Vatoa

Vatoa (pronunciado [βaˈtoa]) (conocida como Isla Tortuga después de la visita de Cook) es un caso atípico del Grupo Lau de Fiji.

Historia

Vatoa fue la única isla de la actual Fiji visitada por James Cook. La isla fue avistada el 2 de julio de 1774. Al día siguiente, domingo, el capitán y parte de la tripulación de Cook desembarcaron:

"... pensando en hablar con la gente no más de 20 en número que estaban armados con Clubes y Spears, pero en el momento en que puso pie en Shore se retiraron, dejó a tierra algunas medallas, uñas y un cuchillo... Cerca del arrecife se vieron varias tortugas que ocasionaron mi dar ese nombre a la Isla."

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El gráfico de Cook muestra el nombre Isla Tortuga.

Geografía

Vatoa tiene precipitaciones variadas y suele ser fresco debido a los vientos alisios.

La isla tiene una superficie de 4,45 kilómetros cuadrados (445,00 hectáreas; 1.099,62 acres) y se eleva a más de 50 metros (160 pies) sobre el nivel del mar. Está compuesto íntegramente de piedra caliza (piedra caliza de Koroqara, grupo de piedra caliza de Tokalau), probablemente de edad del Mioceno tardío. Un solo pueblo tiene una población de alrededor de 300 habitantes. Interesantes antiguas fortificaciones ocupan la parte más alta de la isla.

Gobierno

Viliame Naupoto, un destacado hijo de Vatoa, es actualmente comandante de las Fuerzas Militares de la República de Fiji. Una vez se desempeñó como Director de Inmigración y Subcomandante de la Armada de la República de Fiji.

Naufragios de Vatoa y arrecife asociado Vuata Vatoa

Vatoa y su arrecife asociado, Vuata Vatoa, tienen una sorprendente cantidad de naufragios, dado que la isla más cercana al norte está a 85 kilómetros (46 millas náuticas) y al sur está a 105 kilómetros (57 millas náuticas), pero Vatoa con una elevación de sólo 50 metros (160 pies) se puede pasar por alto fácilmente. Algunos de los naufragios se enumeran a continuación:

• 1825: Oeno, Whale ship, Vuata Vatoa
• 1840: Shylock, Whaler, Vuata Vatoa
• 1942: SS Thomas A. Edison, Cargo ship, Vuata Vatoa
• 1943: USS Grebe, Minesweeper, Vuata Vatoa
• 1962: Ragna Ringdal, Cargo ship, Vatoa