Van Wyck Brooks
Van Wyck Brooks (16 de febrero de 1886 - 2 de mayo de 1963) fue un crítico literario, biógrafo e historiador estadounidense.
Biografía
Brooks nació en Plainfield, Nueva Jersey, en 1886 y se graduó en la Universidad de Harvard en 1908. Como estudiante publicó su primer libro, una colección de poesía llamada Versos de dos estudiantes universitarios, co- escrito con su amigo John Hall Wheelock.
La obra más conocida de Brooks es una serie de estudios titulada Makers and Finders (cinco volúmenes, 1936-1952), que narra el desarrollo de la literatura estadounidense durante el largo siglo XIX. Brooks bordó elaborados detalles biográficos en prosa anecdótica. Por El florecimiento de Nueva Inglaterra, 1815–1865 (1936) ganó el segundo Premio Nacional del Libro de No Ficción de la Asociación Estadounidense de Libreros y el Premio Pulitzer de Historia de 1937. El libro también se incluyó en la lista de la revista Life de los 100 libros destacados de 1924-1944.
Brooks residió durante mucho tiempo en Bridgewater, Connecticut, donde se construyó un ala de la biblioteca de la ciudad en su nombre. Aunque en 1972 se abandonó un esfuerzo de recaudación de fondos que había durado una década, un ermitaño de Los Ángeles, Charles E. Piggott, sin conexión con Bridgewater, sorprendió a la ciudad al dejar dinero para la biblioteca en su testamento. Con $210,000 recaudados, la ampliación de la biblioteca aumentó en 1980.
Entre sus obras, el libro La prueba de Mark Twain (1920) analiza la progresión literaria de Samuel L. Clemens y atribuye carencias a la madre y a la esposa de Clemens. En 1925 publicó una traducción del francés de la biografía de 1920 de Henry David Thoreau escrita por Leon Bazalgette, titulada Henry Thoreau, Bachelor of Nature.
Su influyente ensayo de 1918 "Sobre la creación de un pasado utilizable" Sostuvo que Estados Unidos carecía de su propia tradición artística cultural coherente. La historiadora Constance Rourke defendió su afirmación y se propuso mostrar una tradición estadounidense única.
En 1944, Brooks apareció en la portada de la revista Time.
Murió en Bridgewater, Connecticut, en 1963.
Premios y distinciones
Brooks fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1939. En 1949, fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias.