VASCAR

VASCAR ()Visual Media Speed Computer and Recorder) es un tipo de dispositivo para calcular la velocidad de un vehículo en movimiento. El primer dispositivo VASCAR fue creado en 1966 por Arthur Marshall. It is used by police officers to enforce speed limits, and may be preferred where radar or lidar is illegal, such as some jurisdictions in Pennsylvania, or to prevent detection by those with radar detectors.

Operación

Una unidad VASCAR utiliza un cronómetro y una computadora simple. Un operador registra los momentos en que un vehículo pasa por dos objetos fijos (como un círculo o un cuadrado blanco pintado en la carretera) que están separados por una distancia conocida. Luego, la velocidad promedio del vehículo se calcula dividiendo la distancia entre los puntos por el tiempo necesario para viajar entre ellos. El teorema del valor medio implica que en algún momento entre las mediciones la velocidad del vehículo debe ser igual a su velocidad promedio.

VASCAR se puede utilizar desde un vehículo, helicóptero u otra plataforma aérea en movimiento o estacionario. El vehículo objetivo puede viajar en cualquier dirección, delante, detrás o debajo del observador.

Un estudio de 1991 realizado por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras encontró que las unidades VASCAR-plus producían errores de menos de 2 mph si se usaban correctamente.

Usuarios

Se sabe que VASCAR se utiliza donde el radar o LIDAR son ilegales, como en algunas jurisdicciones de Pensilvania. Muchos vehículos policiales del Reino Unido están equipados con un dispositivo, especialmente los que se utilizan para controlar el tráfico. El sistema también lo utilizan unidades aerotransportadas; en algunos lugares remotos de los Estados Unidos se aplica regularmente el control de la velocidad en el aire.

Historia

VASCAR fue inventado por Arthur Marshall, un inversionista de bienes raíces que vivía en Richmond, Virginia, en 1966. Se inspiró para crear el dispositivo después de observar un coche de policía conduciendo peligrosamente tratando de marcar el paso de un deslizador. La versión original del dispositivo era completamente mecánica y usaba un motor gobernado y un sistema de engranajes para mover un puntero al valor de velocidad correcto. Las versiones posteriores utilizaron un microprocesador para realizar los cálculos de velocidad. En 1968, el dispositivo se utilizaba en Carolina del Norte, Indiana, Kentucky y Nueva York. En 1971, Marshall formó una empresa, Traffic Safety Systems, Inc., para comercializar el dispositivo. Después de su muerte, Power Systems & Controls, Inc., que durante mucho tiempo había fabricado los dispositivos. Continúan produciendo dispositivos similares bajo el nombre VASCAR-plus.

Especificaciones técnicas

VASCAR se basa en la precisión del velocímetro del vehículo patrulla (generalmente ubicado dentro de la transmisión del vehículo) para determinar la distancia recorrida, utilizando un odómetro dentro del propio sistema VASCAR. Los vehículos policiales adquiridos recientemente generalmente tienen velocímetros electrónicos y un cable sensor está conectado al cable de alimentación del sensor de velocidad para contar los pulsos del variador. Los vehículos más antiguos, con velocímetros accionados por cable, se conectan a la unidad VASCAR con un adaptador mecánico-óptico que se fija al cable. Los pulsos se cuentan de la misma manera para ambos métodos de entrada.

Los registros de tiempo y distancia están completamente separados entre sí y cada uno está controlado por un interruptor de palanca, que es operado por el oficial de tránsito. Para cronometrar la velocidad del vehículo patrulla (por ejemplo, cuando la velocidad coincide con la del vehículo del infractor), ambos interruptores se operan simultáneamente. Sin embargo, la mayoría de las veces, el interruptor de TIEMPO se activa cuando el vehículo del infractor pasa un punto de referencia identificable (como un poste indicador), y el interruptor de DISTANCIA se activa cuando el vehículo patrulla pasa el mismo punto de referencia. Cuando el infractor pasa un segundo punto de referencia, el cronómetro se detiene y cuando la patrulla pasa ese punto de referencia, se detiene la medición de la distancia. Luego, la computadora digital compara estos dos valores y muestra la velocidad promedio a lo largo de esa distancia.

Las primeras unidades VASCAR estaban compuestas de tres partes. La sección principal de la computadora era una caja que se instalaba en el maletero o debajo del asiento, el variador del odómetro estaba instalado debajo del tablero del vehículo y la unidad de control estaba montada en un lugar conveniente para su funcionamiento. Los sistemas posteriores combinaron las secciones de control y computadora en una sola unidad y reemplazaron las pantallas de tubo Nixie anteriores con LED.

Algunos sistemas VASCAR han incluido la capacidad de establecer una distancia específica, lo que permite al oficial de tránsito evitar tener que medir cada vez que se revisa ese tramo de la carretera. También es posible conservar una medición anterior para utilizarla con varios vehículos (por ejemplo, al pasar una mañana controlando la velocidad en una zona escolar). Hasta que se guarde una nueva distancia en la memoria del sistema, todas las velocidades se calcularán en función de la información de distancia anterior.

Fortalezas y debilidades de VASCAR

El sistema VASCAR tiene una gran ventaja sobre los sistemas RADAR y LIDAR que también se utilizan para determinar la velocidad, ya que no es necesario estar en (o cerca de) la línea de desplazamiento del vehículo objetivo. Velocidad de reloj de RADAR y LIDAR utilizando el efecto Doppler, por lo que un vehículo que viaja en ángulo con respecto a la unidad tendrá una lectura de velocidad más baja que la velocidad real. VASCAR, sin embargo, puede proporcionar un reloj de velocidad preciso en cualquier condición en la que se puedan identificar tanto un punto de inicio como un punto de parada. Ni siquiera es necesario ver el recorrido completo por el que viaja el vehículo objetivo, siempre y cuando ese vehículo específico pueda identificarse cuando pasa por los puntos de inicio y finalización. Cuanto mayor sea la distancia (hasta el límite del dispositivo), más precisa será la velocidad media.

La principal debilidad de VASCAR es que sólo puede proporcionar una velocidad promedio, en contraste con la lectura de velocidad casi instantánea de un sistema de efecto Doppler. Por lo tanto, es posible que un vehículo esté muy por encima del límite de velocidad, luego reduzca la velocidad hasta la misma cantidad por debajo del límite durante el mismo período de tiempo y tenga una velocidad legal.

Una debilidad secundaria es que el operador debe poder identificar visualmente el vehículo objetivo y los puntos de inicio y fin, así como operar los interruptores en los momentos precisos necesarios.

Dispositivos similares

Aunque el nombre VASCAR ya no es una marca registrada, VASCAR y VASCAR V PLUS son marcas registradas en Sudáfrica por Signal Systems (Pty) Limited. Sistemas de energía y amp; Controls posee la marca registrada de VASCAR-plus. Otras empresas venden sistemas similares, aunque sin la marca VASCAR. Por ejemplo, en la categoría "dispositivos electrónicos de cronometraje de velocidad (sin radar), que calculan la velocidad promedio entre dos puntos cualesquiera", el Departamento de Transporte de Pensilvania autoriza dos dispositivos además de los diversos modelos VASCAR-plus: el Tracker , de PATCO, y V-SPEC, de YIS/Cowden Group.