Valle

Un valle es un área baja alargada que a menudo se extiende entre colinas o montañas, que generalmente contiene un río o arroyo que se extiende de un extremo al otro. La mayoría de los valles están formados por la erosión de la superficie terrestre por los ríos o arroyos durante un período de tiempo muy largo. Algunos valles se forman a través de la erosión del hielo glacial. Estos glaciares pueden permanecer presentes en valles de alta montaña o zonas polares. En latitudes y altitudes más bajas, estos valles formados por glaciares pueden haber sido creados o ampliados durante las glaciaciones, pero ahora están libres de hielo y ocupados por arroyos o ríos. En las áreas desérticas, los valles pueden estar completamente secos o llevar un curso de agua solo en raras ocasiones. En áreas de lecho rocoso de piedra caliza, los valles secos también pueden resultar del drenaje subterráneo en lugar de en la superficie. Los valles del rift surgen principalmente de los movimientos de la tierra, más que de la erosión.

Formación de valles

Los valles pueden surgir a través de varios procesos diferentes. Más comúnmente, surgen de la erosión durante largos períodos de tiempo por el agua en movimiento y se conocen como valles fluviales. Por lo general, los valles pequeños que contienen arroyos desembocan en valles más grandes que, a su vez, vuelven a desembocar en valles más grandes, llegando finalmente al océano o quizás a una cuenca de drenaje interna. En las zonas polares ya gran altura, los glaciares pueden erosionar los valles; estos suelen tener un perfil en forma de U en la sección transversal, en contraste con los valles de los ríos, que tienden a tener un perfil en forma de V. Otros valles pueden surgir principalmente a través de procesos tectónicos como el rifting. Es posible que los tres procesos contribuyan al desarrollo de un valle a lo largo del tiempo geológico.

Valles de los ríos

El desarrollo del valle de un río se ve afectado por el carácter del lecho rocoso sobre el cual fluye el río o arroyo, la diferencia de elevación entre su parte superior e inferior y, de hecho, el clima. Por lo general, el flujo aumentará aguas abajo y el gradiente disminuirá. En el valle superior, la corriente erosionará más eficazmente su lecho a través de la corrosión para producir un valle en forma de V de lados empinados. La presencia de bandas rocosas más resistentes, de fallas geológicas, fracturas y pliegues puede determinar el curso del arroyo y resultar en un curso tortuoso con espolones entrelazados. En el valle medio, dado que numerosos arroyos se han fusionado, el valle suele ser más ancho, el flujo más lento y puede haber erosión y deposición. Más erosión lateral tiene lugar en la sección media del curso de un río, ya que fuertes corrientes en el exterior de su curva devoran la orilla. Por el contrario, la deposición puede tener lugar en el interior de las curvas donde la corriente es mucho más lenta, y el proceso conduce al río a asumir un carácter serpenteante. En el valle inferior, las pendientes son más bajas, los meandros pueden ser mucho más anchos y puede resultar en una llanura aluvial más ancha. La deposición domina sobre la erosión.Una cuenca fluvial típica o una cuenca de drenaje incorporará cada uno de estos diferentes tipos de valle.

Algunas secciones de valles de arroyos o ríos pueden haber cortado verticalmente su curso hasta tal punto que el valle que ocupan se describe mejor como un desfiladero, barranco o cañón. El rápido desmoronamiento puede ser el resultado de un levantamiento localizado de la superficie terrestre o un rejuvenecimiento del curso de agua como resultado, por ejemplo, de una reducción en el nivel base al que se erosiona el río, por ejemplo, la disminución del nivel global del mar durante una edad de hielo. Tal rejuvenecimiento también puede resultar en la producción de terrazas fluviales.

Valles glaciares

Hay varias formas de valle asociadas con la glaciación. Los verdaderos valles glaciares son aquellos que han sido cortados por un glaciar que puede o no ocupar el valle en la actualidad. Tales valles también pueden ser conocidos como valles glaciares. Por lo general, tienen una sección transversal en forma de U y son accidentes geográficos característicos de las zonas montañosas donde se ha producido o sigue produciéndose una glaciación.

