USS Theodore E. Chandler

El USS Theodore E. Chandler (DD-717) fue un destructor de la clase Gearing de la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam. Recibió su nombre en honor a Theodore E. Chandler.

El Theodore E. Chandler fue botado el 23 de abril de 1945 en Kearny, Nueva Jersey, por la Federal Shipbuilding Company; botado el 20 de octubre de 1945, patrocinado por la Sra. Theodore E. Chandler, y puesto en servicio el 22 de marzo de 1946.

Después de realizar las pruebas de vuelo cerca de la bahía de Guantánamo, en Cuba, escoltó a Saipán y Leyte mientras los dos portaaviones entrenaban a nuevos pilotos. Luego, el 20 de septiembre, despegó de Nueva York rumbo a la costa oeste. El destructor atravesó el Canal de Panamá el 26 de septiembre y se unió al Escuadrón de Destructores (DesRon) 17 en San Diego el 7 de octubre. Después de realizar ejercicios anfibios y de flota en la costa oeste, partió de San Diego el 6 de enero de 1947 con destino a Japón.

El buque de guerra llegó a Yokosuka el 25 de enero. Operando desde Japón, donde hizo escala en lugares como Fukuoka, Kagoshima y Sasebo, visitó Tsingtao, Hong Kong, Shanghai y Amoy para seguir de cerca los acontecimientos que ocurrían en China hasta que regresó a San Diego el 20 de septiembre.

Después de operar a lo largo de la costa oeste durante el año siguiente, el Theodore E. Chandler se dirigió al oeste el 1 de octubre de 1948 para su segundo período de servicio en el Pacífico occidental. Esa misión se acortó el 24 de noviembre cuando chocó con el destructor Ozbourn durante maniobras nocturnas a alta velocidad y a oscuras frente a Tsingtao. Después de paradas en Tsingtao y en Yokosuka para reparaciones temporales, se dirigió de nuevo a la costa oeste el 14 de enero de 1949. El destructor llegó a Long Beach el 5 de febrero y, después de completar un período de reparación de cinco meses, reanudó las operaciones a lo largo de la costa del Pacífico que, salvo un vuelo a Pearl Harbor en el otoño de 1949, lo mantuvieron ocupado hasta que los acontecimientos en Corea lo obligaron a regresar a Oriente.

Cuando el Ejército Popular de Corea del Norte invadió Corea del Sur el 25 de junio de 1950, el Theodore E. Chandler operaba desde San Diego. Pasó otros nueve días en el mar; luego se unió al crucero Helena y al resto de la División de Destructores (DesDiv) 111 para formar la primera unidad enviada desde la costa oeste al nuevo conflicto asiático. Después de breves paradas en Pearl Harbor y Yokosuka, llegó a Sasebo el 25 de julio.

Una breve conferencia celebrada allí organizó las diversas fuerzas de apoyo y escolta en la Task Force (TF) 96. El Theodore E. Chandler se convirtió en una unidad del Task Group (TG) 96.5, el Grupo de Apoyo Japón-Corea, formado por un elemento de escolta, un elemento de apoyo de Corea del Oeste y dos elementos de apoyo de Corea del Este. La DesDiv 111, con el Helena como buque insignia, constituyó uno de los elementos de apoyo rotatorios de Corea del Este. El 26 de julio, la unidad partió de Sasebo y estableció un rumbo hacia Corea para realizar bombardeos costeros en apoyo de las fuerzas terrestres de las Naciones Unidas (ONU). Sin embargo, en el camino, el elemento de la tarea recibió órdenes de cambiar su destino al estrecho de Taiwán. El Chandler y sus buques de guerra gemelos completaron su misión en las estrechas aguas que separan Taiwán de la China continental controlada por los comunistas y se dirigieron a Japón el 2 de agosto. Los barcos llegaron a Sasebo el 4 de agosto y partieron de nuevo tres días después. Finalmente, el 7 de agosto, se asentaron frente a la costa de Corea.

