Valente

Valente (griego: Ουάλης, translit. Ouálēs; 328 - 9 de agosto de 378) fue emperador romano de 364 a 378. Era el hermano menor del emperador Valentiniano I, quien le dio a Valente la mitad oriental del Imperio Romano para gobernar. Antes de 364, Valens tuvo una carrera militar en gran medida sin complicaciones. En 378, Valente fue derrotado y asesinado en la Batalla de Adrianópolis contra los godos invasores, lo que asombró a sus contemporáneos y marcó el comienzo de la invasión bárbara en territorio romano.

Como emperador, Valente enfrentó continuamente amenazas tanto internas como externas.Derrotó, después de algunas vacilaciones, al usurpador Procopio en 366 e hizo campaña contra los godos al otro lado del Danubio en 367 y 369. En los años siguientes, Valente se concentró en la frontera oriental, donde enfrentó la amenaza perenne de Persia, particularmente en Armenia., así como conflictos adicionales con los sarracenos e isaurios. A nivel nacional, inauguró el Acueducto de Valens en Constantinopla, que era más largo que todos los acueductos de Roma. En 376–77, estalló la Guerra Gótica, luego de un intento mal administrado de establecer a los godos en los Balcanes. Valente regresó del este para luchar contra los godos en persona, pero la falta de coordinación con su sobrino, el emperador occidental Graciano (hijo de Valentiniano I), así como las malas tácticas de batalla, llevaron a Valente y gran parte del ejército romano oriental a morir en un batalla cerca de Adrianópolis en 378.

Aunque se describe a Valens como indeciso, impresionable, un general mediocre y, en general, "totalmente mediocre", también fue un administrador concienzudo y capaz, y un logro notable suyo fue aliviar significativamente la carga fiscal de la población. Al mismo tiempo, su disposición sospechosa y temerosa, y su excesiva preocupación por la seguridad personal, dieron lugar a numerosos juicios y ejecuciones por traición, que mancharon gravemente su reputación. En asuntos religiosos, Valente favoreció un compromiso entre el cristianismo de Nicea y las diversas sectas cristianas no trinitarias, e interfirió poco en los asuntos de los paganos.

Vida temprana y carrera militar

Valente y su hermano Valentiniano nacieron, en 328 y 321 respectivamente, en el seno de una familia iliria residente en Cibalae (Vinkovci) en Panonia Secunda. Su padre, Graciano Funario, natural de Cibala, había servido como oficial superior en el ejército romano y como viene de África. Los hermanos crecieron en propiedades compradas por Graciano en África y Gran Bretaña. Valens sirvió en los protectores domestici bajo los emperadores Juliano (r. 361-363) y Joviano (r. 363-364). Según el historiador griego del siglo V Sócrates Scholasticus, mientras servía como protector domesticus, Valens rechazó la presión para ofrecer sacrificios paganos durante el reinado del emperador politeísta Juliano.

El hermano mayor de Valente, Valentiniano, también se unió a los protectores, ascendiendo a tribunus en 357; sirvió en la Galia y en Mesopotamia durante el reinado de Constancio II (r. 337–361). Según la Crónica de Jerónimo y el Chronicon Paschale, el sobrino mayor de Valente, Graciano, nació en 359 en Sirmium (Sremska Mitrovica) de la esposa de Valentiniano, Marina Severa.

A finales de 364, el emperador reinante Joviano, que había sido un protector domesticus bajo Constancio II y Juliano y un primicerius domesticorum desde 363, había sido aclamado el 27 de junio de 363 augusto por el ejército en Maranga en el Tigris durante la guerra persa de Juliano, estaba acelerando a Constantinopla para asegurar su derecho a la púrpura. Según uno de los discursos de Temistio, el 1 de enero de 364 Joviano realizó una entrada consular en Ancira (Ankara) para el comienzo de su primer consulado, honor que compartió con su hijo Varroniano. Murió durante una escala en Dadastana. El emperador murió el 17 de febrero según el historiador latino Eutropio, pero el 19 de febrero según el Según Eutropio, Joviano fue deificado porconsecratio en latín: Divus Iovianus, lit.  'el Divino Joviano'. Valentiniano, un tribunus scholae secundiae scutariorum, debía su ascenso al difunto.