La parte más alta de un valle glacial consta con frecuencia de uno o más huecos en forma de sillón, o 'circos', excavados por el movimiento de rotación cuesta abajo de un glaciar de circo. Durante los períodos glaciales, por ejemplo, las edades de hielo del Pleistoceno, es en estos lugares donde se forman inicialmente los glaciares y luego, a medida que avanza la edad de hielo, se extienden cuesta abajo a través de valles que previamente habían sido formados por agua en lugar de hielo. La abrasión por el movimiento del hielo y, en particular, por el material rocoso incrustado en él provoca el ensanchamiento y la profundización del valle para producir la característica forma de U o depresión relativamente empinada, incluso con lados verticales y un fondo relativamente plano. Los espolones entrelazados asociados con el desarrollo de los valles de los ríos se erosionan preferentemente para producir espolones truncados, típicos de los paisajes montañosos glaciares. El extremo superior de la depresión por debajo de los circos que aportan hielo puede ser un extremo de depresión. Los escalones de valle (o 'escalones de roca) pueden ser el resultado de diferentes tasas de erosión debido tanto a la naturaleza del lecho rocoso (dureza y juntas, por ejemplo) como al poder del hielo en movimiento. En algunos lugares, se puede excavar una cuenca de roca que luego se puede llenar con agua para formar un lago de cinta o con sedimentos. Tales características se encuentran en áreas costeras como fiordos. La forma del valle que resulta de todas estas influencias solo puede volverse visible con la recesión del glaciar que lo forma. se puede excavar una cuenca de roca que luego se puede llenar con agua para formar un lago de cinta o también con sedimentos. Tales características se encuentran en áreas costeras como fiordos. La forma del valle que resulta de todas estas influencias solo puede volverse visible con la recesión del glaciar que lo forma. se puede excavar una cuenca de roca que luego se puede llenar con agua para formar un lago de cinta o también con sedimentos. Tales características se encuentran en áreas costeras como fiordos. La forma del valle que resulta de todas estas influencias solo puede volverse visible con la recesión del glaciar que lo forma.Un río o arroyo puede permanecer en el valle; si es más pequeño de lo que cabría esperar dado el tamaño de su valle, puede considerarse un ejemplo de un arroyo inadaptado.

Otros valles tallados por glaciares interesantes incluyen:

• Valle de Yosemite (Estados Unidos)
• Valles laterales del río austríaco Salzach por sus direcciones paralelas y desembocaduras colgantes.
• La del río St. Mary en el Parque Nacional Glacier en Montana, Estados Unidos.

Túnel

Un valle de túnel es un valle grande, largo y en forma de U originalmente excavado bajo el hielo glacial cerca del margen de las capas de hielo continentales, como la que ahora cubre la Antártida y anteriormente cubría partes de todos los continentes durante las eras glaciales pasadas. Dichos valles pueden tener hasta 100 km (62 millas) de largo, 4 km (2,5 millas) de ancho y 400 m (1300 pies) de profundidad (su profundidad puede variar a lo largo de su longitud). Los valles de los túneles se formaron por la erosión del agua subglacial. Alguna vez sirvieron como vías de drenaje subglaciales que transportaban grandes volúmenes de agua derretida. Sus secciones transversales exhiben flancos empinados similares a las paredes de los fiordos, y sus fondos planos son típicos de la erosión glacial subglacial.

Aguanieve

En el norte de Europa Central, la capa de hielo escandinava durante las distintas glaciaciones avanzó ligeramente cuesta arriba contra la disposición del terreno. Como resultado, sus aguas de deshielo fluían paralelas al margen del hielo para llegar a la cuenca del Mar del Norte, formando enormes valles planos conocidos como Urstromtäler. A diferencia de las otras formas de valle glacial, estos se formaron por aguas de deshielo glacial.

El valle Hooker de Nueva Zelanda en Aoraki / Parque Nacional Mount Cook, con el final del glaciar Hooker en el lago Hooker al fondo

Formas de transición y hombros.

