USS Oriskany

USS Oriskany (CV/CVA-34), (o), fue uno de los pocos portaaviones de clase Essex completados después de la Segunda Guerra Mundial para los Estados Unidos. Armada. El barco recibió su nombre de la Batalla de Oriskany durante la Guerra Revolucionaria.

La historia del Oriskany difiere considerablemente de la de sus barcos hermanos. Originalmente diseñado como un "casco largo" Barco de clase Essex (considerado por algunas autoridades como una clase separada, la clase Ticonderoga), no se completó y la construcción se suspendió en 1946 después del final de la Segunda Guerra Mundial. Finalmente, se convirtió a un diseño actualizado llamado SCB-27 ("27-Charlie") y se puso en servicio en 1950. Esta versión actualizada se convirtió en la plantilla para la modernización de otras 14 clases de Essex. buques. Oriskany fue el último barco de clase Essex completado.

Operó principalmente en el Pacífico hasta la década de 1970, ganando dos estrellas de batalla por su servicio en la Guerra de Corea y diez por su servicio en la Guerra de Vietnam. En 1966, uno de los peores incendios a bordo desde la Segunda Guerra Mundial estalló en Oriskany cuando se encendió accidentalmente una bengala de magnesio; cuarenta y cuatro hombres murieron en el incendio.

Oriskany' también difiere considerablemente del de ella naves hermanas. Desarmado en 1976, fue vendido como chatarra en 1995, pero fue embargado en 1997 porque no se estaba haciendo nada. En 2004, la Armada decidió hundirlo para crear un arrecife artificial frente a la costa de Florida en el Golfo de México. Después de mucha revisión ambiental y remediación para eliminar sustancias tóxicas, el barco se hundió cuidadosamente en mayo de 2006. Se instaló en posición vertical a una profundidad accesible para los buceadores recreativos. A partir de 2023, Oriskany es el barco más grande jamás hundido para hacer un arrecife.

Construcción y puesta en marcha

El nombre "Oriskany" se asignó originalmente al CV-18, pero ese casco pasó a llamarse Wasp cuando se colocó la quilla en 1942. CV-34 fue colocado el 1 de mayo de 1944 por el New York Astillero Naval (NYNSY), botado el 13 de octubre de 1945 y patrocinado por la Sra. Clarence Cannon. La construcción se suspendió el 22 de agosto de 1946, cuando el barco estaba completo en aproximadamente un 85%.

A partir del 8 de agosto de 1947, Oriskany se rediseñó como prototipo para el programa de modernización del SCB-27 y se redujo al 60 % de su avance. Para manejar la nueva generación de aviones portaaviones, la estructura de la cabina de vuelo se reforzó enormemente. Se instalaron ascensores más fuertes, catapultas hidráulicas más potentes y nuevos mecanismos de detención. Se reconstruyó la estructura de la isla, se quitaron las torretas antiaéreas y se agregaron ampollas al casco. La formación de ampollas en el casco (también conocida como agregar protuberancias) aumenta el área de la sección transversal del casco de un barco, lo que aumenta su flotabilidad y estabilidad. También proporciona un mayor volumen de búnker. En el caso de Oriskany, habría sido por combustible de aviación. Estas características habrían sido cruciales para un barco al que se le agregó tanto peso en la parte superior después de su diseño original. El Oriskany fue comisionado en el Astillero Naval de Nueva York el 25 de septiembre de 1950, con el capitán Percy H. Lyon al mando.

Historial de servicio

1950-1956

USS Oriskany en 1950

Oriskany partió de Nueva York el 6 de diciembre de 1950, para operaciones de calificación de portaaviones frente a Jacksonville, Florida, seguido de una escala de Navidad en Newport, Rhode Island. Reanudó las operaciones frente a Jacksonville hasta el 11 de enero de 1951, cuando se embarcó en el Carrier Air Group 1 para realizar un shakedown en la Bahía de Guantánamo, Cuba.

Después de importantes modificaciones en el Astillero Naval de Nueva York del 6 de marzo al 2 de abril, se embarcó en el Carrier Air Group 4 para entrenarse frente a Jacksonville y luego partió de Newport el 15 de mayo de 1951 para el despliegue en el Mediterráneo con la 6.ª Flota.

