USS Patoka

USS Patoka (AO–9/AV–6/AG–125) era un engrasador de reabastecimiento que se hizo famoso como auxiliar para los dirigibles Shenandoah (ZR-1). , Los Ángeles (ZR-3) y Akron (ZRS-4). También fue notable porque su altura (177 pies (54 m)) ocupó un lugar destacado en el diseño del Rainbow Bridge en Texas (el diseño del puente requirió que el Patoka, entonces el barco más alto de los EE. UU. Armada, pudo navegar bajo él; sin embargo, nunca lo hizo).

Construcción y puesta en marcha

Nombrado para el río Patoka, Patoka fue establecido el 17 de diciembre de 1918 por la Newport News Shipbuilding y Dry Dock Company of Newport News, Virginia y lanzado el 26 de julio de 1919. Adquirido por la Marina de la Junta de Transporte de los Estados Unidos el 3 de septiembre de 1919, y encargado el 13 de octubre de 1919.

Décadas de 1920 y 1930

Asignada al Servicio de Transporte Naval de Ultramar, Patoka partió de Norfolk el 4 de noviembre de 1919 hacia Port Arthur, Texas, donde cargó fueloil y navegó hacia Escocia, llegando en el Clyde el 6 de diciembre. Regresó a Port Arthur en busca de más petróleo y se puso en camino el 9 de enero de 1920 hacia el Mar Adriático, llegando a Split el 12 de febrero. Al regresar a los Estados Unidos en abril, Patoka regresó al Cercano Oriente y llegó a Estambul en junio. Después de servir en el Adriático y el Mediterráneo, regresó a los Estados Unidos y sirvió en las costas este y oeste hasta 1924, cuando fue seleccionada como licitación para el dirigible rígido USS Shenandoah.

Se construyó un mástil de amarre a unos 125 pies sobre el agua; se agregaron alojamientos adicionales tanto para la tripulación de Shenandoah como para los hombres que manejaban y suministraban la aeronave; se construyeron instalaciones para el helio, la gasolina y otros suministros necesarios para Shenandoah; así como instalaciones de manipulación y estiba para tres hidroaviones. Este trabajo del Norfolk Navy Yard se completó poco después del 1 de julio de 1924. Patoka conservó su clasificación de AO-9.

Patoka participó en una breve serie de experimentos de amarre con el Shenandoah, que se había presentado al comandante de la Flota de Exploración para entrar en servicio el 1 de agosto de 1924. El primer éxito El amarre se realizó el 8 de agosto de 1924.

En octubre, al Patoka, junto con los cruceros Milwaukee y Detroit, se les asignaron estaciones en el Atlántico medio para proporcionar al segundo dirigible operativo de la Marina de los EE. UU., Los Ángeles, las condiciones meteorológicas. informes y pronósticos durante su vuelo, del 12 al 15 de octubre de 1924, desde Alemania, donde había sido construido, hasta la Estación Aérea Naval de Lakehurst, Nueva Jersey.

Durante 1925, Patoka operó tanto con Shenandoah como con Los Ángeles para demostrar la movilidad de las aeronaves y reducir la cantidad de personal terrestre requerido. para manejarlos. Un vuelo polar proyectado por Shenandoah, utilizando Patoka como base de operaciones, fue cancelado cuando la aeronave se perdió en una tormenta el 3 de septiembre de 1925.

Entre 1925 y 1932 Patoka operó con Los Ángeles y sirvió como su base de suministro y operaciones en sus vuelos de largo alcance a Puerto Rico (1925), Panamá ( 1928), Florida (1929) y durante la concentración de la flota frente a Panamá (1931). Durante 1932 también operó con el dirigible recién adquirido Akron, pero el desmantelamiento de Los Ángeles el 30 de junio de 1932 y la pérdida de Akron el 4 de abril de 1933 redujeron la necesidad. para una licitación de dirigible, con Patoka dado de baja el 31 de agosto de 1933.

El 10 de noviembre de 1939, Patoka volvió a entrar en servicio en Puget Sound Navy Yard, el Comdr. C Y F. Sprague al mando y reportó al Ala de Patrulla 5, Aeronave, Fuerza de Exploración. Su clasificación se cambió a AV–6, auxiliar de hidroavión, el 11 de octubre de 1939.

