USSWorcester (CL-144)

USS Worcester (CL-144) fue un crucero ligero de la Armada de los Estados Unidos y el tercer barco en llevar ese nombre, en honor a la ciudad de Worcester, Massachusetts.. El Worcester era el barco líder de la clase Worcester de cruceros ligeros. Fue botado justo después del final de la Segunda Guerra Mundial y dado de baja en 1958.

Descripción y diseño

Worcester combinaba la maniobrabilidad de un destructor con el tamaño de un crucero, con una batería principal que podía enfrentarse tanto a objetivos de superficie como a aviones. El diseño se consideró en gran medida un fracaso, debido a que el armamento principal de dos cañones automáticos de 6 pulgadas (152 mm) alcanzaba velocidades de disparo de 9 a 10 rpm, que era menor que el diseño similar de cañones automáticos de 8 pulgadas (203 mm) en Noticias del USS Newport. Además, el control de fuego instalado en Worcester se optimizó para fuego antiaéreo en lugar de acción de superficie o apoyo de fuego naval.

Construcción y carrera

Worcester fue fundado el 29 de enero de 1945 en Camden, Nueva Jersey, por New York Shipbuilding and Dry Dock Corp, y botado el 4 de febrero de 1947. Patrocinado por Gloria Ann Sullivan, la hija de Alcalde F. G. Sullivan de Worcester, Massachusetts, fue comisionada en el Astillero Naval de Filadelfia el 26 de junio de 1948.

Worcester fue asignada a la División de Cruceros 10. Pasó el primer año de su servicio comisionado completando su acondicionamiento, realizando entrenamiento de prueba, recibiendo entrenamiento de disponibilidad y tipo frente a la costa este de los Estados Unidos. En el verano de 1949 participó en sus primeros ejercicios de entrenamiento a gran escala en la Bahía de Guantánamo y visitó Kingston, Jamaica. Más tarde ese verano, zarpó hacia el Mediterráneo, zarpó de Newport, Rhode Island, el 6 de septiembre y llegó a Gibraltar 10 días después. Hizo su primer despliegue con la 6.ª Flota en los meses siguientes, visitando Malta; Bizerta, Túnez; Golfe-Juan, Francia; Argostoli y Bahía Phaleron, Grecia; İskenderun, Turquía; Trieste y Venecia, Italia; y Gibraltar. Durante su despliegue de la Sexta Flota, participó en ejercicios y maniobras con grupos de trabajo de portaaviones rápidos, incluidos el portaaviones Leyte y el crucero pesado Des Moines. Regresó a Norfolk, Virginia, el 10 de diciembre.

Worcester operó frente a la costa este, desde Newport hasta Norfolk y al sur hasta Puerto Rico, con visitas intermedias a Filadelfia, antes de comenzar su segundo despliegue de la Sexta Flota en la primavera de 1950. Partió de Norfolk el 3 de mayo, llegó a Lisboa el 13 de mayo y poco después entró en el Mediterráneo.

Entre sus ciclos de simulacros y ejercicios en el Mediterráneo, Worcester visitó Augusta, Sicilia; Bizerta; Génova y La Spezia, Italia; y Golfe Juan, en la costa sur de Francia, antes de ser llevado a la bahía de Phaleron el 20 de julio. Estuvo allí sólo una semana antes de recibir la orden de zarpar hacia el Lejano Oriente. Mientras el crucero ligero y sus consortes operaban en el Mediterráneo, el 25 de junio estalló la guerra en Corea. En consecuencia, Worcester partió de Phaleron Bay el 27 de julio, en compañía de la Destroyer Division 21 compuesta por Fred T. Berry, Keppler, Norris y McCaffery. Al llegar a Port Said, Egipto, en la mañana del 29 de julio, Worcester atravesó el Canal de Suez esa tarde.