En la historia escrita por el historiador latino Ammianus Marcellinus, Valentiniano fue convocado a Nicea por un consejo de funcionarios militares y civiles que lo aclamaron augusto. Según la Consularia Constantinopolitana y el Chronicon Paschale, la fecha de su elevación fue el 25 de febrero de 364.

Según el historiador griego del siglo V, Sozomeno, Valentiniano era un cristiano de Nicea. Valens, por otro lado, era un cristiano arriano (un "homeo").

Adhesión

Valentiniano nombró a su hermano Valens tribunus stabulorum (o stabuli) el 1 de marzo de 364 y ​​ambos hermanos se convirtieron en cónsul romano por primera vez. Según la Consularia Constantinopolitana, Valentiniano elevó a su hermano Valente para que fuera su coaugusto el 28 de marzo de 364, en Constantinopla.

Fue aclamado augusto el 26 de febrero de 364. Era opinión general que Valentiniano necesitaba ayuda para manejar la engorrosa administración, civil y militar, del gran y difícil imperio, y, el 28 de marzo del mismo año, a pedido expreso de los soldados para un segundo augusto, eligió a su hermano Valens como co-emperador en Hebdomon, ante las murallas de Constantin.

Reinado temprano

Ambos emperadores estuvieron brevemente enfermos, retrasándose en Constantinopla, pero tan pronto como se recuperaron, los dos augustos viajaron juntos a través de Adrianópolis y Naissus hasta Mediana, donde dividieron sus territorios. Valentiniano luego se dirigió al oeste, donde las guerras alemanas requirieron su atención inmediata.

Valente comenzó su consulado en Constantinopla y Valentiniano asumió su consulado en Mediolanum (Milán). La esposa de Valente, Domnica, pudo haberse convertido en augusta en 364.

Valens obtuvo la mitad oriental del Imperio: Grecia, los Balcanes, Egipto, Anatolia y el Levante hasta la frontera con el Imperio Sasánida. Valens estaba de regreso en su capital de Constantinopla en diciembre de 364.

En el verano de 365, el terremoto de Creta de 365 y el posterior tsunami causaron destrucción en todo el Mediterráneo oriental.

Valens heredó la parte oriental de un imperio que recientemente se había retirado de la mayoría de sus posesiones en Mesopotamia y Armenia debido a un tratado que su predecesor Joviano había hecho con Sapor II del Imperio Sasánida. La primera prioridad de Valens después del invierno de 365 fue moverse hacia el este con la esperanza de mejorar la situación.

Usurpación de Procopio (365–366)

Con Valente ausente de la ciudad imperial, Procopio, primo materno de Julián, el último emperador de la dinastía de Constantino, fue aclamado augusto el 28 de septiembre de 365. Valente estaba en Cesarea en Capadocia (Kayseri) cuando descubrió esto. Según Amiano Marcelino, Procopio era de Cilicia. Bajo Constancio II (r. 337-361), Procopio había sido tribunus et notarius desde 358, y bajo Julián se había convertido en comes primi ordinis. Según el historiador griego del siglo V Zósimo, es posible que Procopio fuera el sucesor de Julián.Procopio había mandado un contingente auxiliar del norte del ejército de su pariente durante la expedición persa y no había estado presente cuando Joviano fue nombrado su sucesor en el campamento más allá del Tigris. Según el historiador latino Ammianus Marcellinus, en el breve reinado de Joviano (r. 363–364) Procopio se había retirado de su cargo y vivía como un ciudadano privado. Aunque Joviano, además de privarlo de su mando, no tomó más medidas contra este potencial rival, Procopio cayó inmediatamente bajo la sospecha de Valentiniano tras la elección de este último. Como su predecesor Constancio II, Valente era un arriano devoto y no dudó en exiliar a los habitantes de Nicea.

Como parte de su pretensión de legitimidad, Procopio se aseguró de estar siempre acompañado por la hija póstuma de Constancio II, Constantia, todavía una niña, y su madre Faustina, la emperatriz viuda. Constantia había nacido después de la muerte de su padre de Faustina, la tercera esposa del difunto emperador. Procopio era impopular y se vio obligado a aumentar los impuestos. El despido de Valens poco antes del popular ministro Salutius de Julian contribuyó al descontento general ya la aceptabilidad de una revolución.