Al principio, dispararon para aliviar la presión en el extremo noreste del perímetro de Pusan. Durante su primera misión, el Theodore E. Chandler navegó a Yongdok para bombardear las líneas de suministro que discurrían hacia el sur a lo largo de la costa, evitando a la 3.ª División de la República de Corea aislada en Chongha, y siguió hacia Pohang, donde las líneas de la ONU terminaban en el Mar de Japón. El 14 de agosto, el destructor se unió al Helena cerca de Sinchang, cuando los dos barcos destruyeron un tren de suministro norcoreano y dañaron varios puentes y túneles. Al día siguiente, la presión norcoreana sobre el enclave de Chongha se había vuelto tan intensa que el teniente general Walton H. Walker evacuó a la 3.ª División de la República de Corea por mar. Mientras se reunían los barcos para la evacuación, la situación en Chongha siguió deteriorándose, pero la 3.ª División dependía del fuego de artillería del Chandler y los otros barcos del elemento de tareas del Helena para contener a las fuerzas norcoreanas. Incluso después de que los aviones de transporte llegaran en la tarde del 16 de agosto y comenzaran a brindar apoyo cercano, el destructor y sus buques gemelos continuaron ayudando al Helena a apoyar a las fuerzas de la República de Corea durante los dos días que tomó completar la evacuación.

El 18 de agosto, el Theodore E. Chandler se retiró de la costa coreana con el resto del grupo Helena y puso rumbo a Japón. El elemento de misión llegó a Sasebo ese mismo día, pero el 23 regresó a aguas coreanas. Al día siguiente, el Chandler y los otros destructores de la DesDiv 111 ayudaron al Helena a bombardear los vagones de ferrocarril y los almacenes en Tanchon. El 26 de agosto, el elemento de misión llegó a Pohang para relevar a la unidad Toledo en el apoyo al extremo noreste de la línea de la ONU. Los buques de guerra permanecieron en esa zona con el Helena hasta el 29 de agosto, cuando regresaron a Sasebo para hacer una escala nocturna y, al día siguiente, volvieron a su posición frente a Pohang. Después de tres días frente a la costa este de Corea, el destructor volvió a entrar en Sasebo el 2 de septiembre. Diez días después, se dirigió a la costa occidental de Corea y a la operación anfibia en Inchon.

Durante casi un mes, el Chandler navegó por las aguas del mar Amarillo. El destructor ayudó a suavizar las posiciones hasta los desembarcos del 15 de septiembre y, después de eso, cubrió a las fuerzas anfibias y realizó bombardeos que ayudaron a las tropas en tierra a avanzar. A principios de octubre, completó su misión en el mar Amarillo y regresó a Sasebo el 5 de octubre. Durante los dos meses siguientes, operó a lo largo de la costa oriental de Corea, interceptando las líneas de suministro comunistas con disparos. A principios de diciembre, hizo una breve parada en Sasebo antes de comenzar un mes de servicio en la base frente a Hungnam. Durante la evacuación de las tropas de la ONU de ese puerto norcoreano, el Theodore E. Chandler tuvo una vez más la oportunidad de ayudar a las fuerzas terrestres, presionadas desde la intervención de la China comunista a fines de noviembre, a mantener un perímetro precario durante una operación de evacuación. El Theodore E. Chandler permaneció en las inmediaciones durante dos semanas más.

Entre el 8 y el 19 de enero de 1951, regresó a Sasebo y disfrutó de su primer período prolongado en puerto en más de tres meses. Cuando el destructor se hizo a la mar nuevamente, comenzó a inspeccionar los portaaviones rápidos de la TF 77. Durante los dos meses de servicio de combate antes de regresar a los Estados Unidos, el buque de guerra alternó entre tareas de bombardeo y misiones con los portaaviones rápidos. El 9 de marzo, abandonó las aguas coreanas para regresar a casa; y, después de escalas de un día en Yokosuka, Pearl Harbor y San Francisco, el destructor regresó a San Diego el 25 de marzo.

Theodore E. Chandler regresó a Corea para un segundo período de servicio durante el invierno de 1951 y 1952. Sirvió tanto con la TF 77, vigilando a los portaaviones, como con la Fuerza de Bloqueo y Escolta de la ONU (TF 95). Esta última misión resultó ser más variada porque incluía misiones de bloqueo, escolta y frecuentes bombardeos costeros. Breves períodos de servicio patrullando el estrecho de Taiwán, visitas a Japón y escalas de libertad en Hong Kong sirvieron para interrumpir sus largos períodos de servicio a lo largo de la costa coreana.

