USS Wisconsin (BB-9)

USS Wisconsin (BB-9), un acorazado anterior al acorazado de clase Illinois, fue el primer barco de la Armada de los Estados Unidos en recibir el nombre del trigésimo estado. Ella fue el tercer y último miembro de su clase en ser construido. Su quilla se colocó en febrero de 1897 en Union Iron Works en San Francisco, y se botó en noviembre de 1898. El barco completo se puso en servicio en la flota en febrero de 1901. El barco estaba armado con una batería principal de cuatro de 13 pulgadas. (330 mm) y tenía una velocidad máxima de 16 nudos (30 km/h; 18 mph).

Wisconsin sirvió como buque insignia de la Flota del Pacífico desde su puesta en marcha hasta 1903; durante este período, realizó un crucero de larga distancia a Samoa Americana a fines de 1901. En 1903, fue transferida a la Flota Asiática, donde sirvió como buque insignia del Escuadrón del Norte. Regresó a los Estados Unidos a fines de 1906, donde fue revisada extensamente. En julio de 1908, se unió a la Gran Flota Blanca para la segunda etapa de su crucero alrededor del mundo, que duró hasta febrero de 1909. El barco permaneció en servicio con la Flota del Atlántico hasta principios de 1910, cuando fue reducido al estado de reserva.

El buque se empleó como buque escuela a partir de 1912, principalmente para cadetes de la Academia Naval de EE. UU. Después de que Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, las tareas de entrenamiento de Wisconsin' ampliado al personal de la sala de máquinas. También fue asignada al Escuadrón de Patrulla de Acorazados Costeros. Participó en una revisión naval en diciembre de 1918 después de que terminó la guerra. Sirvió brevemente con la flota en 1919, aunque en mayo de 1920 fue dada de baja. El viejo acorazado, completamente obsoleto en ese momento, se vendió como chatarra en enero de 1922 y se desguazó.

Descripción

El trabajo de diseño en la clase Illinois de acorazados anteriores al acorazado comenzó en 1896, momento en el que la Marina de los Estados Unidos tenía pocos acorazados modernos en servicio. El debate inicial sobre si construir un nuevo diseño de francobordo bajo como los acorazados de la clase Indiana en servicio o un buque de francobordo más alto como el Iowa (entonces en construcción) llevó a la decisión de adoptar el último tipo. El armamento secundario mixto de cañones de 6 y 8 pulgadas (152 y 203 mm) de las clases anteriores se estandarizó a armas de solo 6 pulgadas para ahorrar peso y simplificar el suministro de municiones. Otro cambio importante fue la introducción de torretas modernas y equilibradas con caras inclinadas en lugar de las antiguas torretas de estilo 'Monitor' de los primeros acorazados estadounidenses.

Plan y perfil del dibujo Illinois clase

Wisconsin tenía 373 pies y 10 pulgadas (113,94 m) de largo total y tenía una manga de 72 pies 3 pulgadas (22,02 m) y un calado de 23 pies 8 pulgadas (7,21 m). Desplazó 11.653 toneladas largas (11.840 t) según el diseño y hasta 12.250 toneladas largas (12.450 t) a plena carga. El barco estaba propulsado por motores de vapor de triple expansión de dos ejes con una potencia nominal de 16 000 caballos de fuerza indicados (12 000 kW), que impulsaban dos hélices de tornillo. El vapor lo proporcionaban ocho calderas pirotubulares alimentadas con carbón, que se conducían a un par de embudos colocados uno al lado del otro. El sistema de propulsión generaba una velocidad máxima de 16 nudos (30 km/h; 18 mph). Tal como se construyó, estaba equipada con mástiles militares pesados, pero estos fueron reemplazados por mástiles de jaula en 1909. Tenía una tripulación de 531 oficiales y soldados, que aumentó a 690–713.

El barco estaba armado con una batería principal de cuatro cañones de 330 mm (13 pulgadas)/calibre 35 en dos torretas gemelas en la línea central, una a proa y otra a popa. La batería secundaria constaba de catorce cañones Mark IV de calibre 40 de 6 pulgadas (152 mm), que se colocaron en casamatas en el casco. Para la defensa a corta distancia contra los torpederos, llevaba dieciséis cañones de 6 libras montados en casamatas a lo largo del costado del casco y seis cañones de 1 libra. Como era estándar en las naves capitales de la época, Wisconsin llevaba cuatro tubos lanzatorpedos de 457 mm (18 in) en lanzadores de torpedos montados en cubierta.

