Vedanta Desika

Vedanta Desikan (1268–1369), también traducido como Vedanta Desikar, Swami Vedanta Desikan y Thoopul Nigamaantha Desikan, fue un erudito indio que escribió obras filosóficas, religiosas y poéticas en varios idiomas, incluido el sánscrito, Manipravaḷam (una forma sánscrita de literatura tamil), tamil y prakrit. Fue un filósofo indio, gurú Sri Vaishnava y uno de los incondicionales más brillantes del Sri Vaishnavismo en el período posterior a Ramanuja. Fue un devoto hindú, poeta, Maestro de Acharyas (desikan) y un lógico y matemático. Fue discípulo de Kidambi Appullar, también conocido como Athreya Ramanujachariar, quien a su vez era de un linaje de maestro-discípulo que comenzó con Ramanuja. Vedanta Desikan es considerado un avatar (encarnación) de la campana divina de Venkateshvara de Tirumala por la secta Vadakalai del Sri Vaishnavism. Vedanta Desikan pertenece a Vishwamitra/Kaushika gotra.

Con motivo del 750 aniversario de la vida de Vedanta Desikan, el departamento postal de la India presentó un sello para conmemorar la vida y las obras de gran valor del gran filósofo. El sello fue presentado por Venkaiah Naidu, vicepresidente de India en mayo de 2019.

Primeros años de vida

Desikan nació en el año 1268 CE, de una pareja piadosa llamada Ananta Suri y Totaramba, quienes lo llamaron 'Venkatanathan'. Cuando tenía cinco años, su tío materno, Kidambi Appullar, lo llevó a asistir a un discurso espiritual de Nadadhoor Ammal, un venerado erudito Sri Vaishnava de la época. Tan pronto como Ammal vio el resplandor divino del niño, detuvo su discurso y abrazó afectuosamente a Venkatanathan.

Cuando Ammal le dijo a la audiencia que había olvidado dónde había detenido su discurso, fue Venkatanathan quien se lo recordó de inmediato, para asombro de los eruditos reunidos. Profundamente impresionado, Ammal lo bendijo y predijo que Venkatanathan se convertiría en el principal abanderado del Sri Vaishnavismo.

Cuando Desikar cumplió siete años, Kidambi Appullar aceptó a Venkatanaathan como su discípulo y le enseñó artes, ciencias y escrituras. A la edad de 20 años, Desikar se hizo famoso por su dominio de la poesía, la lógica, la lingüística, la ciencia, el Vedanta, el debate y las artes afines.

Aunque Desikar era multifacético y famoso, vivió una vida humilde y sencilla con el apoyo de su esposa, Thirumangai. Hizo un voto llamado uchhavritti, por el cual dependía totalmente del Señor Supremo para las necesidades de su hogar al aceptar granos y vegetales donados por los discípulos voluntariamente, sin buscarlos activamente.

Desikar se quedó en varias ciudades y pueblos a lo largo de su vida, como Thiruvaheendrapuram, Kanchipuram, Srirangam, Sathyagala y Melkote. También viajó mucho por toda la India a pie. Existen varias anécdotas sobre la vida de Desikan proporcionadas por sus seguidores.

Obras literarias

Desikan compuso muchas obras diferentes en idiomas como tamil, sánscrito, prakrit y manipravalam (una mezcla de sánscrito y tamil)

Compuso más de cien obras en el siguiente género:

• 28 poemas devocionales en sánscrito como Hayagriva-stotram, Kamasika-ashthakam y Gopala-vimshati

• 24 poemas y tratados devocionales en tamil, como Gitartha-sangraham y Charama-sloka-churkku

• 11 tratados filosóficos como Shata-dushani, Mimamsa-paduka y Tattva-Mukta-kalapam

• 10 comentarios sobre los trabajos de acharyas anteriores como Stotra-Ratna-bhashya, Chatus-shloki-bhashya y Tatparya-Chadrika

• 5 poemas narrativos como su magnum opus, el Paduka-sahasram, y el poema épico llamado Yadavabhyudaya que rivaliza con la poesía decorativa de las obras de Mahakavi Kalidasa, y el Hamsa-sandesha

• 32 textos esotéricos que revelan los significados ocultos de prappati-marga como Srimad Rahasya-traya-saram, Paramapada-sopanam, Amrita-ranjani y Amrita-svadhini

• 1 drama llamado Sankalpa-suryodayam

• 13 obras sobre artes y ciencias como Bhugola-nirnayam y Silpartha-saram

• 4 obras que codificaron ritos y prácticas religiosas como Sri-Vaishnava-dinasari y Bhagavad-aradhana-vidhi

Desikan compuso sus poemas en varias métricas poéticas. La literatura védica está escrita en forma de himnos establecidos rítmicamente en diferentes métricas, llamados 'chandas'. Cada métrica se rige por el número de sílabas que le son propias. Se espera que los poetas se ajusten a estas normas en sus composiciones. Desikan ha empleado 22 metros en los 862 versos que compuso sobre las deidades que presiden varios templos de la India. Las siguientes son algunas de las composiciones de Vedanta Desikan que dejan entrever su dominio sobre la poesía, la lógica, la gramática y la filosofía:

Hayagriva Stotram: un himno a Hayagriva, el Dios del Aprendizaje, que otorga conocimiento real al recitador, desterrando la oscuridad de la ignorancia dentro de él.

Abheethistavam: una oración a Ranganatha para el alivio de diferentes tipos de miedo, en última instancia, buscando y recibiendo refugio a los pies de loto de Dios.