Su tercer y último despliegue en la Guerra de Corea duró desde enero hasta mediados de agosto de 1953 y, con él, llegaron más tareas del mismo tipo que las que había desempeñado durante la misión anterior. Ese viaje también puso fin a las hostilidades cuando ambas partes acordaron un armisticio. El destructor permaneció en las cercanías de Corea durante tres semanas después de que las hostilidades terminaran oficialmente y luego regresó a los Estados Unidos.

El Theodore E. Chandler fue desplegado en el Lejano Oriente siete veces y, en su mayor parte, se dedicó a ejercicios de entrenamiento con unidades de la Séptima Flota y con unidades navales aliadas como las de la Armada de Taiwán. También sirvió periódicamente en la patrulla del Estrecho de Taiwán. Cuando no estaba desplegado en Oriente, el destructor se entrenaba con unidades de la Primera Flota a lo largo de la costa oeste. Con mayor frecuencia, realizaba ejercicios de guerra antisubmarina (ASW) con grupos de cazasubmarinos construidos alrededor de portaaviones especialmente modificados para acechar submarinos. Finalmente, durante ese período, entró en el astillero dos veces para realizar reparaciones y modificaciones bastante extensas. A mediados de febrero de 1961, el destructor comenzó una revisión de rehabilitación y modernización de la flota (FRAM) de un año de duración, durante la cual el Astillero Naval de San Francisco lo renovó y actualizó su planta física. El segundo período prolongado en el astillero llegó en diciembre de 1962, cuando, tras su regreso del Pacífico occidental, entró en el astillero para reparaciones en su planta generadora, que completó en marzo de 1963. En ese momento, reanudó las operaciones de entrenamiento en el Pacífico oriental, donde, salvo un crucero a Hawai con el portaaviones Bon Homme Richard a finales de noviembre, permaneció hasta el verano de 1964.

El siguiente despliegue del Theodore E. Chandler coincidió con el comienzo de la extensa concentración de tropas de los Estados Unidos en Vietnam. El 19 de junio, partió de la costa oeste con el Grupo ASW 1 con destino a lo que parecía ser un despliegue normal en tiempos de paz en el Pacífico occidental. Sin embargo, el 2 de agosto, los torpederos norvietnamitas supuestamente realizaron un ataque con torpedos contra el destructor Maddox mientras navegaba por aguas internacionales en el Golfo de Tonkín. El Theodore E. Chandler recibió órdenes de unirse a la escuadra ASW de portaaviones enviados para realizar ataques aéreos contra las bases de torpederos norvietnamitas. Después de los ataques, el buque de guerra reanudó sus tareas normales con el Grupo ASW 1 y la Séptima Flota.

El Theodore E. Chandler regresó a Long Beach el 6 de enero de 1965 para una revisión en el Astillero Naval de Long Beach. Después de 10 semanas de entrenamiento de actualización y ejercicios ASW, comenzó los preparativos a principios de agosto para otro despliegue en el Pacífico occidental. Partió de Long Beach el 20 de agosto y, después de un viaje sin escalas en compañía de la DesDiv 92 y los petroleros Kennebec y Navasota, llegó a Yokosuka el 4 de septiembre. Cuatro días después, el buque de guerra se hizo a la mar nuevamente con destino a Filipinas. A su llegada a la bahía de Subic, recibió órdenes de dirigirse al estrecho de Taiwán y patrulló esas aguas vitales del 16 al 20 de septiembre. Cuando regresó a Filipinas, el Theodore E. Chandler comenzó el entrenamiento de bombardeo costero en el campo de tiro de Tabones.

Sin embargo, el 30 de septiembre, esa misión se vio interrumpida por una misión especial frente a la costa de Indonesia. En respuesta a la turbulencia política local, el Theodore E. Chandler se reunió con el Grupo de Preparación Anfibia de la Séptima Flota y se preparó para evacuar a los ciudadanos de los Estados Unidos en caso de que fuera necesario. Afortunadamente, esa eventualidad nunca se produjo. En consecuencia, la organización de tareas especiales se disolvió y el Theodore E. Chandler partió de la zona en compañía del destructor Hollister.