Después de pasar de los puertos de Italia y Francia a los de Grecia y Turquía, de allí a las costas de Trípoli, Oriskany regresó a Quonset Point, Rhode Island, el 4 de octubre de 1951. Entró en Gravesend Bay, Nueva York, el 6 de noviembre de 1951 para descargar municiones y retirar sus mástiles para permitir el paso por debajo de los puentes del East River hasta el astillero naval de Nueva York. La revisión incluyó la instalación de una nueva cabina de vuelo, sistema de dirección y puente. El trabajo se completó el 15 de mayo de 1952 y el portaaviones zarpó al día siguiente para recoger municiones en Norfolk, Virginia, del 19 al 22 de mayo. Luego se puso en marcha para unirse a la Flota del Pacífico, navegando a través de la Bahía de Guantánamo, Río de Janeiro, Cabo de Hornos, Valparaíso y Lima, y llegó a San Diego, California, el 21 de julio.

Después de las calificaciones de portaaviones para Carrier Air Group 19, Oriskany partió de San Diego el 15 de septiembre de 1952 para ayudar a las fuerzas de las Naciones Unidas en Corea. Llegó a Yokosuka el 17 de octubre y se unió al Task Force 77 frente a la costa de Corea el 31 de octubre. Su avión golpeó con fuerza con ataques de bombardeo y ametrallamiento contra las líneas de suministro enemigas y misiones de bombardeo coordinadas con ataques de armas de superficie a lo largo de la costa. Sus pilotos derribaron dos aviones MiG-15 de fabricación soviética y dañaron un tercero el 18 de noviembre.

Los ataques continuaron hasta el 11 de febrero, atacando posiciones de artillería enemigas, emplazamientos de tropas y depósitos de suministros a lo largo del frente de batalla principal. Después de un breve período de mantenimiento en Japón, Oriskany volvió al combate el 1 de marzo de 1953. El 6 de marzo, tres hombres murieron y 13 resultaron heridos cuando una bomba de uso general de un F4U Corsair se desató y detonó.. Continuó en acción hasta el 29 de marzo, llamó a Hong Kong y luego reanudó los ataques aéreos el 8 de abril. Partió de la costa de Corea el 22 de abril, tocó Yokosuka y luego partió hacia San Diego el 2 de mayo, llegando allí el 18 de mayo.

Después del entrenamiento de preparación a lo largo de la costa de California, Oriskany partió de San Francisco el 14 de septiembre de 1953 para ayudar a la Séptima Flota que vigilaba la inestable tregua en Corea, y llegó a Yokosuka el 15 de octubre. A partir de entonces, navegó por el Mar de Japón, el Mar de China Oriental y el área de Filipinas. Después de brindar apoyo aéreo para los ejercicios de asalto anfibio de la Marina en Iwo Jima, el portaaviones regresó a San Diego el 22 de abril de 1954. Ingresó al Astillero Naval de San Francisco para su revisión; la revisión se completó el 22 de octubre, cuando se hizo a la mar para la primera de una serie de operaciones costeras y la participación en la producción de la película de la era de la Guerra de Corea The Bridges at Toko-Ri, donde reemplazó al portaaviones de escolta USS Savo Island.

Oriskany llegó a Yokosuka el 2 de abril de 1955 y operó con el Fast Carrier Task Force que iba desde Japón y Okinawa hasta Filipinas. Este despliegue terminó el 7 de septiembre y el portaaviones llegó a NAS Alameda, California, el 21 de septiembre.

Navegó por la costa de California mientras calificaba a los pilotos del Air Group 9 y luego se hizo a la mar desde Alameda el 11 de febrero de 1956 para otro despliegue riguroso en el Pacífico Occidental (WestPac).

1957–1968

Oriskany mostrando cubierta de vuelo angular y arco de huracán

Oriskany regresó a San Francisco el 13 de agosto de 1956 y entró en el astillero para someterse al programa de modernización del SCB-125A el 1 de octubre. Fue dado de baja allí el 2 de enero de 1957. Oriskany recibió una nueva cabina de vuelo en ángulo, un elevador en el borde de la cubierta de popa, un elevador delantero agrandado y una proa de huracán cerrada. Nuevas y potentes catapultas de vapor reemplazaron a las antiguas catapultas hidráulicas. El tablón de madera de la cabina de vuelo también fue reemplazado por tablones de aluminio.

Oriskany se volvió a poner en servicio en el astillero naval de San Francisco el 7 de marzo de 1959. Cuatro días después partió para el shakedown fuera de San Diego con el Carrier Air Group 14 embarcado. Las operaciones a lo largo de la costa oeste continuaron hasta el 14 de mayo de 1960, cuando se desplegó nuevamente en WestPac y regresó a San Diego el 15 de diciembre. Ingresó al astillero naval de San Francisco el 30 de marzo de 1961, para una revisión de cinco meses que incluyó la primera instalación en portaaviones del Sistema de datos tácticos navales (NTDS).

