Vacaciones billie

Billie Holiday (nacida Eleanora Fagan; 7 de abril de 1915 - 17 de julio de 1959) fue una cantante estadounidense de jazz y swing. Apodado "Lady Day" por su amigo y compañero musical, Lester Young, Holiday tuvo una influencia innovadora en la música jazz y el canto pop. Su estilo vocal, fuertemente inspirado en los instrumentistas de jazz, fue pionero en una nueva forma de manipular el fraseo y el tempo. Era conocida por su entrega vocal y sus habilidades de improvisación.

Después de una infancia turbulenta, Holiday comenzó a cantar en clubes nocturnos de Harlem, donde fue escuchada por el productor John Hammond, a quien le gustaba su voz. Firmó un contrato de grabación con Brunswick en 1935. Las colaboraciones con Teddy Wilson produjeron el éxito "What a Little Moonlight Can Do", que se convirtió en un estándar de jazz. A lo largo de las décadas de 1930 y 1940, Holiday tuvo un gran éxito en sellos como Columbia y Decca. Sin embargo, a fines de la década de 1940, se vio acosada por problemas legales y abuso de drogas. Después de una breve sentencia de prisión, actuó en un concierto con entradas agotadas en el Carnegie Hall. Fue una exitosa concertista durante la década de 1950 con dos espectáculos más con entradas agotadas en el Carnegie Hall. Debido a luchas personales y una voz alterada, sus grabaciones finales fueron recibidas con reacciones mixtas pero fueron éxitos comerciales moderados. Su último álbum, Lady in Satin, fue lanzado en 1958. Holiday murió de cirrosis el 17 de julio de 1959, a los 44 años.

Holiday ganó cuatro premios Grammy, todos ellos a título póstumo, por Mejor Álbum Histórico. Fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy y en el National Rhythm & Salón de la fama del blues. También fue incluida en Rock & Roll Hall of Fame, aunque no en ese género; el sitio web afirma que "Billie Holiday cambió el jazz para siempre". Se han estrenado varias películas sobre su vida, la más reciente The United States vs. Billie Holiday (2021).

Vida y carrera

1915–1929: Infancia

Eleanora Fagan nació el 7 de abril de 1915 en Filadelfia, hija de una pareja de adolescentes solteros afroamericanos, Sarah Julia "Sadie" Fagan de ascendencia irlandesa y Clarence Halliday. Sarah se mudó a Filadelfia a los 19 años, luego de que sus padres la desalojaran. casa en el vecindario Sandtown-Winchester de Baltimore, Maryland, por quedar embarazada. Sin el apoyo de sus padres, hizo arreglos con su media hermana mayor casada, Eva Miller, para que Eleanora se quedara con ella en Baltimore. No mucho después del nacimiento de Eleanora, Clarence abandonó a su familia para seguir una carrera como guitarrista y banjo de jazz. Algunos historiadores han cuestionado la paternidad de Holiday, ya que una copia de su certificado de nacimiento en los archivos de Baltimore enumera a su padre como 'Frank DeViese'. Otros historiadores consideran esto una anomalía, probablemente insertada por un trabajador del hospital o del gobierno. DeViese vivía en Filadelfia y es posible que Sadie Harris lo conociera a través de su trabajo. Sadie Harris, entonces conocida como Sadie Fagan, se casó con Philip Gough en 1920, pero el matrimonio terminó en dos años.

Vacaciones, dos años, en 1917

Eleanora creció en Baltimore y tuvo una infancia muy difícil. Su madre a menudo tomaba lo que entonces se conocía como "trabajos de transporte", sirviendo en ferrocarriles de pasajeros. Holiday fue criada en gran parte por la suegra de Eva Miller, Martha Miller, y sufrió las ausencias de su madre y el estar en otros. cuidar su primera década de vida. La autobiografía de Holiday, Lady Sings the Blues, publicada en 1956, es inconsistente con respecto a los detalles de su vida temprana, pero Stuart Nicholson confirmó mucho en su biografía de la cantante de 1995.

Después de asistir al jardín de infantes en St. Frances Academy, faltaba a la escuela con frecuencia y su ausentismo resultó en que la llevaran ante el tribunal de menores el 5 de enero de 1925, cuando tenía nueve años. Fue enviada a la Casa del Buen Pastor, un reformatorio católico, donde fue bautizada el 19 de marzo de 1925. Después de nueve meses bajo cuidado, fue "en libertad condicional" el 3 de octubre de 1925, a su madre. Sadie había abierto un restaurante, el East Side Grill, y madre e hija trabajaban muchas horas allí. Abandonó la escuela a los 11 años.

El 24 de diciembre de 1926, Sadie llegó a casa y descubrió que un vecino, Wilbur Rich, intentaba violar a Eleanora. Ella se defendió con éxito y Rich fue arrestado. Los funcionarios colocaron a Eleanora en la Casa del Buen Pastor bajo custodia protectora como testigo estatal en el caso de violación. Holiday fue liberada en febrero de 1927, cuando tenía casi 12 años. Encontró un trabajo haciendo mandados en un burdel y fregaba escalones de mármol, así como pisos de cocinas y baños de casas del vecindario. Por esta época, escuchó por primera vez los discos de Louis Armstrong y Bessie Smith. En particular, Holiday citó "West End Blues" como una influencia intrigante, apuntando específicamente al dúo de la sección scat con el clarinete como su parte favorita. A fines de 1928, la madre de Holiday se mudó a Harlem, Nueva York, y nuevamente dejó a Eleanora con Martha Miller.

A principios de 1929, Holiday se reunió con su madre en Harlem.

1929-1935: carrera temprana

Cuando era adolescente, Holiday comenzó a cantar en clubes nocturnos de Harlem. Tomó su seudónimo profesional de Billie Dove, una actriz a la que admiraba, y de Clarence Halliday, su probable padre. Al comienzo de su carrera, deletreaba su apellido 'Halliday', el apellido de nacimiento de su padre, pero eventualmente lo cambió a 'Holiday', su nombre artístico. La joven cantante se asoció con un vecino, el saxofonista tenor Kenneth Hollan. Fueron un equipo de 1929 a 1931, actuando en clubes como Grey Dawn, Pod's and Jerry's en 133rd Street y Brooklyn Elks'; Club. Benny Goodman recordó haber escuchado a Holiday en 1931 en el Bright Spot. A medida que su reputación creció, tocó en muchos clubes, incluidos Mexico's y Alhambra Bar and Grill, donde conoció a Charles Linton, un vocalista que luego trabajó con Chick Webb. También fue durante este período que se conectó con su padre, quien tocaba en la banda de Fletcher Henderson.

A fines de 1932, Holiday, de 17 años, reemplazó a la cantante Monette Moore en Covan's, un club en West 132nd Street. El productor John Hammond, que amaba el canto de Moore y había ido a escucharla, escuchó a Holiday allí por primera vez a principios de 1933. Hammond hizo arreglos para que Holiday hiciera su debut discográfico a los 18 años, en noviembre de 1933, con Benny Goodman. Grabó dos canciones: "Your Mother's Son-In-Law" y 'Riffin' the Scotch", siendo este último su primer éxito. "Yerno" vendió 300 copias y "Riffin' the Scotch", lanzado el 11 de noviembre, vendió 5.000 copias. Hammond quedó impresionado por el estilo de canto de Holiday y dijo de ella: "Su forma de cantar casi cambió mis gustos musicales y mi vida musical, porque fue la primera cantante femenina con la que me encontré que realmente cantaba como un genio del jazz que improvisa." Hammond comparó favorablemente a Holiday con Armstrong y dijo que tenía un buen sentido del contenido lírico a su corta edad.

En 1935, Holiday tuvo un pequeño papel como una mujer abusada por su amante en el cortometraje musical de Duke Ellington Symphony in Black: A Rhapsody of Negro Life. Ella cantó "Saddest Tale" en su escena.

1935-1938: grabaciones con Teddy Wilson

En 1935, Holiday firmó con Brunswick por John Hammond para grabar melodías pop con el pianista Teddy Wilson en el estilo swing para el creciente comercio de máquinas de discos. Se les permitió improvisar sobre el material. La improvisación de Holiday de la melodía para adaptarse a la emoción fue revolucionaria. Su primera colaboración incluyó "What a Little Moonlight Can Do" y 'Miss Brown to You'. "Lo que puede hacer un poco de luz de luna" ha sido considerado su "reclamo a la fama". Brunswick no estaba a favor de la sesión de grabación porque los productores querían que Holiday sonara más como Cleo Brown. Sin embargo, después de 'What a Little Moonlight Can Do' tuvo éxito, la compañía comenzó a considerar a Holiday como una artista por derecho propio. Comenzó a grabar bajo su propio nombre un año después para Vocalion en sesiones producidas por Hammond y Bernie Hanighen. Hammond dijo que los registros de Wilson-Holiday de 1935 a 1938 fueron una gran ventaja para Brunswick. Según Hammond, Brunswick estaba arruinado y no podía grabar muchas melodías de jazz. Wilson, Holiday, Young y otros músicos ingresaron al estudio sin arreglos escritos, lo que redujo el costo de grabación. Brunswick pagó a Holiday una tarifa fija en lugar de regalías, lo que ahorró dinero a la empresa. "Lloré por ti" vendió 15.000 copias, lo que Hammond calificó como "un gran éxito para Brunswick... La mayoría de los discos que generaron dinero se vendieron entre tres y cuatro mil".

Otro acompañante frecuente era el saxofonista tenor Lester Young, que había sido huésped en la casa de su madre en 1934 y con quien Holiday tenía una buena relación. Young dijo: 'Creo que puedes escuchar eso en algunos de los discos antiguos, ¿sabes? En algún momento me sentaba y los escuchaba yo mismo, y sonaban como dos voces iguales... o la misma mente, o algo así." Young la apodó "Lady Day", y ella lo llamó "Prez".

1937-1938: trabajo para Count Basie y Artie Shaw

A fines de 1937, Holiday tuvo un breve período como vocalista de una gran banda con Count Basie. Las condiciones de viaje de la banda a menudo eran malas; realizaron muchos one-nighters en clubes, moviéndose de ciudad en ciudad con poca estabilidad. Holiday eligió las canciones que cantó y participó en los arreglos, eligiendo retratar su personalidad en desarrollo de una mujer desafortunada en el amor. Sus canciones incluían "I Must Have That Man", "Travelin' All Alone", "I Can't Get Started" y "Summertime", un éxito de Holiday en 1936, que se originó en de George Gershwin Porgy and Bess el año anterior. Basie se acostumbró a la fuerte participación de Holiday en la banda. Dijo: 'Cuando ella ensayaba con la banda, en realidad era solo una cuestión de obtener sus melodías como las quería, porque sabía cómo quería sonar y no podías decirle qué hacer. " Se grabaron algunas de las canciones que Holiday interpretó con Basie. 'No puedo empezar', 'No pueden quitarme eso' y 'Swing It Brother Swing' están todos disponibles comercialmente. Holiday no pudo grabar en el estudio con Basie, pero incluyó a muchos de sus músicos en sus sesiones de grabación con Teddy Wilson.

Holiday se encontró en competencia directa con la popular cantante Ella Fitzgerald. Los dos más tarde se hicieron amigos. Fitzgerald era el vocalista de Chick Webb Band, que competía con la banda de Basie. El 16 de enero de 1938, el mismo día en que Benny Goodman realizó su legendario concierto de jazz en el Carnegie Hall, las bandas de Basie y Webb tuvieron una batalla en el Savoy Ballroom. Webb y Fitzgerald fueron declarados ganadores por la revista Metronome, mientras que la revista DownBeat declaró a Holiday y Basie como ganadores. Fitzgerald ganó una encuesta de opinión de la audiencia por un margen de tres a uno.

En febrero de 1938, Holiday ya no cantaba para Basie. Se han dado varias razones por las que fue despedida. Jimmy Rushing, el vocalista masculino de Basie, la llamó poco profesional. Según All Music Guide, Holiday fue despedida por ser "temperamental y poco confiable". Se quejó de los bajos salarios y las malas condiciones de trabajo y es posible que se haya negado a cantar las canciones que le pedían oa cambiar su estilo. Holiday fue contratado por Artie Shaw un mes después de ser despedido de Count Basie Band. Esta asociación la colocó entre las primeras mujeres negras en trabajar con una orquesta blanca, un arreglo inusual en ese momento. Esta fue también la primera vez que una cantante negra empleada a tiempo completo realizó una gira por el sur segregado de los EE. UU. Con un líder de banda blanco. En situaciones en las que había mucha tensión racial, se sabía que Shaw defendía a su vocalista. En su autobiografía, Holiday describe un incidente en el que no se le permitió sentarse en el quiosco de música con otros vocalistas porque era negra. Shaw le dijo: "Te quiero en el escenario de la banda como Helen Forrest, Tony Pastor y todos los demás". Cuando estaba de gira por el sur, Holiday a veces era interrumpida por miembros de la audiencia. En Louisville, Kentucky, un hombre la llamó "moza negra ". y le pidió que cantara otra canción. Holiday perdió los estribos y tuvo que ser escoltada fuera del escenario.