Wisconsin' tenía un grosor de 16,5 in (419 mm) sobre los cargadores y los espacios de la maquinaria de propulsión y 4 in (102 mm) en otros lugares. Las torretas de los cañones de la batería principal tenían caras de 356 mm (14 pulgadas) de espesor, y las barbetas de apoyo tenían 381 mm (15 pulgadas) de blindaje en sus lados expuestos. Una armadura de 6 de espesor protegía la batería secundaria. La torre de mando tenía lados de 254 mm (10 pulgadas) de espesor.

Historial de servicio

Flotas del Pacífico y Asia

Wisconsin fuera de San Francisco en 1901

La quilla de Wisconsin se colocó el 9 de febrero de 1897 en Union Iron Works en San Francisco. Fue botado el 26 de noviembre de 1898 y comisionado en la flota el 4 de febrero de 1901. El barco zarpó de San Francisco el 12 de marzo para recibir entrenamiento inicial en Bahía Magdalena, México, del 17 de marzo al 11 de abril. Regresó a San Francisco el 15 de abril para reparaciones, que duraron hasta el 28 de mayo. Luego partió hacia Port Orchard, Washington, y llegó el 1 de junio. Wisconsin permaneció allí durante nueve días antes de regresar a San Francisco. Más tarde ese mes, se unió a los acorazados Oregon e Iowa, al crucero protegido Filadelfia y al barco torpedero Farragut para un recorrido por la costa oeste de los Estados Unidos. Llegaron a Port Ángeles, Washington el 29 de junio y se dirigieron a Port Whatcom, Washington el 2 de julio, donde participaron en las celebraciones del Día de la Independencia. Al día siguiente, regresaron a Port Ángeles y participaron en ejercicios de entrenamiento, que duraron hasta mediados de julio.

Wisconsin ingresó al dique seco en Puget Sound Navy Yard en Bremerton, Washington el 23 de julio para reparaciones que duraron hasta el 14 de octubre. Luego navegó a Honolulu, Hawái, y llegó el 23 de octubre. Allí, tomó carbón y continuó hasta Samoa Americana, donde realizó un entrenamiento de artillería en el camino. Llegó a Tutuila el 5 de noviembre y se quedó con el minero Abarenda y el barco hospital Solace durante unas dos semanas antes de navegar a Apia en la Samoa alemana. Wisconsin partió de la isla el 21 de noviembre hacia Hawái, desde donde continuó hacia América Central. Llegó a Acapulco, México el 25 de diciembre y permaneció allí durante tres días para carbonizar. Hizo visitas a Callao, Perú y Valparaíso, Chile antes de regresar a Acapulco el 26 de febrero de 1902. Luego, el barco realizó una amplia variedad de ejercicios de entrenamiento en Bahía Magdalena y Bahía Pichilinque del 5 al 22 de marzo, antes de navegar por la costa oeste de los Estados Unidos. Unidos, con paradas en Coronado, San Francisco y Port Ángeles. Llegó al Puget Sound Navy Yard el 4 de junio para reparaciones que duraron hasta el 11 de agosto.

El barco participó en un entrenamiento de artillería frente a Tacoma y Seattle antes del mantenimiento adicional en Puget Sound el 29 de agosto. Wisconsin partió de Washington el 12 de septiembre con destino a Panamá —entonces todavía parte de Colombia— para proteger los intereses estadounidenses en el país. En ese momento, se desempeñaba como buque insignia del Escuadrón del Pacífico, bajo el mando del contralmirante Silas Casey III. Los Mil Días' La guerra se estaba librando en Panamá, por lo que Casey trajo representantes de los dos lados a bordo de Wisconsin para las negociaciones que finalmente pusieron fin al conflicto. El barco salió de Panamá el 22 de noviembre y regresó a San Francisco, llegando el 5 de diciembre. El día 9, Casey transfirió su bandera al crucero blindado New York. Wisconsin luego realizó un entrenamiento de artillería hasta el 17 de diciembre, seguido de otro período en el dique seco en Puget Sound del 20 de diciembre al 13 de mayo de 1903. Luego fue asignada a la Flota Asiática; cocinó en Honolulu antes de llegar a Yokohama, Japón, el 12 de junio. El contraalmirante Philip H. Cooper, comandante del Escuadrón del Norte, Flota Asiática, izó su bandera a bordo de Wisconsin el 15 de junio.

