Valentín Canalizo

Valentín Canalizo (14 de enero de 1794 - 20 de febrero de 1850), fue un general y estadista mexicano que se desempeñó dos veces como presidente interino durante la República Centralista de México y luego fue nombrado Ministro de Guerra durante la Guerra México-Estadounidense.

Después de que Santa Anna reorganizó la constitución como Bases Orgánicas en 1843, nombró a Canalizo como presidente interino. Canalizo en la práctica fue un gobernante títere de Santa Anna, pero Santa Anna fue elegido popularmente en 1844 y asumió personalmente el poder en junio de ese año. Se despidió dos meses después de la muerte de su esposa, y Canalizo fue elegido una vez más como presidente interino. Luego de que Mariano Paredes levantara una revuelta contra el gobierno, Santa Anna tomó el mando de las fuerzas armadas para aplastar el levantamiento. El Congreso criticó esto como ilegal ya que Santa Anna no era presidente en ese momento, pero el gobierno de Canalizo apoyó a Santa Anna y disolvió el congreso, lo que solo provocó la oposición popular y condujo a la caída de Canalizo.

Después de dejar la presidencia, dejó la nación pero regresó para servir en la Guerra México-Estadounidense, durante la cual fue nombrado Ministro de Guerra bajo el presidente liberal Valentín Gómez Farías. Murió en 1850.

Primeros años de vida

Valentín Canalizo nació en Monterrey e ingresó como cadete al Regimiento de Celaya en agosto de 1811, un año después de iniciada la Guerra de Independencia de México. Ascendió al grado de subteniente y un año después alcanzó el grado de teniente. Luchó inicialmente como leal español pero cambió de bando para unirse a Agustín de Iturbide en diciembre de 1820. Estuvo presente en el sitio de Valladolid, en la toma de San Juan del Río y Zimapán y formó parte de las fuerzas a las que se rindió el general Brancho en San Luis de la Paz. Fue herido en Atzcapotzalco, y por sus servicios en esa batalla fue ascendido a teniente coronel y condecorado con distinción. Ocupó un mando durante el asedio y toma de la capital.

Se unió al levantamiento que condujo a la caída del Primer Imperio Mexicano, y en 1825 fue ascendido a sargento mayor. Se desempeñó en Jalisco como asistente del futuro presidente de México, el general José Joaquín Herrera, y el 8 de diciembre de 1829 se unió al Plan de Jalapa que llevaría a la caída de la administración de Guerrero. Fue puesto al mando de la artillería para proteger la entrada del ejército de reserva comandado por el general Melchor Múzquiz a cuyas órdenes estaba Canalizo. Por sus servicios en la exitosa revolución, el recién establecido gobierno de Bustamante nombró coronel a Canalizo.

El gobierno lo asignó a la pacificación de Jamiltepec donde lo colocaron segundo al mando de Eligio Ruelas. También participó en la pacificación de la Costa Chica y Las Mixtecas, estando a cargo de las tropas durante una batalla en Zonactlán el 26 de enero de 1831 donde derrotó a las guerrillas de Narváez y Lima. En mayo de 1831 fue ascendido a general de brigada y nombrado comandante general del Estado de Oaxaca. Aquí trató de reprimir la revolución de 1832 contra el gobierno de Bustamante, pero cuando la revolución triunfó, Canalizo aceptó la autoridad del nuevo gobierno.

En 1833 se unió al levantamiento contra el gobierno de Valentín Gómez Farías que condujo a la caída de la Primera República y al establecimiento de la República Centralista de México. Luego fue nombrado gobernador del Estado de México. Luego de un levantamiento de Juan Álvarez en el sur a favor de restablecer el sistema federal, Canalizo fue colocado segundo al mando de las tropas enviadas a Acapulco para sofocar la revuelta y aliviar el sitio de esa ciudad. Continuó liderando campañas contra levantamientos esporádicos. En 1838 fue rechazado su esfuerzo por capturar Tampico del general federalista Longinos Montenegro. Se retiró a Monterrey y luego a Monclova, luego de lo cual derrotó al general Canales y fue llamado de regreso a la Ciudad de México.

El presidente Bustamante estaba considerando enviar a Canalizo en una expedición a Yucatán cuando Mariano Paredes derrocó a la administración de Bustamante en 1841. Canalizo permaneció leal a Bustamante hasta que el presidente admitió la derrota a través de la Convención de Estanzuela el 6 de octubre de 1841.

Santa Anna convocó a un congreso para volver a redactar la constitución a través de la cual esperaba tomar el control de la República Centralista, pero el congreso elegido fue completamente federalista. El Plan de Huejotzingo ahora se proclamó instando a que el congreso fuera disuelto y reemplazado por una Junta de Nobles que redactaría una constitución centralista. El plan se llevó a cabo con éxito y entre sus partidarios estaba Canalizo.