Dependiendo de la topografía, los tipos de rocas y el clima, se pueden formar una variedad de formas de transición entre valles en V, en U y planos. Sus fondos pueden ser anchos o estrechos, pero también es característico el tipo de hombro de valle. Cuanto más ancho es un valle de montaña, más bajos se encuentran sus hombros en la mayoría de los casos. Una excepción importante son los cañones donde el hombro casi está cerca de la parte superior de la pendiente del valle. En los Alpes, por ejemplo, el valle de Tyrolean Inn, los hombros son bastante bajos (100 a 200 metros sobre el fondo). Muchos pueblos se encuentran aquí (especialmente en el lado soleado) porque el clima es muy templado: incluso en invierno, cuando el fondo del valle está completamente cubierto de niebla, estos pueblos están soleados.

En algunas regiones tectónicas de tensión de las Montañas Rocosas o los Alpes (p. ej., Salzburgo), los valles laterales son paralelos entre sí y cuelgan. Los arroyos más pequeños desembocan en los ríos en forma de profundos cañones o cascadas.

Afluente colgante

Un valle colgante es un valle tributario que es más alto que el valle principal. Se asocian más comúnmente con valles en forma de U, donde un glaciar afluente desemboca en un glaciar de mayor volumen. El glaciar principal erosiona un valle profundo en forma de U con lados casi verticales, mientras que el glaciar afluente, con un volumen menor de hielo, forma un valle en forma de U menos profundo. Dado que las superficies de los glaciares estaban originalmente a la misma altura, el valle menos profundo parece estar 'colgando' sobre el valle principal. A menudo, las cascadas se forman en o cerca de la salida del valle superior.

Los valles colgantes también ocurren en sistemas de fiordos bajo el agua. Las ramas de Sognefjord son mucho menos profundas que el fiordo principal. La boca de Fjærlandsfjord tiene unos 400 metros de profundidad, mientras que el fiordo principal cercano tiene 1200 metros de profundidad. La boca del fiordo Ikjefjord tiene solo 50 metros de profundidad, mientras que el fiordo principal tiene alrededor de 1300 metros en el mismo punto.

El terreno glaciar no es el único sitio de arroyos y valles colgantes. Los valles colgantes también son simplemente el producto de diferentes tasas de erosión del valle principal y los valles tributarios. Las diferentes tasas de erosión están asociadas con la composición de las rocas adyacentes en las diferentes ubicaciones del valle. Los valles tributarios son erosionados y profundizados por los glaciares o la erosión a un ritmo más lento que el del fondo del valle principal; por lo tanto, la diferencia en la profundidad de los dos valles aumenta con el tiempo. El valle tributario, compuesto de roca más resistente, cuelga entonces sobre el valle principal.

En forma de comedero

Los valles en forma de artesa también se forman en regiones de fuerte denudación topográfica. En contraste con los valles glaciares en forma de U, hay menos erosión hacia abajo y hacia los lados. La grave denudación de la ladera descendente da como resultado laderas del valle de suave pendiente; su transición al fondo del valle real no está clara. Los valles en forma de artesa ocurren principalmente en regiones periglaciales y en regiones tropicales de humedad variable. Ambos climas están dominados por una fuerte denudación.

Caja

Los valles de caja tienen pisos anchos y relativamente nivelados y lados empinados. Son comunes en áreas periglaciales y ocurren en latitudes medias, pero también ocurren en regiones tropicales y áridas.

Grieta

Los valles del Rift, como Albertine Rift y Gregory Rift, están formados por la expansión de la corteza terrestre debido a la actividad tectónica debajo de la superficie de la Tierra.

Términos para valles

Hay muchos términos usados ​​para diferentes tipos de valles. Incluyen:

• Dell : un valle pequeño, apartado y, a menudo, arbolado.
• Ensenada : Un pequeño valle, cerrado en uno o ambos extremos, en las montañas Apalaches centrales o del sur que a veces resulta de la erosión de una ventana geológica.
• Hueco: Término utilizado en algunas regiones para un pequeño valle rodeado de montañas o crestas o alternativamente (en Irlanda, Nueva Inglaterra, los Apalaches y los Ozarks de Arkansas y Missouri) un pequeño valle o lecho de un arroyo seco.
• Un valle empinado es un valle profundo, angosto y de fondo plano con un final abrupto.
• Valle erosionado : Un valle formado por la erosión.
• Valle estructural : Un valle formado por eventos geológicos tales como fallas de caída o el ascenso de las tierras altas.
• Valle seco : Un valle no creado por un flujo de agua superficial sostenido.
• Valle longitudinal : un valle alargado que se encuentra entre dos cadenas montañosas casi paralelas.
• Un valle de rumbo se desarrolla típicamente paralelo a una cuesta a partir de estratos más fácilmente erosionados.