Oriskany partió del astillero el 9 de septiembre para recibir entrenamiento en marcha en San Diego hasta el 7 de junio de 1962, cuando se desplegó nuevamente en el Lejano Oriente con el Carrier Air Group 16 embarcado. Regresó a San Diego el 17 de diciembre para un entrenamiento de preparación operativa frente a la costa oeste.

El portaaviones volvió a estar estacionado en San Diego el 1 de agosto de 1963, rumbo a las aguas del Lejano Oriente, con el Carrier Air Wing 16 embarcado. Llegó a Subic Bay el 31 de agosto de 1963 y desde allí navegó a Japón. Estaba en el puerto de Iwakuni, Japón, en la mañana del 31 de octubre, en camino a la costa de Vietnam del Sur. Allí, se mantuvo alerta ante cualquier eventualidad cuando se recibió la noticia del golpe de Estado que se estaba produciendo en Saigón. Cuando la crisis amainó, el portaaviones reanudó sus operaciones desde los puertos japoneses.

Oriskany regresó a San Diego el 10 de marzo de 1964. Después de la revisión en el Astillero Naval de Puget Sound, partió para un entrenamiento de actualización fuera de San Diego, seguido de calificaciones para Carrier Air Wing 16. Durante este período su cabina de vuelo se utilizó para probar el E-2 Hawkeye, el nuevo avión de alerta temprana aerotransportado de la Armada. También brindó orientación a oficiales superiores de ocho naciones aliadas.

Oriskany partió de San Diego el 5 de abril de 1965 hacia WestPac y llegó a Subic Bay el 27 de abril. En ese momento, más infantes de marina de los Estados Unidos habían aterrizado en Vietnam del Sur para apoyar a las tropas del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) contra el aumento de la presión comunista. Oriskany agregó su peso a la enorme fuerza naval estadounidense que apoya a Vietnam del Sur. En las operaciones de combate que la llevaron y embarcaron en el Carrier Air Wing 16 con el elogio de unidad de la Marina por un servicio excepcionalmente meritorio del 10 de mayo al 6 de diciembre de 1965, llevó a cabo más de 12 000 salidas de combate y entregó casi 10 000 toneladas (9 100 toneladas) de artillería contra las fuerzas enemigas. Partió de Subic Bay el 30 de noviembre y regresó a San Diego el 16 de diciembre.

Oriskany volvió a salir de San Diego hacia el Lejano Oriente el 26 de mayo de 1966 y llegó a Yokosuka, Japón, el 14 de junio. Colaboró en "Dixie Station" frente a Vietnam del Sur el 27 de junio. El portaaviones cambió a "Estación Yankee" en el Golfo de Tonkin el 8 de julio. En los meses siguientes hubo breves respiros para reabastecerse en Subic Bay, y luego volvió a la acción que la vio lanzar 7.794 salidas de combate.

Incendio de 1966

Oriskany fuego

El portaaviones estaba en la estación la mañana del 26 de octubre de 1966, cuando estalló un incendio en el lado de estribor del hangar delantero del barco y atravesó cinco cubiertas, matando a 44 hombres. Muchos de los que perdieron la vida eran pilotos de combate veteranos que habían volado incursiones sobre Vietnam unas horas antes. Oriskany había estado en peligro cuando una bengala de paracaídas de magnesio explotó en el casillero delantero de bengalas de Hangar Bay 1, debajo de la cubierta de vuelo del portaaviones. La investigación posterior mostró que la bengala funcionó según lo diseñado y que la causa del incendio fue un error humano. Un marinero encendió accidentalmente la bengala y, presa del pánico, la arrojó al casillero de armas donde se guardaban las bengalas para su almacenamiento, en lugar de tirarla por la borda al agua; esto encendió todas las bengalas en el casillero y causó un daño terrible. Algunos de sus tripulantes arrojaron bombas pesadas que estaban al alcance de las llamas, mientras que otros sacaron a los aviones del peligro, rescataron a los pilotos y ayudaron a sofocar las llamas durante las siguientes tres horas. La asistencia médica llegó al portaaviones desde los portaaviones Constellation y Franklin D. Roosevelt.

La investigación posterior realizada por el Capitán John H. Iarrobino de Oriskany y el análisis del Depósito de Municiones Navales en Crane, Indiana, mostraron que una de cada mil bengalas podría encenderse accidentalmente si se sacude. Cinco miembros de la tripulación fueron sometidos a consejo de guerra como resultado del incidente, pero fueron absueltos. Después de este incidente y otros, el diseño de bengalas utilizado por la Marina se cambió a un diseño más seguro inmune a la ignición accidental, y se aumentó la tripulación para estabilizar el número de manera que todas las actividades pudieran supervisarse adecuadamente.

Oriskany navegó a Subic Bay el 28 de octubre, donde las víctimas del incendio fueron trasladadas a aviones que esperaban para ser transportadas a los Estados Unidos. Una semana después, el portaaviones partió hacia San Diego y llegó el 16 de noviembre. El Astillero Naval de la Bahía de San Francisco completó las reparaciones el 23 de marzo de 1967 y el Oriskany, con el Carrier Air Wing 16 embarcado, se sometió a entrenamiento.

Volver al servicio

Luego, el 16 de junio, fue estacionada fuera de la Bahía de San Francisco para tomar posición en aguas frente a Vietnam. Designado buque insignia de la División de Portaaviones 9 en Subic Bay el 9 de julio, comenzó la "Estación Yankee" operaciones el 14 de julio. El 26 de julio, brindó asistencia médica al portaaviones de ataque USS Forrestal, devastado por el fuego.

El 26 de octubre de 1967, el entonces teniente comandante John McCain voló desde Oriskany en un A-4 Skyhawk en su misión de bombardeo número 23 de la Guerra de Vietnam. Fue derribado ese día y fue prisionero de guerra hasta enero de 1973.

El portaaviones regresó a casa el 15 de enero de 1968, después de haber completado 122 días de operaciones de combate en Vietnam del Norte. Durante la gira de combate, Carrier Air Wing 16 sufrió quizás la tasa de pérdida más alta de cualquier ala aérea naval durante la Guerra de Vietnam, perdiendo la mitad de los aviones asignados (29 por daños de combate y otros 10 por causas operativas) y tuvo 20 pilotos muertos y otros 9 hecho prisionero. Una contribución a esta gran tasa de pérdidas fue el ritmo implacable de las alas aéreas, ya que los pilotos volaron en más de 9500 misiones, incluidos 181 ataques aéreos en el corredor Hanoi-Haiphong fuertemente defendido. Otra contribución fue la existencia de refugios seguros para camiones y municiones dentro de Haiphong en particular, ya que eso significaba apuntar al flujo de suministros en cuellos de botella más fuertemente protegidos más al sur. Oriskany regresó a la Estación Aérea Naval Alameda el 31 de enero de 1968 y entró en el Astillero Naval de la Bahía de San Francisco el 7 de febrero para una revisión de ocho meses para instalar nuevos generadores eléctricos, aire acondicionado y destiladores de agua. El portaaviones también recibió reparaciones en sus ascensores de vuelo y se reacondicionaron sus calderas, además de los cientos de arreglos habituales de mantenimiento de rutina posteriores al despliegue. Con el trabajo de jardinería terminado en el otoño, la cuadrilla realizó un entrenamiento de actualización y previo al despliegue durante el invierno.

A principios de 1969, Oriskany se embarcó en un nuevo ala aérea para familiarizarse y calificarse en preparación para su cuarto despliegue en Vietnam. En contraste con su ala aérea anterior, Carrier Air Wing 19 (CVW-19) no incluía ningún A-1 Skyraiders, con dos escuadrones de F-8J Crusaders en VF-191 y VF-194, y tres escuadrones de A-4. Skyhawks en VA-23, VA-192 y VA-195, así como los habituales destacamentos de aviones de reconocimiento, cisterna y alerta temprana. Al finalizar el trabajo, el portaaviones se sometió a un entrenamiento de actualización y calificaciones de vuelo antes de desplegarse en el Lejano Oriente en abril de 1969.

Desde el 16 de abril de 1969, Carrier Air Wing 19 realizó seis despliegues a bordo del Oriskany (los primeros cuatro para apoyar la Guerra de Vietnam en el Golfo de Tonkin hasta el final de la guerra en 1973).