Al llegar a Colombo en busca de provisiones y combustible, Worcester y sus escoltas se quedaron allí del 7 al 9 de agosto antes de avanzar hacia el estrecho de Malaca. Luego atravesaron el canal Bashi hasta la bahía Buckner, Okinawa, a donde llegaron el 19 de agosto. En el camino, los buques de guerra estadounidenses habían sido desviados a través del canal Bashi para estar disponibles para contrarrestar cualquier intento de invasión de los chinos comunistas de Formosa.

Después de abastecerse de combustible desde Navasota, Worcester partió de Buckner Bay el 20 de agosto y puso rumbo a Keelung, Formosa, para unirse a la Patrulla de Formosa.

Uniéndose a esa fuerza el 21 de agosto, Worcester permaneció anclado en Keelung del 22 al 26 de agosto. Se puso en marcha al día siguiente para agregar su defensa antiaérea a la pantalla del Task Force (TF) 77, el grupo de trabajo de portaaviones rápidos formado por Philippine Sea y Valley Forge, que entonces operaba en el Mar Amarillo frente a la costa de Corea.

El 28 de agosto, el crucero ligero, navegando en compañía de Norris, se unió al TF 77 y se adentró en el Mar Amarillo para realizar operaciones contra objetivos enemigos ubicados en el centro y suroeste de Corea. Cada día de los días siguientes, los portaaviones lanzaron sus ataques contra objetivos terrestres norcoreanos mientras la pantalla proporcionaba protección en caso de cualquier intento de las fuerzas aéreas norcoreanas de interrumpir la operación. El helicóptero de Worcester' también realizó tareas de guardia del avión, esperando en el aire para Rescata a los pilotos abandonados de las aguas cercanas.

El 4 de septiembre, el radar de Worcester' detectó un contacto no identificado en 13:31. La patrulla aérea de combate, cuatro Vought F4U Corsairs de Valley Forge, pronto informó que el extraño era un bombardero bimotor con un morro puntiagudo, una sola aleta trasera y altas alas de gaviota invertidas. También tenía marcas de estrellas rojas. A las 19:45, los F4U se dirigieron al "bogey" por Fletcher y derribó el avión a 49 millas de distancia.

Al día siguiente, Worcester se dirigió al cuartel general a las 11:08 y comenzó a maniobrar a 20 nudos (37 km/h; 23 mph) para evitar un posible ataque cuando su radar detectó un avión no identificado. cerrando la formación desde el este. Tres minutos más tarde, el crucero disparó un tiro de advertencia con tres rondas de proyectiles de 6 pulgadas en dirección al intruso; resultó ser un hidroavión británico Short Sunderland que patrullaba. A las 21:43, Worcester se aseguró de las estaciones de batalla y reanudó su navegación con TF 77.

Hubo un día más de operaciones de vuelo frente a la costa de Corea, el 6 de septiembre, antes de que Worcester transfiriera su helicóptero al Mar de Filipinas para autorizar el barco para una práctica anti- disparos de aviones. Posteriormente, el crucero recuperó el helicóptero antes de dirigirse a Sasebo, Japón, para reabastecerse de combustible, municiones, provisiones y provisiones.

Worcester permaneció en Sasebo del 7 al 10 de septiembre y se puso en marcha a las 05:32 del 11 de septiembre, nuevamente con TF 77, y se dirigió al área de operaciones en el Mar Amarillo para apoyar a un gran- asalto anfibio a escala por parte de las fuerzas de las Naciones Unidas (ONU) contra fuerzas enemigas en las áreas de Inchon y Seúl en Corea.

Worcester posteriormente apoyó el desembarco de Inchon, un ataque destinado a flanquear a los invasores norcoreanos mediante un aterrizaje estratégico detrás de sus líneas en Corea del Sur, planeado por el general Douglas MacArthur. El Worcester vigiló a los grupos de trabajo de portaaviones rápidos mientras sus aviones lanzaban cargas letales sobre objetivos norcoreanos en tierra hasta que fue destacado el 20 de septiembre para llevar a cabo una misión de bombardeo en tierra como parte del TG 95.2 en las cercanías de Pohang Dong. Avanzando hacia el objetivo a través del estrecho al norte de las islas Quelpart y al oeste de Tsushima, el crucero ligero se reunió con Helena a tres millas de la costa este de Corea y a 12 millas al norte de Pohang Dong.