Valens, por su parte, vaciló. Cuando llegó la noticia de que Procopio se había rebelado, Valente consideró la abdicación y tal vez incluso el suicidio. Incluso después de que decidió luchar, los esfuerzos de Valente para adelantarse a Procopio se vieron obstaculizados por el hecho de que la mayoría de sus tropas ya habían cruzado las Puertas de Cilicia hacia Siria cuando se enteró de la revuelta. Procopio rápidamente obtuvo el control de las provincias de Asia y Bitinia, ganando cada vez más apoyo para su insurrección. Sin embargo, Valens se recuperó, volvió a nombrar a Salutius y envió las legiones disponibles al mando de los generales veteranos, Arinthaeus y Arbitio, para marchar sobre Procopius.

Valens envió un ejército contra Procopius, pero según Ammianus Marcellinus, antes de que llegaran a Constantinopla desertaron a Procopius, cuyo uso de sus rehenes de Constantino había tenido cierto éxito. Según Ammianus Marcellinus y los historiadores griegos posteriores Sócrates Scholasticus y Sozomen, Valente finalmente prevaleció después de ocho meses e hizo ejecutar a Procopio y someterlo a damnatio memoriae el 28 de mayo de 366, después de derrotar a sus fuerzas en la Batalla de Tiatira y nuevamente en la Batalla de Nacoleia en Nacoleia (Seyitgazi) el 27 de mayo. En ambas ocasiones, Procopio fue abandonado por sus propios seguidores por temor a los formidables comandantes de sus adversarios. Procopio fue juzgado por miembros de su propia escolta y ejecutado el 27 de mayo.Según Ammianus Marcellinus, un pariente de Procopius, un antiguo protector domesticus llamado Marcellus, fue proclamado emperador en el lugar de Procopius en Calcedonia, pero según Zosimus, fue rápidamente capturado y ejecutado. Valens luego tuvo que enfrentar la amenaza del Imperio Sasánida y los godos.

Formación de la dinastía valentiniana

Según la Consularia Constantinopolitana, el hijo de Valente, Valentiniano Galates, nació el 18 de enero de 366. El mismo año, el sobrino de Valente, Graciano, fue nombrado cónsul en 366 y recibió el título de nobilissimus puer. Después de que Valentiniano se recuperara inesperadamente de una enfermedad en 367, el emperador elevó a su hijo de ocho años al rango imperial, elevándolo a su co- augusto el 24 de agosto en Civitas Ambianensium (Amiens), sin haberlo nombrado primero césar. El tutor de Graciano fue el retórico Ausonio, quien mencionó la relación en sus epigramas y un poema.

Reformas monetarias

A partir de 365 y 368, Valentiniano y Valente reformaron las monedas de metales preciosos de la moneda romana y decretaron que todos los lingotes se fundieran en el tesoro imperial central antes de acuñarlos. Tales monedas estaban inscritas ob (oro) y ps (plata). Valentiniano mejoró la recaudación de impuestos y fue frugal en el gasto.

Primera Guerra Gótica: 367–369

En 368 Valentiniano y Valente fueron cónsules por segunda vez. Valente atacó con éxito a los godos en el y, según el orador contemporáneo Temistio y el historiador griego Zósimo de finales del siglo V y principios del VI, se concertó rápidamente un tratado después de que los godos buscaran la paz.

Durante la insurrección de Procopio, el rey godo Ermanarico, que gobernaba un poderoso reino al norte del Danubio desde el Euxino hasta el Mar Báltico, se había comprometido a proporcionarle tropas para la lucha contra Valente. El ejército godo, que según los informes contaba con 30.000 hombres, llegó demasiado tarde para ayudar a Procopio, pero, sin embargo, invadió Tracia y comenzó a saquear las granjas y viñedos de la provincia. Valente, marchando hacia el norte después de derrotar a Procopio, los rodeó con una fuerza superior y los obligó a rendirse. Ermanarico protestó, y cuando Valente, alentado por Valentiniano, se negó a expiar a los godos por su conducta, se declaró la guerra.