Para marzo de 1938, Shaw y Holiday se transmitían en la poderosa estación de radio WABC de la ciudad de Nueva York (la WABC original, ahora WCBS). Debido a su éxito, se les dio un horario adicional para transmitir en abril, lo que aumentó su exposición. El New York Amsterdam News revisó las transmisiones e informó una mejora en el desempeño de Holiday. Metronome informó que la incorporación de Holiday a la banda de Shaw lo colocó en los "paréntesis superiores". Holiday no podía cantar con tanta frecuencia durante los shows de Shaw como en los de Basie; el repertorio fue más instrumental, con menos voces. Shaw también fue presionado para contratar a una cantante blanca, Nita Bradley, con quien Holiday no se llevaba bien pero tuvo que compartir un quiosco de música. En mayo de 1938, Shaw ganó batallas de bandas contra Tommy Dorsey y Red Norvo, y la audiencia favoreció a Holiday. Aunque Shaw admiraba el canto de Holiday en su banda, diciendo que tenía un 'oído extraordinario' y un "notable sentido del tiempo", su permanencia en la banda estaba llegando a su fin. En noviembre de 1938, se le pidió a Holiday que usara el ascensor de servicio del hotel Lincoln en la ciudad de Nueva York, en lugar del que usaban los huéspedes del hotel, porque los clientes blancos de los hoteles se quejaron. Esto puede haber sido la gota que colmó el vaso para ella. Dejó la banda poco después. Holiday habló sobre el incidente semanas después y dijo: "Nunca se me permitió visitar el bar o el comedor como lo hicieron otros miembros de la banda... [y] me obligaron a salir y entrar por la cocina". " No hay grabaciones en vivo sobrevivientes de Holiday con la banda de Shaw. Debido a que estaba bajo contrato con un sello discográfico diferente y posiblemente debido a su raza, Holiday solo pudo hacer un disco con Shaw, 'Any Old Time'. Sin embargo, Shaw tocó el clarinete en cuatro canciones que grabó en Nueva York el 10 de julio de 1936: 'Did I Remember?', 'No Regrets', 'Summertime'. y 'El blues de Billie'.

A fines de la década de 1930, Holiday había estado de gira con Count Basie y Artie Shaw, obtuvo una serie de éxitos en la radio y las tiendas con Teddy Wilson y se convirtió en un artista establecido en la industria discográfica. Sus canciones "What a Little Moonlight Can Do" y "Vida fácil" fueron imitados por cantantes de todo Estados Unidos y rápidamente se convirtieron en estándares de jazz. En septiembre de 1938, el sencillo de Holiday 'I'm Gonna Lock My Heart' ocupó el sexto lugar como la canción más reproducida ese mes. Su sello discográfico, Vocalion, incluyó el sencillo como el cuarto mejor vendido del mismo mes, y alcanzó el puesto número 2 en las listas pop, según Pop Memories: 1890–1954.

1939: "Fruta extraña" y Commodore Records

Holiday estaba grabando para Columbia a fines de la década de 1930 cuando le presentaron "Strange Fruit", una canción de Abel Meeropol basada en su poema sobre linchamientos. Meeropol, un maestro de escuela judío del Bronx, usó el seudónimo "Lewis Allan" para el poema, al que se le puso música y se interpretó en los maestros' reuniones sindicales. Finalmente, Barney Josephson, el propietario de Café Society, un club nocturno integrado en Greenwich Village, lo escuchó y lo presentó a Holiday. La interpretó en el club en 1939, con cierta inquietud, por temor a posibles represalias. Más tarde dijo que las imágenes de la canción le recordaban la muerte de su padre y que esto influyó en su resistencia a interpretarla.

Por su interpretación de "Strange Fruit" en el Café Society, hizo que los meseros silenciaran a la multitud cuando comenzó la canción. Durante la larga introducción de la canción, las luces se atenuaron y todo movimiento tuvo que cesar. Cuando Holiday comenzó a cantar, solo un pequeño foco iluminó su rostro. En la nota final, todas las luces se apagaron y, cuando volvieron a encenderse, Holiday se había ido. Holiday dijo que a su padre, Clarence Holiday, se le negó tratamiento médico por un trastorno pulmonar fatal debido a prejuicios raciales, y que cantar 'Strange Fruit' le recordó el incidente. "Me recuerda a cómo murió Pop, pero tengo que seguir cantándola, no solo porque la gente lo pide, sino porque veinte años después de que Pop muriera las cosas que lo mataron siguen sucediendo en el Sur", ella escribió en su autobiografía. Cuando los productores de Holiday en Columbia encontraron que el tema era demasiado delicado, Milt Gabler accedió a grabarlo para su sello Commodore Records el 20 de abril de 1939. "Strange Fruit" permaneció en su repertorio durante 20 años. Lo grabó de nuevo para Verve. El lanzamiento de Commodore no tuvo ninguna difusión, pero la controvertida canción se vendió bien, aunque Gabler lo atribuyó principalmente a la otra cara del disco, 'Fine and Mellow', que fue un éxito de máquina de discos. "La versión que grabé para Commodore", dijo Holiday de "Strange Fruit", "se convirtió en mi disco más vendido." "Fruta extraña" fue el equivalente a un éxito entre los veinte primeros en la década de 1930.

La popularidad de Holiday aumentó después de "Strange Fruit". Recibió una mención en la revista Time. 'Abro Café Society como un desconocido', dijo Holiday. "Me fui dos años después como una estrella. Necesitaba el prestigio y la publicidad, pero no se puede pagar el alquiler con eso. Pronto exigió un aumento a su gerente, Joe Glaser. Holiday volvió a Commodore en 1944 y grabó canciones que compuso con Teddy Wilson en la década de 1930, como 'I Cover the Waterfront', 'I'll Get By' y ';Él es divertido de esa manera". También grabó nuevas canciones que eran populares en ese momento, como 'My Old Flame', 'How Am I to Know?', 'I'm Yours'. #34; y 'I'll Be Seeing You', un éxito número uno para Bing Crosby. También grabó su versión de 'Embraceable You', que fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy en 2005.

1940-1947: Éxito comercial

La madre de Holiday, Sadie, apodada 'La duquesa', abrió un restaurante llamado Mom Holiday's. Usó el dinero de su hija mientras jugaba a los dados con miembros de la banda Count Basie, con quienes estuvo de gira a fines de la década de 1930. "Mantuvo a mamá ocupada y feliz y le impidió preocuparse y cuidarme", dijo Holiday. Fagan comenzó a pedir prestadas grandes cantidades a Holiday para mantener el restaurante. Holiday obedeció, pero pronto atravesó tiempos difíciles ella misma. 'Necesitaba algo de dinero una noche y sabía que mamá seguramente tendría algo', dijo. “Así que entré al restaurante como un accionista y pregunté. Mamá me rechazó rotundamente. Ella no me daría ni un centavo. Los dos discutieron y Holiday gritó enojado: "Dios bendiga al niño que tiene lo suyo", y salió furioso. Con Arthur Herzog, Jr., un pianista, escribió una canción basada en la letra, 'God Bless the Child', y agregó música. "Dios bendiga al niño" se convirtió en el disco más popular y con más versiones de Holiday. Alcanzó el número 25 en las listas en 1941 y fue tercero en las canciones de Billboard's del año, vendiendo más de un millón de discos. En 1976, la canción fue añadida al Salón de la Fama de los Grammy. Herzog afirmó que Holiday contribuyó solo con unas pocas líneas a la letra. Dijo que a ella se le ocurrió la frase "Dios bendiga al niño" de una conversación en la cena que habían tenido los dos.

