Valle de Iao

Valle de Iao (hawaiano: ʻĪao: "nube suprema", pronunciado similar a "EE-yow") es un exuberante valle cortado por arroyos en el oeste de Maui, Hawái, ubicado a 5 km (3,1 millas) al oeste de Wailuku. Por su entorno natural e historia, se ha convertido en un lugar turístico. Fue designado Monumento Natural Nacional en 1972.

Monumento Estatal del Valle de Iao

La aguja de Iao. El aumento de 1.200 pies (370 m) del piso del valle, es más alto que la Torre Eiffel.

El parque estatal está ubicado en 6,2 acres (2,5 ha) al final de Iao Valley Road (autopista 32). La Iao Needle (Kūkaemoku), un hito en el parque estatal, es un remanente de lava cubierto de vegetación que se eleva 1200 pies (370 m) desde el fondo del valle o 2250 pies (690 m) sobre el nivel del mar. La "aguja" es una cresta afilada que da la apariencia de ser una aguja cuando se ve de frente. La aguja es una extensión y está rodeada por los acantilados de las montañas del oeste de Maui, un volcán extinto. Hay un sendero corto (Iao Needle Lookout Trail y Ethnobotanical Loop) hasta un mirador ventoso.

Bosque tropical

El valle de Iao está cubierto por una densa selva tropical, la mayor parte de la cual consiste en vegetación introducida en el suelo del valle. El área de la cumbre Puʻu Kukui en la cabecera del valle recibe un promedio de 386 pulgadas (9,8 m) de lluvia por año, lo que la convierte en la segunda ubicación más húmeda del estado después de The Big Bog, ligeramente más húmeda que Mount Waiʻaleʻale. Gran parte de esta lluvia termina fluyendo hacia el Iao Stream. Los senderos en el Parque Estatal corren a lo largo de Iao Stream y atraviesan el bosque.

Sobre el valle de Iao, en la cuenca hidrográfica de Pu'u Kukui, hay un bosque nuboso nativo de 'Ohia y Koa. Este bosque es el hogar de muchas especies nativas, incluidas 'I'iwi, 'Apapane y 'Amakihi.

Historia

El dios hawaiano Kāne es considerado el procreador y proveedor de vida. Está asociado con wai (agua dulce), así como con nubes, lluvia, arroyos y manantiales. Kanaloa, el dios hawaiano del inframundo, está representado por la piedra fálica de la Aguja de Iao.

Kapawa, el rey de Hawái anterior a Pili, fue enterrado aquí. El gobernante de Maui, Kakaʻe, a fines del siglo XV, designó el valle de Iao como cementerio de aliʻi. Los restos fueron enterrados en lugares secretos. En 1790 tuvo lugar allí la Batalla de Kepaniwai, en la que Kamehameha el Grande derrotó a Kalanikūpule y al ejército de Maui durante su campaña para unificar las islas. Se dijo que la batalla fue tan sangrienta que los cadáveres bloquearon el arroyo Iao, y el lugar de la batalla se llamó Kepaniwai ("el embalse de las aguas").

Parque Kepaniwai y jardines patrimoniales

Establecidos en 1952, Heritage Gardens en Kepaniwai Park reconoce la historia multicultural de Maui. Los tributos y las estructuras celebran las contribuciones de las culturas hawaiana, misionera estadounidense, china, japonesa, portuguesa, coreana y filipina. Los jardines estaban cubiertos de maleza y se restauraron en 1994. El centro natural de Hawái, justo afuera de los jardines, tiene un museo y educación para niños sobre Hawái y la conservación.