Varosha, Famagusta

Varosha (griego: Βαρώσια, romanizado: Varósia, localmente [vaˈɾoʃa]; turco: Maraş [maˈɾaʃ] o Kapalı Maraş) es el barrio sur de Famagusta, un territorio de iure de Chipre, Actualmente bajo el control de Chipre del Norte. Varosha tiene una población de 226 habitantes según el censo de Chipre del Norte de 2011. La superficie de Varosha es de 6,19 km2 (2,39 millas cuadradas).

El nombre de Varosha deriva de la palabra turca varoş (turco otomano: واروش, 'suburbio'). El lugar donde se encuentra Varosha antiguamente era un campo en el que pastaban los animales.

A principios de los años 70, Famagusta era el principal destino turístico de Chipre. Para atender al creciente número de turistas, se construyeron muchos edificios de gran altura y hoteles nuevos. Durante su apogeo, Varosha no sólo fue el principal destino turístico de Chipre, sino que entre 1970 y 1974 fue uno de los destinos turísticos más populares del mundo y el destino favorito de celebridades como Elizabeth Taylor, Richard Burton, Raquel Welch y Brigitte Bardot.

Antes de 1974, Varosha era la zona turística moderna de la ciudad de Famagusta. Sus habitantes grecochipriotas huyeron durante la invasión turca de Chipre en 1974, cuando la ciudad de Famagusta quedó bajo control turco, y ha permanecido abandonada desde entonces. En 1984, una resolución de las Naciones Unidas exigió la entrega de la ciudad al control de la ONU y dijo que sólo los habitantes originales, que fueron expulsados, podrían reasentarse en la ciudad.

En 2017 se abrió el acceso a los civiles a una parte de Varosha.

En agosto de 1974, el ejército turco avanzó hasta la Línea Verde, una zona desmilitarizada patrullada por la ONU entre los grecochipriotas y los turcochipriotas, y controló y cercó Varosha. Apenas horas antes de que los ejércitos grecochipriota y turco se enfrentaran en combate en las calles de Famagusta, toda la población grecochipriota huyó a Paralimni, Dherynia y Larnaca, temiendo una masacre. La evacuación fue asistida y orquestada por la cercana base militar británica. Desde entonces, Paralimni se ha convertido en la capital actual de la provincia de Famagusta, en Chipre, dirigida por los grecochipriotas.

Desde 2017, el ejército turco solo permite la entrada de militares turcos y personal de las Naciones Unidas.

Uno de esos planes de asentamiento fue el Plan Annan para reunificar la isla, que preveía la devolución de Varosha a sus residentes originales, pero fue rechazado por los grecochipriotas en un referéndum celebrado en 2004. La Resolución 550 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas establece que "considera inadmisibles los intentos de colonizar cualquier parte de Varosha por personas distintas de sus habitantes y pide la transferencia de esta zona a la administración de las Naciones Unidas".

El Tribunal Europeo de Derechos Humanos concedió entre 100.000 y 8.000.000 de euros a ocho grecochipriotas por haber sido privados de sus hogares y propiedades como resultado de la invasión de 1974. El caso fue presentado conjuntamente por el empresario Constantinos Lordos y otros, y la sentencia principal en el caso Lordos data de noviembre de 2010. El tribunal dictaminó que, en el caso de ocho de los demandantes, Turquía había violado el artículo 1 del Protocolo 1 del Convenio Europeo de Derechos Humanos sobre el derecho al disfrute pacífico de las propias posesiones, y en el caso de siete de los demandantes, Turquía había violado el artículo 8 sobre el derecho al respeto de la vida privada y familiar.

A falta de viviendas y mantenimiento humanos, los edificios siguen deteriorándose. Con el tiempo, la naturaleza ha empezado a recuperar partes de la ciudad a medida que el metal se corroe, las ventanas se rompen y las plantas echan raíces en las paredes y el pavimento y crecen de forma salvaje en las viejas jardineras. En 2014, la BBC informó de que se habían observado tortugas marinas anidando en las playas de la ciudad.

Durante la crisis de los misiles de Chipre (1997-1998), el líder turcochipriota, Rauf Denktaş, amenazó con tomar el control de Varosha si el gobierno chipriota no daba marcha atrás.

