Vapiano

VapianoSE es una franquicia europea de restaurantes con sede en Colonia. Sus restaurantes ofrecen comida italiana siguiendo el principio de comida rápida informal. Vapiano se fundó en 2002 en Hamburgo. Su mayor accionista desde 2011 es la firma de capital privado Mayfair Vermögensverwaltung. Aproximadamente un tercio de los restaurantes son gestionados por la propia empresa, pero la mayoría se gestionan como franquicias o empresas conjuntas. En abril de 2017, Vapiano contaba con 180 locales en 31 países, entre ellos Australia, China, Egipto y Estados Unidos. El 20 de marzo de 2020, Vapiano anunció su insolvencia debido a una fuerte caída en las ventas tras el cierre de la mayoría de los restaurantes a causa de la pandemia de COVID-19.

En 2002, Mark Korzilius abrió el primer restaurante bajo la marca Vapiano en el distrito Neustadt de Hamburgo. Un mes después, la empresa se inscribió como sociedad anónima según la legislación alemana con el nombre de Mark's AG en el Registro Mercantil. Además de Mark Korzilius, único miembro del Consejo de Administración, participaron otros inversores. El arquitecto y diseñador italiano Matteo Thun contribuyó al diseño. Entre otros elementos, diseñó el interiorismo del restaurante. A finales de 2003, el fundador, Mark Korzilius, dimitió de la presidencia de la empresa, y la empresa también pasó a llamarse Vapiano AG. Basándose en el modelo de la sede original de Hamburgo, la empresa abrió nuevos restaurantes, por ejemplo, en 2004 en Düsseldorf y en 2005 en Fráncfort, Núremberg y Múnich. También se abrieron nuevos restaurantes en Hamburgo.

A finales de 2005, Vapiano trasladó su sede de Hamburgo a Bonn. Esto coincidió con la apertura de un restaurante en la casa Erich-Ollenhauer. En 2005, la empresa superó por primera vez los 10 millones de euros en ingresos. A partir de 2006, la empresa se expandió cada vez más al extranjero, por ejemplo, a Bélgica, Austria y Turquía. La apertura del primer restaurante en Viena tuvo una excelente acogida en los medios. También se iniciaron actividades en Dubái y Estados Unidos. Al mismo tiempo, Vapiano comenzó a colaborar cada vez más con franquiciados en Europa. Tras un crecimiento continuo en los años 2006 y 2007, el número de restaurantes superó los 30 en 2008 y a finales de 2009 ya alcanzaba aproximadamente los 60. En 2011, Vapiano inauguró en Viena su restaurante número 100.Desde septiembre de 2008, la empresa opera como Vapiano SE. En 2011, la firma de capital privado Vermögensverwaltung Mayfair adquirió el 40% de las acciones de Vapiano a Gregor Gerlach. Gerlach había invertido en la empresa ya en su fase de lanzamiento, había adquirido las acciones de otros accionistas y presidía el Consejo de Supervisión. La posición accionarial asumida por Mayfair, que según Capital incluso había buscado la mayoría, tenía como objetivo principal facilitar el crecimiento internacional. La familia Sander, heredera de Wella, había adquirido acciones de Vapiano entretanto. El cambio en la estructura accionarial provocó la dimisión del presidente Marko Silz, quien durante muchos años había sido presidente, debido a "diferencias de opinión" sobre la estrategia futura. Su sucesor fue Gregor Gerlach, quien continuó impulsando la expansión internacional.Tras diez años de operaciones, la empresa contaba con 118 restaurantes y 7200 empleados en todo el mundo, incluyendo 50 restaurantes y 3100 empleados en Alemania. En la década de 2010, el éxito de la empresa dio lugar a la aparición de competidores similares. En 2014, Vapiano modificó su estrategia y, en ciudades más pequeñas, construyó nuevos restaurantes propios, no gestionados como franquicias. El crecimiento de la empresa se ralentizó, junto con las críticas a su estrategia de expansión en 2015. A mediados de 2015, Gregor Gerlach anunció su transición de la presidencia al consejo de supervisión para dedicarse a otros proyectos. Además del consejo de administración, también se nombró el consejo de supervisión de Vapiano.En 2017, Vapiano salió a bolsa y en ese momento «tenía un valor de mercado de unos 553 millones de euros, o más de 630 millones de dólares».A principios de 2019, la empresa atravesaba dificultades financieras. Las pérdidas se acumularon tras no alcanzar los objetivos de ventas, el precio de las acciones se había desplomado un 75 % desde su salida a bolsa en 2017 y la empresa se había expandido demasiado rápido. Como resultado, la empresa decidió reducir el ritmo de expansión, contar con más locales operados por franquiciados, modificar el concepto para reducir los tiempos de espera de los clientes y cerrar los locales no rentables. En 2018, la empresa registró pérdidas financieras de 101 millones de euros. El 20 de marzo de 2020, se declaró en concurso de acreedores. La razón principal fue el aumento de las pérdidas tras el cierre temporal de casi todos los restaurantes debido a la pandemia de COVID-19.La empresa se declaró oficialmente en concurso de acreedores el 2 de abril de 2020 en Colonia.En junio de 2020, Vapiano fue rescatada de la insolvencia por un grupo de inversores del sector hotelero, liderado por Mario C. Bauer (exmiembro del Consejo de Administración de Vapiano). Entre los nuevos inversores se encuentran Henry McGovern (fundador y exdirector ejecutivo de AmRest), Sinclair Beecham (cofundador de Pret), Family van der Valk (Vapiano Países Bajos y Bélgica) y Gregor Gerlach (fundador de Vapiano).

