Vasil Levski

Vasil Levski (búlgaro: Васил Левски, deletreado en la antigua ortografía búlgara como Василъ Лѣвскій), nacido Vasil Ivanov Kunchev (Васил Иванов Кунчев; 18 de febrero de 183), quien es un revolucionario búlgaro del 18 al 3 de febrero de 183, un héroe nacional de Bulgaria. Apodado el Apóstol de la Libertad, Levski ideologizó y diseñó la estrategia de un movimiento revolucionario para liberar a Bulgaria del dominio otomano. Levski fundó la Organización Revolucionaria Interna y buscó fomentar un levantamiento a nivel nacional a través de una red de comités regionales secretos.

Nacido en la ciudad subbalcánica de Karlovo de padres de clase media, Levski se convirtió en monje ortodoxo antes de emigrar para unirse a las dos legiones búlgaras en Serbia y otros grupos revolucionarios búlgaros. En el extranjero, adquirió el apodo de Levski ("parecido a un león"). Después de trabajar como maestro en tierras búlgaras, propagó sus puntos de vista y desarrolló el concepto de su organización revolucionaria con base en Bulgaria, una idea innovadora que reemplazó la estrategia de destacamento con base en el extranjero del pasado. En Rumania, Levski ayudó a instituir el Comité Central Revolucionario Búlgaro, compuesto por expatriados búlgaros. Durante sus giras por Bulgaria, Levski estableció una amplia red de comités insurreccionales. Las autoridades otomanas, sin embargo, lo capturaron en una posada cerca de Lovech y lo ejecutaron en la horca en Sofía.

Levski miró más allá del acto de liberación e imaginó una república búlgara de igualdad étnica y religiosa, reflejando en gran medida las ideas liberales de la Revolución Francesa y la sociedad occidental contemporánea. Dijo: "Seremos libres en completa libertad donde viva el búlgaro: en Bulgaria, Tracia, Macedonia; personas de cualquier etnia que vivan en este paraíso nuestro, tendrán los mismos derechos que los búlgaros en todo". Levski sostuvo que todos los grupos religiosos y étnicos que viven en una Bulgaria libre disfrutan de los mismos derechos. Se le conmemora con monumentos en Bulgaria y Serbia, y numerosas instituciones nacionales llevan su nombre. En 2007, encabezó una encuesta de televisión nacional como el mejor búlgaro de todos los tiempos.

Antecedentes históricos

Las dificultades económicas del Imperio Otomano del siglo XIX provocaron su personificación como el "hombre enfermo de Europa". Las reformas planeadas por los sultanes enfrentaron dificultades insuperables. El nacionalismo búlgaro surgió gradualmente a mediados del siglo XIX con el auge económico de los comerciantes y artesanos búlgaros, el desarrollo de la educación popular financiada por búlgaros, la lucha por una Iglesia búlgara autónoma y acciones políticas para la formación de un estado búlgaro separado. El Primer y Segundo Levantamiento Serbio sentaron las bases de una Serbia autónoma a fines de la década de 1810, y Grecia se estableció como un estado independiente en 1832, a raíz de la Guerra de Independencia griega.Sin embargo, el apoyo para obtener la independencia a través de una lucha armada contra los otomanos no fue universal. El sentimiento revolucionario se concentró en gran medida entre los sectores más educados y urbanos de la población. Hubo menos apoyo para una revuelta organizada entre el campesinado y los comerciantes y comerciantes más ricos, que temían que las represalias otomanas pusieran en peligro la estabilidad económica y la propiedad generalizada de tierras rurales.

Biografía

Vida temprana, educación y monacato

Vasil Levski nació como Vasil Ivanov Kunchev el 18 de julio [OS 6 de julio] de 1837 en la ciudad de Karlovo, dentro de la provincia europea de Rumelia del Imperio Otomano. Era homónimo de su tío materno, Archimandrita (abad superior) Vasil (Василий, Vasiliy). Los padres de Levski, Ivan Kunchev y Gina Kuncheva (de soltera Karaivanova), provenían de una familia de clérigos y artesanos y eran miembros de la emergente clase media búlgara. Un artesano local eminente pero luchador, Ivan Kunchev murió en 1844. Levski tenía dos hermanos menores, Hristo y Petar, y una hermana mayor, Yana; otra hermana, María, murió durante la infancia.