En la primavera de 367, Valens cruzó el Danubio y atacó a los visigodos bajo Athanaric, el afluente de Ermanaric. Los godos huyeron a las montañas de los Cárpatos y la campaña terminó sin una conclusión decisiva. La primavera siguiente, una inundación del Danubio impidió el cruce de Valens; en cambio, el emperador ocupó a sus tropas en la construcción de fortificaciones. En 369, Valens cruzó de nuevo, desde Noviodunum, y devastando el país obligó a Athanaric a dar batalla. Valens obtuvo la victoria, Athanaric y sus fuerzas pudieron retirarse en buen orden y abogaron por la paz.

Afortunadamente para los godos, Valens esperaba una nueva guerra con el Imperio Sasanid en el Medio Oriente y, por lo tanto, estaba dispuesto a llegar a un acuerdo. A principios de 370, Valens y Athanaric se encontraron en medio del Danubio y acordaron un tratado que puso fin a la guerra. El tratado parece haber cortado en gran medida las relaciones entre godos y romanos, limitando el comercio y el intercambio de tropas por tributos.

En el verano de 368, los ejércitos de Valentiniano lucharon contra los alamanes por segunda vez, mientras que en otoño los francos y los sajones fueron derrotados. Graciano acompañó a su padre en estas campañas. Valentiniano y Valente recibieron los nombres de victoria de Germanicus Maximus, Alamannicus Maximus y Francicus Maximus. Los dos primeros títulos también se otorgaron a Graciano al mismo tiempo.

En 369 Valens recibió el nombre de victoria Gothicus Maximus y celebró su quinquenal. Valentiniano y celebró su quinquenal el 25 de febrero de 369 y recibió igualmente el honor de Gótico Máximo, al igual que Graciano, quien también recibió el título de Francicus Maximus el mismo año.

Reinado medio: 369–373

En 369, Valentinianus Galates fue nombrado cónsul por primera vez; también se sabe que se tituló nobilissimus puer. Sin embargo, el hijo de Valens murió en Cesarea en Capadocia (Kayseri) alrededor del año 370.

Valentiniano y Valente fueron cónsules por tercera vez en 370. El 9 de abril de 370, según la Consularia Constantinopolitana y el Chronicon Paschale, se inauguró la Iglesia de los Santos Apóstoles contigua al Mausoleo de Constantino en Constantinopla.

Alrededor de 370, la cuñada de Valens, Marina Severa, murió y fue enterrada en la Iglesia de los Santos Apóstoles y Valentiniano se casó nuevamente y se casó con Justina. En el otoño de 371, el segundo sobrino de Valente, también llamado Valentiniano, nació de Justina, posiblemente en Augusta Treverorum (Tréveris). Graciano, que entonces tenía 15 años, se casó en 374 con Constancia, la hija de 13 años de Constancio II, en Tréveris. Este matrimonio consolidó el vínculo dinástico con los constantinianos, al igual que el segundo matrimonio de su padre con Justina, a través de sus conexiones familiares.

Valens celebró su decennalia el 29 de marzo de 374. En 375, se inauguraron en Constantinopla las Termas de Carosa (en latín: Thermae Carosianae), llamadas así por la hija de Valens, Carosa. Valens se dirigió al este después de derrotar a los godos y comenzó a preparar un ataque contra Persia, que amenazaba a Armenia, en 375. Valens se distrajo de su campaña contra los sasánidas por las guerras contra los sarracenos y los isaurios.

Guerra persa: 373

Como se mencionó antes, entre las razones de Valens para contratar una paz apresurada y no del todo favorable en 369 estaba el deterioro del estado de cosas en el Este. Joviano había renunciado al muy disputado reclamo de Roma de controlar Armenia en 363, y Sapor II estaba ansioso por aprovechar esta nueva oportunidad. El emperador persa comenzó a atraer a los señores armenios a su campamento y, finalmente, forzó la deserción del rey armenio Arsacid, Arshak II (Arsaces II), a quien rápidamente arrestó y encarceló. La nobleza armenia respondió pidiéndole a Valens que devolviera al hijo de Arshak, Papas (Pap). Valens estuvo de acuerdo y envió a Pap de regreso a Armenia, pero como estos eventos tuvieron lugar durante la guerra con los godos, no pudo apoyarlo militarmente.En respuesta al regreso de Pap, Shapur dirigió personalmente una fuerza de invasión para tomar el control de Armenia. Pap y sus seguidores se refugiaron en las montañas mientras Artaxata, la capital armenia, y la ciudad de Artogerassa junto con varias fortalezas y castillos fueron destruidos. Shapur envió una segunda fuerza de invasión a la Iberia caucásica para expulsar al rey pro-romano Sauromaces II y poner a su propio designado, el tío de Sauromaces, Aspacures II, en el trono.