Durante los días siguientes, Worcester patrulló frente a la costa con TG 95.2. Relevó a Helena en sus tareas de apoyo de fuego a las 06:00 horas del 24 de septiembre, liberando al crucero pesado para dirigirse a Sasebo. Mientras su propio helicóptero estaba en el aire realizando controles antisubmarinos, Worcester comenzó a disparar a las 08:05, bombardeando nueve concentraciones de tropas norcoreanas en tierra. Dirigido por personal del Grupo Asesor Militar Coreano (KMAG) en tierra, Worcester realizó llamadas de fuego durante todo el día con precisión milimétrica en concentraciones de tropas y puestos de mando. Relevado por Samuel N. Moore como barco de apoyo contra incendios, Worcester patrulló en compañía de Brush hacia el mar desde el área de apoyo contra incendios para pasar la noche.

Worcester regresó al día siguiente y reanudó sus tareas de apoyo de fuego, acosando a las fuerzas norcoreanas en retirada. A lo largo del 25 de septiembre, Worcester (utilizando la observación KMAG desde la costa) brindó apoyo de fuego al avance de las fuerzas de la ONU, rompiendo las concentraciones de tropas comunistas con fuego de 6 pulgadas. Como registró en un momento dado el diario de guerra del barco: “Spotter informó que las tropas se habían dispersado. KMAG informó que todos los disparos han sido muy efectivos y fundamentales para la retirada del enemigo."

Worcester pasó las horas de la noche del 25 al 26 de septiembre patrullando ocho millas de un tramo de costa entre Yonghae y Utchin. El rápido avance de las fuerzas de la ONU el 26 de septiembre evitó el apoyo de fuego de Worcester's. armas; pero el crucero recibió la noticia de que Brush había alcanzado una mina naval frente a Tanchon, Corea del Norte, a las 12:20. Mientras Samuel N. Moore se hacía cargo de las tareas de apoyo de fuego de guardia en los alrededores, Worcester navegaba a 27 nudos (50 km/h; 31 mph) y se dirigió a < i>Cepillo'ayuda.

El crucero encontró al Brush junto a la proa con una escora a babor de 3 grados. Hubo cinco muertos y 30 heridos. A las 01:01 del 27 de septiembre, Worcester comenzó a embarcar a los heridos más graves de la compañía del destructor mediante transferencia por línea alta, y finalmente recibió 15 camillas (todos hombres con quemaduras) a las 02:01.:28. Luego, el crucero cambió de rumbo hacia Japón y, más tarde ese mismo día, embarcó a cuatro pacientes más en camilla, seis pacientes ambulatorios y un cadáver. En ese momento, dos hospitalarios, que habían sido trasladados de Worcester a Brush para atender a los heridos en el destructor, regresaron al crucero.

Continuando en compañía de los lisiados Brush, Bolster y De Haven, Worcester se dirigió a Sasebo y llegó al puerto el 29 de septiembre. Mientras lo sujetaban a su boya en el puerto de Sasebo, Worcester recibió un mensaje del destructor al que ella había ayudado: "Con nosotros no sólo sois campeones de la gran liga, sino también campeones del mundo". El Brush nunca olvidará la amabilidad, consideración y entusiasmo por ayudar a la compañía del barco Worcester."

