USS Stewart (DD-224)

USS Stewart (DD-224) fue un destructor de clase Clemson en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Era la segunda nave llamada por el Almirante Charles Stewart. Scuttled in port at Surabaya, Java, she was later raised by the Japanese and commissioned as Patrol Boat No. 102. Regresó bajo control estadounidense en 1945 después de la ocupación de Japón.

Diseño y construcción

La clase Clemson era una versión modificada de la clase Wickes anterior (en sí misma una versión más rápida de la clase Caldwell) con más combustible, como muchos de los Wickes-. La clase tenía poca economía de combustible y, por lo tanto, resistencia. Al igual que los barcos de clase Wickes, los Clemson tenían cubiertas empotradas y cuatro embudos y se encargaron en grandes cantidades para satisfacer la necesidad de barcos de la Marina de los EE. UU. para contrarrestar los submarinos alemanes y operar con la flota.

Stewart 314 pies 4+1.2 en (95.82 m) largo en general y 310 pies 0 en (94.49 m) en la línea de agua, con un rayo de 31 pies 8+1.2 en (9.665 m) y un borrador de 9 ft 10 en (3.00 m) a toda carga. El desplazamiento fue de 1.215 toneladas largas (1.234 t) normales y 1.308 toneladas largas (1.329 t) carga completa. Cuatro calderas de tubo de agua de forja blanca abastecían vapor a 412 °F (211 °C; 484 K) y 265 psi (1.830 kPa) a dos conjuntos de turbinas de vapor engranadas de Parson, que a su vez condujeron dos ejes de hélice. La maquinaria fue valorada en 25.815 shp (19,250 kW), dando una velocidad de diseño de 35 kn (40 mph; 65 km/h). La nave tenía una resistencia diseñada de 2.500 nmi (2.900 mi; 4.600 km) a 20 kn (23 mph; 37 km/h).

El armamento principal consistía en cuatro cañones de calibre 50 de 4 pulgadas (102 mm), complementados por un único cañón antiaéreo de calibre 23 de 3 pulgadas (76 mm), mientras que el armamento de torpedos consistía en doce torpedos de 21 pulgadas (533 mm). tubos. El barco tenía una tripulación de 7 oficiales y 124 soldados.

Stewart fue uno de un lote de 25 destructores clase Clemson encargados a William Cramp & Sons el 19 de diciembre de 1917. El destructor fue depositado el 9 de septiembre de 1919 en el astillero de Cramp en Filadelfia y botado el 4 de marzo de 1920; patrocinado por la Sra. Margaretta Stewart Stevens, nieta del Contralmirante Stewart. El Stewart se sometió con éxito a pruebas en el mar el 8 de septiembre de 1920, alcanzando una velocidad media de 35,09 nudos (40,38 mph; 64,99 km/h) durante una prueba de cuatro horas a máxima velocidad. El Stewart fue entregado a la Marina de los EE. UU. el 15 de septiembre de 1920 y puesto en servicio el mismo día.

Historial de servicio

Marina de los Estados Unidos

Entre guerras

En el momento de su puesta en servicio, Stewart fue asignado a la División Destructora (DesDiv) 37, una división de reserva del Escuadrón Destructor (DesRon) 3 de la Flota del Atlántico, y se transfirió a la DesDiv 39 en octubre de ese año. Después de un año de operaciones costeras para escuadrones de reserva, Stewart se unió al Destroyer Squadron, Atlantic, el 12 de octubre de 1921. El 5 de enero, Stewart y cinco destructores más abandonaron Charleston, Carolina del Sur. con destino al Caribe, y el 6 de enero, Stewart chocó con Hopkins, sufriendo daños menores. Stewart participó en ejercicios de la flota en el Caribe del 12 de enero al 23 de febrero de 1922 antes de partir hacia Filadelfia. Después de un período de reparaciones, durante el cual se le colocó una ecosonda, Stewart, junto con el destructor Black Hawk y los otros 12 destructores del DesRon 15, partieron de Newport, Rhode Island, el 20 de junio. y se dirigió, a través del Mar Mediterráneo y el Océano Índico, a Filipinas para prestar servicio en la Flota Asiática. No regresaría a Estados Unidos durante 23 años.

Stewart llegó a la base de la Flota Asiática en Chefoo (ahora conocida como Yantai), China, el 26 de agosto, y entró en la rutina de la Flota Asiática, que tendía a operar en Aguas chinas realizando ejercicios de entrenamiento desde bases en Chefoo y Tsingtao en verano y en aguas filipinas, con base en Cavite en invierno y haciendo escala en puertos chinos durante el tránsito en cada dirección. El 2 de septiembre de 1923, Stewart salió de Dalian, China, y llegó a Yokosuka, Japón, el 5 de septiembre para llevar a cabo operaciones de socorro (junto con la mayoría de los destructores de la Flota Asiática) en respuesta al Gran Kantō. terremoto que causó graves daños a esa ciudad y a Tokio los días 30 y 31 de agosto. El Stewart abandonó aguas chinas el 25 de octubre de 1923 y llegó a Filipinas el 28 de octubre, cuando estaba atracado en Olongapo, y los trabajos de reparación continuaron en Cavite hasta el 18 de noviembre.

