Vasilisa la bella

Vasilisa la Bella (en ruso: Василиса Прекрасная) o Vasilisa la Bella es un cuento de hadas ruso recopilado por Alexander Afanasyev en Narodnye russkie skazki.

Un comerciante tuvo con su primera esposa una hija única, conocida como Vasilisa la Bella. Cuando la niña tenía ocho años, su madre murió; cuando se hizo evidente que se estaba muriendo, llamó a Vasilisa a su lado de la cama, donde le dio una pequeña muñeca talismán de madera, única en su tipo (una muñeca Motanka), con instrucciones explícitas: Vasilisa debe tener la muñeca siempre en algún lugar de su cuerpo y nunca permitir que nadie (ni siquiera su padre) la vea o sepa de su existencia; siempre que Vasilisa se encuentre en necesidad de ayuda, cuando supere el mal, los obstáculos o simplemente necesite un consejo o un poco de consuelo, todo lo que necesita hacer es ofrecerle un poco de comer y un poco de beber, y entonces, cualquiera que sea la necesidad de Vasilisa, la ayudará. Una vez que su madre murió, Vasilisa le ofreció un poco de beber y un poco de comer, y la consoló en su momento de dolor.

Después del período de duelo, el padre de Vasilisa, que necesitaba una madre para Vasilisa y para llevar la casa, decidió que necesitaba casarse de nuevo; para su nueva esposa, eligió a una viuda pensando que sería la figura materna perfecta para su hija. Sin embargo, la madrastra de Vasilisa, cuando no estaba en presencia de su nuevo marido, era muy cruel con ella, pero con la ayuda de la muñeca, Vasilisa siempre pudo realizar todas las tareas domésticas que se le imponían.

Un día, el comerciante tuvo que emprender un largo viaje fuera de la ciudad por cuestiones de negocios. Su esposa, viendo la oportunidad de deshacerse de Vasilisa, vendió su casa y se mudó a otra aislada en lo profundo del bosque, lejos de los vecinos. Cuando no sobrecargaba a Vasilisa con las tareas domésticas, la madrastra también la enviaba a lo profundo del bosque a hacer recados superfluos, con la intención de aumentar las posibilidades de que Baba Yaga la descubriera y se la comiera, manteniendo las manos de la madrastra limpias de cualquier culpa percibida. Solo gracias a la muñeca Vasilisa pudo seguir completando las tareas domésticas y permanecer a salvo cada vez que salía de la casa, regresando siempre ilesa. La madrastra, frustrada no solo por el hecho de que su hijastra no solo seguía con vida, sino también por cómo la belleza de Vasilisa seguía creciendo, decidió cambiar de táctica. Una noche, antes de acostarse, le dio una tarea y apagó todos los fuegos excepto una vela.

La muñeca le aconsejó que se fuera, y ella se fue. Mientras caminaba, un hombre misterioso pasó a su lado en las horas previas al amanecer, vestido de blanco, montado en un caballo blanco cuyo equipo era todo blanco; luego un jinete similar en rojo. Llegó a una casa que se erguía sobre patas de pollo y estaba amurallada por una valla hecha de huesos humanos. Un jinete negro, como los jinetes blanco y rojo, pasó a su lado, y cayó la noche, con lo que las cuencas de los ojos de los cráneos en la valla comenzaron a brillar como linternas. Vasilisa estaba demasiado asustada para escapar, y así Baba Yaga la encontró cuando llegó en su mortero volador gigante. Una vez que supo por qué la niña estaba allí, Baba Yaga dijo que Vasilisa debía realizar tareas para ganar el fuego, o sería asesinada; debía limpiar la casa y el jardín, lavar la ropa de Baba Yaga y cocinarle una comida suficiente para una docena (que Baba Yaga comió sola). También se le exigió que separara los granos de maíz podrido del maíz sano y las semillas de amapola de los granos de tierra. Baba Yaga abandonó la choza durante el día y Vasilisa se desesperó, ya que trabajaba hasta el agotamiento. Cuando toda esperanza de completar las tareas parecía perdida, la muñeca susurró que ella completaría las tareas para Vasilisa y que la niña debería dormir.

Al amanecer, pasó el jinete blanco; al mediodía o antes, el rojo. Cuando pasó el jinete negro, Baba Yaga regresó y no pudo quejarse de nada. Ordenó a tres pares de manos incorpóreas que tomaran el maíz para extraerle el aceite y luego le preguntó a Vasilisa si tenía alguna pregunta.

Vasilisa preguntó por las identidades de los jinetes y le dijeron que el blanco era el Día, el rojo el Sol y el negro la Noche. Pero cuando Vasilisa pensó en preguntar por las manos incorpóreas, la muñeca tembló en su bolsillo. Vasilisa se dio cuenta de que no debía preguntar y le dijo a Baba Yaga que no tenía más preguntas. A cambio, Baba Yaga le preguntó por la causa del éxito de Vasilisa. Al oír la respuesta "por la bendición de mi madre", Baba Yaga, que no quería que nadie con ningún tipo de bendición estuviera en su presencia, echó a Vasilisa de su casa y la envió a su casa con una linterna de calavera llena de brasas encendidas, para que proporcionara luz a su familia adoptiva.

A su regreso, Vasilisa se encontró con que, desde que la habían enviado a cumplir con su misión, su familia política no había podido encender velas ni fuego en su casa. Ni siquiera las lámparas y velas que se podían traer desde afuera servían para el propósito, ya que todas se apagaban en cuanto cruzaban el umbral. Las brasas que se trajeron a la linterna de calaveras redujeron a cenizas a la madrastra y a las hermanastras de Vasilisa, y Vasilisa enterró la calavera según sus instrucciones, para que nadie resultara herido jamás.