1969–1976

Oriskany y su hermana Bonhomme Richard realizando operaciones en el Golfo de Tonkin en 1970

El Oriskany llegó a Yankee Station en mayo de 1969; y comenzó las operaciones de combate en un entorno mucho más restringido que el despliegue anterior. Anteriormente, en abril de 1968, el presidente Johnson había restringido los ataques armados al sur del paralelo XIX, lo que limitaba los ataques al tercio sur de Vietnam del Norte. Después de un esfuerzo de interdicción masivo de seis meses que cerró todo el tráfico ferroviario de Vietnam del Norte fuera de Haiphong, cerró dos vías navegables interiores y eliminó prácticamente todos los envíos costeros, la campaña aérea se suspendió el 1 de noviembre de 1968. Consideraciones políticas internas, principalmente las próximas elecciones presidenciales, desempeñó un papel fundamental en esta decisión cuando el presidente Johnson dejaba el cargo. Con las operaciones enfocándose más al sur, la única pérdida de un piloto del crucero tuvo lugar el 20 de julio de 1969 cuando el Skyhawk del teniente Stanley K. Smiley se estrelló y explotó después de ser alcanzado por fuego de armas pequeñas. El período de segunda línea terminó el 30 de junio y, después de diez días en Subic, el período de tercera línea del buque de guerra tuvo lugar entre el 13 y el 30 de julio. Después de un período de cuarta línea entre el 16 de agosto y el 12 de septiembre, Oriskany navegó hacia el norte a Corea para volar misiones de escolta de reconocimiento intermitentes hasta principios de octubre. Durante ese tiempo, el 20 de septiembre de 1969, el capitán John A. Gillcrist asumió el cargo de oficial al mando. Después de un período de quinta línea frente a Vietnam entre el 8 y el 31 de octubre, el portaaviones volvió a casa y llegó a Alameda a través de Subic Bay el 17 de noviembre.

Después de un período de dique seco en el astillero naval de San Francisco durante el invierno, donde el portaaviones se modificó para admitir aviones A-7 Corsair II, Oriskany embarcó el CVW-19 esa primavera para operaciones de actualización. A diferencia de los despliegues anteriores, solo llevaba cuatro escuadrones de combate: VF-191 y VF-194 equipados con los familiares F8 Crusaders y VA-153 y VA-155 equipados con A-7. Comenzando su quinto despliegue en Vietnam el 14 de mayo de 1970, Oriskany ingresó el 1 de junio y comenzó las operaciones de combate en Yankee Station el 14 de junio. Al igual que su último despliegue, Oriskany lanzó ataques contra objetivos logísticos de Vietnam del Norte en el este de Laos, inicialmente dirigidos a áreas de almacenamiento, búnkeres y líneas de comunicación junto con ataques de la Séptima Fuerza Aérea. Equipado con mejores equipos electrónicos, el A-7 demostró ser especialmente útil durante las incursiones nocturnas en el camino de Ho Chi Minh. Sin embargo, las misiones siguieron siendo peligrosas, ya que un A-7 del VA-155 se perdió en un disparo fallido de catapulta el 25 de junio y un VA-153 A-7 se estrelló en Laos el 28 de junio. En este último caso, la aeronave, pilotada por Cdr. Donald D. Aldern, entonces comandante, Air Wing Nineteen: explotó durante una carrera de ataque nocturno, presumiblemente después de recibir daños antiaéreos. Oriskany realizó tres períodos de línea: del 14 al 29 de junio, del 13 al 21 de julio, del 3 al 25 de agosto y del 18 de septiembre al 13 de octubre, y lanzó más de 5300 salidas. Durante el último período de línea, el Capitán Frank S. Haak relevó al Capitán Gillcrist el 11 de septiembre de 1970 y se convirtió en el nuevo oficial al mando.

Alrededor de un mes después, durante mar gruesa, un VF-191 F-8 que regresaba de una patrulla aérea de combate nocturno el 6 de octubre se estrelló contra la cubierta de vuelo y explotó, matando al teniente John B. Martin. En noviembre, como parte de los esfuerzos de la Marina para reducir costos, el número de portaaviones frente a Vietnam se redujo a uno, lo que significa que Oriskany'El único enfoque en su período de cuarta línea del 7 al 22 de noviembre fueron las misiones sobre Laos. En ese esfuerzo, se unió a la Séptima Fuerza Aérea en ataques contra cuatro puntos de cuello de botella identificados a lo largo del Camino Ho Chi Minh. El portaaviones sufrió otro accidente mortal el 14 de noviembre, cuando un RF-8G del VFP-63 patinó fuera de la cabina de vuelo después de que una falla material provocara un lanzamiento fallido de la catapulta, lo que finalmente provocó la muerte del teniente Joseph R. Klugg. Luego, en una misión inusual, Oriskany realizó 14 incursiones de distracción sobre Vietnam del Norte a principios del 21 de noviembre en apoyo de la misión de rescate de prisioneros de guerra de Son Tay y otras 48 misiones durante ataques de represalia ese mismo día. El portaaviones volvió a casa al día siguiente y llegó a Alameda el 10 de diciembre de 1970.