Vapiano SE era la empresa matriz del grupo. Desde el ejercicio 2014, el grupo elaboraba estados financieros anuales consolidados y presentaba sus resultados de acuerdo con las Normas Internacionales de Información Financiera. En 2014, las empresas consolidadas incluían unas tres docenas de filiales, empresas asociadas y empresas conjuntas con sede en Alemania y en el extranjero, en las que Vapiano SE poseía al menos el 50 % de las acciones. Entre ellas se encontraban, por ejemplo, Vapiano Ltd., con sede en Londres, y Vapiano USA, LLC, con sede en McLean, Virginia. El objeto de estas empresas incluía operar en todo el país o la gestión de restaurantes individuales. El ratio de capital propio del grupo se situó en torno al 34 % en el ejercicio 2014.Vapiano SE se estructuró siguiendo la tradicional separación del Consejo de Administración y el Consejo de Supervisión de la empresa. El Consejo de Administración estuvo integrado recientemente por el director ejecutivo Alan Laughlin.

En 2002, el diario alemán Die Welt describió el primer restaurante Vapiano como una "cruce entre restaurante de pasta, pizzería, lounge y bar al estilo italiano". El autoservicio es un elemento esencial del concepto Vapiano, pero la empresa evita el término "restaurante de comida rápida". El nombre Vapiano deriva de las palabras italianas va ('ir') y piano ('lentamente'). El eslogan de la empresa es Chi va piano, va sano e va lontano ('Quien tiene un enfoque relajado y despreocupado de la vida, vive más sano y más tiempo'). A excepción del pan y los panecillos, todos los ingredientes se preparan en los restaurantes. Esto se aplica especialmente a la pasta y las salsas para pasta y pizza. En sus restaurantes, Vapiano ofrece diversos tipos de pasta, preparada fresca a diario.Los restaurantes de la cadena suelen ubicarse en ubicaciones céntricas o en distritos con numerosas oficinas. En 2014, se construyó el primer edificio independiente de Vapiano en Fürth. Los restaurantes suelen tener entre 25 y 60 empleados y su tamaño puede alcanzar los 1000 metros cuadrados. El restaurante más grande de la compañía a nivel mundial, con una superficie de 1500 metros cuadrados, operado por Vapiano en Viena desde 2013, se encuentra en el centro comercial The Mall, en la estación de tren Wien Mitte. Con un total de siete locales, esta cadena cuenta con más restaurantes en la capital austriaca que en cualquier otra ciudad. Las características distintivas de todos los restaurantes de la franquicia son un amplio mostrador de servicio, suelos de hormigón visto, grandes mesas de madera, lámparas de mimbre y decoración con azulejos italianos, además de una pared verde con plantas naturales en los Vapianos más nuevos. Además, siempre hay un olivo y un huerto de hierbas aromáticas con albahaca y romero.Al entrar a un restaurante, los comensales reciben una tarjeta con chip que registra todas las comidas y bebidas pedidas; al salir del local, entregan la tarjeta y pagan sus pedidos.