El 12 de junio de 1942, en Los Ángeles, Holiday grabó 'Trav'lin Light'. con Paul Whiteman para un nuevo sello, Capitol Records. Debido a que tenía un contrato con Columbia, usó el seudónimo de 'Lady Day'. La canción alcanzó el número 23 en las listas de pop y el número uno en las listas de R&B, luego se llamó Harlem Hit Parade. El 11 de octubre de 1943, la revista Life escribió: "Ella tiene el estilo más distintivo de cualquier vocalista popular, [y] es imitada por otros vocalistas".

Milt Gabler, además de ser dueño de Commodore Records, se convirtió en un hombre de A&R para Decca Records. Firmó Holiday to Decca el 7 de agosto de 1944, cuando ella tenía 29 años. Su primera grabación de Decca fue "Lover Man" (número 16 Pop, número 5 R&B), uno de sus mayores éxitos. El éxito y la distribución de la canción hicieron de Holiday un elemento básico en la comunidad pop, lo que llevó a conciertos en solitario, algo poco común para los cantantes de jazz a fines de la década de 1940. Gabler dijo: "Hice de Billie una verdadera cantante pop". Eso estaba bien en ella. A Billie le encantaban esas canciones." Jimmy Davis y Roger 'Ram' Ramírez, los escritores de la canción, habían tratado de interesar a Holiday en la canción. En 1943, un extravagante cantante masculino, Willie Dukes, comenzó a cantar 'Lover Man'. en la calle 52. Debido a su éxito, Holiday lo agregó a sus espectáculos. La otra cara del disco era 'No More', uno de sus favoritos. Holiday le pidió a Gabler cuerdas en la grabación. Tales arreglos se asociaron con Frank Sinatra y Ella Fitzgerald. "Me arrodillé ante él", dijo Holiday. "No quería hacerlo con las seis piezas ordinarias. Le rogué a Milt y le dije que tenía que tener cuerdas detrás de mí." El 4 de octubre de 1944, Holiday ingresó al estudio para grabar 'Lover Man', vio el conjunto de cuerdas y se fue. El director musical, Toots Camarata, dijo que Holiday estaba abrumado de alegría. Es posible que también haya querido cadenas para evitar comparaciones entre sus primeros trabajos comercialmente exitosos con Teddy Wilson y todo lo producido después. Sus grabaciones de la década de 1930 con Wilson utilizaron un pequeño combo de jazz; las grabaciones de Decca a menudo involucraban cuerdas. Un mes después, en noviembre, Holiday volvió a Decca para grabar 'That Ole Devil Called Love', 'Big Stuff' y 'Don't Explain'.. Ella escribió "No expliques" después de que atrapó a su esposo, Jimmy Monroe, con lápiz labial en el cuello.

Holiday no grabó más discos hasta agosto de 1945, cuando grabó "Don't Explain" por segunda vez, cambiando la letra "Sé que levantas a Cain" a "Solo di que permanecerás" y cambiando "Te mezclaste con alguna dame" a "¿Qué se puede ganar?" Otras canciones grabadas fueron 'Big Stuff', 'What Is This Thing Called Love?' y 'You Better Go Now'. Ella Fitzgerald llamada "Será mejor que te vayas ahora" su grabación favorita de Holiday's. "Cosas importantes" y "No expliques" se grabaron de nuevo pero con cuerdas adicionales y una viola. En 1946, Holiday grabó 'Good Morning Heartache'. Aunque la canción no llegó a las listas de éxitos, la cantó en presentaciones en vivo; se conocen tres grabaciones en vivo.

Vacaciones y su perro Señor, Nueva York, c.1946

En septiembre de 1946, Holiday comenzó su única película importante, Nueva Orleans, en la que actuó junto a Louis Armstrong y Woody Herman. Acosados por el racismo y el macartismo, el productor Jules Levey y el guionista Herbert Biberman se vieron presionados a reducir los papeles de Holiday y Armstrong para evitar la impresión de que los negros crearon el jazz. Los intentos fracasaron porque en 1947 Biberman fue catalogado como uno de los Diez de Hollywood y enviado a la cárcel. Se eliminaron varias escenas de la película. "Habían tomado millas de metraje de música y escenas", dijo Holiday, pero "no quedó nada en la imagen". Y muy malditamente poco de mí. Sé que usé un vestido blanco para un número que hice... y eso fue cortado de la imagen." Grabó "The Blues Are Brewin'" para la banda sonora de la película. Otras canciones incluidas en la película son "Do You Know What It Means to Miss New Orleans?" y 'Adiós a Storyville'. Las adicciones a las drogas de Holiday fueron un problema en el set. Ganaba más de mil dólares a la semana de las empresas del club, pero gastaba la mayor parte en heroína. Su amante, Joe Guy, viajó a Hollywood mientras Holiday estaba filmando y le proporcionó drogas. A Guy se le prohibió la entrada al plató cuando el manager de Holiday, Joe Glaser, lo encontró allí.

A fines de la década de 1940, Holiday había comenzado a grabar una serie de baladas lentas y sentimentales. Metronome expresó su preocupación en 1946 sobre 'Good Morning Heartache' y dijo: 'Existe el peligro de que la fórmula actual de Billie se desgaste, pero hasta ahora se lleva bien." El New York Herald Tribune informó de un concierto en 1946 que su actuación tuvo poca variación en la melodía y ningún cambio en el tempo.

1947-1952: problemas legales y concierto en el Carnegie Hall

Para 1947, Holiday estaba en su apogeo comercial, habiendo ganado $250,000 en los tres años anteriores. Ocupó el segundo lugar en la encuesta DownBeat de 1946 y 1947, su clasificación más alta en esa encuesta. Ocupó el quinto lugar en Billboard'encuesta universitaria anual de "girl cantantes" el 6 de julio de 1947 (Jo Stafford fue el primero). En 1946, Holiday ganó la encuesta de popularidad de la revista Metronome.

