USS Massachusetts (BB-59)

USS Massachusetts (BB-59) es el tercero de cuatro acorazados rápidos de clase South Dakota construidos para la Marina de los Estados Unidos a fines de la década de 1930. Los primeros acorazados estadounidenses diseñados después de que el sistema de tratados de Washington comenzara a desmoronarse a mediados de la década de 1930, aprovecharon una cláusula de escalera mecánica que permitía aumentar la batería principal a cañones de 16 pulgadas (406 mm), pero la negativa a autorizar acorazados más grandes mantuvo su desplazamiento cercano al límite de Washington de 35.000 toneladas largas (36.000 t). El requisito de estar blindado contra el mismo calibre de armas que llevaban, combinado con la restricción de desplazamiento, resultó en barcos hacinados, un problema que se vio agravado por las modificaciones durante la guerra que fortalecieron considerablemente sus baterías antiaéreas y aumentaron significativamente sus tripulaciones.

Al finalizar, Massachusetts fue enviado para apoyar la Operación Antorcha, la invasión del norte de África francés, en noviembre de 1942. Allí, se enfrentó a un duelo de artillería con el acorazado francés incompleto Jean Bart y lo neutralizó.. Massachusetts luego se transfirió a la Guerra del Pacífico para operaciones contra Japón; pasó la guerra principalmente como escolta del grupo de trabajo de portaaviones rápidos para proteger a los portaaviones de los ataques aéreos y de superficie. En esta capacidad, participó en la campaña de las Islas Gilbert y Marshall en 1943 y principios de 1944 y en la campaña de Filipinas a finales de 1944 y principios de 1945. Más tarde, en 1945, el barco apoyó a las fuerzas aliadas durante la Batalla de Okinawa y, posteriormente, participó en ataques contra Japón, incluido el bombardeo de objetivos industriales en Honshu en julio y agosto.

Después de la guerra, Massachusetts regresó a los Estados Unidos y fue dado de baja y asignado a la Flota de Reserva del Atlántico, Norfolk en 1947. Permaneció fuera de servicio hasta 1962, cuando fue retirado del Registro de Buques Navales. Tres años más tarde, fue transferida al Comité Conmemorativo de Massachusetts y conservada como barco museo en Battleship Cove en Fall River, Massachusetts. Se eliminó parte del material en la década de 1980 para reactivar los acorazados de la clase Iowa, pero por lo demás, el barco permanece en su configuración de guerra.

Diseño

Dibujo de reconocimiento del South Dakota clase

La clase South Dakota se ordenó en el contexto del rearme naval mundial durante la ruptura del sistema de tratados de Washington que controlaba la construcción de acorazados durante la década de 1920 y principios de la de 1930. Según los tratados de Washington y Londres, los llamados acorazados del tratado estaban limitados a un desplazamiento estándar de 35 000 toneladas largas (36 000 t) y una batería principal de cañones de 14 pulgadas (356 mm). En 1936, tras la decisión de Japón de abandonar el sistema de tratados, la Marina de los Estados Unidos decidió invocar la 'cláusula de la escalera mecánica'. en el Segundo tratado de Londres que permitió que los desplazamientos aumentaran a 45.000 toneladas largas (46.000 t) y que el armamento aumentara a cañones de 16 pulgadas (406 mm). Las objeciones del Congreso para aumentar el tamaño de los nuevos barcos obligaron al personal de diseño a mantener el desplazamiento lo más cerca posible de 35 000 LT mientras incorporaban armas más grandes y armaduras suficientes para derrotar a las armas del mismo calibre.

Massachusetts ' torreta trasera, mostrando la capacidad de las armas para elevar independientemente

Massachusetts tiene 680 pies (210 m) de largo total y tiene una manga de 108 pies 2 pulgadas (32,97 m) y un calado de 35 pies 1 pulgada (10,69 m). Ella desplaza 37.970 toneladas largas (38.580 t) según lo diseñado y hasta 44.519 toneladas largas (45.233 t) a plena carga de combate. El barco estaba propulsado por cuatro turbinas de vapor General Electric, cada una impulsando un eje de hélice, usando vapor proporcionado por ocho Babcock & Calderas Wilcox. Con una potencia nominal de 130.000 caballos de fuerza en el eje (97.000 kW), las turbinas estaban destinadas a proporcionar una velocidad máxima de 27,5 nudos (50,9 km/h; 31,6 mph). El barco tenía un alcance de crucero de 15 000 millas náuticas (28 000 km; 17 000 mi) a una velocidad de 15 nudos (28 km/h; 17 mph). Llevaba tres hidroaviones Vought OS2U Kingfisher para reconocimiento aéreo, que fueron lanzados por un par de catapultas de aviones en su popa. Su tripulación en tiempo de paz contaba con 1.793 oficiales y soldados, pero durante la guerra la tripulación aumentó a 2.500 oficiales y se alistaron.