Durante la segunda parte del despliegue, el buque de guerra comenzó a cumplir misiones regulares con las fuerzas navales que operaban frente a la costa vietnamita. El 9 de octubre, el buque y el Hollister se unieron al portaaviones Bon Homme Richard para formar el Grupo de Tareas (TG) 77.4, que operó en la "Estación Dixie", frente a la costa central de Vietnam del Sur, hasta el 18 de octubre. Al día siguiente, navegó hacia el norte con el grupo de tareas hasta la "Estación Yankee", desde donde los aviones del Bon Homme Richard atacaron objetivos en Vietnam del Norte. Después de 10 días de operaciones aéreas, el Theodore E. Chandler partió de la zona con el resto del grupo de tareas para pasar cinco días de descanso y relajación en Hong Kong.

Los buques de guerra partieron de Hong Kong el 11 de noviembre para establecerse nuevamente frente a la costa de Vietnam del Norte. El 18 de noviembre, el destructor recibió órdenes de separarse del grupo Bon Homme Richard para desempeñarse como buque de apoyo de guerra antiaérea (AAW). Después de servir 22 días como buque de apoyo de guerra antiaérea, se reincorporó al grupo de portaaviones el 10 de diciembre. El portaaviones lanzó ataques aéreos durante los ocho días siguientes; y luego, el 18 de diciembre, todo el grupo tomó rumbo a la bahía de Súbic y desde allí se dirigió a Hong Kong para otra escala de cinco días.

Durante su estancia en Hong Kong, el Theodore E. Chandler fue asignado al TG 77.4 y se le ordenó regresar a la bahía de Subic para realizar un entrenamiento de bombardeo costero. En enero de 1966, el barco regresó a la costa de Vietnam del Sur y prestó apoyo de fuego naval a las tropas que operaban en tierra. En una ocasión, el destructor dirigió sus cañones de 5 pulgadas hacia las fuerzas del Viet Cong que estaban realizando un ataque importante contra las tropas aliadas y recibió el crédito por frustrar a las guerrillas. A mediados de enero, completó su misión en el Lejano Oriente y regresó a los Estados Unidos.

Tras cuatro meses de servicio entrando y saliendo de Long Beach, el Theodore E. Chandler partió de ese puerto en junio para un despliegue prolongado en el Pacífico occidental. Los registros de las actividades del barco durante la parte de 1966 de los dos años que pasó en el Lejano Oriente están incompletos.

Los registros indican que se unió al destructor Mansfield al este de Okinawa durante el otoño de 1966 para patrullar la zona de recuperación secundaria del proyecto espacial Gemini 11. Cuando la cápsula amerizó con éxito en la zona primaria ubicada en el océano Atlántico, los dos destructores reanudaron sus tareas normales. A mediados de octubre, mientras regresaban a la zona de combate, recibió órdenes de unirse al portaaviones Franklin D. Roosevelt y protegerlo durante las operaciones en el golfo de Tonkín. Cuando el portaaviones tuvo que regresar a Yokosuka para reparaciones en octubre, Theodore E. Chandler lo acompañó como escolta.

A principios de noviembre, el buque de guerra había regresado a aguas vietnamitas. El 13 de noviembre, el destructor respondió a una llamada de ayuda del SS Rutgers Victory, en llamas en el puerto de Nha Trang, a unas 200 millas (320 km) al noreste de Saigón. En dos horas, el destructor entró en el puerto, siendo el primer buque de la Armada en responder a la llamada. Poco después de su llegada, el dragaminas Prime se unió a la batalla contra las llamas. El equipo de control de daños del Chandler lideró la lucha. Dos remolcadores del Ejército se concentraron en enfriar el casco del buque de la victoria mientras los tripulantes del Chandler y del Prime luchaban contra los incendios. Los esfuerzos combinados de dos buques de la Armada, dos remolcadores del Ejército, un equipo de extinción de incendios de la Fuerza Aérea y la propia tripulación del Rutgers Victory' finalmente lograron controlar el incendio y el buque de guerra abandonó Nha Trang para reanudar un intenso programa de misiones de bombardeo costero.