Mug shot of Holiday después de ser arrestado en 1947

El 16 de mayo de 1947, Holiday fue arrestada por posesión de estupefacientes en su apartamento de Nueva York. El 27 de mayo estuvo en la corte. "Se llamaba 'Los Estados Unidos de América contra Billie Holiday'. Y así es como se sentía", recordó. Durante el juicio, escuchó que su abogado no asistiría al juicio para representarla. "En lenguaje sencillo, eso significaba que nadie en el mundo estaba interesado en cuidarme" ella dijo. Deshidratada e incapaz de retener la comida, se declaró culpable y pidió que la enviaran al hospital. El fiscal de distrito habló en su defensa y dijo: 'Si su señoría, por favor, este es un caso de un drogadicto, pero más grave, sin embargo, que la mayoría de nuestros casos, Miss Holiday es una animadora profesional y se encuentra entre las más importantes. rango en lo que respecta a los ingresos." Fue sentenciada al Campo de Prisiones Federales de Alderson en Virginia Occidental. La condena por posesión de drogas hizo que perdiera su tarjeta de cabaret de la ciudad de Nueva York, lo que le impedía trabajar en cualquier lugar que vendiera alcohol; a partir de entonces, actuó en salas de conciertos y teatros.

Vacaciones en el Downbeat Jazz Club, Nueva York, c. Febrero de 1947

Holiday fue puesto en libertad antes de tiempo (el 16 de marzo de 1948) debido a su buen comportamiento. Cuando llegó a Newark, su pianista Bobby Tucker y su perro Mister la estaban esperando. El perro saltó sobre Holiday, le quitó el sombrero y la tiró al suelo. "Empezó a lamerme y amarme como un loco", dijo. Una mujer pensó que el perro estaba atacando a Holiday. Ella gritó, se reunió una multitud y llegaron los reporteros. "Podría haber ido en silla de ruedas a Penn Station y tener una pequeña reunión tranquila con Associated Press, United Press e International News Service", dijo.

Ed Fishman (quien luchó con Joe Glaser para ser el mánager de Holiday) pensó en un concierto de regreso en el Carnegie Hall. Holiday dudó, insegura de que el público la aceptaría después del arresto. Ella cedió y accedió a presentarse. El 27 de marzo de 1948, Holiday tocó en el Carnegie Hall ante una multitud que agotó las entradas. Se vendieron por adelantado dos mil setecientas entradas, récord en la época para el recinto. Su popularidad fue inusual porque no tenía un récord actual de éxitos. Su último disco en llegar a las listas de éxitos fue "Lover Man" en 1945. Holiday cantó 32 canciones en el concierto de Carnegie de su cuenta, incluyendo 'Night and Day' de Cole Porter. y su éxito de los años 30, 'Strange Fruit'. Durante el espectáculo, alguien le envió una caja de gardenias. "Mi antigua marca registrada", dijo Holiday. "Los saqué de la caja y los sujeté justo a un lado de mi cabeza sin siquiera mirar dos veces." Había un alfiler en las gardenias y Holiday, sin saberlo, se lo clavó en un lado de la cabeza. "No sentí nada hasta que la sangre comenzó a correr por mis ojos y oídos", dijo. Después de la tercera llamada a escena, se desmayó.

El 27 de abril de 1948, Bob Sylvester y su promotor Al Wilde organizaron un espectáculo de Broadway para ella. Titulado Holiday on Broadway, se agotó. "Los críticos de música y dramaturgos habituales venían y nos trataban como si fuéramos legítimos", dijo. Pero cerró después de tres semanas.

Holiday fue arrestada nuevamente el 22 de enero de 1949, en su habitación del Hotel Mark Twain en San Francisco. Holiday dijo que comenzó a consumir drogas duras a principios de la década de 1940. Se casó con el trombonista Jimmy Monroe el 25 de agosto de 1941. Mientras aún estaba casada, se involucró con el trompetista Joe Guy, su traficante de drogas. Se divorció de Monroe en 1947 y también se separó de Guy.

Vacaciones en el tribunal por una disputa contractual, a finales de 1949

En octubre de 1949, Holiday grabó "Crazy He Calls Me", que fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy en 2010. Gabler dijo que el éxito fue su grabación más exitosa para Decca después de "Lover". Hombre'. Las listas de éxitos de la década de 1940 no incluían canciones fuera del top 30, lo que hacía imposible reconocer éxitos menores. A fines de la década de 1940, a pesar de su popularidad y poder de concierto, sus sencillos se escuchaban poco en la radio, quizás debido a su reputación.

La pérdida de su tarjeta de cabaret redujo las ganancias de Holiday. No había recibido regalías discográficas adecuadas hasta que se unió a Decca, por lo que sus principales ingresos eran los conciertos en clubes. El problema empeoró cuando los registros de Holiday se agotaron en la década de 1950. Rara vez recibió regalías en sus últimos años. En 1958, recibió una regalía de solo $11. Su abogado a fines de la década de 1950, Earle Warren Zaidins, registró en BMI solo dos canciones que ella había escrito o coescrito, lo que le costó ingresos. En 1948, Holiday tocó en el Ebony Club, lo cual estaba prohibido por la ley. Su gerente, John Levy, estaba convencido de que podía recuperar su tarjeta y le permitió abrir sin una. "Abrí asustada", dijo Holiday, "[yo] esperaba que la policía viniera en un coro y me llevara". Pero nada pasó. Fui un gran éxito."

Holiday grabó 'I Loves You, Porgy' de Gershwin. en 1948. En 1950, Holiday apareció en el cortometraje de Universal Sugar Chile Robinson, Billie Holiday, Count Basie and His Sextet, cantando "God Bless the Child" y 'Ahora, bebé o nunca'.

1952-1959: Lady canta blues

Billie Holiday interpreta en el club Storyville, Boston, el 29 de octubre de 1955. Foto de Mel Levine.

En la década de 1950, el consumo de drogas, la bebida y las relaciones con hombres abusivos de Holiday hicieron que su salud se deteriorara. Apareció en la serie de telerrealidad de ABC The Comeback Story para hablar sobre los intentos de superar sus desgracias. Sus grabaciones posteriores mostraron los efectos del deterioro de la salud en su voz, ya que se volvió áspera y ya no proyectaba su vitalidad anterior.

Holiday realizó su primera gira por Europa en 1954 como parte de un paquete de Leonard Feather. El empresario sueco Nils Hellstrom inició el "Jazz Club U.S.A." (después del programa de radio Leonard Feather) gira que comienza en Estocolmo en enero de 1954 y luego Alemania, Holanda, París y Suiza. La fiesta de la gira estuvo a cargo de Holiday, Buddy DeFranco, Red Norvo, Carl Drinkard, Elaine Leighton (de) (nl) (1926–2012), Sonny Clark, Beryl Booker, Jimmy Raney y Red Mitchell. Se lanzó una grabación de un set en vivo en Alemania como Lady Love – Billie Holiday.