Su compañero revolucionario Panayot Hitov describió más tarde que el adulto Levski era de estatura media y tenía una apariencia ágil y nervuda, con ojos claros de color azul grisáceo, cabello rubio y un pequeño bigote. Agregó que Levski se abstuvo de fumar y beber. Los recuerdos de Hitov sobre la apariencia de Levski están respaldados por los contemporáneos de Levski, el revolucionario y escritor Lyuben Karavelov y el maestro Ivan Furnadzhiev. Las únicas diferencias son que Karavelov afirmó que Levski era alto en lugar de una estatura media, mientras que Furnadzhiev notó que su bigote era castaño claro y sus ojos parecían color avellana.

Levski comenzó su educación en una escuela en Karlovo, estudiando sastrería casera como aprendiz de artesano local. En 1855, el tío de Levski, Basil, archimandrita y enviado del monasterio de Hilandar, lo llevó a Stara Zagora, donde asistió a la escuela y trabajó como sirviente de Basil. Posteriormente, Levski se unió a un curso de capacitación administrativa. El 7 de diciembre de 1858, se convirtió en monje ortodoxo en el monasterio de Sopot con el nombre religioso Ignatius (Игнатий, Ignatiy) y fue ascendido en 1859 a hierodiácono, que más tarde inspiró uno de los apodos informales de Levski, El Diácono (Дякона, Dyakona).

Primera legión búlgara y trabajo educativo

Inspirado por las ideas revolucionarias de Georgi Sava Rakovski, Levski partió hacia la capital serbia, Belgrado, durante la primavera de 1862. En Belgrado, Rakovski había estado reuniendo la Primera Legión Búlgara, un destacamento militar formado por voluntarios búlgaros y trabajadores revolucionarios que buscaban el derrocamiento del dominio otomano. Abandonando su servicio como monje, Levski se alistó como voluntario. En ese momento, las relaciones entre los serbios y sus soberanos otomanos eran tensas. Durante la Batalla de Belgrado en la que las fuerzas turcas entraron en la ciudad, Levski y la Legión se distinguieron por repelerlas. Otros conflictos militantes en Belgrado finalmente se resolvieron diplomáticamente y la Primera Legión Búlgara se disolvió bajo la presión otomana el 12 de septiembre de 1862.Su coraje durante el entrenamiento y la lucha le valió el apodo de Levski ("parecido a un león"). Después de la disolución de la legión, Levski se unió al destacamento de Ilyo Voyvoda en Kragujevac, pero regresó a Rakovski en Belgrado después de descubrir que los planes de Ilyo para invadir Bulgaria habían fracasado.

En la primavera de 1863, Levski regresó a tierras búlgaras tras una breve estancia en Rumanía. Su tío Basil lo denunció como rebelde a las autoridades otomanas, y Levski fue encarcelado en Plovdiv durante tres meses, pero liberado gracias a la ayuda del doctor R. Petrov y el vicecónsul ruso Nayden Gerov. En la Pascua de 1864, Levski renunció oficialmente a su cargo religioso. Desde mayo de 1864 hasta marzo de 1866, trabajó como profesor en Voynyagovo, cerca de Karlovo; mientras estuvo allí, apoyó y dio cobijo a los búlgaros perseguidos y organizó grupos patrióticos entre la población. Su actividad despertó sospechas entre las autoridades otomanas y se vio obligado a mudarse. Desde la primavera de 1866 hasta la primavera de 1867, enseñó en Enikyoy y Kongas, dos pueblos del norte de Dobruja, cerca de Tulcea.

Destacamento de Hitov y Segunda Legión Búlgara

En noviembre de 1866, Levski visitó a Rakovski en Iaşi. Dos bandas revolucionarias dirigidas por Panayot Hitov y Filip Totyu habían estado incitando a la comunidad de la diáspora búlgara en Rumania a invadir Bulgaria y organizar la resistencia contra los otomanos. Por recomendación de Rakovski, Vasil Levski fue seleccionado como el abanderado del destacamento de Hitov. En abril de 1867, la banda cruzó el Danubio en Tutrakan, atravesó la región de Ludogorie y llegó a los Balcanes. Después de las escaramuzas, la banda huyó a Serbia a través de Pirot en agosto.

