USS Sumter (LST-1181)

USS Sumter (LST-1181) fue el tercero de los veinte buques de desembarco de tanques de clase Newport en servicio con la Armada de los Estados Unidos, que reemplazó a la tradicional puerta de proa. diseñar buques de desembarco de tanques (LST). El Sumter fue construido por el Astillero Naval de Filadelfia en Filadelfia, Pensilvania, y fue botado en 1969. El barco entró en servicio en 1970, fue asignado a la costa del Pacífico de los Estados Unidos y desplegado en el Pacífico occidental dos veces durante el Guerra de Vietnam. En 1973, Sumter fue reasignado a la costa atlántica y participó en operaciones a lo largo de la costa este de los Estados Unidos, el mar Mediterráneo y el mar Caribe. El LST fue dado de baja en 1993.

En 1995, Sumter fue adquirida en préstamo por la Armada de la República de China (ROCN). El buque fue llevado a Newport News Shipbuilding para ser reacondicionado antes de volver a entrar en servicio en la ROCN en 1997 como ROCS Chung Ping. El LST fue adquirido directamente en 2000 y permanece en servicio activo.

Sumter fue el tercero de la clase Newport que fue diseñada para cumplir el objetivo planteado por las fuerzas anfibias de los Estados Unidos de tener un buque de desembarco de tanques (LST) capaz de alcanzar más de 20 nudos (37 km). /h; 23 mph). Sin embargo, la forma tradicional de puerta en arco para LST no sería capaz. Por lo tanto, a los diseñadores de la clase Newport se les ocurrió un diseño de casco de barco tradicional con una rampa de aluminio de 34 m (112 pies) colgada sobre la proa sostenida por dos brazos de torre de perforación. La rampa de 34 toneladas largas (35 t) era capaz de soportar cargas de hasta 75 toneladas largas (76 t). Esto convirtió a la clase Newport en la primera en apartarse del diseño LST estándar que se había desarrollado a principios de la Segunda Guerra Mundial.

Sumter tenía un desplazamiento de 4.793 toneladas largas (4.870 t) cuando era ligero y 8.342 toneladas largas (8.476 t) a plena carga. El LST tenía 522 pies y 4 pulgadas (159,2 m) de largo en total y 562 pies (171,3 m) sobre los brazos de la torre de perforación que sobresalían de la proa. La embarcación tenía una manga de 69 pies 6 pulgadas (21,2 m), un calado hacia adelante de 11 pies 5 pulgadas (3,5 m) y 17 pies 5 pulgadas (5,3 m) en la popa a plena carga.

Sumter estaba equipado con seis motores diésel General Motors 16-645-ES que hacían girar dos ejes, tres en cada eje. El sistema tenía una potencia de 16.500 caballos de fuerza (12.300 kW) y le dio al barco una velocidad máxima de 22 nudos (41 km/h; 25 mph) durante períodos cortos y solo podía sostener 20 nudos (37 km/h; 23 mph) durante un período de tiempo prolongado. El LST transportaba 1.750 toneladas largas (1.780 t) de combustible diesel para un alcance de 2.500 millas náuticas (4.600 km; 2.900 mi) a una velocidad de crucero de 14 nudos (26 km/h; 16 mph). El barco también estaba equipado con una hélice de proa para permitir una mejor maniobra cerca de las calzadas y mantener la posición en alta mar durante la descarga de vehículos anfibios.

La clase Newport era más grande y más rápida que los LST anteriores y podía transportar tanques, vehículos pesados y grupos de ingeniería y suministros que eran demasiado grandes para que los transportaran helicópteros o lanchas de desembarco más pequeñas. Los LST tienen una rampa delante de la superestructura que conecta la cubierta inferior del tanque con la cubierta principal y un pasaje lo suficientemente grande como para permitir el acceso al área de estacionamiento en el centro del barco. Los buques también están equipados con una puerta de popa para permitir la descarga de vehículos anfibios directamente en el agua o descargarlos en una lancha de desembarco utilitaria (LCU) o en un muelle. En cada extremo de la plataforma del tanque hay una plataforma giratoria de 30 pies (9,1 m) que permite a los vehículos girar sin tener que dar marcha atrás. La clase Newport tiene capacidad para 500 toneladas largas (510 t) de vehículos, 19.000 pies cuadrados (1.800 m²) de área de carga y podría transportar hasta 431 soldados. Los buques también tienen pescantes para cuatro lanchas de desembarco de vehículos y personal (LCVP) y podrían transportar cuatro secciones de calzada de pontones a lo largo de los lados del casco.

Sumter estaba inicialmente armado con cuatro cañones Mark 33 de calibre 50/3 pulgadas (76 mm) en dos torretas gemelas. El buque estaba equipado con dos sistemas de control de fuego de armas (GCFS) Mk 63 para los cañones de 3 pulgadas, pero estos fueron retirados en 1977-1978. El barco también tenía un radar de búsqueda de superficie SPS-10. Encima de la puerta de popa, los barcos montaron una cubierta para helicópteros. Tenían una dotación máxima de 213, incluidos 11 oficiales.