A principios de 1924, Stewart llevó a cabo operaciones topográficas utilizando su ecosonda. Del 25 de mayo al 16 de junio de 1924, Stewart apoyó el vuelo de cuatro aviones Douglas World Cruiser del ejército estadounidense alrededor del mundo, operando primero en Japón y luego en Shanghai.

Entre 1924 y 1928, hubo estallidos de disturbios anti-extranjeros en Shanghai y Cantón. Stewart transportó marines a Shanghai en enero de 1925 y, durante los años siguientes, pasó períodos aumentando las patrullas normales de cañoneras en el río Yangtze y en la costa cerca de Cantón. Otros estallidos de disturbios en las ciudades del Yangtze en septiembre de 1926, asociados con la Expedición al Norte del Kuomintang, llevaron a que se ordenara al Stewart río arriba, y el 5 de septiembre, estaba de paso entre Shanghai y Hankou con el destructor Pope cuando los dos destructores fueron atacados desde la orilla, con dos hombres a bordo del Stewart levemente heridos. Los dos destructores estadounidenses no respondieron al fuego en esta ocasión. Se informó que las fuerzas del Kuomintang disparaban contra todos los vapores extranjeros que entraban o salían de Hankou. El 10 de septiembre, Stewart y la cañonera Palos y el dragaminas Pigeon fueron atacados con fusiles y artillería. Esta vez, Stewart respondió al fuego con rifles, ametralladoras y un proyectil de 4 pulgadas, que detuvo el fuego desde la costa.

El 18 de febrero de 1927, Stewart y el destructor Paul Jones abandonaron Manila para buscar el Elkton, un barco mercante estadounidense que había desaparecido tras zarpar de Iloilo el 9 de febrero. con destino a Nueva York con un cargamento de azúcar y aceite de coco. La búsqueda, a la que se sumaron los destructores William B. Preston y Sicard el 20 de febrero, fue abandonada el 24 de febrero sin encontrar nada. Stewart estaba en Shanghai el 24 de marzo de 1927 cuando las tropas del Ejército Nacional Revolucionario atacaron a los extranjeros en el incidente de Nanking. Durante los siguientes meses, el destructor permaneció en el Yangtze, con bases en Wuhu, Nanking, Shanghai y Chenglin. El 27 de marzo, el Stewart se dirigía a Wuhu cuando le dispararon, hiriendo a tres tripulantes. El Stewart chocó con el buque mercante SS Luen Ho mientras navegaba por el Yangtze el 5 de noviembre de 1927, y el destructor sufrió una abolladura en el costado. Permaneció en aguas chinas hasta el 14 de enero de 1928.

Stewart estaba frente a la costa de China, cerca de las islas Matsu, cuando los japoneses lanzaron un ataque aéreo y marítimo contra Shanghai, el incidente del 28 de enero a finales de enero de 1932. El destructor recibió la orden de desplazarse a Swatow para proteger a los ciudadanos estadounidenses, permaneciendo allí del 1 al 3 de febrero, antes de dirigirse a Amoy, donde permaneció del 9 al 24 de febrero, antes de llegar a Shanghai el 26 de febrero de 1932. El 23 de marzo, Stewart chocó con el Balandro británico HMS Sandwich y dos barcazas chinas. Mientras que Sandwich y una de las barcazas sufrieron pocos daños, la otra barcaza perdió un trozo de cadena del ancla, parte de la cual terminó enrollada alrededor de Stewart's, que resultó muy dañada y requirió reemplazo. Stewart permaneció en Shanghai hasta el 12 de mayo de 1932.

En enero de 1934, Stewart inició un período de revisión y reparación en Cavite junto al Black Hawk, con trabajos que incluían la inspección y reparación de las turbinas portuarias del barco. El 10 de febrero de 1934 se produjo un incendio a bordo que fue rápidamente extinguido. La revisión continuó hasta marzo, y el Stewart demostró una velocidad de 32 nudos (37 mph; 59 km/h) durante las pruebas en el mar posteriores a la reparación. El 14 de julio de 1934, el Stewart arrastró su ancla mientras estaba en Chefoo, chocando con el buque de guerra chino Chuyku, pero sólo sufrió daños menores.