A principios de 1967 estuvo en Yokosuka y frente a la bahía de Tokio para realizar un entrenamiento de tipo. El 16 de enero, regresó a Vietnam para reanudar sus tareas de apoyo con fuego de artillería. Después de los bombardeos en apoyo de la Operación "Thayer II" de la 1.ª Caballería Aérea cerca de Qui Nhon a finales de enero y principios de febrero, abandonó las aguas vietnamitas para visitar Taiwán y realizar un ejercicio ASW en las islas Ryukyu del norte.

El destructor regresó a Japón a mediados de febrero y permaneció allí casi un mes antes de asumir funciones en la "Yankee Station" en el Golfo de Tonkín con el Bon Homme Richard el 17 de marzo. Cinco días después, trasladó su servicio de guardaaviones al portaaviones Kitty Hawk y permaneció en ese servicio hasta el 27 de marzo, cuando se unió a Bainbridge, Duncan y Henderson en una búsqueda infructuosa de dos días de un avión perdido en el mar. El 29 de marzo, se reincorporó al Kitty Hawk y se dirigió a la bahía de Subic, desde donde operó hasta el 4 de abril realizando ejercicios de artillería y ejercicios antisubmarinos.

El 7 de abril, el destructor regresó a aguas vietnamitas. Después de dos días de entrenamiento antilanchas en Danang, comenzó a prestar servicio en la estación SAR (Búsqueda y Rescate) del sur. Casi un mes después, el destructor Arnold J. Isbell lo relevó; y el Theodore E. Chandler regresó a Yokosuka el 11 de mayo. El buque de guerra permaneció en Japón hasta finales de mes; luego navegó hacia el sur, hacia Filipinas. Después de dos días en la bahía de Subic, se puso en marcha el 5 de junio para regresar al golfo de Tonkín. El 7 de junio, se unió al portaaviones Constellation en la "Estación Yankee" y sirvió como escolta y guardia de aviones del portaaviones durante cinco días.

El Theodore E. Chandler se separó del portaaviones el 12 de junio y se unió al destructor Allen M. Sumner para una misión de 11 días con la Operación Sea Dragon. Los dos destructores se acercaron a la costa y patrullaron la costa vietnamita en un esfuerzo por interceptar la logística marítima del enemigo. Trabajando en conjunto con aviones de reconocimiento de la Marina, descubrieron barcazas de carga enemigas y las hundieron a tiros. En dos ocasiones durante la misión, el Theodore E. Chandler fue atacado por baterías costeras hostiles, pero logró evitar cualquier impacto. La otra mitad de la Operación Sea Dragon consistió en bombardeos costeros para destruir depósitos y áreas de concentración, así como para interceptar líneas costeras de comunicación. El Theodore E. Chandler ayudó a destruir una serie de edificios y a silenciar varias baterías costeras norvietnamitas que respondieron al bombardeo de los barcos. El 23 de junio, su Sea Dragon Llegó el relevo y, tras dos días de operaciones con el portaaviones Hancock, el buque de guerra llegó el 29 de junio a Yokosuka.

Su siguiente período de servicio fue durante la segunda semana de julio. Aunque consistió en una mezcla de misiones similares a las anteriores (trabajar con portaaviones y realizar operaciones "Sea Dragon"), se produjeron acontecimientos que dieron a la tarea un giro ligeramente diferente en cada caso. El 25 de julio, mientras el destructor llevaba a cabo misiones "Sea Dragon" a lo largo de la costa, la 3.ª División de Marines recurrió a sus cañones para que los ayudaran a conducir al 806.º Batallón del Viet Cong hacia el oeste, hacia las fuerzas de Vietnam del Sur que esperaban. El destructor disparó a lo largo de la costa entre Quang Tri y Hue y, aunque el Viet Cong logró evadir a los marines, el efecto combinado del fuego naval y las operaciones anfibias de la 3.ª División aún dieron como resultado una colisión importante entre el enemigo que evacuaba y las fuerzas aliadas. La operación terminó al día siguiente y el Theodore E. Chandler reanudó el deber de interdicción logística.