El 18 de enero de 1940 partió de Puget Sound y, después de cargar combustible y carga en San Pedro, llegó a San Diego el día 31. Partió hacia la costa este el 5 de febrero y llegó a Norfolk el 25 de marzo. El siguiente Patoka fue asignado al Servicio de Transporte Naval en junio y fue reclasificado como AO–9 el 19 de junio de 1940.

El 13 de agosto partió de Norfolk y navegó hacia Houston. Entre agosto y diciembre de 1940, operó desde Houston y Baytown, Texas, entregando fueloil a Boston, Melville, Norfolk, Charleston y Key West.

Desde marzo de 1941 hasta septiembre, Patoka entregó fueloil y carga general a varias unidades de la Flota en las zonas del Atlántico, el Golfo y el Caribe. El 28 de septiembre partió de Norfolk y se dirigió, vía Aruba, a Recife, Brasil. Patoka hizo un viaje de ida y vuelta más a Recife antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial.

Segunda Guerra Mundial, 1941-1943

El 7 de diciembre de 1941, el Patoka estaba atracado en Recife, actuando como buque cisterna, de carga, de almacenamiento y de reparación. Aquí suministró combustible, diésel y aceite lubricante a las unidades del Task Force 3 (más tarde 23); almacenes de gasolina; provisiones; y reparaciones.

Poco después del inicio del nuevo año 1942, se puso en camino hacia Bahía, Brasil, y fondeó allí el 8 de enero. Allí, recibió la noticia de que barcos que transportaban caucho y otros bienes de guerra vitales habían salido de la Indochina francesa con destino a los puertos europeos controlados por el Eje. Patoka solicitó y recibió permiso para patrullar las rutas marítimas frente a Bahía. Cuando completó sus tareas de patrulla, llegó al puerto y regresó a Recife el 22 de enero. Seis días después se dirigía a San Juan, Puerto Rico, pero en el camino fue desviada a Trinidad, BWI. Tomando combustible y provisiones regresó a Recife. Saliendo del puerto el 21 de febrero, volvió a fijar rumbo, cambió varias veces para evitar submarinos reportados y llegó a San Juan, Puerto Rico, el 4 de marzo. Su viaje de regreso a Recife transcurrió sin incidentes.

El 25 de mayo de 1942, mientras regresaba nuevamente a Recife desde Trinidad escoltado por el USS Jouett (DD-396), Patoka avistó un submarino enemigo en la superficie. Jouett atacó, obligando al submarino a sumergirse y continuó el ataque hasta que Patoka escapó. Patoka permaneció en Recife y continuó suministrando provisiones, suministros y servicios de licitación a los barcos de la Task Force 23 hasta abril de 1943, con viajes ocasionales a Puerto Rico y Trinidad para reabastecerse. El Patoka se puso en camino a casa y llegó a Norfolk el 22 de mayo para su revisión. Zarpó hacia Nueva York el 6 de agosto para unirse a un convoy con destino a Aruba, N.W.I. y reanudó sus operaciones a lo largo de la costa de América del Sur.

1944–1945

En abril de 1944, transportó a 62 prisioneros de guerra (personal naval y de la marina mercante alemana) desde Río de Janeiro a Recife, donde fueron entregados al ejército de los Estados Unidos. El Patoka partió el 24 de marzo y llegó a Norfolk el 6 de abril para un período de revisión y prepararse para el servicio en el Pacífico.

El 15 de junio, Patoka partió de Norfolk hacia el Canal de Panamá y Pearl Harbor. Allí fue equipada para el servicio como embarcación de Minecraft y fue reclasificada como AG-125 el 15 de agosto de 1945. Poco después navegó vía Guam hacia Okinawa, llegando a Buckner Bay el 5 de septiembre. Patoka proporcionó al Minecraft servicios de licitación hasta el 21 de septiembre, momento en el que partió hacia Wakayama, Japón. Anclado allí el 23 de septiembre, continuó brindando apoyo logístico a las unidades de la Quinta Flota, dando servicio a los buques mineros del Grupo de Trabajo 52.6. Permaneció con las fuerzas de ocupación hasta la primavera de 1946 y regresó a los Estados Unidos el 10 de marzo de 1946.

Destino

Patoka fue dada de baja el 1 de julio de 1946, transferida a la War Shipping Administration y eliminada de la Lista de la Marina el 31 de julio de 1946. Fue vendida a Dulien Steel Products Co. como chatarra el 15 de julio de 1946. Marzo de 1948.