La Gran Flota Blanca en Amoy; Wisconsin es la segunda nave de la derecha

Wisconsin pasó los siguientes tres años en la Flota Asiática; durante este tiempo, su rutina consistía en operaciones en el norte de China y Japón en el verano y en Filipinas en el invierno. Visitó numerosos puertos de Asia oriental, incluidos Kobe, Yokohama, Nagasaki en Japón y Amoy, Shanghái, Chefoo, Nanking y Taku en China. El barco salió de la Flota Asiática el 20 de septiembre de 1906 cuando partió de Yokohama, con destino a Honolulu. Después de carbonizar allí del 3 al 8 de octubre, se dirigió a San Francisco y llegó el 18 de octubre. Wisconsin pasó una semana allí antes de navegar hacia el norte hasta Puget Sound, donde fue dado de baja el 16 de noviembre para una larga revisión que duró hasta finales de abril de 1908. Luego navegó hacia el sur hasta San Francisco, donde llegó el 6 de mayo para participar en una revisión naval allí. Regresó a Puget Sound el 21 de mayo para instalar un nuevo equipo de control de incendios; la obra duró hasta el 22 de junio.

Gran Flota Blanca y Flota del Atlántico

Luego, el barco regresó a San Francisco a principios de julio. Allí, se unió a la Gran Flota Blanca, que había partido de Hampton Roads, Virginia, el año anterior en la primera etapa de su crucero mundial. El crucero de la Gran Flota Blanca se concibió como una forma de demostrar el poder militar estadounidense, en particular a Japón. Las tensiones habían comenzado a aumentar entre Estados Unidos y Japón después de la victoria de este último en la Guerra Ruso-Japonesa en 1905, particularmente por la oposición racista a la inmigración japonesa a Estados Unidos. La prensa en ambos países comenzó a llamar a la guerra y Roosevelt esperaba usar la demostración de poderío naval para disuadir la agresión japonesa.

Luego, la Gran Flota Blanca comenzó su travesía por el Pacífico, con una visita a Hawái en el camino. Las paradas en el Pacífico Sur incluyeron Melbourne, Sydney y Auckland. Después de salir de Australia, la flota se dirigió al norte hacia Filipinas, deteniéndose en Manila, antes de continuar hacia Japón, donde se llevó a cabo una ceremonia de bienvenida en Yokohama. Tres semanas de ejercicios siguieron en Subic Bay en Filipinas en noviembre. Los barcos pasaron Singapur el 6 de diciembre y entraron en el Océano Índico; carbonizaron en Colombo antes de proceder al Canal de Suez y carbonizar nuevamente en Port Said, Egipto. La flota hizo escala en varios puertos del Mediterráneo antes de detenerse en Gibraltar, donde una flota internacional de buques de guerra británicos, rusos, franceses y holandeses saludó a los estadounidenses. Luego, los barcos cruzaron el Atlántico para regresar a Hampton Roads el 22 de febrero de 1909. Allí, realizaron una revisión naval para el presidente Theodore Roosevelt.

Wisconsin c. 1909-1910 después de su modernización

Wisconsin partió de Hampton Roads el 6 de marzo hacia Portsmouth, New Hampshire, y llegó el día 9. Allí, ingresó al dique seco para reparaciones y modificaciones, incluido un nuevo esquema de pintura gris. Después de regresar al servicio en junio, fue asignada a la Flota del Atlántico y se unió a su unidad en Hampton Roads a fines de mes. Inmediatamente regresó al norte hacia Portland, Maine, donde participó en las celebraciones del Día de la Independencia el 4 de julio. Wisconsin se reincorporó a la flota en Hampton Roads el 6 de agosto para un entrenamiento de artillería frente a Virginia Capes. Se realizó mantenimiento de rutina en Hampton Roads durante este período. A fines de septiembre, viajó a Nueva York para la celebración Hudson-Fulton. En la celebración, una flota internacional de buques de guerra de Alemania, Gran Bretaña, Francia, Italia y otros países se unió a la Flota del Atlántico para conmemorar el descubrimiento del río Hudson por parte de Henry Hudson. Wisconsin dejó las ceremonias el 5 de octubre para realizar reparaciones en Portsmouth, que duraron del 7 de octubre al 28 de noviembre. Luego regresó a Hampton Roads, pasando por Newport, Rhode Island, donde embarcó a los marineros asignados a la Flota del Atlántico.