La estancia en Sasebo, sin embargo, resultó breve para Worcester, porque el día 30 se puso en marcha para regresar a aguas coreanas y reanudar sus tareas de interdicción y apoyo de fuego. A las 06:00 horas del 1 de octubre, Worcester se unió a la fuerza de bloqueo frente a la costa este de Corea, al sur del paralelo 41, listo para brindar apoyo con disparos a las tropas de la ONU que avanzaban contra las fuerzas norcoreanas. Mientras patrullaba frente a la costa, Worcester lanzó su helicóptero para realizar patrullas antisubmarinas y antiminas y con frecuencia colocó vigías en la proa del barco, con los ojos bien abiertos en busca de minas. Periódicamente, los destructores de detección encontraron y destruyeron minas a la deriva en las cercanías.

Worcester, habiendo servido como buque insignia del TG 95.2, se embarcó el contralmirante Charles C. Hartman, llegó de regreso a Sasebo para reabastecerse el 8 de octubre y repostó allí antes de desembarcar el contraalmirante Hartman. Mientras todavía estaba en Sasebo, Worcester volvió a ser un buque insignia al día siguiente cuando el contralmirante Allan E. Smith, comandante del TF 95 subió a bordo. A las 12:48 del 10 de octubre, Worcester se puso en marcha para regresar a la costa este de Corea, esta vez para controlar las operaciones de barrido de minas en el puerto de Wonsan y apoyar el avance de la Tercera República de Corea (República de Corea) División del Ejército.

Temprano al día siguiente, el destructor británico HMS Cockade, el destructor australiano HMAS Warramunga y el destructor canadiense HMCS Athabaskan se unieron a Worcester', que ya incluía el crucero ligero británico HMS Ceylon y el crucero pesado Helena, además de los buques de guerra estadounidenses Rochester y Herbert. J. Thomas y Maddox. El 12 de octubre se unió el acorazado Missouri.

Mientras el helicóptero de Missouri' buscaba minas en la pista de bombardeo proyectada, el La fuerza de la ONU se formó para la batalla. A las 11:50, cuando un proyectil de una batería costera no observada cayó a 4.600 m (5.000 yardas) del grupo, aparentemente marcó el comienzo. Worcester izó la bandera azul y blanca de la ONU en el camión delantero y comenzó a disparar exactamente al mediodía del 12 de octubre. Durante casi los siguientes 90 minutos, los cañones de 6 pulgadas de Worcester' golpearon en ferreterías y túneles ferroviarios de los alrededores. Al día siguiente, amplió su lista de objetivos para incluir estaciones de clasificación de ferrocarriles, destrozar secciones de vías y volar material rodante.

Durante los días siguientes, Worcester y los barcos que la acompañaban procedieron a destruir objetivos de oportunidad cerca de Wonsan, objetivos que iban desde estaciones de clasificación de ferrocarriles hasta material rodante y áreas de almacenamiento adyacentes. Además, el 16 de octubre, Worcester, Helena y los destructores que los acompañaban dispararon contra contactos de radar no identificados: "intermitentes" en las pantallas de radar que se acercaban desde el norte.

Después de regresar a Sasebo, Worcester regresó brevemente a Wonsan para transferir el correo, los pasajeros y su unidad de helicóptero a Rochester el 21 de octubre, antes de zarpar de Wonsan a las 17:23 de ese día, en en compañía de Helena y proyectada por Southerland e English. Acompañado más tarde por Collett, Worcester se separó de los demás y, escoltado únicamente por Collett, se dirigió a Sasebo donde, al llegar, el contraalmirante Smith desembarcó y cambió su bandera al Licitación del destructor Dixie.

Worcester completó la transferencia del personal, repuestos y equipos del helicóptero a Fleet Activity, Sasebo y, a las 17:01 del 23 de octubre, se dirigió a Yokosuka. Llegó a ese puerto a las 08:23 dos días después. Después del reabastecimiento, la libertad para su tripulación y la limpieza de dos calderas, el crucero ligero abandonó el Lejano Oriente el 27 de octubre con destino a Pearl Harbor. El día después de zarpar, Worcester recibió un despacho del almirante C. Turner Joy, comandante de las Fuerzas Navales del Lejano Oriente, que decía: "Sobre el Worcester<> span class="nowrap" style="padding-left:0.1em;">'después de su partida del Lejano Oriente Deseo extenderle un cordial saludo 'bien hecho' a toda la tripulación del barco. Su rápido despliegue desde la estación europea al Lejano Oriente, seguido de su inmediata y más efectiva participación en el esfuerzo coreano, demuestra claramente que su estado de preparación para la guerra era excelente."