Más tarde, Vasilisa se convirtió en asistente de un fabricante de telas en la capital de Rusia, donde se volvió tan hábil en su trabajo que el propio zar notó su habilidad; más tarde se casó con Vasilisa.

Los estudiosos rusos clasifican el cuento como tipo SUS 480В*, "Мачеха и падчерица" (Madrastra e hijastra), de la Clasificación de cuentos populares eslavos orientales (en ruso: СУС, romanizado: SUS): la heroína es enviada a buscar fuego a Baba Yaga, y una muñeca mágica la ayuda a cumplir las tareas de la bruja. El profesor Jack V. Haney clasificó el cuento como tipo AT 480B*, en el Índice Aarne-Thompson-Uther.

En algunas versiones, el cuento termina con la muerte de la madrastra y las hermanastras, y Vasilisa vive en paz con su padre después de que se las llevaron. Esta falta de boda es inusual en un cuento con una heroína adulta, aunque algunas, como Jack y las habichuelas mágicas, sí la presentan.

Según Jiří Polívka, en un cuento eslovaco de Hungría occidental, la heroína se encuentra con un caballero o señor vestido de rojo, montado en un caballo rojo, con un pájaro rojo en la mano y un perro rojo a su lado. También conoce a dos señores vestidos de manera similar: uno de blanco y el otro de negro. La madrastra de la heroína explica que el señor rojo era la Mañana, el señor blanco el Día y el señor negro la Noche.

Al igual que muchos folcloristas de su época, Alexander Afanasyev consideraba que muchos cuentos eran formas primitivas de contemplar la naturaleza. En esta interpretación, consideraba que este cuento de hadas representaba el conflicto entre la luz del sol (Vasilisa), la tormenta (su madrastra) y las nubes oscuras (sus hermanastras).

Edith Hodgetts incluyó una traducción al inglés de esta historia, titulada Vaselesa la Bella, en su colección de 1890 Cuentos y leyendas de la tierra del zar.

Aleksandr Rou hizo una película titulada Vasilisa la bella en 1940, sin embargo, estaba basada en un cuento diferente: La zarevna rana. La autora estadounidense Elizabeth Winthrop escribió un libro infantil: Vasilisa la bella: un cuento popular ruso (HarperCollins, 1991), ilustrado por Alexander Koshkin. También existe una caricatura soviética: Vasilisa la bella, pero también está basada en el cuento de la zarevna rana.

La historia también forma parte de una colección de cuentos de hadas rusos titulada Vasilisa la bella: cuentos de hadas rusos, publicada por primera vez por Raduga Publishers en 1966. El libro fue editado por Irina Zheleznova, quien también tradujo muchas de las historias del libro del ruso, incluida Vasilisa la bella. El libro también fue traducido al hindi y al maratí.

La antología de fantasía feminista de 1998 ¿Did You Say Chicks?! contiene dos reimaginaciones alternativas de "Vasilisa la Bella". "Slue-Foot Sue and the Witch in the Woods" de Laura Frankos suplanta humorísticamente a Vasilisa con la exploradora estadounidense Slue-Foot Sue, esposa de Pecos Bill. "A Bone to Pick" de Marina Frants y Keith R.A. DeCandido tiene un tono algo más serio, reimaginando a Yaga como una mentora firme pero benévola y a Vasilisa como su protegida ferozmente leal, que también es descrita como fea en lugar de hermosa. y la historia de DeCandido fue continuada en el siguiente volumen, Chicks 'n Chained Males (1999), con la secuela 'Death Becomes Him', que se atribuye únicamente a Frants y presenta a Koschei el Inmortal como antagonista.

Vasilisa aparece en el cómic de 2007 Hellboy: Darkness Calls para ayudar a Hellboy contra Koschei el Inmortal con su historia habitual de Baba Yaga. El libro también incluye otros personajes del folclore eslavo, como un Domovoi que hace una aparición. Ella regresa en las dos miniseries de Koscei que siguen.

Una versión gráfica de la historia de Vasilisa, dibujada por Kadi Fedoruk (creador del cómic web Blindsprings), aparece en Valor: Swords, una antología cómica de cuentos de hadas reinventados que rinde homenaje a la fuerza, el ingenio y la astucia de las heroínas femeninas de los cuentos de hadas a través de recreaciones de cuentos consagrados y nuevas historias, publicada por Fairylogue Press en 2014 tras una exitosa campaña de Kickstarter.

La novela Vassa en la noche de Sarah Porter está basada en este cuento popular con un toque moderno.

El libro Vasilisa la Terrible: Una historia de Baba Yaga cambia el guión al retratar a Vasilisa como una villana y a Baba Yaga como una mujer mayor que es incriminada por la joven.

En la obra de teatro de Annie Baker de 2017, Las antípodas, uno de los personajes, Sarah, cuenta una historia de su infancia que recuerda a la historia de Vasilisa.

La serie de libros Vampire Academy de Richelle Mead presenta un personaje secundario llamado Vasilisa, y se menciona que recibió su nombre en honor a Vasilisa de Vasilisa la Bella.

La trilogía Winternight de Katherine Arden, que comienza con "El oso y el ruiseñor", es una nueva versión de esta historia.

En 2019, Phidal Publishing lanzó una versión de la historia para niños.

Vasilisa (junto con su muñeca) aparece como un personaje secundario en las novelas gráficas de Alexander Utkin, Gamayun Tales I (2019), y como un personaje principal en Gamayun Tales II (2020), aunque ambos volúmenes dejan su historia en suspenso para el siguiente volumen.

• Más justo que el aire
• Folklore de Rusia
• Vasilisa (nombre)
• Los Dos Casquetes
• Cinderella
• La muñeca de Babushka por Patricia Polacco
• Las Niñas de la Niñez y la Humanidad (ATU 480)
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