En el verano siguiente a su asentamiento gótico, Valens envió a su magister peditum (Maestro del pie) Arinthaeus para apoyar a Pap. La primavera siguiente, se envió una fuerza de doce legiones al mando de Terencio para recuperar Iberia y guarnecer Armenia cerca del monte Npat. Cuando Shapur contraatacó en Armenia en 371, sus fuerzas fueron superadas por los generales de Valens Traianus y Vadomarius y el sparapet (general) armenio Mushegh Mamikonian en Bagavan y Gandzak. Valens se había excedido en el tratado 363 y luego defendió con éxito su transgresión. Una tregua establecida después de la victoria de 371 se mantuvo como una casi paz durante los siguientes cinco años mientras Shapur se vio obligado a lidiar con una invasión de Kushan en su frontera oriental.

Mientras tanto, estallaron problemas con el rey-niño Papas, quien comenzó a actuar de manera prepotente, incluso ejecutando al obispo armenio Narsés y exigiendo el control de varias ciudades romanas, incluida Edesa. Presionado por sus generales y temiendo que Papas se pasara a los persas, Valens hizo un intento fallido de capturar al príncipe y luego lo ejecutó dentro de Armenia. En su lugar, Valente impuso otro Arsacid, Varasdates (Varazdat), que gobernó bajo la regencia del sparapet Mushegh Mamikonian, amigo de Roma.

Nada de esto sentó bien a los persas, quienes comenzaron a agitar nuevamente por el cumplimiento del tratado 363. Cuando la frontera oriental se calentó en 375, Valens comenzó los preparativos para una gran expedición. Mientras tanto, los problemas se estaban gestando en otros lugares. En Isauria, la región montañosa del oeste de Cilicia, estalló una gran revuelta en 375 que desvió a las tropas anteriormente estacionadas en el este. Además, en 377, los sarracenos bajo la reina Mavia se rebelaron y devastaron una franja de territorio que se extendía desde Fenicia y Palestina hasta el Sinaí. Aunque Valente controló con éxito ambos levantamientos, las oportunidades de acción en la frontera oriental se vieron limitadas por estas escaramuzas más cercanas a casa.

Reinado posterior: 373–376

Valens se convirtió en el mayor augusto cuando su hermano mayor, Valentiniano, murió en Brigetio (Szőny) el 17 de noviembre de 375 durante una campaña contra los Quadi en Panonia. Puede que haya muerto de un derrame cerebral. Su cuerpo fue preparado para el entierro y emprendió su viaje a Constantinopla, donde llegó al año siguiente. Graciano era entonces el único augusto en el imperio occidental, aunque algunos generales de Valentiniano promovieron a su segundo hijo Valentiniano II, de cuatro años, a quien el ejército del Danubio aclamó a augusto en Aquincum (Budapest), a pesar de las prerrogativas existentes de Graciano. Los cortesanos de Valentiniano y su viuda cristiana arriana, Justina, todavía tenían una gran influencia.Valente y Valentiniano II fueron cónsules en el año 376, el quinto consulado de Valente.

El cuerpo del difunto augusto Valentiniano llegó a Constantinopla el 28 de diciembre de 376, pero aún no había sido enterrado.

Segunda Guerra Gótica: 376–378

Las migraciones de los hunos comenzaron a desplazar a los godos, que buscaban la protección romana. Valente permitió que los godos liderados por Fritigern cruzaran el Danubio, pero los funcionarios romanos abusaron de los colonos godos y se rebelaron en 377, buscando ayuda de los hunos y los alanos y comenzando la Guerra Gótica (376-382).