En Serbia, el gobierno volvió a ser favorable a las aspiraciones de los revolucionarios búlgaros y les permitió establecer en Belgrado la Segunda Legión Búlgara, una organización similar a su predecesora y sus objetivos. Levski fue un miembro destacado de la Legión, pero entre febrero y abril de 1868 sufrió una afección gástrica que requirió cirugía. Postrado en cama, no pudo participar en el entrenamiento de la Legión. Después de que la Legión se disolviera nuevamente bajo presión política, Levski intentó reunirse con sus compatriotas, pero fue arrestado en Zaječar y encarcelado brevemente.Tras su liberación, fue a Rumania, donde Hadzhi Dimitar y Stefan Karadzha estaban movilizando destacamentos revolucionarios. Por varias razones, incluidos sus problemas estomacales y diferencias estratégicas, Levski no participó. En el invierno de 1868 conoció al poeta y revolucionario Hristo Botev y vivió con él en un molino de viento abandonado cerca de Bucarest.

Viajes búlgaros y trabajo en Rumania

Rechazando la estrategia del destacamento de emigrantes por propaganda interna, Levski emprendió su primera gira por tierras búlgaras para involucrar a todas las capas de la sociedad búlgara en una revolución exitosa. El 11 de diciembre de 1868 viajó en un barco de vapor desde Turnu Măgurele a Estambul, punto de partida de un viaje que duró hasta el 24 de febrero de 1869, cuando Levski regresó a Rumanía. Durante esta misión de exploración y reconocimiento, se cree que Levski visitó Plovdiv, Perushtitsa, Karlovo, Sopot, Kazanlak, Sliven, Tarnovo, Lovech, Pleven y Nikopol, estableciendo vínculos con los patriotas locales.

Después de una estancia de dos meses en Bucarest, Vasil Levski regresó a Bulgaria para una segunda gira, que duró del 1 de mayo al 26 de agosto de 1869. En esta gira llevó proclamas impresas en Rumania por la figura política Ivan Kasabov. Ellos legitimaron a Levski como representante de un gobierno provisional búlgaro. Vasil Levski viajó a Nikopol, Pleven, Karlovo, Plovdiv, Pazardzhik, Perushtitsa, Stara Zagora, Chirpan, Sliven, Lovech, Tarnovo, Gabrovo, Sevlievo y Tryavna. Según algunos investigadores, Levski estableció el primero de sus comités secretos durante esta gira, pero esas suposiciones se basan en datos inciertos.

Desde finales de agosto de 1869 hasta mayo del año siguiente, Levski estuvo activo en la capital rumana, Bucarest. Estuvo en contacto con el escritor y periodista revolucionario Lyuben Karavelov, cuya participación en la fundación de la Sociedad Literaria Búlgara Levski aprobó por escrito. Las publicaciones de Karavelov reunieron a varios seguidores e iniciaron la fundación del Comité Central Revolucionario Búlgaro (BRCC), una organización diaspórica revolucionaria centralizada que incluía a Levski como miembro fundador y redactor de estatutos. En desacuerdo sobre la planificación, Levski partió de Bucarest en la primavera de 1870 y comenzó a poner en práctica su concepto de una red revolucionaria interna.

Creación de la Organización Revolucionaria Interna

A pesar de la documentación insuficiente de las actividades de Levski en 1870, se sabe que pasó un año y medio estableciendo una amplia red de comités secretos en ciudades y pueblos búlgaros. La red, la Organización Revolucionaria Interna (IRO), se centró en el Comité Central de Lovech, también llamado "BRCC en Bulgaria" o el "gobierno provisional". El objetivo de los comités era prepararse para un levantamiento coordinado. La red de comités fue más densa en las regiones del centro de Bulgaria, particularmente alrededor de Sofía, Plovdiv y Stara Zagora. También se establecieron comités revolucionarios en algunas partes de Macedonia, Dobruja y Strandzha y alrededor de los centros urbanos más periféricos Kyustendil, Vratsa y Vidin.Los comités de la IRO compraron armamento y organizaron destacamentos de voluntarios. Según un estudio, la organización tenía poco más de 1000 miembros a principios de la década de 1870. La mayoría de los miembros eran intelectuales y comerciantes, aunque estaban representados todos los estratos de la sociedad búlgara.