Un cruzado F-8 intercepta un Tu-95 "Bear-D". Oriskany, desde el cual el F-8 lanzó, se puede ver en el fondo.

Oriskany experimentó una disponibilidad restringida en el Astillero Naval de Hunter's Point en San Francisco durante enero de 1971, recibiendo una actualización muy buscada en el sistema de aterrizaje de portaaviones para todo clima SPN-41. El entrenamiento de actualización transcurrió sin incidentes en marzo, y el 14 de mayo el portaaviones partió de Alameda para su sexto despliegue en Vietnam. Durante este despliegue de 1971, la misión principal siguió siendo atacar las operaciones en Laos; y aunque no hubo pérdidas en combate, CVW-19 perdió cuatro aviones por accidentes operacionales. Dos casos fueron fatales, con Cdr. Charles D. Metzler murió cuando su F-8 se invirtió y salpicó mientras estaba en un patrón de espera de aterrizaje el 21 de junio y Cdr. Thomas P. Frank se ahogó después de expulsarse de su A-7 dañado luego de una falla en el lanzamiento de la catapulta el 1 de noviembre. Una semana después, los aviones Oriskany participaron en la Operación Proud Deep, el exitoso ataque del 7 al 8 de noviembre (el más grande en tres años) contra tres aeródromos de Vietnam del Norte cuyos aviones de combate comenzaban a preocupar a los planificadores de la Fuerza Aérea. Después de estas últimas misiones, Oriskany navegó hacia el sur hasta Singapur para ocho días de mantenimiento. Oriskany partió de Singapur el 3 de diciembre de 1971 y cruzó el Pacífico para llegar a Alameda a través de Subic Bay el 18 de diciembre. Según su costumbre, Oriskany ingresó al astillero naval de Hunters Point, San Francisco, el 17 de enero de 1972 para su disponibilidad restringida de invierno. Siguió un entrenamiento de actualización en abril de 1972 y se embarcó en el CVW-19 para obtener calificaciones en mayo. Mientras tanto, los acontecimientos en Vietnam obligaron al buque de guerra a realizar preparativos febriles para el despliegue; y navegó para su séptima gira por Vietnam el 5 de junio. Después de las paradas de reabastecimiento de combustible en Pearl Harbor y Guam, el portaaviones llegó a Subic Bay el 21 de junio. El despliegue de 1972 se encontró con varios problemas, incluida una colisión con el barco de municiones USS Nitro durante un reabastecimiento en curso, la muerte del teniente Leon F. Haas y la pérdida de dos hélices y un eje, lo que requirió el barco gran parte de agosto y noviembre. en Yokosuka, Japón, para hacer reparaciones.

Con las conversaciones de paz en París estancadas, el avión de Oriskany'regresó a Yankee Station y continuó atacando objetivos comunistas en Vietnam del Sur. Más tarde, se unió a la Operación Linebacker II "bombardeo navideño" campaña, para su período de sexta línea, del 27 de diciembre al 30 de enero de 1973. Luego, los ataques se restringieron a objetivos enemigos al sur del paralelo 20 durante las dos primeras semanas de enero y luego por debajo del paralelo 17 a partir del 16. Con los Acuerdos de Paz de París firmados el 27 de enero de 1973, los aviadores de Oriskany' terminaron sus últimos ataques sobre Vietnam del Sur ese mismo día. Después de un breve período de descanso en Cubi Point a principios de febrero, el portaaviones realizó un último período de línea de combate, del 11 al 22 de febrero, cuando el CVW-19 bombardeó objetivos enemigos en Laos en un último esfuerzo para ayudar a los aliados indígenas allí contra la infiltración comunista. Después del mantenimiento en Cubi Point del 8 al 14 de marzo, Oriskany navegó de regreso a casa y llegó a Alameda el 30 de marzo después de completar 169 días en la línea, la más larga y la que resultó ser su última gira de combate; en total, recibió diez estrellas de batalla por su servicio vietnamita.

Oriskany viene junto al final de su último crucero WESTPAC en marzo de 1976.