Primera Presidencia

Fue en este punto que Santa Anna eligió a Canalizo para ocupar el cargo de presidente interino mientras él pretendía gobernar entre bastidores. Canalizo fue elegido como alguien que sería leal y no amenazador para el poder de Santa Anna, mientras que su pasado como seguidor leal de Bustamante daba la apariencia de imparcialidad. Fue nombrado oficialmente el 2 de octubre de 1843. No obstante, fue ampliamente percibido como un títere.

El presidente Canalizo estableció las Hermanas de la Caridad, asignó fondos al Colegio de San Gregorio, publicó reglamentos sobre educación pública y arregló un contrato para nuevos uniformes de la marina y el ejército.

Un elemento controvertido durante la administración Canalizo fue el monto de los impuestos impuestos a pesar de la pobreza del país. Había siete clases: terrenos, naves industriales, salarios, profesiones lucrativas, lujos y el impuesto por cabeza.

El Congreso se reunió el 2 de enero de 1844 y se contaron los resultados de las elecciones presidenciales, decididas por los departamentos. En la sesión de apertura, el congreso anunció que Santa Anna había sido elegido. Los diputados contenían una cantidad sustancial de oposición a Santa Anna y respondieron a los resultados restringiendo el poder presidencial y prohibiendo más legislación ejecutiva. Se presentó una medida para destituir a Canalizo en el Senado, que tenía la autoridad para destituir a los presidentes interinos, pero fracasó.

Santa Anna finalmente entró en la capital el 3 de junio y Canalizo le pasó el poder al día siguiente.

Segunda Presidencia

La esposa de Santa Anna había muerto y el 31 de agosto de 1844, y posteriormente pidió permiso a la cámara de diputados para tomar una licencia momentánea. El Senado, que tenía la facultad de elegir al presidente interino, volvió a elegir a Canalizo y éste se encontraría nuevamente en la silla presidencial el 21 de septiembre de 1844. Un mes después, el 31 de octubre, Mariano Paredes se rebela contra el gobierno en Guadalajara..

Santa Anna regresó a la capital para liderar un ejército contra el levantamiento y entró en la Ciudad de México el 18 de noviembre. Como no era presidente legal en ese momento, el congreso condenó la asunción del mando militar por parte de Santa Anna como ilegal, pero mantuvo el apoyo del ejecutivo.

Santa Anna llegó a Querétaro que apoyaba a Paredes, y ordenó a la asamblea departamental retirar su apoyo. Cuando esto fue rechazado, Santa Anna encarceló a los miembros de la asamblea y reemplazó al gobernador con uno de sus generales. Al llegar la noticia a la capital nacional, el diputado Llaca de Querétaro protestó en nombre de sus electores y se interpuso formal protesta contra los ministros. El ministro Baranda decidió entrevistarse con Santa Anna sobre el tema por el cual se decidió clausurar el congreso.

El 1 de diciembre, durante un breve receso, los militares cerraron las puertas de las cámaras legislativas. El ministerio condenó al congreso y defendió sus medidas como necesarias para atender la emergencia nacional. Esto provocó una protesta pública y el Ayuntamiento de la Ciudad de México, y la Asamblea del Departamento de México se pusieron del lado del Congreso. Una estatua de Santa Anna fue destrozada con una soga alrededor del cuello.

En ese momento, las tropas en la capital expresaban su apoyo a la revuelta de Paredes y llamaron a José Joaquín Herrera para que asumiera la presidencia. Herrera convocó a los diputados depuestos y el 6 de diciembre hizo un llamado a Canalizo para que apoye al Congreso y evite el derramamiento de sangre. Al ver que su apoyo se había evaporado Canalizo renunció y entregó la presidencia a José Joaquín Herrera.

Post Presidencia

Canalizo fue juzgado por el gobierno y acusado de intentar derrocar la constitución. En su defensa, Canalizo afirmó que no tenía intención de abolir el congreso sino simplemente suspenderlo debido a las circunstancias extraordinarias. El congreso aprobó una amnistía general, pero Canalizo prefirió irse del país. El 25 de octubre de 1845 partió hacia España, pero regresó durante la Guerra México-Estadounidense en 1846.

Fue nombrado Ministro de Guerra bajo la administración de Valentín Gómez Farías. y apoyó las controvertidas medidas del gobierno de nacionalizar las tierras de la Iglesia Católica para financiar la guerra. Renunció el 23 de febrero y se le asignó un comando militar para defender Veracruz con el general Rómulo Díaz de la Vega como su segundo al mando.

Estuvo presente en la Batalla de Cerro Gordo, al mando de la caballería. Su conducta durante esa batalla, retirándose sin luchar y abandonando una gran cantidad de suministros, llevó a una propuesta del Congreso para iniciar una investigación. Ya no jugó ningún papel destacado en la guerra y nunca más asumió ningún cargo político. Murió en la oscuridad el 20 de febrero de 1850.