Al regresar a Filadelfia el 21 de noviembre, a través de Pearl Harbor y el Canal de Panamá, Worcester pasó seis días en Norfolk, del 23 al 29 de noviembre, antes de ser revisada en el Astillero Naval de Boston a partir del 1 de diciembre. 1950 al 20 de marzo de 1951. Después de otro breve período en Norfolk del 22 al 30 de marzo, el crucero ligero operó en la Bahía de Guantánamo en un curso de actualización durante casi un mes antes de regresar a Norfolk. Saliendo de ese puerto el 15 de mayo, Worcester se dirigió al Mediterráneo y realizó su tercer despliegue en la 6.ª Flota.

Worcester llevó a cabo cuatro misiones más de la Sexta Flota "Med" despliegues hasta mediados de la década de 1950 y visitó dos veces puertos del norte de Europa. Durante ese tiempo, participó en maniobras y ejercicios de la flota y realizó escalas de buena voluntad en muchos puertos, desde Bergen, Noruega; a Copenhague, Dinamarca; a Dublín, Irlanda; y Portsmouth, Inglaterra. Entre sus despliegues en el extranjero hubo operaciones más cercanas a casa: operaciones locales desde puertos de la costa este como Boston y Norfolk. Además, el barco también surcó las aguas más cálidas del Caribe y las Indias Occidentales, desde la Bahía de Guantánamo hasta Kingston, Jamaica.

Transferido de la Flota del Atlántico a la del Pacífico en enero de 1956, Worcester realizó dos despliegues más para operar con la Séptima Flota, visitando puertos tan frecuentados como Sasebo y Yokosuka, Japón; Hong Kong; Manila; así como los puertos japoneses de Hakodate, Nagasaki, Shimoda, Yokohama y Kobe. Al regresar cada vez a su puerto de origen en Long Beach, California, el barco realizó operaciones locales entre sus cruceros en aguas del Pacífico.

Desmantelamiento

El 2 de septiembre de 1958, Worcester partió de Long Beach y se dirigió al Astillero Naval de Mare Island para comenzar el proceso de inactivación. Fue dada de baja en Mare Island el 19 de diciembre de 1958 y simultáneamente puesta en reserva. Worcester posteriormente fue atracada en San Francisco y más tarde en Bremerton, Washington, antes de ser eliminada de la lista de la Marina el 1 de diciembre de 1970. Fue vendida a Zidell Explorations, Inc., de Portland, Oregon. para su eliminación el 5 de julio de 1972. El crucero ligero, que nunca luchó en su función designada, fue posteriormente desguazado.

Se enviaron aproximadamente 200 toneladas de su placa de armadura al Laboratorio del Acelerador Nacional Fermi en Batavia, Illinois, al oeste de Chicago, y la armadura se está utilizando como protección de absorción en el acelerador de partículas y en las líneas experimentales.

La campana del USS Worcester está expuesta en el primer piso, cerca de la entrada trasera del Ayuntamiento de Worcester.

Galería

• USS Worcester Lifecycle
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  Worcester en Venecia, Italia en 1949

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  Worcester en mayo de 1949

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  Worcester el 7 de julio de 1954

Premios

• Medalla de Ocupación Marina de la Segunda Guerra Mundial con brotes "Asia" y "Europa"
• China Service Medal
• Cinta de acción de combate
• Medalla del Servicio Nacional de Defensa
• Medalla de Servicio de Corea con 2 premios
• Citación de la Unidad Presidencial de la República de Corea
• Medalla de las Naciones Unidas
• Medalla del Servicio de Guerra de la República de Corea