Vaygach (rompehielos de 1989)

Vaygach (‹Se está considerando eliminar la plantilla Lang-rus.› Ruso: Вайгач, IPA: [vɐjˈɡatɕ]) es un rompehielos de propulsión nuclear de poco calado. Fue construido en 1989 para la Unión Soviética por el Astillero Wärtsilä Marine Helsinki en Finlandia por encargo de la Compañía Naviera Murmansk, y su reactor KL-40 se instaló en el Astillero Báltico de San Petersburgo. Su buque gemelo es el Taymyr.

El Vaygach es un rompehielos nuclear de poco calado del Proyecto 10580 Taimyr. Recibe su nombre del rompehielos hidrográfico homónimo de principios del siglo XX. El Vaygach se construyó en Finlandia en 1989 y su reactor KL-40 se instaló en el Astillero Báltico de San Petersburgo. Entró en servicio en julio de 1990.En febrero de 2003, Vaygach realizó trabajos en su generador de vapor n.º 3, ya que se detectó un defecto en el generador.El 15 de diciembre de 2011, dos tripulantes murieron y un tercero resultó gravemente herido en un incendio a bordo del Vaygach mientras el rompehielos escoltaba buques mercantes desde Dudinka a Múrmansk. El incendio, que se inició en uno de los camarotes de la tripulación, presumiblemente por negligencia, y fue extinguido por la tripulación a las 03:58 a. m., hora de Moscú, no causó daños al reactor nuclear del buque. Los dos fallecidos fueron el maquinista Pavel Bazhukov, de 32 años, y el capataz de instrumentación y control del buque Valery Morozov, de 55 años. El técnico Alexander Shevchenko sufrió quemaduras en las vías respiratorias superiores.El 25 de diciembre de 2015, el Vaygach completó el tránsito más rápido de la Ruta del Mar del Norte. Tardó tan solo 7+1⁄2 días en completar el viaje. Partió del lado siberiano del estrecho de Bering el 17 de diciembre, recorriendo más de 2200 millas náuticas antes de llegar a su destino en el mar Blanco el 25 de diciembre.El 31 de marzo de 2016, el Vaygach recibió una extensión de 200.000 horas de la vida útil de su reactor, propiedad de la empresa estatal Rosatom JSC Afrikantov OKBM. Esto significa que el buque podría seguir operando hasta 2023, mientras el país construye su próxima generación de rompehielos nucleares.En 2018, el reactor del rompehielos nuclear Vaygach superó con creces lo que muchos consideraban una barrera casi imposible, alcanzando las 177.205 horas de funcionamiento, superando así el récord establecido por el rompehielos nuclear Arktika, cuyo reactor había funcionado una hora menos al ser retirado en 2008. Esto equivale a 7.383 días y medio seguidos, o poco más de 20 años.El evento fue ampliamente difundido en la prensa oficial rusa, lo que elevó a la categoría de héroe lo que hasta entonces había sido un caballo de batalla ártico sin importancia.En 2019, Nornickel y Gazprom Neft firmaron un contrato de arrendamiento de 10 años con Rosatom para obtener los derechos exclusivos de uso del Taymyr y el Vaygach hasta el final de su vida útil. Se prevé que ambos buques sean retirados del servicio a más tardar en 2029.Si bien el Vaygach es ligeramente más pequeño que los rompehielos nucleares de la clase Arktika, con una eslora total de casi 150 metros (490 pies) y una manga de 28 metros (92 pies), sigue siendo uno de los rompehielos polares más grandes jamás construidos. Con un calado máximo de 9 metros (30 pies), el Vaygach tiene un desplazamiento de 21 000 toneladas. Sin embargo, también puede operar con un calado reducido de tan solo 7,5 metros (25 pies).El Vaygach cuenta con un casco tradicional de rompehielos, con una roda muy inclinada y costados inclinados para reducir las cargas de hielo en campos de hielo compresivos y mejorar la maniobrabilidad. El acero especial resistente al frío utilizado en el casco fue suministrado por la Unión Soviética. Aunque está diseñado para una tripulación de poco más de 100 personas, la gran superestructura del Vaygach alberga alojamiento e instalaciones para 138 personas. Además de comedores y otras instalaciones sociales, cuenta con un amplio auditorio que también funciona como sala de recreo y un jardín de invierno que puede utilizarse para proporcionar verduras frescas a la tripulación durante la noche polar. En la popa, hay una heliplataforma y un hangar para un helicóptero Kamov Ka-32. Al ser un rompehielos de escolta, el Vaygach está equipado con un cabrestante de remolque estándar y una muesca de popa para remolcarlo cerca en condiciones difíciles.El Vaygach está clasificado por el Registro Marítimo Ruso con la clase de hielo rusa LL2, lo que significa que está destinado a operaciones de rompehielos en rutas costeras del Ártico con hielo plano de hasta 2 metros (6,6 pies) de espesor durante el invierno y la primavera. Su escaso calado le permite operar en ríos, estuarios y otros lugares donde el agua no es lo suficientemente profunda para rompehielos de mayor tamaño de la clase Arktika, y las condiciones del hielo son tan severas que el reabastecimiento de combustible de los rompehielos diésel sería difícil, incluso imposible.Cuando se diseñaron los rompehielos de la clase Taymyr, se dedicó un esfuerzo considerable a mejorar la seguridad de estos buques de propulsión nuclear. Los buques fueron diseñados para operar en zonas donde podría haber tan solo 80 centímetros (31 pulgadas) de agua bajo la quilla, una profundidad inferior al espesor de los témpanos de hielo que la proa del rompehielos empuja bajo el buque. Los escenarios utilizados para el dimensionamiento estructural del compartimento del reactor y el blindaje incluyeron un carguero ártico tipo SA-15 de 25.000 toneladas que impactó el rompehielos en el centro del buque a 7 nudos (13 km/h; 8,1 mph). Además, todos los sistemas críticos están duplicados para mejorar la fiabilidad y permitir que el buque mantenga la mayor parte de su capacidad operativa tras una colisión.El Vaygach está propulsado por un único reactor nuclear de fisión KLT-40M, ubicado en el centro del buque, con una potencia térmica de 171 MW. La central nuclear a bordo del rompehielos produce vapor sobrecalentado, que se utiliza para generar electricidad para los motores de propulsión y otros consumidores a bordo, así como calor para mantener la capacidad operativa a -50 °C (-58 °F). El Vaygach cuenta con dos turbogeneradores principales a popa del compartimento del reactor, compuestos por turbinas de vapor de fabricación soviética acopladas a generadores Siemens, cada uno de los cuales produce 18 400 kW de electricidad a 3000 rpm para los motores de propulsión. Además, el buque cuenta con dos turbogeneradores auxiliares, fabricados en la Unión Soviética, que producen 2000 kW de energía eléctrica para los consumidores a bordo.