Las principales atracciones de Varosha eran la avenida John F. Kennedy, una calle que iba desde cerca del puerto de Famagusta, atravesaba Varosha y era paralela a la playa de Glossa. A lo largo de la avenida JFK había muchos hoteles de gran altura, entre ellos el King George Hotel, el Asterias Hotel, el Grecian Hotel, el Florida Hotel y el Argo Hotel, que era el hotel favorito de Elizabeth Taylor. El Argo Hotel está situado cerca del final de la avenida JFK, mirando hacia Protaras y Fig Tree Bay. Otra calle importante de Varosha era Leonidas (en griego: Λεωνίδας), una calle importante que salía de la avenida JFK y se dirigía al oeste hacia Vienna Corner. Leonidas era una importante calle comercial y de ocio de Varosha, compuesta por bares, restaurantes, discotecas y un concesionario de coches Toyota.

Según los grecochipriotas, en la zona costera de Varosha, que se extiende desde el hotel Contandia hasta el hotel Golden Sands, hay 425 parcelas. El número total de parcelas en Varosha es de 6082.

Hay 281 casos de grecochipriotas que presentaron demandas de indemnización ante la Comisión de Bienes Inmuebles (IPC) del Norte de Chipre.

En 2020, el grecochipriota Demetrios Hadjihambis presentó una demanda solicitando una compensación estatal por pérdidas financieras.

La población de Varosha era de 226 habitantes según el censo de Chipre del Norte de 2011.

En 2017, la playa de Varosha se abrió para uso exclusivo de los turcos (tanto turcochipriotas como ciudadanos turcos).

En 2019, el Gobierno de Chipre del Norte anunció que abriría Varosha a los asentamientos. El 14 de noviembre de 2019, Ersin Tatar, el primer ministro de Chipre del Norte, anunció que Chipre del Norte tiene la intención de abrir Varosha a finales de 2020.

El 25 de julio de 2019, la Comisión de Inventario de Varosha del Norte de Chipre inició su análisis de inventario de los edificios y otras infraestructuras de Varosha.

El 9 de diciembre de 2019, Ibrahim Benter, director general de la administración de la fundación religiosa turcochipriota EVKAF, declaró que toda Maraş/Varosha era propiedad de EVKAF. Benter dijo que "EVKAF puede firmar contratos de alquiler con los grecochipriotas si aceptan que la ciudad cercada pertenece a Evkaf".

En 2019-2020, el Gobierno de Chipre del Norte concluyó los estudios de inventario de los edificios. El 15 de febrero de 2020, el Colegio de Abogados de Turquía organizó una mesa redonda en el Sandy Beach Hotel de Varosha, a la que asistieron funcionarios turcos (el vicepresidente Fuat Oktay y el ministro de Justicia Abdulhamit Gül), funcionarios turcochipriotas, representantes de la fundación religiosa turcochipriota Evkaf y abogados turcos y turcochipriotas.

El 22 de febrero de 2020, Chipre declaró que vetaría la concesión de fondos de la Unión Europea a los turcochipriotas si se abría la zona de Varosha a los asentamientos.

El 6 de octubre de 2020, Ersin Tatar, el primer ministro de Chipre del Norte, anunció que la zona de playa de Varosha volvería a abrir al público el 8 de octubre de 2020. El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdoğan, dijo que Turquía apoyaba plenamente la decisión. La medida se tomó antes de las elecciones presidenciales de Chipre del Norte de 2020, en las que Tatar era candidato. El viceprimer ministro Kudret Özersay, que había trabajado en la reapertura anteriormente, dijo que no se trataba de una reapertura total de la zona, que se trataba simplemente de una maniobra electoral unilateral de Tatar. Su Partido Popular se retiró del gabinete de Tatar, lo que provocó el colapso del gobierno turcochipriota. El jefe diplomático de la UE condenó el plan y lo calificó de "grave violación" del acuerdo de alto el fuego de la ONU. Además, pidió a Turquía que detuviera esta actividad. El Secretario General de la ONU expresó su preocupación por la decisión de Turquía.

El 8 de octubre de 2020, se abrieron algunas partes de Varosha, desde el Club de Oficiales del Ejército Turco y Turcochipriota hasta el Hotel Golden Sands.

En noviembre de 2020, el presidente turco Recep Tayyip Erdoğan y el embajador de Turquía en Nicosia visitaron Varosha. Además, la avenida principal de Varosha ha sido rebautizada con el nombre de Semih Sancar, jefe del Estado Mayor de Turquía de 1973 a 1978, período que incluye la invasión turca de Chipre en 1974.

El 27 de noviembre, el Parlamento Europeo pidió a Turquía que revocara su decisión de reabrir parte de Varosha y reanudara las negociaciones destinadas a resolver el problema de Chipre sobre la base de una federación bicomunitaria y bizonal, y pidió a la Unión Europea que impusiera sanciones contra Turquía si la situación no cambiaba. Turquía rechazó la resolución y añadió que seguirá protegiendo tanto sus propios derechos como los de los turcochipriotas. La presidencia de la República Turca del Norte de Chipre también condenó la resolución.