Las características geográficas similares, como barrancos, lomos y kloofs, generalmente no se denominan valles.

Términos regionales británicos para valles

Los términos corrie, glen y strath son todas anglicizaciones de términos gaélicos y se encuentran comúnmente en nombres de lugares en Escocia y otras áreas donde el gaélico alguna vez estuvo muy extendido. Strath significa un amplio valle entre colinas, cuyo suelo es llano o se inclina suavemente. Una cañada es un valle fluvial que es más empinado y angosto que un strath. Un corrie es un hueco en forma de palangana en una montaña. Cada uno de estos términos también aparece en partes del mundo anteriormente colonizadas por Gran Bretaña. Los geógrafos utilizan más ampliamente Corrie como sinónimo de circo (glacial), al igual que la palabra cwm tomada del galés.

La palabra dale aparece ampliamente en los nombres de lugares en el norte de Inglaterra y, en menor medida, en el sur de Escocia. Como nombre genérico para un tipo de valle, el término generalmente se refiere a un valle ancho, aunque hay muchos valles de arroyos mucho más pequeños dentro de los valles de Yorkshire que se denominan "(nombre específico) Dale". Clough es una palabra de uso común en el norte de Inglaterra para un valle estrecho con laderas empinadas. Gill se usa para describir un barranco que contiene un arroyo de montaña en Cumbria y los Apeninos. El término combe (también conocido como coombe ) está muy extendido en el sur de Inglaterra y describe un valle corto enclavado en una ladera. Otros términos para pequeños valles como la esperanza. , dean, slade, slack y bottom se encuentran comúnmente en los nombres de lugares en varias partes de Inglaterra, pero ya no son de uso general como sinónimos de valle.

El término valle se usa en Inglaterra y Gales para describir un amplio valle fluvial, generalmente con una llanura aluvial particularmente ancha o un fondo de valle plano. En el sur de Inglaterra, los valles ocurren comúnmente entre los afloramientos de diferentes formaciones rocosas relativamente resistentes a la erosión, donde se ha erosionado roca menos resistente, a menudo arcilla. Un ejemplo es el Valle del Caballo Blanco en Oxfordshire.

Asentamiento humano

Algunas de las primeras sociedades complejas humanas se originaron en los valles de los ríos, como la del Nilo, Tigris-Eufrates, Indus, Ganges, Yangtze, Yellow River, Mississippi y posiblemente el Amazonas. En la prehistoria, los ríos se utilizaban como fuente de agua dulce y alimento (pesca y caza), así como lugar de lavado y alcantarillado. La proximidad del agua moderó las temperaturas extremas y proporcionó una fuente de riego, estimulando el desarrollo de la agricultura. La mayoría de las primeras civilizaciones se desarrollaron a partir de estas comunidades de valles fluviales. La ubicación de los asentamientos dentro de los valles está influenciada por muchos factores, incluida la necesidad de evitar inundaciones y la ubicación de los puntos de cruce de ríos.

Ejemplos notables

África

• Grieta Albertina
• Rift de África Oriental
• Valle del Rift etíope
• Gran valle de la grieta
• Valle del Nilo (Egipto/Sudán/Etiopía/Uganda)
• Valle de Nugaal (Somalia)
• Valle de Umba (Tanzania)
• Valle de los Reyes (Egipto)

Asia

• Lista de valles en la India
• Lista de valles en Pakistán
• Valle de Beqaa (Líbano)
• Valle de Emin (Kazajstán)
• Ihlara, Turquía
• Valle de Dang (oeste de Nepal)
• Valle del Rift de Jordania (Jordania - Israel)
• Valle del Jordán
• Katmandú, Nepal)
• Mahaweli (Sri Lanka)
• Valle de Panjshir (Afganistán)
• valles de china
  • Valle de Baligou
  • Valle de Emin
  • Valle Heizhu
  • Valle Insukati
  • Valle de Jiuzhaigou
  • Valle Mutou