El Vaygach cuenta con un sistema de propulsión nuclear-turboeléctrico, en el que el vapor producido por el reactor nuclear se convierte primero en electricidad, la cual a su vez impulsa los motores de propulsión acoplados a las hélices. El buque cuenta con tres ejes con motores de corriente alterna Strömberg de 12 000 kW (16 000 hp) controlados por cicloconvertidores. Los motores de propulsión están acoplados directamente a hélices de cuatro palas de paso fijo que giran a 180 rpm. El buque puede mantener una velocidad de 18,5 nudos (34,3 km/h; 21,3 mph) en mar abierto y 3 nudos (5,6 km/h; 3,5 mph) en hielo plano de 2,2 metros (7 pies).Si no se puede utilizar la energía nuclear, también se puede producir electricidad mediante tres motores diésel Wärtsilä 16V22 de velocidad media de 16 cilindros, acoplados a alternadores Strömberg de 3200 kVA. Dos de los tres grupos electrógenos, ubicados delante del compartimento del reactor, bajo la superestructura, pueden utilizarse para proporcionar aproximadamente 4 MW de potencia a los motores de propulsión, mientras que el tercero se encarga de la carga auxiliar. En caso de emergencia, Vaygach también cuenta con dos generadores diésel de emergencia de 200 kW de origen soviético.El Vaygach y su buque gemelo son uno de los últimos rompehielos equipados con el Sistema de Burbujeo de Aire Wärtsilä (WABS). Al liberar aire presurizado desde las boquillas ubicadas bajo la línea de flotación, lubrica el casco y, al reducir la fricción entre el acero y el hielo, mejora la capacidad del buque para operar en condiciones de hielo difíciles, como las crestas de presión, y reduce el riesgo de atascamiento.

• Arktika-class icebreaker

• https://web.archive.org/web/20071031041247/http://www.carc.org/pubs/v16no4/8.htm Transporte marítimo del Ártico soviético (1988).
• https://books.google.com/books?id=bHIhAAAAIBAJ reducidadq=vaygach+icebreaker implicapg=PA17