El tercer barco de la clase se encargó como parte del segundo grupo en el año fiscal 1966. El LST fue establecido el 14 de noviembre de 1967 por el Astillero Naval de Filadelfia en Filadelfia, Pensilvania, el último Newport que se construirá allí. Sumter, que lleva el nombre del condado de Carolina del Sur, se inauguró el 13 de diciembre de 1969, patrocinado por la esposa del senador estadounidense Strom Thurmond. El buque entró en servicio el 20 de junio de 1970.

Sumter realizó pruebas en el mar en la zona de Virginia Capes. El barco fue asignado al Pacífico y el 21 de agosto Sumter partió hacia el Canal de Panamá haciendo escala en Montego Bay, Jamaica, antes de transitar por el canal el 7 de septiembre de 1970. Haciendo una parada en Acapulco, México, el LST llegó a su puerto base de Long Beach, California. El Sumter operó a lo largo de la costa de California hasta el 30 de abril de 1971, cuando el LST se desplegó en la Séptima Flota en el Pacífico occidental. Sumter regresó a Long Beach el 18 de junio. En julio y agosto, el LST realizó un crucero a Columbia Británica, seguido de operaciones locales frente a California. El Sumter tuvo un período de disponibilidad restringido en el Astillero Todd en San Pedro desde el 21 de noviembre de 1971 hasta el 7 de enero de 1972. El barco continuó sus operaciones locales hasta su despliegue en el Pacífico occidental el 31 de marzo, para una gira que no finalizará hasta el 6 de diciembre de 1972. Sumter luego regresó a Long Beach para un período de mantenimiento.

El Sumter zarpó de Long Beach, el 6 de enero de 1973, rumbo a la costa este de Estados Unidos. El barco transitó por el Canal de Panamá el 19 de enero y llegó a Little Creek, Virginia, su nuevo puerto base, el 29 de enero. Los siguientes seis meses los dedicamos a períodos de mantenimiento y cruceros de navegación independientes. El 29 de agosto, Sumter navegó hacia Morehead City, Carolina del Norte, donde el LST embarcó a los marines y luego navegó para unirse a la 6.ª Flota en el Mar Mediterráneo. Sumter hizo escala en puertos de España, Turquía, Cerdeña, Sicilia, Italia, Creta y Grecia antes de regresar a Little Creek el 10 de diciembre de 1973. El 12 de febrero de 1974, Sumter zarpó a Morehead City para embarcar marines para ejercicios en el Mar Caribe y regresó a Little Creek el 8 de marzo. En abril, el LST realizó un viaje a Boston y, al mes siguiente, realizó ejercicios adicionales en el Caribe antes de regresar a su puerto base el 3 de julio. Sumter zarpó de Little Creek el 16 de agosto de 1974, rumbo al Mediterráneo y realizó una segunda gira con la 6.ª Flota en 1975. Sumter obtuvo dos estrellas de compromiso por su servicio en el Guerra de Vietnam. El LST continuó alternando operaciones entre la costa este de los Estados Unidos y despliegues en el Caribe y el Mediterráneo hasta 1978.

17 de agosto de 1986 Sumter partió para embarcar marines en Morehead City para comenzar la primera fase del Despliegue Northern Wedding 1986. El 28 de agosto el barco cruzó el Círculo Polar Ártico en ruta hacia los fiordos noruegos. Este crucero continuó con visitas o tránsitos por Noruega, Escocia, Dinamarca, Alemania, Países Bajos, Inglaterra, Portugal, España, Marruecos, Mediterráneo Oriental, Sicilia, Italia, Francia y España. El LST fue dado de baja el 30 de septiembre de 1993.

El Sumter fue arrendado por la Armada de la República de China (ROCN) el 1 de julio de 1995 y enviado a Newport News Shipbuilding para su reparación. Allí, el armamento principal del buque, formado por cañones de 3 pulgadas, fue retirado y reemplazado por dos soportes gemelos Bofors de 40 mm (1,6 pulgadas)/60. Contramedidas electrónicas Cheng Feng III, medidas de apoyo a la guerra electrónica WD 2A y radar de búsqueda de superficie SPS-67. El LST pasó a llamarse Chung Ping y se volvió a poner en servicio en la ROCN el 8 de mayo de 1997. El barco fue adquirido directamente por la República de China a través del Programa de Asistencia de Seguridad el 29 de septiembre de 2000. El barco fue atacado por los Estados Unidos. Registro de buques navales de los estados el 23 de julio de 2002.

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• Este artículo incluye la información obtenida del Naval Vessel Register, que, como publicación del gobierno de Estados Unidos, está en el dominio público. La entrada se puede encontrar aquí.
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