La autobiografía de Holiday, Lady Sings the Blues, fue escrita por William Dufty y publicada en 1956. Dufty, un escritor y editor del New York Post, luego se casó a la amiga cercana de Holiday, Maely Dufty, escribió el libro rápidamente a partir de una serie de conversaciones con la cantante en el Duftys'; Apartamento en calle 93. También se basó en el trabajo de entrevistadores anteriores y tenía la intención de dejar que Holiday contara su historia a su manera. En su estudio de 2015, Billie Holiday: The Musician and the Myth, John Szwed argumentó que Lady Sings the Blues es un relato generalmente preciso de su vida, pero que el coguionista Dufty se vio obligado a diluir o suprimir el material por la amenaza de acciones legales. Según el crítico Richard Brody, "Szwed rastrea las historias de dos relaciones importantes que faltan en el libro, con Charles Laughton, en la década de 1930, y con Tallulah Bankhead, a fines de la década de 1940, y de una relación que&# 39; está marcadamente disminuida en el libro, su romance con Orson Welles en la época de Citizen Kane. Para acompañar su autobiografía, Holiday lanzó el LP Lady Sings the Blues en junio de 1956. El álbum incluía cuatro temas nuevos, "Lady Sings the Blues", "Too Marvelous for Words", "Willow Weep for Me" y "I Thought About You", y ocho nuevas grabaciones de sus mayores éxitos hasta la fecha. Las regrabaciones incluyeron "Trav'lin' Luz" "Fruta extraña" y "Dios bendiga al niño". La revista Billboard publicó una reseña del álbum el 22 de diciembre de 1956, calificándolo como un complemento musical digno de su autobiografía. 'Holiday tiene buena voz ahora', escribió el crítico, 'y sus seguidores apreciarán mucho estas nuevas lecturas'. "Fruta extraña" y "Dios bendiga al niño" fueron llamados clásicos, y 'Good Morning Heartache', otra canción reeditada en el LP, también recibió una nota favorable.

El 10 de noviembre de 1956, Holiday realizó dos conciertos ante un público abarrotado en el Carnegie Hall. Las grabaciones en vivo del segundo concierto del Carnegie Hall se publicaron en un álbum de Verve/HMV en el Reino Unido a finales de 1961 llamado The Essential Billie Holiday. Las 13 pistas incluidas en este álbum incluían sus propias canciones "I Love My Man", "Don't Explain" y "Fine and Mellow", junto con otras canciones estrechamente relacionadas con ella, como "Body and Soul", "My Man" y "Lady Sings el blues" (su letra acompañó una melodía del pianista Herbie Nichols). Las notas de fondo de este álbum fueron escritas en parte por Gilbert Millstein del New York Times, quien, según estas notas, se desempeñó como narrador de los conciertos del Carnegie Hall. Intercaladas con las canciones de Holiday, Millstein leyó en voz alta cuatro largos pasajes de su autobiografía, Lady Sings the Blues. Más tarde escribió:

La narración comenzó con el relato irónico de su nacimiento en Baltimore: 'Mamá y Pop eran sólo un par de niños cuando se casaron. Tenía dieciocho años, tenía dieciséis años, y yo tenía tres años y terminé, muy tímida, con su esperanza de amor y una larga vida con "mi hombre" a su lado. Era evidente, incluso entonces, que la Srta. Holiday estaba enferma. La conocía casualmente a lo largo de los años y me sorprendió su debilidad física. Su ensayo había sido despectivo; su voz sonaba tímida y desaparecía; su cuerpo se asomaba cansamente. Pero no olvidaré la metamorfosis esa noche. Las luces se apagaron, los músicos comenzaron a tocar y la narración comenzó. Miss Holiday pasó de entre las cortinas, a la luz blanca a la espera de ella, usando una bata blanca y gardenias blancas en su pelo negro. Ella era eréctil y hermosa; poizada y sonriente. Y cuando terminó la primera parte de la narración, cantó con fuerza sin menoscabo con todo el arte que era suyo. Estaba muy emocionada. En la oscuridad, mi cara se quemó y mis ojos. Recuerdo sólo una cosa. Sonreí."

El crítico Nat Hentoff de la revista DownBeat, que asistió al concierto del Carnegie Hall, escribió el resto de las notas de la carátula del álbum de 1961. Escribió sobre la actuación de Holiday:

Durante toda la noche, Billie estaba en forma superior a lo que a veces había sido el caso en los últimos años de su vida. No sólo había seguridad de la frase y la intonación; pero también había una calidez saliente, un anhelo palpable para alcanzar y tocar al público. Y estaba burlándose. Una sonrisa era a menudo ligeramente evidente en sus labios y sus ojos como si, por una vez, ella pudiera aceptar el hecho de que había personas que la cavaban. El ritmo fluía en su forma únicamente sinuosa y flexible de mover la historia a lo largo; las palabras se convirtieron en sus propias experiencias; y coursing a través de ella todo era el sonido de la Señora – una textura simultáneamente de hierro forjado y sin embargo suave dentro; una voz que era casi insoportablemente sabia en desilusión y aún infantil, de nuevo en el centro. La audiencia era de antes de cantar, saludarla y despedirse con aplausos pesados y amorosos. Y a la vez, los músicos también aplaudieron. Fue una noche cuando Billie estaba arriba, innegablemente el mejor y más honesto cantante de jazz vivo.

Su interpretación de "Fine and Mellow" en el programa The Sound of Jazz de CBS es memorable por su interacción con su viejo amigo Lester Young. Ambos estaban a menos de dos años de la muerte. Young murió en marzo de 1959. Holiday quería cantar en su funeral, pero su solicitud fue denegada.

Cuando Holiday regresó a Europa casi cinco años después, en 1959, hizo una de sus últimas apariciones en televisión para el Chelsea at Nine de Granada en Londres. Sus últimas grabaciones de estudio se realizaron para MGM Records en 1959, con el exuberante respaldo de Ray Ellis y su orquesta, quienes también la habían acompañado en el álbum de Columbia Lady in Satin el año anterior (ver más abajo). Las sesiones de MGM se lanzaron póstumamente en un álbum homónimo, luego retitulado y relanzado como Last Recording.

El 28 de marzo de 1957, Holiday se casó con Louis McKay, un sicario de la mafia. McKay, como la mayoría de los hombres en su vida, era abusivo. Estaban separados en el momento de su muerte, pero McKay tenía planes de iniciar una cadena de estudios vocales de Billie Holiday, siguiendo el modelo de las escuelas de baile de Arthur Murray. Holiday no tuvo hijos, pero tuvo dos ahijados: la cantante Billie Lorraine Feather (la hija de Leonard Feather) y Bevan Dufty (el hijo de William Dufty).

