USS Rubén James (DD-245)

USS Reuben James (DD-245) fue un destructor de clase Clemson de cuatro embudos fabricado después de la Primera Guerra Mundial que fue el primer barco de la Marina de los EE. El contramaestre Reuben James (circa 1776-1838), que se había distinguido luchando en la Primera Guerra de Berbería, y fue el primero en ser hundido por una acción hostil en el Teatro Europeo de la Guerra Mundial. II. Reuben James fue establecido el 2 de abril de 1919 por la Corporación de Construcción Naval de Nueva York de Camden, Nueva Jersey, lanzado el 4 de octubre de 1919 y comisionado el 24 de septiembre de 1920. El destructor fue hundido por un ataque con torpedos desde Submarino alemán U-552 cerca de Islandia el 31 de octubre de 1941, antes de que Estados Unidos se uniera oficialmente a la guerra.

Historial de servicio inicial

Asignado a la Flota Atlántica de los EE. UU., Reuben James se utilizó en el Mar Mediterráneo desde 1921 hasta 1922 después de haber ido de Newport, Rhode Island, el 30 de noviembre de 1920, a Zelenika, Yugoslavia, y llegó el 18 de diciembre. Durante la primavera y el verano de 1921, operó en el Mar Adriático y el Mediterráneo desde Zelenika y Gruz (Dubrovnik), Yugoslavia y ayudó a refugiados y participó en investigaciones de posguerra. En octubre de 1921 en Le Havre, se unió al crucero protegido Olympia en las ceremonias que marcaron el regreso del Soldado Desconocido a los Estados Unidos. En Danzig, del 29 de octubre de 1921 al 3 de febrero de 1922, ayudó a la American Relief Administration en sus esfuerzos por aliviar el hambre y la miseria. Después de su servicio en el Mediterráneo, partió de Gibraltar el 17 de julio.

Entonces con base en la ciudad de Nueva York, patrulló la costa de Nicaragua para evitar la entrega de armas a los revolucionarios a principios de 1926. Durante la primavera de 1929, participó en maniobras de la flota que ayudaron a desarrollar el poderío aéreo naval. Fue dada de baja en Filadelfia el 20 de enero de 1931. Reactivada el 9 de marzo de 1932, volvió a operar en el Océano Atlántico y el Mar Caribe patrullando las aguas cubanas durante el golpe de Fulgencio Batista. Se transfirió a San Diego en 1934. Después de maniobras que evaluaron portaaviones, regresó a la Flota del Atlántico en enero de 1939.

Segunda Guerra Mundial

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en Europa en septiembre de 1939, fue asignada a la Patrulla de Neutralidad, que protegía los accesos del Atlántico y el Caribe a la costa estadounidense. En marzo de 1941, Reuben James se unió a la fuerza establecida para escoltar los convoyes que navegaban hacia Gran Bretaña. La fuerza escoltó convoyes hasta Islandia, después de lo cual los convoyes pasaron a ser responsabilidad de escoltas británicas. La fuerza tenía su base en Hvalfjordur, Islandia, y estaba comandada por el teniente comandante Heywood Lane Edwards, comandante del USS Reuen James.

El 23 de octubre zarpó de la Estación Naval Argentia, Terranova, con otros cuatro destructores, escoltando al Convoy HX 156 en dirección este.

Hundimiento

Al amanecer del 31 de octubre, fue torpedeado cerca de Islandia por el submarino alemán U-552 comandado por el Kapitänleutnant Erich Topp. Reuben James se había posicionado entre un barco de municiones en el convoy y la posición conocida de una "manada de lobos" alemana," un grupo de submarinos preparados para atacar el convoy. El destructor no enarbolaba el alférez de los Estados Unidos y estaba en el proceso de lanzar cargas de profundidad sobre otro submarino cuando se enfrentó. Reuben James fue golpeado hacia adelante por un torpedo destinado a un barco mercante y toda su proa voló cuando explotó un cargador. La proa se hundió inmediatamente. La sección de popa flotó durante cinco minutos antes de hundirse. De una tripulación de siete oficiales y 136 soldados, más un pasajero alistado, 100 murieron. Eso dejó solo 44 hombres alistados y ningún oficial que sobrevivió al ataque.

Convoyes escoltados

Premios

• Segunda medalla de campaña nicaragüense
• American Defense Service Medalla con cierre "FLEET" y dispositivo "A"

En la cultura popular

Música

• Woody Guthrie escribió la canción "El canto del Rubén James" y la interpretó con Pete Seeger y los otros Singers Almanac. La canción de Guthrie tiene una melodía original para su coro, pero sus versos están fijados a la melodía de la canción "Flor de madera". Seeger también interpretó la canción con The Weavers.
• Johnny Horton realizó La canción de Guthrie en su álbum Johnny Horton Hace historia.
• El Kingston Trio publicó una versión de la canción de Guthrie en numerosos discos.
• El Chad Mitchell Trio publicó una versión de la canción de Guthrie en el álbum Reflejo.

Televisión

• In Guerra de Foyle, Serie 4, Episodio 1, "Invasión", el capitán John Kieffer confía en Christopher Foyle que nunca entendió a los aislacionistas estadounidenses que se opusieron a la guerra. John alistó en el ejército estadounidense el día después de que su hermano menor de 25 años, Brian, fue asesinado mientras servía en un destructor de la Marina en servicio de convoy un mes antes del bombardeo de Pearl Harbor. Brian y otras 114 personas perdieron la vida cuando un submarino alemán torpedeó y huyó Reuben James en el Océano Atlántico, una tragedia que nadie mencionó.

Sellos

• El Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello conmemorativo en 1991 como parte del conjunto WWII, 1941: Un mundo en guerra.

Películas

• In La Caza de Octubre Rojo, el nombre de la nave tiene una ronda de 3" disparada Octubre rojo en un esfuerzo por convencer a la tripulación abandonada.