Utopía Planitia

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Cuenca de impacto en Marte

Utopia Planitia (griego y latín: "Nowhere Land Plain") es una gran llanura dentro de Utopia, la cuenca de impacto más grande reconocida en Marte y en el Sistema Solar con un estimado diámetro de 3.300 km (2.100 mi). Es la región marciana donde el módulo de aterrizaje Viking 2 aterrizó y comenzó a explorar el 3 de septiembre de 1976, y el rover Zhurong aterrizó el 14 de mayo de 2021, como parte de la misión Tianwen-1. Se encuentra en la antípoda de Argyre Planitia, con centro en 46°42′N 117°30′E / 46,7°N 117,5°E / 46,7; 117,5. También está en el cuadrilátero de Casio, el cuadrilátero de Amenthes y el cuadrilátero de Cebrenia de Marte.

Muchas rocas en Utopía Planitia parecen encaramadas, como si el viento quitara gran parte del suelo en sus bases. Una costra de superficie dura está formada por soluciones de minerales que ascienden a través del suelo y se evaporan en la superficie. Algunas áreas de la superficie exhiben una topografía festoneada, una superficie que parece haber sido tallada por una bola de helado. Se cree que esta superficie se formó por la degradación de un permafrost rico en hielo. Muchas características que parecen pingos en la Tierra se encuentran en Utopia Planitia (~35–50° N; ~80–115° E).

El 22 de noviembre de 2016, la NASA informó haber encontrado una gran cantidad de hielo subterráneo en la región de Utopia Planitia. Se ha estimado que el volumen de agua detectado es equivalente al volumen de agua en el Lago Superior.

Topografía festoneada

Utopia Planitia
Terrenos escalviados llevaron al descubrimiento de una gran cantidad de hielo subterráneo
suficiente agua para llenar el Lago Superior
Terreno marciano
Mapa del terreno

La topografía festoneada es común en las latitudes medias de Marte, entre 45° y 60° norte y sur. Es particularmente prominente en la región de Utopia Planitia en el hemisferio norte y en la región de Peneus y Amphitrites Patera en el hemisferio sur. Dicha topografía consiste en depresiones poco profundas, sin borde y con bordes festoneados, comúnmente denominadas depresiones festoneadas o simplemente festones. Las depresiones festoneadas pueden estar aisladas o agrupadas y, a veces, parecen fusionarse. Una depresión festoneada típica muestra una suave pendiente orientada hacia el ecuador y una escarpa más empinada orientada hacia los polos. Esta asimetría topográfica probablemente se deba a diferencias en la insolación. Se cree que las depresiones festoneadas se forman a partir de la eliminación de material del subsuelo, posiblemente hielo intersticial, por sublimación. Este proceso todavía puede estar ocurriendo en la actualidad.

Cráteres de pedestal

Suelo estampado poligonal

El suelo con patrones poligonales es bastante común en algunas regiones de Marte. Comúnmente se cree que es causado por la sublimación del hielo del suelo. La sublimación es el cambio directo de hielo sólido a gas. Esto es similar a lo que sucede con el hielo seco en la Tierra. Los lugares en Marte que muestran un suelo poligonal pueden indicar dónde los futuros colonos pueden encontrar hielo de agua. El suelo modelado se forma en una capa de manto, llamada manto dependiente de la latitud, que cayó del cielo cuando el clima era diferente.

Otras funcionalidades en Utopía Planitia

Galería

Vikingo 2 imagen de lander del norte de Utopia Planitia.

En la cultura popular

En la franquicia mediática de Star Trek, Utopia Planitia—tanto en Mars' superficie y una estación espacial en órbita areosincrónica por encima de ella, es el sitio de un importante astillero de la Federación Unida de Planetas, Utopia Planitia Fleet Yards. Allí se construyeron barcos como el USS Enterprise-D, el USS Defiant, el USS Voyager y el USS Sao Paulo.

Mapa interactivo de Marte

Map of MarsAcheron FossaeAcidalia PlanitiaAlba MonsAmazonis PlanitiaAonia PlanitiaArabia TerraArcadia PlanitiaArgentea PlanumArgyre PlanitiaChryse PlanitiaClaritas FossaeCydonia MensaeDaedalia PlanumElysium MonsElysium PlanitiaGale craterHadriaca PateraHellas MontesHellas PlanitiaHesperia PlanumHolden craterIcaria PlanumIsidis PlanitiaJezero craterLomonosov craterLucus PlanumLycus SulciLyot craterLunae PlanumMalea PlanumMaraldi craterMareotis FossaeMareotis TempeMargaritifer TerraMie craterMilankovič craterNepenthes MensaeNereidum MontesNilosyrtis MensaeNoachis TerraOlympica FossaeOlympus MonsPlanum AustralePromethei TerraProtonilus MensaeSirenumSisyphi PlanumSolis PlanumSyria PlanumTantalus FossaeTempe TerraTerra CimmeriaTerra SabaeaTerra SirenumTharsis MontesTractus CatenaTyrrhen TerraUlysses PateraUranius PateraUtopia PlanitiaValles MarinerisVastitas BorealisXanthe Terra
The image above contains clickable linksMapa interactivo de la topografía global de Marte. Hover el ratón sobre la imagen para ver los nombres de más de 60 características geográficas prominentes, y haga clic para conectarse a ellos. Colorear el mapa base indica elevaciones relativas, basadas en datos del Altímetro láser Mars Orbiter en la NASA Mars Global Surveyor. Blancos y marrones indican las elevaciones más altas (+12 a +8 km); seguido de rosas y rojos (+8 a +3 km); amarillo 0 km; verdes y azules son elevaciones más bajas (bajo a 8 a 8 km). Los ejes son latitud y longitud; se observan regiones polares.
(Véase también: Mars Rovers mapa y Mars Memorial mapa) (ver • discutir)


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