Las personas obtenían la membresía de la IRO en secreto: el ritual de iniciación involucraba un juramento formal de lealtad sobre el Evangelio o una cruz cristiana, una pistola y un cuchillo; la traición se castigaba con la muerte y la policía secreta supervisaba las actividades de cada miembro. A través de canales clandestinos de personas confiables, se mantuvieron relaciones con la comunidad diaspórica revolucionaria. La correspondencia interna empleó encriptación, signos convencionales y nombres personales y de comités falsos. Aunque el propio Levski dirigía la organización, compartía las responsabilidades administrativas con asistentes como el monje convertido en revolucionario Matey Preobrazhenski, el aventurero Dimitar Obshti y el joven Angel Kanchev.

Historias anecdóticas apócrifas y semilegendarias rodean la creación de la Organización Revolucionaria Interna de Levski. Perseguido por las autoridades otomanas que ofrecieron 500 liras turcas por su muerte y 1000 por su captura, Levski recurrió a disfraces para evadir el arresto durante sus viajes. Por ejemplo, se sabe que se tiñó el cabello y usó una variedad de trajes nacionales. En el otoño de 1871, Levski y Angel Kanchev publicaron la Instrucción de los Trabajadores para la Liberación del Pueblo Búlgaro,un proyecto de estatuto de la BRCC que contiene secciones ideológicas, organizativas y penales. Se envió a los comités locales ya la comunidad diaspórica para su discusión. La experiencia política y organizativa que acumuló Levski es evidente en su correspondencia que data de 1871 a 1872; en ese momento, sus puntos de vista sobre la revolución habían madurado claramente.

A medida que IRO se expandía, coordinó más sus actividades con BRCC con sede en Bucarest. Por iniciativa de Levski, se convocó una asamblea general entre el 29 de abril y el 4 de mayo de 1872. En la asamblea, los delegados aprobaron un programa y un estatuto, eligieron a Lyuben Karavelov como líder de la organización y autorizaron a Levski como único representante legítimo del órgano ejecutivo de BRCC en el tierras búlgaras. Después de asistir a la asamblea, Levski regresó a Bulgaria y reorganizó la estructura interna de la IRO.de acuerdo con las recomendaciones de BRCC. Así, el Comité Central de Lovech se redujo a un comité local regular y se fundaron los primeros centros revolucionarios en toda la región. Sin embargo, la falta de fondos llevó a la organización a una crisis, y los juicios de un solo hombre de Levski sobre importantes asuntos estratégicos y tácticos fueron cada vez más cuestionados.

Captura y ejecución

En esa situación, el asistente de Levski, Dimitar Obshti, robó un convoy postal otomano en el paso de Arabakonak el 22 de septiembre de 1872, sin la aprobación de Levski ni de la dirección del movimiento. Si bien el robo tuvo éxito y proporcionó a IRO 125.000 groschen, Obshti y los demás perpetradores pronto fueron arrestados. La investigación preliminar y el juicio revelaron el tamaño de la organización revolucionaria y sus estrechas relaciones con BRCC. Obshti y otros prisioneros hicieron una confesión completa y revelaron el papel principal de Levski.

Al darse cuenta de que estaba en peligro, Levski decidió huir a Rumania, donde se encontraría con Karavelov y discutiría estos eventos. Primero, sin embargo, tuvo que recopilar documentación importante del archivo del comité en Lovech, que constituiría una evidencia importante si los otomanos la incautaban. Se alojó en la posada del pueblo cercano en Kakrina, donde fue sorprendido y arrestado la mañana del 27 de diciembre de 1872. Comenzando con los escritos de Lyuben Karavelov, la versión más aceptada ha sido que un sacerdote llamado Krastyo Nikiforov traicionó a Levski a la policía. Esta teoría ha sido cuestionada por los investigadores Ivan Panchovski y Vasil Boyanov por falta de pruebas.