El 20 de julio de 2021, Tatar, presidente de Chipre del Norte, anunció el inicio de la segunda fase de la apertura de Varosha. Instó a los grecochipriotas a que se dirigieran a la Comisión de Bienes Inmuebles de la República Turca del Norte de Chipre para reclamar la devolución de sus propiedades si tienen ese derecho.

La mezquita Bilal Aga, construida en 1821 y fuera de servicio en 1974, fue reabierta el 23 de julio de 2021.

En respuesta a una decisión del gobierno de la República Turca de Chipre, la declaración presidencial del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, fechada el 23 de julio, decía que la colonización de cualquier parte del suburbio chipriota abandonado de Varosha, "por personas distintas de sus habitantes, es 'inadmisible'". El mismo día, Turquía rechazó la declaración presidencial del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas sobre Maras (Varosha), y dijo que estas declaraciones se basaban en propaganda grecochipriota, eran afirmaciones infundadas e infundadas e incompatibles con las realidades de la isla. El 24 de julio de 2021, la presidencia de Chipre del Norte condenó la declaración presidencial del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas del 23 de julio y afirmó que "la consideramos y la condenamos como un intento de crear un obstáculo para que los titulares de derechos de propiedad en Varosha ejerzan sus derechos".

Hasta el 1 de enero de 2022, casi 400.000 personas habían visitado Varosha desde su apertura a la población civil el 6 de octubre de 2020.

El 19 de mayo de 2022, Chipre del Norte inauguró un tramo de playa de 600 m de largo por 400 m de ancho en la playa Golden Sands (desde el Hotel King George hasta el edificio Oceania) en Varosha para uso comercial. Se instalaron tumbonas y sombrillas.

La UNFICYP dijo que plantearía ante el Consejo de Seguridad la decisión tomada por las autoridades turcochipriotas de abrir ese tramo de playa en Varosha, según dijo el viernes el portavoz de la fuerza de mantenimiento de la paz, Aleem Siddique. La ONU anunció que su "posición sobre Varosha no ha cambiado y que estamos siguiendo de cerca la situación".

En octubre de 2022, los turcochipriotas anunciaron que se abrirán instituciones públicas en la ciudad.

En abril de 2023, el Cleo Hotel, el Golden Seaside Hotel de 7 pisos y el Aegean Hotel de 3 estrellas fueron adquiridos por un empresario turcochipriota (a sus propietarios grecochipriotas) que los operará en 2025.

El 10 de agosto de 2023, el Gobierno del Norte de Chipre decidió construir un puerto deportivo y una instalación turística en Varosha.

Alan Weisman analizó Varosha en su libro El mundo sin nosotros como un ejemplo del poder imparable de la naturaleza.

El cineasta grecochipriota Michael Cacoyannis describió la ciudad y entrevistó a sus ciudadanos exiliados en la película Attilas ’74, producida en 1975.

En 2021, el grupo bielorruso Main-De-Gloire dedicó una canción a esta ciudad que se ha convertido en un lugar fantasmal.

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  Un nuevo camino pavimentado, la calle Democracia y edificios abandonados después de la reapertura en 2020 (el edificio blanco a la derecha es la antigua escuela de arte)
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  Una casa abandonada en Varosha; delante de la casa hay un oso de peluche afligido.
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  Uno de los muchos hoteles en ruinas que fueron abandonados en 1974.
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  En primer lugar, la valla que separa a Varosha de la zona accesible de la bahía de Famagusta.
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  Varosha en 2009
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  Hoteles abandonados en Varosha
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  Varosha
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  Firma a Varosha
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  Varosha prohibida zona militar
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  Antigua iglesia en Varosha
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  Separación del distrito
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  Fotografía prohibida
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  No puede entrar en Varosha debido a las minas terrestres
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  Los hoteles vacíos de Varosha
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  Empty shops in Varosha
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  Empty houses in Varosha
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  Hoteles abandonados en la playa (2016)
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  Hoteles abandonados (2013)
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  Fiesta de la playa por la noche (2016)
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  Varosha abandonó
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  Hoteles abandonados en la playa (2016)
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  Hoteles abandonados
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  Hoteles abandonados

• BBC Noticias - Varosha: El turístico abandonado
• Esperanzas para la reunificación NYTimes, 2015
• Cerca de 50 años, un Forbidden Seaside Ghost Town está a punto de volver a abrir
• La ciudad abandonada en Chipre