Después de su habitual ciclo acelerado de reacondicionamiento y entrenamiento, el Oriskany se puso en marcha hacia el Lejano Oriente el 18 de octubre de 1973. Después de su llegada a Subic Bay el 5 de noviembre, el portaaviones comenzó los preparativos para las operaciones en el Océano Índico, un cambio de ritmo de sus últimas siete giras frente a Vietnam. El portaaviones navegó hacia el sur, atravesó el Estrecho de Malaca y se reunió con el USS Hancock en el Océano Índico. Los dos portaaviones realizaron operaciones de entrenamiento allí, y Oriskany visitó Mombasa, Kenia, del 22 al 27 de diciembre, antes de regresar al Mar de China Meridional en enero de 1974. El portaaviones luego realizó varios ejercicios de entrenamiento de tipo fuera de Subic Bay. en febrero y marzo, concentrándose principalmente en operaciones de vuelo diurno y nocturno junto con otras unidades de la Séptima Flota. Luego de una serie de tres ejercicios de la Flota en abril, el buque de guerra visitó Manila en mayo antes de zarpar hacia casa, llegando a Alameda el 5 de junio de 1974.

Dos meses después, el barco ingresó al astillero naval de Long Beach el 15 de agosto para una disponibilidad extendida que duró hasta el 9 de abril de 1975. Luego de operaciones de actualización con CVW-19, Oriskany navegó en su decimoquinto despliegue WESTPAC el 16 de septiembre de 1975. El portaaviones realizó una guerra en el mar y otros ejercicios fuera de Subic Bay antes de regresar a casa el 3 de marzo de 1976. Debido a los recortes presupuestarios de defensa, junto con las condiciones materiales cada vez más malas del barco, Oriskany se incluyó en la lista de inactivación el 15 de abril de 1976.

1976–2004

Después de 25 años de servicio, Oriskany fue dado de baja el 30 de septiembre de 1976 y almacenado a largo plazo en Bremerton, Washington, para ser mantenido como activo de movilización. Las propuestas de la Administración Reagan para reactivar Oriskany fueron rechazadas por el Congreso de los Estados Unidos sobre la base de su mala condición material y capacidad limitada de ala aérea. El costo de la reactivación se estimó en $ 520 millones para el año fiscal 1982 ($ 1,58 mil millones en 2022). Al final de la Guerra Fría y la subsiguiente reducción de la fuerza activa de la Marina de los EE. UU., Oriskany fue reconocido como obsoleto y fue eliminado del Registro de Buques Navales en 1989. Su casco fue despojado de todos los equipos que podrían ser reutilizados o reciclados. La campana del barco (retirada durante el desmantelamiento en 1976) está ahora en exhibición en Oriskany, Nueva York, y varias partes fueron recuperadas para apoyar el Museo USS Hornet en Alameda, California, y otros museos de barcos de la Marina.

Oriskany recibió dos estrellas de batalla por el servicio en la Guerra de Corea y diez por el servicio en la Guerra de Vietnam.

A principios de la década de 1990, un grupo de empresarios de Japón quería comprar Oriskany y exhibirla en la bahía de Tokio como parte de una "Ciudad de América" anexo. Se inició la legislación del Congreso para transferir Oriskany, pero el proyecto fracasó debido a la falta de financiación.

Oriskany fue vendido como chatarra por el Servicio de Reutilización y Comercialización de Defensa el 9 de septiembre de 1995 a Pegasus International, una empresa nueva en el antiguo astillero naval de Mare Island en Vallejo, California. El contratista remolcó el barco de Bremerton a Vallejo, pero el contrato se rescindió el 30 de julio de 1997 por falta de progreso. Mientras estaba atracado en Mare Island en estado oxidado y decrépito, se utilizó como escenario para la película de Robin Williams, What Dreams May Come (1998) como parte de la representación del infierno.

La Armada recuperó la posesión del barco y, después de algunos años más en el antiguo Navy Yard de Mare Island, fue remolcado en 1999 a la Flota de Reserva Beaumont de la Administración Marítima en Beaumont, Texas, para almacenamiento pendiente de disponibilidad. de financiación para su disposición.

2004 – arrecife artificial

Oriskany llega a Pensacola en diciembre de 2004. La intención original era que el buque se hundiera en el verano de 2005, pero una evaluación de la EPA significaba que se requería más trabajo para hacerla ambientalmente segura para su eliminación.