Oceanía

• Valle de Barossa (Australia)
• Valle de Bulolo (Papúa Nueva Guinea)
• Valle de Capertee (Australia)
• Región de Hunter (Australia)
• Hutt Valley (Nueva Zelanda)
• Macarthur, Nueva Gales del Sur (Australia)
• Valle de Markham (Papúa Nueva Guinea)
• Valle de Cagayán (Filipinas)
• Strath Taieri (Nueva Zelanda)

Europa

• Dalen, Telemark (Telemark, Noruega)
• Bergensdalen (Vestland, Noruega)
• Valle del Danubio (Europa del Este)
• Glen Coe (Escocia, Reino Unido)
• Great Glen (Escocia, Reino Unido)
• Gudbrandsdalen (Oppland, Noruega)
• Hallingdalen (Buskerud, Noruega)
• Heddal (Telemark, Noruega)
• Iron Gate (Rumania/Serbia)
• Valle de Lauterbrunnen (Berna, Suiza)
• Valle del Loira con sus famosos castillos (Francia)
• Midt-Telemark (Telemark, Noruega)
• Nant Ffrancon (Gales, Reino Unido)
• Numedalen (Buskerud, Noruega)
• Østerdalen (Hedmark, Noruega)
• Valle del Po, (Italia)
• Valle del Ródano desde el Cervino hasta Grenoble y Lyon (Francia)
• Romsdalen (Møre Og Romsdal, Noruega)
• Setesdal (Agder, Noruega)
• Valles de Gales del Sur (Gales, Reino Unido)
• Valle del Alto Rin o Llanura del Alto Rin, un antiguo sistema de graben. (Francia y Alemania)
• Vestfjorddalen (Noruega)

Norteamérica

• Caguas (Puerto Rico)
• Valle Central (California)
• Valle de Coachella (California)
• Valle de Cumberland (Maryland/Pensilvania)
• Valle de la Muerte (California)
• Cañón Fraser (Columbia Británica)
• Valle de Fraser (Columbia Británica)
• Gran Cañón (Arizona, Estados Unidos)
• Puerta del Infierno (Columbia Británica)
• Valle de Hudson (Nueva York)
• Valle Imperial (California)
• Valle de Las Vegas (Nevada)
• Valle del río Missouri (Misuri)
• Valle del Monumento (Arizona, Utah)
• Valle de Napa (California)
• Valle de Okanagan (Columbia Británica)
• Valle de Ottawa (Ontario/Quebec)
• Cañón de Palo Duro (Texas)
• Valle del Sol (Arizona)
• Valle del Río Grande (Texas)
• Valle de San Lorenzo (Ontario/Quebec/Nueva York)
• Valle del Lago Salado (Utah)
• Valle de San Fernando (California)
• Valle de Shenandoah (Virginia/Virginia Occidental)
• Valle de Sonoma (California)
• Valle de Toluca (México)
• Valle de los Dioses (Utah)
• Valle de México (México)
• Valle de Willamette (Oregón)
• Valle de Yosemite (California)

Sudamerica

• Valle de Aburrá (Colombia)
• Valles Calchaquíes (Argentina)
• Valle de Paraíba (Brasil)
• Valle del Cauca (Colombia)
• Ischigualasto Valle de la Luna (Argentina)

Antártida

• Sistema de grietas de la Antártida occidental

Valles extraterrestres

Se han identificado numerosas depresiones alargadas en la superficie de Marte, Venus, la Luna y otros planetas y sus satélites y se conocen como valles (singular: 'vallis'). Los valles más profundos con lados más empinados (similares a cañones) en algunos de estos cuerpos se conocen como chasmata (singular: 'chasma'). Las depresiones largas y estrechas se denominan fosas (singular: 'fosa'). Estos son los términos latinos para 'valle, 'garganta' y 'zanja' respectivamente. El término alemán 'rille' o el término latino 'rima' (que significa 'hendidura') se usa para algunas otras depresiones alargadas en la Luna.

Ver también:

• Lista de valles en Marte,
• Lista de chasmata en Marte,
• Lista de valles en la Luna,
• Lista de grietas, cañones y valles más grandes del Sistema Solar