Llevado inicialmente a Tarnovo para ser interrogado, Levski fue enviado a Sofía el 4 de enero. Allí fue llevado a juicio. Si bien reconoció su identidad, no reveló a sus cómplices ni detalles relacionados con su organización, asumiendo toda la culpa. Las autoridades otomanas condenaron a Levski a muerte en la horca. La sentencia se llevó a cabo el 18 de febrero de 1873 en Sofía, donde ahora se encuentra el Monumento a Vasil Levski. La ubicación de la tumba de Levski es incierta, pero en la década de 1980, el escritor Nikolay Haytov hizo campaña a favor de la Iglesia de St. Petka of the Saddlers como el lugar de entierro de Levski, que la Academia de Ciencias de Bulgaria concluyó como posible pero no verificable.

La muerte de Levski intensificó la crisis en el movimiento revolucionario búlgaro y la mayoría de los comités de la IRO pronto se desintegraron. Sin embargo, cinco años después del ahorcamiento de Levski, la guerra ruso-turca de 1877-1878 aseguró la liberación de Bulgaria del dominio otomano tras el levantamiento de abril de 1876. El Tratado de San Stefano del 3 de marzo de 1878 estableció el estado búlgaro como un Principado autónomo de Bulgaria bajo soberanía otomana de jure.

Teoría e ideas revolucionarias.

A fines de la década de 1860, Levski desarrolló una teoría revolucionaria que veía el movimiento de liberación búlgaro como un levantamiento armado de todos los búlgaros en el Imperio Otomano. La insurrección debía ser preparada, controlada y coordinada internamente por una organización revolucionaria central, que debía incluir comités revolucionarios locales en todas partes de Bulgaria y operar independientemente de cualquier factor extranjero. La teoría de Levski resultó de los repetidos fracasos en la implementación efectiva de las ideas de Rakovski, como el uso de destacamentos armados con base en el extranjero (чети, cheti) para provocar una revuelta general.Sin embargo, la idea de Levski de una revolución completamente independiente no contó con la aprobación de toda la población; de hecho, fue el único revolucionario búlgaro destacado que la abogó. En cambio, muchos consideraron una intervención de las grandes potencias como una solución más factible.

Levski imaginó a Bulgaria como una república democrática, encontrando ocasionalmente puntos en común con la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, y reflejando en gran medida las ideas liberales de la Revolución Francesa y la sociedad occidental contemporánea. Dijo: "Seremos libres en completa libertad donde vive el búlgaro: en Bulgaria, Tracia, Macedonia; personas de cualquier etnia que vivan en este paraíso nuestro, serán iguales en derechos a los búlgaros en todo. Tendremos un bandera que dice: 'República pura y sagrada'... Es hora, con un solo hecho, de lograr lo que nuestros hermanos franceses han estado buscando..." Levski sostuvo que todos los grupos religiosos y étnicos en una Bulgaria libre, ya sean búlgaros, turcos, judíos u otros, deben disfrutar de los mismos derechos.Reiteró que los revolucionarios búlgaros lucharon contra el gobierno del sultán, no contra el pueblo turco y su religión: “No estamos expulsando al pueblo turco ni a su fe, sino al emperador y sus leyes (en una palabra, al gobierno turco), que ha estado gobernando no solo a nosotros, sino al propio turco de una manera bárbara".

Levski estaba dispuesto a sacrificar su vida por la revolución y colocar a Bulgaria y al pueblo búlgaro por encima de los intereses personales: "Si gano, ganaré para todo el pueblo. Si pierdo, solo me perderé a mí". En una Bulgaria liberada, no se veía a sí mismo como un líder nacional o un alto funcionario: "Anhelamos ver una patria libre, y [entonces] uno podría incluso mandarme a pastar a los patos, ¿no es así? " En el espíritu de Garibaldi, Levski planeó ayudar a otros pueblos oprimidos del mundo en su liberación una vez que se restableciera Bulgaria. También abogó por una "contabilidad estricta y regular" en su organización revolucionaria y no toleró la corrupción.

Conmemoración

¡Llorar! Porque cerca de la ciudad de Sofía,Sobresale, vi, horca negra,Y tu único hijo, Bulgaria,

Se cuelga de él con una fuerza temible.