La Marina anunció el 5 de abril de 2004 que transferiría el antiguo portaaviones al estado de Florida para usarlo como arrecife artificial. En septiembre de 2003, la Armada otorgó un contrato a Resolve Marine Group/ESCO Marine Joint Venture para el trabajo de remediación ambiental necesario para hundir el barco como arrecife artificial. El contratista remolcó el barco a Corpus Christi, Texas, en enero de 2004 y completó el trabajo de preparación ambiental en diciembre de 2004.

Oriskany fue el primer buque de guerra de los Estados Unidos programado para convertirse en un arrecife artificial, bajo la autoridad otorgada por la Ley de Autorización de Defensa Nacional del año fiscal 2004 (Ley Pública 108-136). El Oriskany fue remolcado a Pensacola en diciembre de 2004 y originalmente estaba programado para ser hundido con cargas controladas a 39 km (24 mi) al sur de Pensacola en junio de 2005. Científicos de la Marina llevaron a cabo exhaustivos estudios ecológicos y de salud humana en consulta con la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para demostrar que no hay impacto adverso por arrizar el barco. El hecho de no obtener la aprobación de la EPA provocó un retraso, por lo que Oriskany fue remolcado de regreso a Texas en junio para superar la temporada de huracanes de 2005. La finalización y revisión por pares de un Modelo de Evaluación de Riesgo Prospectivo complejo desarrollado en consulta con la EPA, el primero para cualquier proyecto de arrecifes de barcos, fue necesario para respaldar la decisión de la EPA de febrero de 2006 de emitir una aprobación de eliminación de PCB basada en el riesgo para los 750 lb (340 kg) de bifenilos policlorados contenidos en forma sólida, en su mayoría integrales en las capas de aislamiento del cableado eléctrico en todo el barco.

Según la aprobación de la EPA, después de un período de comentarios públicos, el barco fue remolcado a Pensacola en marzo de 2006 para los preparativos finales para el hundimiento. Un equipo de personal de la Marina logró el hundimiento del barco el 17 de mayo de 2006, con el apoyo de la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida, el Departamento de Recursos Naturales del Condado de Escambia, la Guardia Costera de EE. UU., el Departamento de Policía de Pensacola y varios departamentos del alguacil del Condado de Escambia. y condados circundantes. Un equipo de Eliminación de Artefactos Explosivos de la Marina de la ciudad de Panamá, Florida, detonó cargas explosivas C-4 de aproximadamente 230 kg (500 lb), colocadas estratégicamente en 22 tuberías de conexión al mar en varios espacios de maquinaria. El barco se hundió por popa los primeros 37 minutos después de la detonación en 210 pies (64 m) de agua en el Golfo de México.

Como estaba previsto, el barco se detuvo en posición vertical. La cubierta de vuelo estaba a una profundidad de 41 m (135 pies) y su isla se elevaba a 21 m (70 pies). Después del huracán Gustav en 2008, el barco se desplazó 10 pies más profundo dejando la cubierta de vuelo a 145 pies (44 m). La estructura de la isla es accesible para los buzos recreativos, pero la cabina de vuelo requiere capacitación y equipo adicional. Ahora se conoce popularmente como el "Gran Arrecife Portador", una referencia a la Gran Barrera de Coral de Australia.

The Times de Londres nombró al naufragio Oriskany como uno de los diez mejores sitios de buceo en naufragios del mundo. The New York Times Video web Buceando en el U.S.S. Oriskany exploró el pecio Oriskany dos años después de su hundimiento.

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  Oriskany deja puerto por última vez, destinado al Golfo de México para convertirse en un arrecife artificial.

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  Detonaciones a bordo Oriskany

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  Comienzo de hundirse

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  Oriskany se desliza debajo de las olas.

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  Oriskany's Control de vuelo primario, fotografiado en julio de 2008

Premios

• Comando de la unidad naval (3)
• Meritorious Unit Commendation (3)
• China Service Medal (extended)
• Medalla del Servicio de Ocupación de la Marina (Culpa de Europa)
• Medalla del Servicio Nacional de Defensa (2)
• Medalla de servicio coreano (2 estrellas de batalla)
• Medalla expeditatoria de las Fuerzas Armadas (3)
• Medalla de servicio de Vietnam (10 estrellas de batalla)
• Republic of Vietnam Meritorious Unit Citation (Gallantry Cross Medal with Palm)
• Medalla de las Naciones Unidas
• Medalla de la Campaña de la República de Vietnam
• Medalla del Servicio de Guerra de la República de Corea (retroactiva)