Enfermedad y muerte

A principios de 1959, a Holiday le diagnosticaron cirrosis hepática. Aunque inicialmente había dejado de beber por orden de su médico, no pasó mucho tiempo antes de que recayera. Para mayo de 1959, había perdido 20 libras (9,1 kg). Su mánager, Joe Glaser, el crítico de jazz Leonard Feather, el reportero gráfico Allan Morrison y los propios amigos de la cantante intentaron en vano persuadirla para que fuera a un hospital. El 31 de mayo de 1959, Holiday fue trasladado al Hospital Metropolitano de Nueva York para el tratamiento de enfermedades del hígado y del corazón. Según el escritor y periodista Johann Hari, la Oficina Federal de Narcóticos bajo Harry J. Anslinger había estado apuntando a Holiday desde al menos 1939, cuando comenzó a interpretar 'Strange Fruit'; Sin embargo, esta acusación ha sido cuestionada, y el historiador Lewis Porter señaló que "no hubo objeción federal a la canción "Strange Fruit", ni hubo ninguna campaña para suprimirla" y, en cambio, Holiday fue perseguida por la Oficina de Narcóticos principalmente por su historial de consumo de drogas. Porter escribe que el libro de Johann Hari de 2015, Chasing the Scream: The First and Last Days of the War on Drugs, es donde la acusación de que Holiday fue atacada por cantar "Strange Fruta" se originó y que este reclamo no apareció en ningún otro lugar antes de eso. La policía de narcóticos fue a su habitación del hospital, alegando que habían encontrado heroína en su dormitorio. Se convocó a un gran jurado para acusarla y fue arrestada, esposada a su cama y puesta bajo vigilancia policial. Según Hari, después de diez días, se suspendió la metadona como parte de la política de Anslinger. El 15 de julio recibió los últimos ritos. Murió a los 44 años a las 3:10 am el 17 de julio de 1959, de edema pulmonar e insuficiencia cardíaca causada por cirrosis hepática. Hari acusó a Anslinger de ser responsable de su muerte.

En sus últimos años, Holiday había sido estafada progresivamente de sus ganancias por McKay y murió con 0,70 dólares estadounidenses en el banco. Su misa fúnebre se llevó a cabo el 21 de julio de 1959 en la Iglesia de San Pablo Apóstol en Manhattan. Fue enterrada en el cementerio de Saint Raymond en el Bronx. La historia de su parcela de entierro y cómo fue administrada por su esposo separado, Louis McKay, fue documentada en NPR en 2012.

Gilbert Millstein de The New York Times, quien fue el locutor en los conciertos del Carnegie Hall de Holiday en 1956 y escribió partes de las notas de portada del álbum The Essential Billie Holiday (ver arriba), describió su muerte en estas notas de portada, fechadas en 1961:

Billie Holiday murió en el Hospital Metropolitano, Nueva York, el viernes 17 de julio de 1959, en la cama en la que había sido arrestada por posesión ilegal de narcóticos un poco más de un mes antes, mientras estaba enferma mortalmente; en la habitación de la que un guardia de policía había sido removida – por orden judicial – sólo unas pocas horas antes de su muerte. Había sido sorprendentemente hermosa, pero su talento fue desperdiciado. Los gusanos de todo tipo de exceso – las drogas eran sólo uno – la habían comido. Existe la probabilidad de que entre los últimos pensamientos de esta mujer cínica, sentimental, profana, generosa y muy talentosa de 44 fue la creencia de que iba a ser arraigada la mañana siguiente. Ella habría sido, eventualmente, aunque posiblemente no tan rápido. En cualquier caso, se suprimió finalmente de la jurisdicción de cualquier tribunal aquí abajo.

Cuando murió Holiday, The New York Times publicó un breve obituario en la página 15 sin firma. Dejó una herencia de $ 1,000 y sus mejores grabaciones de la década de 1930 estaban en su mayoría agotadas. La estatura pública de Holiday creció en los años siguientes. En 1961, fue votada para el Salón de la Fama del Down Beat, y poco después, Columbia reeditó casi cien de sus primeros discos. En 1972, Diana Ross' interpretación de Holiday en Lady Sings the Blues fue nominada a un Oscar y ganó un Globo de Oro. Holiday fue nominado póstumamente a 23 premios Grammy.

Recientemente salió a la luz pública que la cantante Adelaide Hall hizo una visita secreta a la cama de Holiday en el Hospital Metropolitano, que se cree que tuvo lugar el 12 de junio de 1959 (o alrededor de esa fecha). Se capturó el relato hablado de la visita de la señorita Hall. en cinta por el periodista Max Jones en 1988, pero la cinta nunca se hizo pública hasta 2021. El viejo amigo de Hall, Iain Cameron Williams, y autor de la biografía de Hall, también tuvo conocimiento directo de la visita. Sin embargo, se abstuvo de divulgar la información al dominio público ya que solo tenía la cuenta hablada uno a uno de Hall y no tenía más respaldo. En julio de 2022, con la cinta de Max Jones ahora en el dominio público, Williams escribió un artículo para The Syncopated Times sobre la visita secreta de Hall. La visita de Hall contradice afirmaciones posteriores (después de la muerte de Holiday) de que Holiday se mantuvo aislada de sus amigos durante su hospitalización.

Legado

Billie Holiday recibió varios premios de la revista Esquire durante su vida. Sus premios póstumos también incluyen ser incluida en el Salón de la Fama de los Grammy, el Salón de la Fama del Jazz de Ertegun, el Salón de la Fama del Rock and Roll y el Muro de la Fama del Jazz de ASCAP. En 1985, se erigió una estatua de Billie Holiday en Baltimore; la estatua se completó en 1993 con paneles adicionales de imágenes inspiradas en su canción seminal Strange Fruit. El Monumento a Billie Holiday está ubicado en las avenidas Pennsylvania y West Lafayette en el vecindario Upton de Baltimore. En 2019, Chirlane McCray anunció que la ciudad de Nueva York construiría una estatua en honor a Holiday cerca de Queens Borough Hall.

Estilo vocal

Fiestas en el Club Bali, Washington, con Al Dunn (drums), y Bobby Tucker (piano) en 1948

La entrega de Holiday hizo que sus actuaciones fueran reconocibles a lo largo de su carrera. Su improvisación compensó la falta de educación musical. Holiday dijo que siempre quiso que su voz sonara como un instrumento y algunas de sus influencias fueron Louis Armstrong y la cantante Bessie Smith. Su última gran grabación, un álbum de 1958 titulado Lady in Satin, cuenta con el respaldo de una orquesta de 40 músicos dirigida y arreglada por Ray Ellis, quien dijo del álbum de 1997:

Yo diría que el momento más emocional fue su escuchar la reproducción de "Soy un tonto que te quiere". Había lágrimas en sus ojos... Después de terminar el disco, fui a la sala de control y escuché todas las tomas. Debo admitir que estaba infeliz con su actuación, pero estaba escuchando musicalmente en lugar de emocionalmente. No fue hasta que escuché la mezcla final unas semanas después que me di cuenta de lo genial que era su actuación.

