Vallisnería

Vallisneria (nombrado en honor de Antonio Vallisneri) es un género de planta acuática de agua dulce, comúnmente llamada eelgrass, hierba o Vallis. El género está ampliamente distribuido en regiones tropicales y subtropicales de Asia, África, Australia, Europa y América del Norte.

Vallisneria es una planta sumergida que se propaga mediante estolones y que en ocasiones forma altas praderas submarinas. Las hojas surgen en racimos desde sus raíces. Las hojas tienen puntas redondeadas y venas elevadas definidas. Las flores femeninas blancas individuales crecen hasta la superficie del agua en tallos muy largos. Las flores masculinas crecen en tallos cortos, se desprenden y flotan hacia la superficie. Es dioico, con flores masculinas y femeninas en plantas separadas. El fruto es una cápsula parecida a un plátano que tiene muchas semillas diminutas.

A veces se confunde con Sagittaria, superficialmente similar, cuando se cultiva sumergido.

Esta planta no debe confundirse con la especie Zostera, unas praderas marinas a las que también se les suele dar el nombre común de "eelgrass". La Vallisneria tiene tallos arqueados que atraviesan pequeños obstáculos y desarrollan pequeñas maceteros en sus nudos.

Uso en acuarios

Varias cepas de Vallisneria se mantienen comúnmente en acuarios tropicales y subtropicales. Entre ellas se incluyen formas enanas como Vallisneria tortifolia, una variedad con hojas de entre 15 y 20 cm de longitud y que se caracteriza por tener hojas delgadas y muy enrolladas. También es muy popular una variedad de tamaño mediano, Vallisneria espiralis, que suele tener hojas de 30 a 60 cm de longitud. Las variedades más grandes suelen denominarse Vallisneria gigantea independientemente de su designación taxonómica real; de hecho, la mayoría de las plantas vendidas como Vallisneria gigantea son en realidad Vallisneria americana. De manera similar, algunas Vallisneria gigantea se venden como Vallisneria espiralis y estas variedades gigantes sólo son realmente adecuadas para tanques muy grandes, ya que tienen hojas que frecuentemente superan 1 m de longitud, pero son bastante resistentes y se adaptarán bien a tanques con peces grandes que podrían arrancar plantas de acuario más delicadas.

Con pocas excepciones, las Vallisneria comúnmente comercializadas son tolerantes y adaptables. Si bien les va mejor con una iluminación brillante, también les irá bien con una iluminación moderada, aunque con tasas de crecimiento más lentas. No son exigentes con el sustrato y aceptarán grava simple siempre que se agregue periódicamente al agua un fertilizante rico en hierro. Una vez asentados, se multiplican fácilmente mediante la producción de plantas hijas al final de los estolones (como se mencionó anteriormente). Una vez que hayan establecido sus propias raíces, estas plantas hijas se pueden cortar y trasplantar si es necesario. La Vallisneria aceptará condiciones de agua de neutras a alcalinas (no les gustan las condiciones muy ácidas) y no requieren fertilización con dióxido de carbono. También se encuentran entre las pocas plantas de acuario comercializadas habitualmente que toleran el agua salobre, siempre que la gravedad específica no supere 1,003 (alrededor del 10 por ciento de la salinidad del agua de mar normal).

Especie

Especies aceptadas

Galería

• 
  Vallisneria gigantea en un tanque de peces tropicales (con agua dulce Nomorhamphus liemi medio picos)
• 
  "Corkscrew vallis". Originalmente en el lago Biwa, Japón.
  También cultivada por granja en el sudeste asiático.