Tres días después, fue llamada a prestar asistencia de otra naturaleza. Partió de su zona de operaciones asignada, el "Sea Dragon", en compañía del destructor australiano HMAS Hobart, para reunirse con el portaaviones Forrestal. Un tanque de combustible se desprendió de uno de los aviones A-4 Skyhawk del portaaviones durante los preparativos para el despegue, lo que provocó un grave incendio. El Theodore E. Chandler se unió al grupo de barcos que ayudaron al portaaviones a retirar a los heridos y muertos y a prepararlo para viajar a la bahía de Subic, la primera etapa de un viaje de regreso a los Estados Unidos y para realizar reparaciones importantes.

El destructor se separó del portaaviones poco después de la medianoche del 30 de julio en respuesta a las órdenes de regresar con el HMAS Hobart a las tareas del "Sea Dragon" frente a Vietnam. El 8 de agosto, volvió a entrar en Yokosuka una vez más para un breve respiro de sus tareas de combate. Desde allí, se trasladó a la bahía de Subic con un grupo de trabajo formado en torno al portaaviones Coral Sea y, tras tres días en Filipinas, se dirigió de nuevo a aguas vietnamitas. Durante ese período de servicio, prestó servicios de escolta y de guarda de aviones al Coral Sea y, más tarde, al portaaviones Intrepid. Antes de regresar a Yokosuka el 17 de octubre, el buque de guerra participó en una serie de ejercicios ASW, visitó Hong Kong y realizó vigilancia de los arrastreros rusos que operaban en las inmediaciones.

El destructor estuvo disponible de forma restringida en Yokosuka entre mediados de octubre y mediados de diciembre. El 12 de diciembre partió de Japón con destino a Kaohsiung, Taiwán, donde se unió a un convoy que se dirigía a Vietnam. Partió de Kaohsiung el 16 de diciembre y relevó al destructor Hamner en la zona norte del "Sea Dragon" el 19 de diciembre de 1967. Esa misión continuó durante casi un mes hasta el 16 de enero de 1968, cuando se acercó a las costas de las zonas del Primer y Segundo Cuerpo de Vietnam del Sur para proporcionar apoyo de fuego naval al 5.º Regimiento de Marines hasta principios de febrero. Después de otro período de dos semanas en el puerto de Yokosuka, el Theodore E. Chandler reanudó las tareas de búsqueda y rescate en la estación SAR del norte en el Golfo de Tonkín, seguidas de cinco días de bombardeo costero en la zona del Primer Cuerpo una vez más del 11 al 16 de marzo. Después de esa misión, realizó un viaje tranquilo, primero a la bahía de Subic, luego a Taiwán y finalmente a Yokosuka, donde permaneció hasta la tercera semana de abril.

6 de mayo

El 23 de abril, el destructor regresó a Vietnam, donde, al llegar, comenzó una vez más la interdicción logística. El 6 de mayo, mientras el destructor estaba involucrado en una misión para destruir el tráfico de suministros del enemigo, una batería de tierra abrió fuego contra él y logró dos impactos de 85 milímetros (3,3 pulgadas) antes de que pudiera silenciarla con fuego de contrabatería. Un proyectil penetró en su casco, causó daños extensos en la ducha de popa de la tripulación e hirió a un hombre (le cortó el brazo). El otro impacto rebotó en el revestimiento justo afuera de la sala de incendios de proa entre los generadores eléctricos de proa y el panel eléctrico ("afortunadamente" rebotó donde se superponían las dos delgadas placas del casco, lo que resultó en una gran abolladura) y explotó en el agua cerca de a bordo. Este cuarto de pulgada adicional de acero salvó al barco y a la tripulación de la sala de incendios de proa de tener un día realmente malo [especialmente al tipo que estaba parado "verificando hacia adelante" a 9 pies del punto de impacto; yo]. Las reparaciones de emergencia permitieron que el barco volviera a estar en servicio en sólo tres horas y completara su siguiente misión programada. Dos días después, el Theodore E. Chandler volvió a ser blanco de fuego enemigo, pero evadió fácilmente los 40 proyectiles que le lanzaron a él y al crucero St. Paul.

