corto alcance Mistral y el radar Rodeo-2.

La gendarmería francesa también adquirió un pequeño lote (unas veinte) de VAB blindados para su uso en Afganistán. Estos vehículos ahora (2018) se han redistribuido a Versalles-Satory (cerca de París) o a la Nueva Caledonia francesa.

Versiones fabricadas en el extranjero:

• MACK Lakota: Una variante del VAB Mark III, la mayoría de sus partes hechas en América por Mack Defense a través de JWF Defense Systems en 6x6 y 8x8 variantes, que se anunció en junio de 2016. Fue mostrado públicamente en AUSA 2014 y AUSA 2015. Su casco también está montado en América. Fue vendido en 2016 a un cliente sin nombre en Medio Oriente.

Operadoras

A partir de 2019, se sabe que el VAB se exporta a más de 40 países.

Operadores actuales

• Francia:
  • Ejército Francés: 3.900 VAB en 35 versiones diferentes
  • Fuerza Aérea Francesa (VIB, véhicule blindé d'interventiono véhicule d'intervention sur base)
• Benin: militares benineses recibieron 8 de 15 VAB el 15 de marzo de 2023.
• Brunei: Para ser eliminado una vez que Pindad Anoas se compran en lugar de contratar originalmente Pindad para reajustarlos.
• República Centroafricana: 10
• Chad: 25; alrededor de 40 VABs dadas por el Ejército Francés en 2008
• Chipre: un total de 147
• Gabón: 5
• Indonesia
• Italia 15 vehículos CBRN variante.
• Costa de Marfil: 13
• Kuwait
• Líbano: Fuerzas Armadas Libanesas, Fuerzas de Seguridad Interna (Policía)
• Mauricio
• Marruecos: 400 vehículos
• Omán
• Qatar
• Arabia Saudita: Anuncio que 100 VAB Mk 3s sería llevado al servicio en 2016, que se suponía que debía ser suministrado al Líbano.
• Emiratos Árabes Unidos
• Ucrania: el Ministerio de las Fuerzas Armadas de Francia anunció en junio de 2022 que "las cantidades significativas" de la VAB armada serán entregadas a Ucrania como parte de la ayuda militar de Francia en el contexto de la invasión rusa de Ucrania de 2022. In February 2024, 250 units were reported to have been provided by France.

Ex operadoras

• milicias del Movimiento Amal (1984-1990)
• Georgia: la compañía de seguridad georgiana de Camp Warehouse, como parte de la ISAF, utilizó VAB prestada por el ejército francés en la zona de Kabul en 2009-2011.

Operadores potenciales

• Armenia: Se ha informado de que Armenia adquirió 50 VAB Mk 3s junto con radares GM200 y vehículos blindados Bastion.

Galería

• 
  Versión de evacuación médica
• 
  Vista interior de la versión de evacuación médica
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  Versión con ametralladora de 12.7 mm
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  Detalle de agua Pod Jet para operación anfibia
• 
  MACK Lakota en IDEX 2017
• 
  VAB del Ejército francés en el nuevo camuflaje, visto después del desfile del Día de la Bastilla (14 de julio de 2021)
• 
  VAB-VCACs of the Cypriot National Guard during a parade in Nicosia.
• 
  VAB en servicio con las Fuerzas Terrestres Reales de Brunei (RBLF) en 2024
• 
  VAB vehículo de evacuación médica en servicio con el RBLF en 2024