"El ahorcamiento de Vasil Levski" de Hristo Botev (1875)

En ciudades y pueblos de Bulgaria, las contribuciones de Levski al movimiento de liberación se conmemoran con numerosos monumentos y muchas calles llevan su nombre. Los monumentos a Levski también existen fuera de Bulgaria: en Belgrado, Serbia, Dimitrovgrad, Serbia, Parcani, Transnistria, Moldavia, Bucarest, Rumania, París, Francia, Washington, DC, Estados Unidos y Buenos Aires, Argentina. Se han organizado tres museos dedicados a Levski: uno en Karlovo, uno en Lovech y otro en Kakrina. El Monumento a Vasil Levski en Sofía fue erigido en el lugar de su ejecución.

Varias instituciones en Bulgaria han sido nombradas en honor a Vasil Levski; estos incluyen el club de fútbol Levski Sofia, la Academia Nacional de Deportes Vasil Levski y la Universidad Militar Nacional Vasil Levski. El estadio nacional de Bulgaria lleva el nombre de Estadio Nacional Vasil Levski. El billete de 1000 levas búlgaras, en circulación entre 1994 y 1999, presentaba el retrato de Levski en el anverso y su monumento en Sofía en el reverso. La ciudad de Levski y seis pueblos de todo el país también han sido nombrados en su honor. La Comisión Antártica de Nombres de Lugares de Bulgaria nombró una cresta y un pico antárticos en la isla Livingston de las islas Shetland del Sur Levski Ridge y Levski Peak respectivamente.

La vida de Vasil Levski ha aparecido ampliamente en la literatura y la cultura popular de Bulgaria. El poeta y revolucionario Hristo Botev dedicó su última obra a Levski, "El ahorcamiento de Vasil Levski". El poema, una elegía, probablemente fue escrito a fines de 1875. El escritor de prosa y poesía Ivan Vazov dedicó una oda al revolucionario. Titulado con el mismo nombre "Levski", se publicó como parte del ciclo Epopeya de los olvidados. Levski también ha inspirado obras de los escritores Hristo Smirnenski y Nikolay Haytov, entre otros. Las canciones dedicadas a Levski también se pueden encontrar en la tradición folclórica de Macedonia. En febrero de 2007, una encuesta nacional realizada como parte de Velikite BalgariEl programa de televisión ("The Great Bulgarians"), un derivado local de 100 Greatest Britons, nombró a Vasil Levski como el búlgaro más grande de todos los tiempos.

Ha habido mociones para glorificar a Vasil Levski como santo de la Iglesia ortodoxa búlgara. Sin embargo, el historiador Stefan Chureshki ha enfatizado que si bien la vida posmonacal de Levski fue la de un mártir, era incompatible con el concepto ortodoxo de santidad. Chureshki hace referencia a las correspondencias de Levski, que muestran que Levski amenazó de muerte a los búlgaros ricos (чорбаджии, chorbadzhii) y a los traidores, respaldó el robo a los ricos con fines revolucionarios pragmáticos y renunció voluntariamente a su cargo religioso para dedicarse a la lucha secular por la liberación.

El ahorcamiento de Vasil Levski se observa anualmente en Bulgaria el 19 de febrero en lugar del 18 de febrero, debido al cálculo erróneo de las fechas del calendario juliano del siglo XIX después de que Bulgaria adoptó el calendario gregoriano en 1916. Aunque no se ha determinado la ubicación de la tumba de Levski, algunos de su cabello está en exhibición en el Museo Nacional de Historia Militar. Después de que Levski abandonó el monacato en 1863, se afeitó el cabello, que su madre y más tarde su hermana Yana conservaron. Los objetos personales de Levski, como su cruz cristiana de plata, su vasija de agua de cobre, su revólver Gasser, fabricado en Austria-Hungría en 1869, y los grilletes de su encarcelamiento en Sofía, también se exhiben en el museo de historia militar, mientras que el sable de Levski puede ser visto en el museo regional de Lovech.

Se hace referencia a Vasil Levski en el videojuego Star Citizen, en el que la futura sociedad "La Alianza Popular de Levski" adopta una ideología basada en sus puntos de vista.

Un estanque en la Reserva Natural Arbor Hills en Plano, Texas, recibe su nombre en honor a Vasil Levski.