Después de que estalló la guerra a gran escala entre Japón y China en 1937, Stewart continuó pasando gran parte de su tiempo en los puertos chinos y estuvo estacionada en Tsingtao y Shanghai del 15 de agosto al 17 de octubre de 1937. El 1 de octubre, Stewart estaba en Shanghai cuando aviones chinos llevaron a cabo varios ataques aéreos contra barcos y tropas japonesas, y varias bombas cayeron cerca de Stewart. Después de un viaje postal a Yokohama, Japón, entre el 17 y el 30 de octubre, regresó a aguas chinas y salió de Shanghai el 18 de diciembre con imágenes del hundimiento japonés de la cañonera estadounidense Panay. Stewart estuvo nuevamente estacionado en puertos chinos del 21 de febrero al 21 de marzo de 1938. El 30 de julio de 1938, Stewart y los destructores Pope y Parrott abandonaron Manila. para buscar el hidroavión desaparecido de Pan American Airways Hawaii Clipper y la búsqueda continuó sin éxito hasta el 6 de agosto. La Stewart regresó a aguas chinas del 3 de junio al 4 de septiembre de 1939. En esta última fecha, tras el estallido de la guerra en Europa, se le ordenó el sur para realizar tareas de patrulla en Filipinas, que continuó hasta entrar en el Cavite Navy Yard para su revisión el 5 de abril de 1940. Al abandonar el astillero el 1 de junio, el Stewart actuó como buque de guardia para los hidroaviones que volaban entre Guam y Filipinas y luego realizó un recorrido final por los puertos chinos del Mar Amarillo. del 7 de julio al 23 de septiembre de 1940. Durante 1941 permaneció en Filipinas a medida que empeoraba la situación internacional, realizando patrullas en la Bahía de Manila y el sur de Filipinas.

Segunda Guerra Mundial

El 27 de noviembre de 1941, el almirante Thomas C. Hart, comandante de la Flota Asiática, después de recibir una advertencia de guerra del Jefe de Operaciones Navales, ordenó a los principales buques de guerra de la Flota Asiática que se dispersaran hacia los puertos del sur de Filipinas y el Indias Orientales Holandesas para minimizar la posibilidad de que la flota quede fuera de combate por un ataque aéreo japonés en caso de guerra y para facilitar un posible vínculo con las fuerzas holandesas. Stewart, junto con el crucero Marblehead y los destructores Barker, Bulmer, Paul Jones y Parrott, recibió la orden de llegar a Tarakan en Borneo, donde llegó el 29 de noviembre. Stewart todavía estaba en Tarakan cuando llegó la noticia del estallido de hostilidades con Japón el 8 de diciembre.

Durante las últimas semanas de 1941, escoltó a auxiliares navales desde Filipinas hasta Port Darwin, Australia. El 9 de enero de 1942, Stewart era uno de los cinco destructores en una escolta compuesta por los cruceros Boise y Marblehead, con los otros destructores Bulmer, Pope, Parrott y Barker partiendo de Darwin a Surabaya escoltando el transporte Bloemfontein. Ese transporte había sido parte del Convoy de Pensacola y había salido de Brisbane el 30 de diciembre de 1941 con refuerzos del ejército compuestos por la 26.a Brigada de Artillería de Campaña y la Batería del Cuartel General, el 1.er Batallón, la 131.a Artillería de Campaña y suministros de ese convoy con destino a Java.

El 30 de enero, Stewart se unió al Marblehead y partió con ella desde Bunda Roads el 4 de febrero para interceptar a las fuerzas japonesas en la entrada sur del estrecho de Macassar. Sin embargo, Marblehead resultó gravemente dañada por los ataques aéreos durante el día y Stewart la escoltó de regreso a la base en Tjilatjap, Java.

Stewart se unió a la fuerza de ataque del almirante Karel Doorman bajo el mando estadounidense-británico-holandés-australiano el 14 de febrero para un ataque contra las fuerzas japonesas que avanzaban a lo largo de la costa norte de Sumatra. Durante la aproximación, el Stewart tuvo que retroceder sus motores para evitar un destructor holandés que se encontraba delante de él y que había encallado en un arrecife en el estrecho de Stolze, y al día siguiente, 15 de febrero, sobrevivió a numerosos ataques aéreos. Ataques en el estrecho de Bangka. Aunque no dañaron ningún barco aliado, los ataques aéreos convencieron al almirante Doorman de que seguir avanzando sin cobertura aérea sería una temeridad, y las fuerzas aliadas se retiraron. El Stewart fue destacado el 16 de febrero para repostar en la bahía de Ratai, en Sumatra.