El 13 de mayo, el buque regresó a la bahía de Subic, donde los daños sufridos durante la batalla fueron reparados rápidamente, lo que le permitió regresar al golfo de Tonkín el 20 de mayo. El servicio PIRAZ con el crucero Long Beach, una visita a Singapur y la pérdida de un avión no tripulado de detección de disparos por fuego antiaéreo enemigo cerca de la desembocadura del río Song Giane destacaron esa travesía de combate. El destructor Ozbourn relevó al Theodore E. Chandler el 28 de junio, y estableció un rumbo hacia Japón y los preparativos para el viaje de regreso a los Estados Unidos. Después de 11 días en Yokosuka, el destructor y el Hollister se pusieron en marcha en un viaje que los llevó a Brisbane, Australia; Wellington, Nueva Zelanda; Pago Pago, Samoa; y Pearl Harbor. Los dos barcos llegaron a Long Beach el 25 de agosto y el Theodore E. Chandler puso fin a un largo y arduo despliegue por el que más tarde recibió la Mención de Unidad de la Armada.

El 13 de febrero de 1969, el Theodore E. Chandler completó una revisión de cuatro meses en Long Beach y comenzó las operaciones de la 1.ª Flota a lo largo de la costa oeste. Después de siete meses de ejercicios y cruceros de entrenamiento, partió de la costa oeste el 24 de septiembre y se dirigió de nuevo al Pacífico occidental. Durante ese despliegue, pasó la mayor parte de su tiempo en el mar frente a la costa de Vietnam realizando tareas familiares como buque de apoyo de fuego naval, piquete SAR y como escolta de portaaviones. Además de las paradas en Sasebo, Yokosuka y Kaohsiung, hizo escala en Bangkok, Tailandia. El 17 de marzo de 1970, después de seis semanas entrando y saliendo de Sasebo como escolta del portaaviones Hancock, el destructor partió de Japón para regresar a los Estados Unidos. Llegó a Long Beach el 1 de abril y reanudó las operaciones con la 1.ª Flota. Ese verano, participó en un crucero de entrenamiento de verano del NROTC y luego pasó todo agosto y la mayor parte de septiembre en el puerto de Long Beach. A finales del mes siguiente, comenzó los preparativos para regresar al Pacífico occidental y, el 13 de noviembre, el buque de guerra partió de Long Beach.

Post-Vietnam and decommissioning

Durante el resto de su carrera, el Theodore E. Chandler realizó dos despliegues más en el Pacífico occidental. Aunque pasó mucho tiempo frente a la costa de Vietnam durante ambos, solo el primero puede considerarse un despliegue de guerra en un sentido real. Ese período de servicio se produjo en el invierno de 1970 y 1971 y consistió en tareas de guardia de aviones, piquete SAR y como buque de apoyo de fuego naval. El último despliegue comenzó en enero de 1973, después de más de 20 meses de operaciones normales de la 1.ª Flota, que incluyeron una revisión de cuatro meses a principios de 1972. Sin embargo, poco después de su llegada al Lejano Oriente, el alto el fuego de Vietnam puso fin a la participación estadounidense en el conflicto. Durante la retirada estadounidense, navegó por el golfo de Tonkín como guardia de aviones para los portaaviones de la TF 77 y luego regresó a la costa oeste en julio. Al regresar a los Estados Unidos, reanudó sus operaciones normales hasta el otoño. El 1 de octubre de 1973, el destructor fue transferido a la Reserva Naval para realizar tareas de entrenamiento en Seattle, Washington. El Theodore E. Chandler continuó en esa función hasta el 1 de abril de 1975. Ese día, fue dado de baja en Seattle y su nombre fue eliminado de la lista de la Marina. El 30 de diciembre de 1975, fue vendido a General Metals, Tacoma, Washington, para su desguace.

Theodore E. Chandler obtuvo nueve estrellas de batalla durante la Guerra de Corea y ocho estrellas de batalla y la Mención de Unidad de la Armada por su servicio en Vietnam.

Hasta 2006, ningún otro buque de la Armada de los Estados Unidos ha sido nombrado Theodore E. Chandler, ya que el USS Chandler, destructor de misiles guiados de clase Kidd, fue vendido a Taiwán en 2004.

Referencias

• Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales americanos. La entrada se puede encontrar aquí.

Enlaces externos

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