El sexto consulado de Valente fue en 378, nuevamente junto con Valentiniano II. Valens regresó del este para hacer campaña contra los godos. Graciano libró una guerra con los alamanes a principios del verano de 378. Valente pidió ayuda a su sobrino y co-emperador Graciano contra los godos en Tracia, y Graciano partió hacia el este, aunque Valente no esperó a que llegaran los ejércitos occidentales para tomar el ofensivo.

Los planes de Valens para una campaña en el este nunca se realizaron. Una transferencia de tropas al Imperio Occidental en 374 había dejado huecos en las fuerzas móviles de Valens. En preparación para una guerra en el este, Valens inició un ambicioso programa de reclutamiento diseñado para llenar esos vacíos. Por lo tanto, no fue una noticia del todo desagradable cuando Valens se enteró de la muerte de Ermanaric y la desintegración de su reino ante una invasión de hordas de bárbaros hunos del lejano este. Después de no poder mantener los ríos Dniéster o Prut contra los hunos, los godos se retiraron hacia el sur en una emigración masiva, buscando nuevos asentamientos y refugio al sur del Danubio, es decir, tierras romanas, que tal vez pensaron que podrían defender contra el enemigo. en 376,

Como los asesores de Valens se apresuraron a señalar, estos godos podrían proporcionar tropas que engrosarían las filas de Valens y disminuirían su dependencia del servicio militar obligatorio de las provincias, aumentando así los ingresos del impuesto de reclutamiento. Sin embargo, significaría contratarlos y pagar en oro o plata por sus servicios. Fritigern había disfrutado del contacto con Valens en la década de 370 cuando Valens lo apoyó en una lucha contra Athanaric derivada de la persecución de Athanaric a los cristianos godos. Aunque aparentemente varios grupos góticos solicitaron la entrada, Valens concedió la entrada solo a Fritigern y sus seguidores. Sin embargo, pronto le seguirían otros.

Cuando Fritigern y sus godos, en número de 200.000 guerreros y casi un millón en total, cruzaron el Danubio, las fuerzas móviles de Valens fueron atadas en el este, en la frontera persa (Valens estaba tratando de retirarse de los duros términos impuestos por Shapur y estaba encontrando cierta resistencia por parte de este último). Esto significaba que sólo limitaneiunidades estaban presentes para supervisar el asentamiento de los godos. El pequeño número de tropas imperiales presentes impidió que los romanos detuvieran el cruce del Danubio por parte de un grupo de ostrogodos y, más tarde, de hunos y alanos. Lo que comenzó como un reasentamiento controlado podría convertirse en cualquier momento en una gran invasión. Pero la situación empeoró por la corrupción en la administración romana, ya que los generales de Valens aceptaron sobornos en lugar de despojar a los godos de sus armas como había estipulado Valens y luego procedieron a enfurecerlos con precios tan exorbitantes por los alimentos que pronto fueron llevados al último lugar. extremidad. Mientras tanto, los romanos no pudieron evitar el cruce de otros bárbaros que no estaban incluidos en el tratado.A principios de 377, los godos se rebelaron después de una conmoción con la gente de Marcianopolis y derrotaron al corrupto gobernador romano Lupicinus cerca de la ciudad en la batalla de Marcianopolis.

Después de unir fuerzas con los ostrogodos al mando de Alatheus y Saphrax que habían cruzado sin el consentimiento de Valens, el grupo bárbaro combinado se extendió para devastar el país antes de unirse para encontrarse con las fuerzas de avance romanas al mando de Traianus y Richomeres. En una sangrienta batalla en Ad Salices, los godos fueron detenidos momentáneamente,y Saturninus, ahora el lugarteniente de Valens en la provincia, emprendió una estrategia de encerrarlos entre el bajo Danubio y el Euxino, con la esperanza de que se rindieran por hambre. Sin embargo, Fritigern lo obligó a retirarse invitando a algunos de los hunos a cruzar el río en la parte trasera de las defensas a distancia de Saturninus. Luego, los romanos retrocedieron, incapaces de contener la irrupción, aunque con una fuerza de élite de sus mejores soldados, el general Sebastián pudo atacar y destruir varias de las bandas depredadoras más pequeñas. En 378, el propio Valente estaba listo para marchar hacia el oeste desde su base oriental en Antioquía. Retiró todo menos una fuerza mínima (algunos de ellos godos) del este y se movió hacia el oeste, llegando a Constantinopla el 30 de mayo de 378. Los consejeros de Valens, viene Richomeres y sus generales Frigeridus y Victor advirtieron a Valente que esperara la llegada de Graciano con sus tropas de la Galia romana, recién derrotado a los alamanes, y el propio Graciano instó enérgicamente este curso prudente en sus cartas. Pero mientras tanto, los ciudadanos de Constantinopla clamaban al emperador que marchara contra el enemigo que él mismo había introducido en el Imperio, y se burlaban del contraste entre él y su coaugusto. Valens decidió avanzar de inmediato y ganar una victoria por su cuenta.

