Vaporizadores Salters
Salters Steamers, anteriormente conocido Salter Bros, es una empresa de navegación familiar en el río Támesis, fundada en Oxford en 1858. Antes de eso, la familia operaba una taberna a orillas del río en Wandsworth, tras mudarse allí alrededor de 1836. La compañía administra servicios de pasajeros en verano a lo largo del Támesis del Río entre Oxford y Staines. También contratan barcos de Oxford (en Folly Bridge), Reading, Henley-on-Thames y Windsor. En Oxford en particular, los puntitos están disponibles.
Historia
La empresa se fundó cuando John y Stephen Salter se hicieron cargo de la empresa de construcción de barcos de Isaac King con sede en Folly Bridge, en Oxford. Fueron los principales constructores de barcos de competición del país en la década de 1860 (distribuían embarcaciones por todo el mundo) y construyeron muchas de las hermosas barcazas de la Universidad de Oxford en Christ Church Meadow, utilizadas durante muchos años como base para las diversas escuelas de remo. Ahora todas han sido reemplazadas por cobertizos para embarcaciones. Se convirtieron en una de las empresas de construcción de barcos de interior más grandes del país a fines de la década de 1880 y en el siglo XX construyeron muchas embarcaciones de recreo para corporaciones y ayuntamientos de todo el país.
A la muerte de John Salter, la empresa pasó a manos de sus tres hijos (John, James y George) y pasó a llamarse Salter Bros. John y James alcanzaron una considerable prominencia en Oxford como políticos liberales locales de larga trayectoria (ambos fueron alcaldes de Oxford) y conocidos metodistas wesleyanos. En 1888, la empresa inició un servicio de barco de vapor entre Oxford y Kingston upon Thames, utilizando el barco Alaska. El Alaska se construyó en 1883 como un barco privado, pero fue comprado en 1886 por Salters, que lo utilizó a partir de 1888 para iniciar su servicio de ida y vuelta de Oxford a Kingston. El Alaska sigue funcionando hoy en día bajo la gestión de Thames Steamers Limited. A principios de siglo, la empresa era el mayor operador de barcos de pasajeros en el Támesis no mareal, ayudado por su estrecha asociación con el Great Western Railway, con el que realizaba numerosos viajes circulares.
El servicio entre Oxford y Kingston funcionó hasta la década de 1970. El viaje de vuelta originalmente llevaba cinco días (dos días de ida y tres días de vuelta), pero se acortó a cuatro en la década de 1890. Cuando el servicio directo dejó de ser rentable, la compañía se concentró en los servicios locales entre Folly Bridge, Oxford y Abingdon, Reading y Henley, Marlow y Windsor y Windsor y Staines.
La empresa fue una de las más importantes del río en cuanto a popularización de la navegación de recreo en el Támesis, que no depende de las mareas. Todavía es propiedad de miembros de la familia (la quinta y sexta generación), y la dirigen, pero la empresa matriz se dedica ahora principalmente a la gestión de propiedades.
Servicios actuales
Más recientemente, se han restablecido los servicios de pasajeros de Salters entre Abingdon, Wallingford y Reading, y entre Henley y Marlow. Por lo tanto, los viajes de ida y vuelta son posibles nuevamente, con cambios de barco. El viaje entre Oxford y Staines dura 4 días.
Vaporizador original
Se han restaurado dos "Salters Steamers" originales para que funcionen a pleno rendimiento como barcos de excursión a vapor que operan desde Runnymede y Windsor, en el Támesis. El SL Nuneham, construido por Edwin Clarke en 1898 y el SL Streatley, construido por Salters en Oxford en 1905, que conserva su motor de triple expansión original.