Según los estados financieros consolidados del ejercicio 2014, la marca Vapiano contaba con 152 restaurantes en todo el mundo. Según la compañía, había 62 en Alemania, once en Austria, nueve en Estados Unidos, ocho en Suecia, seis en Francia, seis en Suiza, siete en Australia, cinco en Países Bajos, cuatro en Hungría, seis en Inglaterra, siete en México, tres en la República Checa, tres en Polonia, tres en los Emiratos Árabes Unidos, dos en Brasil, dos en Dinamarca, tres en Estonia, dos en Finlandia, dos en Chile, dos en Luxemburgo, dos en Arabia Saudí, dos en España, uno en Bosnia y Herzegovina, uno en Serbia, dos en Taiwán, dos en Catar, dos en Ucrania, dos en Letonia y uno en Kosovo. Vapiano contaba con un restaurante en Escocia, Azerbaiyán, Baréin, Egipto, Kuwait, Lituania, Noruega, Colombia y Corea del Sur.

En febrero de 2013, el Sindicato de Alimentación, Bebidas y Catering (Gewerkschaft Nahrung-Genuss-Gaststätten) presentó una denuncia penal ante la Fiscalía de Bochum, acusando a Vapiano de haber obstruido gravemente la elección de un comité de empresa para un restaurante de Bochum. Se informó de que se había reducido la jornada laboral de los presidentes del comité de empresa y, además, se les había excluido de las medidas de formación continua y se les había relevado de sus responsabilidades. Incluso se informó de que dos presidentes del comité de empresa fueron despedidos porque la empresa alegó que habían ejercido presión sobre la plantilla. Vapiano emitió un comunicado al respecto en el que afirmaba que la empresa no tenía "absolutamente nada en contra de los comités de empresa". Poco después, el Allgemeine Hotel- und Gastronomie-Zeitung, el semanario del sector de la hostelería y la restauración en Alemania, informó que el sindicato y la empresa habían contactado y reanudado las conversaciones sobre la elección de un comité de empresa.En junio de 2015, la empresa fue objeto de acusaciones de manipulación de los registros de horas de trabajo de sus empleados para reducir los costes salariales. El semanario alemán Welt am Sonntag informó sobre exgerentes de restaurantes que afirmaron haber recibido instrucciones de sus superiores para modificar retroactivamente las hojas de horas de sus empleados y aprendices. Se alega que esta era una práctica habitual en varios restaurantes de Vapiano. Según estimaciones, las pérdidas para los empleados alcanzaron los 50.000 euros anuales por restaurante. El Consejo de Administración de Vapiano se mostró conmocionado por las acusaciones y habló de "energía criminal". PricewaterhouseCoopers fue contratada para investigar los incidentes, y la empresa también anunció la introducción de un nuevo sistema de contabilidad de horas.También en 2015, Die Welt documentó denuncias de exempleados, según las cuales se habían manipulado las fechas de caducidad. Se decía que se servían comidas con olores "parcialmente extraños" y "ya no apetitosas", incluyendo pasta con un "brillo verdoso". Para disimular el olor desagradable de algunos productos, se indicaba a los empleados que simplemente cocinaran la comida durante más tiempo. Vapiano se disculpó por los posibles errores. La empresa afirmó que, de ser ciertas las acusaciones, se debía a la "mala conducta de empleados individuales". La empresa manifestó su intención de investigar las acusaciones y citó sus estrictos estándares de calidad, incluyendo inspecciones realizadas por SGS Institut Fresenius y TÜV Rheinland. La Bundesverband der Systemgastronomie, la asociación federal alemana para este tipo de industria, defendió públicamente a Vapiano.

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