Vebjørn Rodal
Vebjørn Rodal (nacido el 16 de septiembre de 1972) es un atleta noruego retirado de media distancia que ganó la medalla de oro en los 800 m en los Juegos Olímpicos de verano de 1996 con un tiempo de 1:42,58.
Biografía
Rodal, nacido y criado en Berkåk, hizo su debut internacional senior en 1992, en los Juegos Olímpicos de Barcelona, alcanzando las semifinales en su prueba, los 800 m. Como parte de un grupo de atletas noruegos exitosos, ganó su primera medalla internacional sólo dos años después, quedando segundo en el Campeonato de Europa de 1994.
Al terminar tercero en la final del Campeonato Mundial de 1995, se estableció como uno de los mejores corredores de 800 m del mundo y estuvo entre los aspirantes a medalla en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996, celebrados en Atlanta. No estuvo presente en los Juegos Olímpicos el campeón mundial Wilson Kipketer, quien había emigrado de Kenia a Dinamarca, pero los kenianos no le permitieron postularse para su nuevo país. Esto dejó la final abierta de par en par. Rodal llegó a la final, que se corrió a un ritmo vertiginoso. Rodal superó a la mayoría de los competidores en su segunda vuelta y tomó la delantera en la última curva, cruzando la línea primero en un nuevo récord olímpico de 1:42.58, que se mantuvo hasta los Juegos Olímpicos de Verano de 2012. Con cuatro corredores por debajo de 1:43, la final fue uno de los 800 m más rápidos jamás corridos.
El título olímpico seguiría siendo la única victoria internacional de Rodal. No logró llegar a la final de los Juegos Olímpicos de Sydney en 2000 y terminó séptimo en su semifinal. Más o menos se retiró después, aunque en ocasiones ha participado en competiciones nacionales.
Récord de competición
| Año | Competencia | Lugar | Posición | Evento | Notas |
|---|---|---|---|---|---|
Representación  Noruega
| |||||
| 1990 | Campeonato Mundial Junior | Plovdiv, Bulgaria | 15a (sf) | 800 m | 1:49.94 |
| 1991 | Campeonatos junior europeos | Thessaloniki, Grecia | 7a | 800 m | 1:50.62 |
| 1992 | Juegos Olímpicos | Barcelona, España | 21o sf) | 800 m | 1:49.53 |
| 1993 | Campeonato Mundial | Stuttgart, Alemania | 18o sf) | 800 m | 1:46.50 |
| 1994 | Campeonatos europeos | Helsinki (Finlandia) | 2a | 800 m | 1:46.53 |
| 1995 | Campeonato Mundial | Gotemburgo (Suecia) | 3a | 800 m | 1:45.68 |
| 1996 | Juegos Olímpicos | Atlanta, Estados Unidos | 1a | 800 m | 1:42.58 |
| 1997 | Campeonato Mundial | Atenas, Grecia | 5a | 800 m | 1:44.53 |
| 1998 | Campeonatos europeos de interior | Valencia, España | 3a | 800 m | 1:47.40 |
| 1999 | Campeonato Mundial | Sevilla, España | 36a h) | 800 m | 1:48.73 |
| 2000 | Juegos Olímpicos | Sydney, Australia | 22a (sf) | 800 m | 1:48.73 |