El barco realizó ejercicios con el resto de la flota frente a los cabos de Virginia hasta mediados de diciembre, cuando partió hacia Nueva York, donde pasaría la Navidad y el Año Nuevo. A principios de enero de 1910, navegó hacia el sur a aguas cubanas para realizar ejercicios. Durante este período, que duró del 12 de enero al 19 de marzo, estuvo radicada en la Bahía de Guantánamo, Cuba. Después de la conclusión de los ejercicios, Wisconsin realizó visitas a Tompkinsville, Nueva York y Nueva Orleans, Luisiana. El 22 de abril, regresó a Nueva York, donde descargó sus existencias de municiones, antes de dirigirse al Portsmouth Navy Yard. Allí, la colocaron en la Flota de Reserva del Atlántico. Fue transferida a Filadelfia en abril de 1912 y más tarde ese año participó en una revisión naval, que se llevó a cabo frente a Yonkers, Nueva York. Luego, el barco regresó a la Flota de Reserva del Atlántico; fue colocada en ordinario el 31 de octubre de 1913. A principios de 1915, Wisconsin fue asignada al Escuadrón de Práctica de la Academia Naval de los Estados Unidos, junto con los acorazados Missouri y Ohio. Los tres barcos realizaron un crucero a la costa del Pacífico a través del Canal de Panamá recientemente terminado; Wisconsin fue el tercer acorazado en transitar por el canal desde su apertura.

Primera Guerra Mundial

Wisconsin c. 1918; note the secondary guns have been removed and plated over

Wisconsin continuó en su servicio como buque escuela hasta 1917; estaba en el Navy Yard de Filadelfia el 6 de abril cuando Estados Unidos declaró la guerra a Alemania, entrando en la Primera Guerra Mundial. El día 8, el barco comenzó a recibir hombres de la Milicia Naval para desarrollar su tripulación. Fue colocada en plena comisión el 23 de abril y asignada al Escuadrón de Patrulla de Acorazados Costeros, junto con Missouri y Ohio, comandados por el Comandante David F. Sellers. El 6 de mayo, Wisconsin navegó a Virginia Capes y llegó a Yorktown, Virginia al día siguiente. Desde entonces hasta principios de agosto, el barco se empleó como barco de entrenamiento para el personal de la sala de máquinas en el área de la bahía de Chesapeake. Luego participó en ejercicios de escuadrón del 13 al 19 de agosto; estos incluían los acorazados Kearsarge, Alabama, Illinois, Kentucky, Ohio, Missouri y Maine. Wisconsin luego se dirigió a Port Jefferson, Nueva York para ejercicios adicionales.

Luego, el barco navegó hasta el río York en el oeste de Chesapeake a principios de octubre, seguido de un breve período en dique seco en el Navy Yard de Filadelfia del 30 de octubre al 18 de diciembre. Regresó a Chesapeake, donde permaneció hasta principios de 1918. Siguieron más reparaciones en Filadelfia del 13 de mayo al 3 de junio, después de lo cual navegó a Annapolis. Mientras estaba en ruta, recibió órdenes de navegar cerca de la costa, ya que el submarino alemán U-151 había estado operando en el área desde el 23 de mayo y había hundido varios barcos. Wisconsin llegó a Annapolis el 7 de junio, tras detenerse en el río Delaware para esperar a que partiera el U-151. Un contingente de 175 guardiamarinas subió a bordo de Wisconsin el 8 de junio para un crucero de entrenamiento a Chesapeake. El 29 de agosto regresó a Annapolis y desembarcó a los guardiamarinas antes de regresar a Yorktown al día siguiente. Allí, se enfrentó a 217 hombres para otra ronda de entrenamiento. El 11 de noviembre, Alemania firmó el Armisticio que puso fin a los combates en Europa. Wisconsin continuó en sus deberes de buque escuela hasta el 20 de diciembre, cuando fue enviada a Nueva York para una revisión naval para el Secretario de Marina Josephus Daniels y el Subsecretario de Marina Franklin D. Roosevelt el 26 de diciembre.

Después de la rendición alemana en noviembre de 1918, la mayoría de los acorazados de la Flota del Atlántico se utilizaron como medios de transporte para transportar a los soldados estadounidenses de vuelta desde Francia. Sin embargo, Wisconsin y sus hermanas no estaban tan empleadas debido a su corto alcance y pequeño tamaño, lo que no permitiría suficientes alojamientos adicionales. En cambio, Wisconsin navegó a Cuba para recibir entrenamiento con la Flota del Atlántico en 1919. A mediados de 1919, realizó un crucero de entrenamiento de guardiamarinas al Caribe. El 15 de mayo de 1920, Wisconsin fue dado de baja; fue reclasificada como BB-9 el 17 de julio. Finalmente fue vendida el 26 de enero de 1922 y desguazada.