Batalla de Adrianópolis

Según los historiadores latinos Ammianus Marcellinus y Paulus Orosius, el 9 de agosto de 378, Valens y la mayor parte de su ejército murieron luchando contra los godos en la batalla de Adrianópolis, cerca de Adrianópolis en Tracia (Adrianópolis, Edirne).

Después de una breve estadía destinada a fortalecer la fuerza de su tropa y ganar un punto de apoyo en Tracia, Valente se mudó a Adrianópolis. Desde allí, marchó contra el ejército bárbaro confederado el 9 de agosto de 378 en lo que se conocería como la Batalla de Adrianópolis. Aunque se intentaron negociaciones, se rompieron cuando una unidad romana salió y llevó a ambos bandos a la batalla. Los romanos se defendieron desde el principio, pero fueron aplastados por la llegada sorpresa de la caballería visigoda que dividió sus filas.

La fuente principal de la batalla es Ammianus Marcellinus. Valens había dejado una guardia considerable con su equipaje y tesoros agotando su fuerza. Su ala de caballería derecha llegó al campamento gótico en algún momento antes de que llegara el ala izquierda. Era un día muy caluroso y la caballería romana se enfrentó sin apoyo estratégico, desperdiciando esfuerzos mientras sufría el calor.

Mientras tanto, Fritigern volvió a enviar un emisario de paz en su continua manipulación de la situación. El retraso resultante significó que los romanos presentes en el campo comenzaron a sucumbir al calor. Los recursos del ejército se redujeron aún más cuando un ataque inoportuno de los arqueros romanos hizo necesario llamar al emisario de Valens, viene Richomeres. Los arqueros fueron golpeados y se retiraron humillados. Al regresar de buscar comida para encontrar la batalla en pleno apogeo, la caballería gótica bajo el mando de Alatheus y Saphrax ahora atacó y, en lo que probablemente fue el evento más decisivo de la batalla, la caballería romana huyó.

A partir de aquí, Ammianus da dos relatos de la muerte de Valens. En el primer relato, Ammianus afirma que Valens fue "mortalmente herido por una flecha, y actualmente exhaló su último aliento" (XXXI.12). Su cuerpo nunca fue encontrado ni se le dio un entierro adecuado. En el segundo relato, Ammianus afirma que la infantería romana fue abandonada, rodeada y cortada en pedazos. Valens fue herido y llevado a una pequeña cabaña de madera. La choza fue rodeada por los godos que la incendiaron, evidentemente sin darse cuenta del premio que había dentro. Según Amiano, así es como murió Valente (XXXI.13.14–6).

Un tercer relato, apócrifo, afirma que Valente fue alcanzado en la cara por un dardo gótico y luego pereció mientras dirigía una carga. No llevaba casco, para animar a sus hombres. Esta acción cambió el rumbo de la batalla que resultó en una victoria táctica pero una pérdida estratégica.

El historiador de la iglesia Sócrates también da dos relatos de la muerte de Valente.

Algunos han afirmado que murió quemado en un pueblo al que se había retirado, que los bárbaros asaltaron e incendiaron. Pero otros afirman que habiéndose despojado de su túnica imperial corrió en medio del cuerpo principal de infantería; y que cuando la caballería se rebeló y se negó a enfrentarse, la infantería fue rodeada por los bárbaros y completamente destruida en un solo cuerpo. Entre estos se dice que cayó el Emperador, pero no pudo ser distinguido, a consecuencia de no llevar puesto su hábito imperial.

