Vasoactividad

Una sustancia vasoactiva es un agente endógeno o fármaco farmacéutico que tiene el efecto de aumentar o disminuir la presión arterial y/o la frecuencia cardíaca a través de su vasoactividad, es decir, la actividad vascular (efecto sobre los vasos sanguíneos). Al ajustar la distensibilidad vascular y la resistencia vascular, generalmente a través de la vasodilatación y la vasoconstricción, ayuda a los mecanismos homeostáticos del cuerpo (como el sistema renina-angiotensina) a mantener la hemodinámica bajo control. Por ejemplo, la angiotensina, la bradicinina, la histamina, el óxido nítrico y el péptido intestinal vasoactivo son sustancias vasoactivas endógenas importantes. La terapia con fármacos vasoactivos se utiliza generalmente cuando se controla constantemente la presión arterial y la frecuencia cardíaca de un paciente. La dosis generalmente se titula (se ajusta hacia arriba o hacia abajo) para lograr un efecto deseado o un rango de valores según lo determinen los médicos competentes.

Los fármacos vasoactivos se administran normalmente mediante un dispositivo de infusión volumétrica (bomba intravenosa). Esta categoría de fármacos requiere una observación minuciosa del paciente y una intervención casi inmediata por parte de los médicos a cargo de su atención. Las sustancias vasoactivas importantes son la angiotensina-11, la endotelina-1 y los agonistas alfa-adrenérgicos.

Se han aprobado diversos agentes vasoactivos, como los prostanoides, los inhibidores de la fosfodiesterasa y los antagonistas de la endotelina, para el tratamiento de la hipertensión arterial pulmonar. El uso de agentes vasoactivos en pacientes con hipertensión pulmonar puede causar daños y gastos innecesarios a las personas con cardiopatía izquierda o enfermedades pulmonares de tipo hipoxémico.

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