Las fuerzas del almirante Doorman se dispersaron cuando los japoneses desembarcaron en Bali el 19 de febrero, y lanzó sus barcos contra el enemigo en tres grupos la noche del 19 y 20 de febrero en la batalla del estrecho de Badung. El Stewart era el barco que lideraba el segundo grupo y, en varios enfrentamientos nocturnos breves pero furiosos, fue objeto de fuego extremadamente preciso por parte de los destructores japoneses. Sus barcos fueron disparados, sus portatorpedos y su cocina fueron alcanzados, y un disparo devastador alcanzó al destructor en popa por debajo de su línea de flotación, abriendo sus costuras e inundando la sala de máquinas de gobierno. Sin embargo, el motor de dirección siguió funcionando bajo 2 pies (610 mm) de agua; y el destructor pudo mantener su posición en columna y regresar a Surabaya a la mañana siguiente.

Hundirse

Stewart, el barco que sufrió daños más graves, fue el primero en entrar en el dique seco flotante de Surabaya el 22 de febrero. Sin embargo, no estaba suficientemente apoyada en el muelle y, cuando el muelle se elevó, el barco se cayó de los bloques de la quilla hacia un costado en 12 pies (3,7 m) de agua, doblando los ejes de la hélice y causando más daños al casco. Con el puerto bajo ataque aéreo enemigo y en peligro de caer en manos del enemigo, el barco no pudo ser reparado. La responsabilidad de la destrucción del barco recayó en las autoridades navales en tierra, y Stewart' Los últimos miembros de la tripulación abandonaron el puerto en conflicto la tarde del 22 de febrero.

Posteriormente, se activaron cargas de demolición dentro del barco, una bomba japonesa que alcanzó el centro del barco lo dañó aún más y, antes de que el puerto fuera evacuado el 2 de marzo, el dique seco que lo contenía fue hundido. Su nombre fue eliminado de la lista de la Marina el 25 de marzo de 1942 y pronto fue asignado a una nueva escolta de destructores, el USS Stewart (DE-238).

Armada Imperial Japonesa

Más adelante en la guerra, los pilotos estadounidenses comenzaron a informar sobre un buque de guerra estadounidense operando muy dentro de aguas enemigas. El barco tenía una chimenea japonesa, pero las líneas de su casco de cuatro gaiteros eran inconfundibles. Después de casi un año bajo el agua, el Stewart había sido levantado por los japoneses en febrero de 1943 y puesto en servicio en la Armada Imperial Japonesa el 20 de septiembre de 1943 como Patrullero No. 102. Estaba armada con dos cañones de 3 pulgadas y operaba con la Flota del Área Sudoeste de Japón como escolta. El 23 de agosto de 1944, bajo el mando del teniente Tomoyoshi Yoshima, operó en conjunto con el buque antisubmarino CD-22, que hundió a Harder con toda su tripulación, utilizando cargas de profundidad, aunque el PB- 102 no estuvo directamente involucrado en esta acción. En noviembre de 1944, el PB-102 llegó a Kure para ser reparado. Allí se aumentó su batería antiaérea y se le proporcionó un trinquete de trípode ligero. Luego navegó hacia el suroeste del Pacífico, pero la reconquista estadounidense de Filipinas le bloqueó el camino. El 28 de abril de 1945, todavía bajo el control de la Flota del Área Sudoeste, fue bombardeado y dañado por aviones del ejército de los Estados Unidos en Mokpo, Corea. Fue transferida el 30 de abril al control del Distrito Naval de Kure y, en agosto de 1945, fue encontrada por las fuerzas de ocupación estadounidenses estacionadas en la Bahía de Hiro, cerca de Kure.

Regreso a la Armada de los Estados Unidos y destrucción final

En una emotiva ceremonia celebrada el 29 de octubre de 1945, el barco fue puesto nuevamente en servicio en la Armada de los Estados Unidos en Kure. Aunque oficialmente se llama simplemente DD-224, su tripulación la apodó "RAMP-224," que representa "Personal militar aliado recuperado". En el viaje a casa, sus motores fallaron cerca de Guam y llegó a San Francisco, California, a principios de marzo de 1946, al final de un cable de remolque. El DD-224 fue nuevamente eliminado de la lista de la Marina el 17 de abril de 1946, dado de baja el 23 de mayo de 1946 y hundido un día después frente a San Francisco como objetivo de aviones.

Cinco cazas F6F Hellcat de la Armada la alcanzaron con 18 cohetes y miles de balas de calibre 50, pero ella se negó a caer a pesar del daño. Finalmente fue hundida por el USS PC-799, que la remató con doce proyectiles de 40 mm y 17 de tres pulgadas disparados desde una distancia de 300 yardas.

Premios

• China Service Medal
• American Defense Service Medalla con cierre "FLEET"
• Medalla de Campaña Asiatico-Pacífico con dos estrellas de batalla
• Medalla de Victoria de la Segunda Guerra Mundial
• Medalla de Ocupación Marina con cierre "ASIA"
• Medalla de Defensa de Filipinas