Cuando terminó la batalla, dos tercios del ejército oriental yacían muertos. Muchos de sus mejores oficiales también habían perecido. Lo que quedaba del ejército de Valens fue conducido desde el campo al amparo de la noche por viene Richomeres y el general Víctor.

JB Bury, un destacado historiador de la época, brinda una interpretación específica sobre el significado de la batalla: fue "un desastre y una desgracia que no tenía por qué haber ocurrido".

Para Roma, la batalla incapacitó al gobierno. El emperador Graciano, de diecinueve años, se vio vencido por la debacle, y, hasta que nombró a Teodosio I, incapaz de hacer frente a la catástrofe, que se fue descontrolando.

La derrota total hizo que la administración perdiera importantes recursos de metales preciosos, ya que los lingotes se habían centralizado en la corte imperial. Valens fue deificado por consecratio como latín: Divus Valens, lit.  'el Divino Valente'.

Legado

"Valens no se distinguía en absoluto, seguía siendo solo un protector y no poseía ninguna habilidad militar: traicionó su conciencia de inferioridad por su sospecha nerviosa de complots y el castigo salvaje de los presuntos traidores", escribe AHM Jones. Pero Jones admite que "era un administrador concienzudo, cuidadoso de los intereses de los humildes. Como su hermano, era un cristiano ferviente". Disminuyó la carga opresiva de los impuestos que habían sido instituidos por Constantino y sus hijos, y fue humildemente deferente con su hermano en los edictos de reforma de este último, como la institución de los Defensores (una especie de sustituto de los antiguos Tribunos, guardianes de la Clases bajas). Su moderación y castidad en su vida privada fueron celebradas en todas partes.Al mismo tiempo, continuas proscripciones y ejecuciones, originadas en su disposición débil y temerosa, deshonraron los doce años de su reinado. "Una preocupación ansiosa por su seguridad personal fue el principio rector de la administración de Valens", escribe Gibbon. Haber muerto en una batalla tan poco gloriosa ha llegado a ser considerado como el punto más bajo de una carrera desafortunada. Esto es especialmente cierto debido a las profundas consecuencias de la derrota de Valens. Adrianópolis marcó el principio del fin de la integridad territorial romana en el Imperio tardío y este hecho fue reconocido incluso por los contemporáneos. Ammianus entendió que era la peor derrota en la historia romana desde la Batalla de Edesa, y Rufinus la llamó "el comienzo de los males para el imperio romano entonces y después".

A Valente también se le atribuye el encargo de una breve historia del Estado romano. Esta obra, realizada por el secretario de Valente, Eutropio, y conocida con el nombre de Breviarium ab Urbe condita, cuenta la historia de Roma desde su fundación. Según algunos historiadores, Valens estaba motivado por la necesidad de aprender la historia romana, para que él, la familia real y sus designados pudieran mezclarse mejor con la clase senatorial romana.

Política religiosa

Durante su reinado, Valente tuvo que enfrentarse a la diversidad teológica que comenzaba a crear división en el Imperio. Julian (361-363), había tratado de revivir las religiones paganas. Su intento reaccionario aprovechó las disensiones entre las diferentes facciones cristianas y un ejército de base en gran parte pagano. Sin embargo, a pesar del amplio apoyo, sus acciones a menudo se consideraban excesivas y, antes de morir en una campaña contra los persas, a menudo lo trataban con desdén. Su muerte fue considerada una señal del Dios cristiano.

Valente fue bautizado por el obispo arriano de Constantinopla antes de emprender su primera guerra contra los godos. Si bien los escritores cristianos de Nicea de su época identificaron a Valente con la facción arriana y lo acusaron de perseguir a los cristianos de Nicea, los historiadores modernos han descrito tanto a Valente como a Valentiniano I como interesados ​​principalmente en mantener el orden social y han minimizado sus preocupaciones teológicas. Aunque Atanasio se vio obligado, bajo su reinado, a esconderse brevemente, Valente mantuvo una estrecha dependencia de su hermano Valentiniano y trató a San Basilio con suavidad, quienes apoyaban la posición de Nicea.No mucho después de la muerte de Valente, la causa del arrianismo en el Oriente romano llegaría a su fin. Su sucesor, Teodosio I, convirtió el cristianismo de Nicea en la religión oficial de Roma y suprimió a los arrianos.