Frank Sinatra fue influenciado por sus actuaciones en 52nd Street cuando era joven. Le dijo a la revista Ebony en 1958 sobre su impacto:

Con pocas excepciones, cada cantante pop importante de Estados Unidos durante su generación ha sido tocada de alguna manera por su genio. Es Billie Holiday quien era, y sigue siendo, la mayor influencia musical única en mí. Lady Day es sin duda la influencia más importante en el canto popular americano en los últimos veinte años.

Películas y obras de teatro sobre las vacaciones

La película biográfica Lady Sings the Blues, basada libremente en la autobiografía de Holiday, se estrenó en 1972 y fue nominada a cinco Premios de la Academia, incluido Diana Ross a la Mejor Actriz. Otra película, The United States vs. Billie Holiday, fue protagonizada por Andra Day y se estrenó en 2021. Está basada en el libro Chasing the Scream de Johann Hari. El director Lee Daniels vio cómo se representaba a Holiday en la película biográfica de 1972 y quería mostrar su legado como "líder de los derechos civiles [... ] y no solo como drogadicta. o un cantante de jazz". La película también describe la bisexualidad y la relación de Holiday con Tallulah Bankhead. Day fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Actriz por su actuación y ganó un Globo de Oro a la Mejor Actuación de una Actriz en una Película - Drama en 2021.

Holiday es el personaje principal de la obra Lady Day at Emerson's Bar and Grill, con música de Lanie Robertson. Se lleva a cabo en el sur de Filadelfia en marzo de 1959. Se estrenó en 1986 en el Alliance Theatre y se revivió varias veces. Una producción de Broadway protagonizada por Audra McDonald fue filmada y transmitida por HBO en 2016; McDonald recibió una nominación al premio Emmy. En 2014, recibió un premio Tony. Billie es una película documental de 2019 basada en entrevistas realizadas en la década de 1970 por Linda Lipnack Kuehl, quien estaba investigando para un libro sobre Holiday que nunca se completó.

Billie Holiday también fue interpretada por la actriz Paula Jai Parker en Tocado por un ángel's 2000 episodio 'Dios bendiga al niño'.

Discografía

Holliday, fotografiado por Carl Van Vechten en 1949

Billie Holiday grabó extensamente para cuatro sellos: Columbia Records, que publicó sus grabaciones en sus sellos subsidiarios Brunswick Records, Vocalion Records y OKeh Records, desde 1933 hasta 1942; Commodore Records en 1939 y 1944; Decca Records desde 1944 hasta 1950; brevemente para Aladdin Records en 1951; Verve Records y en su sello anterior Clef Records de 1952 a 1957, luego nuevamente para Columbia Records de 1957 a 1958 y finalmente para MGM Records en 1959. Muchas de las grabaciones de Holiday aparecieron en discos de 78 rpm antes de la larga duración. tocando la era de los discos de vinilo, y solo Clef, Verve y Columbia publicaron álbumes durante su vida que no eran recopilaciones de material publicado anteriormente. Se han publicado muchas compilaciones desde su muerte, así como recopilaciones completas y grabaciones en vivo.

Récords de éxito

En 1986, la empresa Record Research de Joel Whitburn recopiló información sobre la popularidad de las grabaciones publicadas en la era anterior al rock and roll y creó listas de éxitos que se remontan al comienzo de la industria discográfica comercial. Los hallazgos de la empresa se publicaron en el libro Pop Memories 1890–1954. Varios de los récords de Holiday se enumeran en las listas de éxitos creadas por Whitburn.

Holiday comenzó su carrera discográfica con una nota alta con su primer gran lanzamiento, "Riffin' the Scotch", del que se vendieron 5.000 ejemplares. Fue lanzado bajo el nombre "Benny Goodman & Su Orquesta" en 1933.

La mayoría de los primeros éxitos de Holiday se publicaron con el nombre "Teddy Wilson & Su Orquesta". Durante su estadía en la banda de Wilson, Holiday cantaba algunos compases y luego otros músicos hacían un solo. Wilson, uno de los pianistas de jazz más influyentes de la era del swing, acompañó a Holiday más que cualquier otro músico. Holiday y él emitieron 95 grabaciones juntos.

En julio de 1936, Holiday comenzó a publicar versiones con su propio nombre. Estas canciones fueron lanzadas bajo el nombre de la banda "Billie Holiday & Su Orquesta". Lo más notable, el popular estándar de jazz "Summertime" se vendió bien y se incluyó en las listas de éxitos de la época en el número 12, la primera vez que el estándar de jazz se registró. Solo la versión R&B de Billy Stewart de "Summertime" alcanzó una ubicación más alta en las listas que Holiday's, ubicándose en el número 10 treinta años después, en 1966.

Holiday tuvo 16 canciones más vendidas en 1937, lo que convirtió al año en el de mayor éxito comercial. Fue en este año que Holiday obtuvo su único éxito número uno como vocalista destacada en las listas de éxitos de la década de 1930, 'Careless'. El éxito 'I've Got My Love to Keep Me Warm' también fue grabado por Ray Noble, Glen Gray y Fred Astaire, cuya interpretación fue un éxito de ventas durante semanas. La versión de Holiday ocupó el sexto lugar en la lista de sencillos de fin de año disponibles para 1937.

En 1939, Holiday grabó su disco más vendido, "Strange Fruit" para Commodore, ubicándose en el número 16 en las listas de éxitos disponibles para la década de 1930.

En 1940, Billboard comenzó a publicar sus listas pop modernas, que incluían la lista Best Selling Retail Records, la precursora de Hot 100. Ninguna de las canciones de Holiday se ubicó en la lista pop moderna. gráficos, en parte porque Billboard solo publicó los primeros diez espacios de los gráficos en algunos números. Los éxitos menores y los lanzamientos independientes no tenían forma de ser destacados.

"God Bless the Child", que llegó a vender más de un millón de copias, ocupó el puesto número 3 en Billboard'las mejores canciones de fin de año de 1941.

El 24 de octubre de 1942, Billboard comenzó a publicar sus listas de R&B. Dos de las canciones de Holiday colocadas en la lista, "Trav'lin' Luz" con Paul Whiteman, que encabezó la lista, y 'Lover Man', que alcanzó el número 5. 'Trav'lin'; Luz" también alcanzó el puesto 18 en la tabla de fin de año de Billboard'.

LP de estudio

Filmografía

Películas teatrales

• 1933: El Emperador Jones, apareció como un extra
• 1935: Sinfonía en negro, corto (con Duke Ellington)
• 1947: Nueva Orleans
• 1950: 'Sugar Chile' Robinson, Billie Holiday, Conde Basie y Su Sextet

Apariciones en televisión

(1) = Disponible en audio (2) = Disponible en DVD