Achyutha Satakam: cien versos en alabanza a Devanatha, en los que Desikan expresa su amor apasionado en forma de novia

Bhagavat Dhyana Sopanam: doce estrofas que describen los pasos para meditar en la deidad de Srirangam, Ranganathaswamy

Dasavatara Stotram: describe las diez encarnaciones importantes de Dios para proteger al mundo y defender los principios del dharma o la rectitud.

Daya Satakam: cien versos que elogian la misericordia o daya de la deidad de Tirumala. La obra se divide en 10 décadas, cada una de las cuales representa diferentes cualidades de la madre personificada, Dayadevi. Comienza con el metro anushtab corto. Cada década sucesiva emplea una métrica más compleja, hasta culminar en poesía decorativa.

Garuda Dandakam: un stotram complejo compuesto en el estilo de metro Dandakam y tiene 108 aksharas en cada padam. Se cree que Desikan lo compuso cuando un encantador de serpientes lo retó a convocar al poderoso Garuda.

Sri Stuti: una oración a Sridevi, la diosa de la fortuna que se dice que fue compuesta cuando un soltero fue enviado a Desikan en busca de ayuda financiera para su matrimonio. Como el mismo Desikan vivía una vida de pobreza voluntaria, lo llevó al templo de la Diosa Perundevi, Kanchipuram y cantó Sri Stuti. Esto culminó con una lluvia de monedas de oro, resolviendo los problemas financieros del joven soltero.

Sudarshanasthaka: ocho versos ambientados en el raro 'dhritichhandas; metro alabando el arma sagrada de Vishnu, empuñada por Dios para proteger a los virtuosos

Kamasikasthaka: una oración de ocho versos a Narasimha, quien asumió una forma de hombre-león para matar al demonio Hiranyakashpu y proteger a su devoto, Prahlada.

Nyasa sutras: Textos compuestos por Desikan que extraen la esencia de la doctrina sharanagati de la autoentrega. Estos son Nyasa Dasakam, Nyasa Vimsathi y Nyasa Tilakam.

Vairagya panchakam: cinco versos que describen la importancia de la renuncia o vairagya. La palabra 'dhana' o riqueza aparece once veces, cada una con un significado contextual diferente.

Hamsa-sandesha: es un poema lírico de 110 versos, que recuerda al Meghadhuta de Kalidasa. Describe a Rama enviando un mensaje a través de un cisne a su esposa Sita, quien fue secuestrada por el rey rakshshasa, Ravana.

Yadavabhyudaya: un poema épico de 24 cantos que describe el destino de los reyes Yadava, la dinastía en la que apareció Krishna. Está a la par con la obra de Kalidasa llamada Raghuvamsa, que describe la dinastía de los reyes Raghu, en la que apareció Rama.

Paduka Sahasram: mil ocho versos repartidos en 32 divisiones llamadas paddhatis, sobre las sandalias sagradas de la deidad Ranganatha. Otro erudito desafió a Desikan a componer 1000 versos en una noche, y completó este trabajo en tres horas. Los versos de una sección forman patrones pictóricos con la disposición de las letras utilizadas.

Trabajos tamiles: Los trabajos de Vedanta Desikan en tamil son numerosos, de los cuales dos son dignos de mención: Paramathabhangam, donde describe y refuta 15 escuelas de filosofía, y Aharaniyamam, donde describe los tipos correctos de alimentos que debe consumir un vaisnava.

Homenajes

Los textos de Sri Vaishnava registran cómo la diosa Lakshmi, conocida como Ranganayaki en la ciudad santa de Srirangam, le confirió personalmente el título de 'Sarva-tantra-svatantra' o maestro de todas las artes y oficios. También se cree que Rangantha, que es la deidad que preside Srirangam, recibió el título de 'Vedanta Desikan', que significa: el maestro supremo de la conclusión de todo conocimiento. Esto se hizo porque se cree que Dios estuvo inmensamente complacido cuando Desikan debatió con diferentes eruditos y estableció la supremacía del camino de la entrega amorosa, o prapatti-marga.

Recibió otros títulos como 'Kavitarkika-kesari' y 'Kavitarkika-simham', el león entre los poetas; y 'Ramanuja-daya-patram', el destinatario de la misericordia sin causa de Ramanuja, dado en un verso laudatorio compuesto por el famoso Brahma Tantra Svatantra Swami.

En Sri Vaishnavism, un thanian es una dedicatoria laudatoria en verso compuesta sobre un acharya por otro acharya que es alumno del sujeto, y alguien a quien el sujeto admiraba mucho. El thanian de Desikan es:

ramanuja-daya-patram j~nana-vairagya-bhushanam |Shrimad-venkata-natharyam vande vedantadeshikam ||

Este thanian fue compuesto por brahmatantraswatantra jeeyar de Parakala Mutt en el día de la estrella de Hastham, la estrella de Varadharaja Perumal de Kanchipuram en el mes tamil de Avani. Se recita antes de comenzar Divya Prabandham, las obras de Alvars, por Vadakalayars. Se traduce como "Saludo al gran Venkata Natha, también llamado Vedanta Acharya y León entre los poetas y lógicos y que estaba bien adornado tanto por el Conocimiento como por la discreción y que bien merecía la gracia de Athreya Ramanujar, que también tenía el mismo nombre".

Un Vaḻi Thirunamam es un conjunto de versos saludables que se cantan en el templo, marcando el cierre del Divya Prabandha Chanting del día. Los versos saludables se cantan para asegurar que estos templos y las prácticas establecidas por los acharyas y Ramanuja se sigan para siempre. El Vaḻi Thirunamam de Vedanta Desikan se canta en la mayoría de los Vadakalai Divya Desams en toda la India.