El barco está armado con una batería principal de nueve cañones Mark 6 de calibre 16/45 en tres torretas de tres cañones en la línea central, dos de las cuales están colocadas en un par superfuego hacia adelante y la tercera hacia atrás. La batería secundaria constaba de veinte cañones de doble propósito de calibre /38 de 5 pulgadas montados en torretas gemelas agrupadas en medio del barco, cinco torretas a cada lado. Tal como fue diseñado, el barco estaba equipado con una batería antiaérea de doce cañones de 28 mm (1,1 pulgadas) y doce ametralladoras Browning M2 de calibre 50 (12,7 mm), pero se completó con una batería de seis cañones cuádruples de 40 mm (Cañones Bofors de 1,6 pulgadas en lugar de los cañones de 1,1 pulgadas y treinta y cinco cañones automáticos Oerlikon de 20 mm (0,79 pulgadas) en lugar de los.50-cal. armas

El cinturón blindado principal tiene un grosor de 310 mm (12,2 pulgadas), mientras que la plataforma blindada principal tiene un grosor de hasta 152 mm (6 pulgadas). Las torretas de los cañones de la batería principal tienen caras de 457 mm (18 in) de espesor y estaban montadas sobre barbetas de 440 mm (17,3 in) de espesor. La torre de mando tenía lados de 406 mm (16 in) de espesor.

Modificaciones

Massachusetts ' batería secundaria y antiaérea, que muestra 20 mm, 40 mm y 5 pulgadas

Massachusetts recibió una serie de modificaciones a lo largo de su carrera durante la guerra, que consisten principalmente en adiciones a la batería antiaérea y varios tipos de equipos de radar. La primera adición fue la instalación del radar de búsqueda aérea SC en 1941, instalado en el trinquete, que luego fue reemplazado por un conjunto tipo SK. Al mismo tiempo, se instaló un radar de búsqueda de superficie SG en la superestructura delantera; se agregó un segundo conjunto SG al mástil principal después de las experiencias durante la Campaña de Guadalcanal en 1942. Mientras aún estaba en construcción, recibió un radar de control de fuego Mark 8, montado en su torre de mando para ayudar en la dirección de sus cañones de la batería principal y Radares Mark 4 para los cañones de la batería secundaria. Más tarde recibió conjuntos Mark 12/22 en lugar de los Mark 4. Massachusetts también recibió un bloqueador TDY. En 1945, sus telescopios tradicionales fueron reemplazados por equipos de radar de microondas Mark 27.

La batería antiaérea ligera del barco se amplió gradualmente. Se agregaron cuatro montajes cuádruples más de 40 mm a fines de 1942, y en febrero de 1943, se agregaron dos cuádruples más, uno en los techos de las torretas 2 y 3. En ese momento, tenía instalados otros veinticuatro cañones de 20 mm, lo que trajo el total a sesenta y uno de los cañones. En febrero se agregaron dos montajes cuádruples más de 40 mm, y más tarde ese año se agregaron otros siete cañones de 20 mm para una batería total de sesenta barriles. A principios de 1944, la Armada había comenzado a darse cuenta de que los cañones de 20 mm eran menos efectivos y había hecho planes para reducir el número de esos cañones a 33 cañones a favor de más cañones de 40 mm. En octubre, Massachusetts tenía treinta y dos cañones, seis de los cuales estaban en montajes experimentales cuádruples y gemelos. Recibió seis cañones cuádruples más de 40 mm, lo que eleva el total a setenta y dos barriles. Dos de estos nuevos quads se montaron en el castillo de proa, que resultó ser de uso limitado ya que no se podían usar en todos los mares excepto en los más tranquilos, y se retiraron en el reacondicionamiento de posguerra del barco, al igual que el montaje encima del número 2 torreta.

Historial de servicio

Construcción y operaciones atlánticas

Massachusetts fuera de Casablanca, 8 de noviembre de 1942

Massachusetts se estableció en el astillero Fore River de Bethlehem Steel el 20 de julio de 1939. Se botó el 23 de septiembre de 1941 y, después de completar el trabajo de acondicionamiento, se puso en servicio en la flota. el 12 de mayo de 1942. Luego realizó su crucero de prueba antes de trasladarse a Casco Bay, Maine; a partir de ahí, fue asignada a la Fuerza de Tarea Naval Occidental, que debía apoyar la Operación Antorcha, la invasión del norte de África francés. Massachusetts se puso en marcha el 24 de octubre para unirse al resto de la unidad, a la que se reunió en el mar cuatro días después. Se convirtió en el buque insignia del contraalmirante Henry Kent Hewitt, parte del Grupo de trabajo (TG) 34.1, que también incluía los cruceros pesados Wichita y Tuscaloosa y cuatro destructores. Los barcos se encontraron con el resto de la flota de invasión el 28 de octubre a unas 450 nmi (830 km; 520 mi) al sureste de Cape Race y cruzaron el Atlántico.

Massachusetts participó en la Batalla Naval de Casablanca, que comenzó la madrugada del 8 de noviembre. Los barcos tenían la tarea de neutralizar las principales defensas francesas, que incluían cañones costeros en El Hank, varios submarinos y el acorazado incompleto Jean Bart que estaba anclado en el puerto con solo la mitad de su batería principal instalada. Massachusetts comenzó a disparar a las 07:04 a una distancia de 22 000 m (72 000 pies) y poco después fue atacado por Jean Bart esa mañana, y devolvió el fuego a las 07: 40 Wichita y Tuscaloosa inicialmente se enfrentaron a las baterías francesas en El Hank y los corrales de submarinos franceses, mientras que Massachusetts atacó a Jean Bart. Las fuerzas navales francesas, dirigidas por el crucero Primauguet, se defendieron obstinadamente. Massachusetts y los cruceros estadounidenses desbarataron los intentos de los destructores franceses de atacar la flota antes de volver a bombardear Jean Bart; en el curso de la acción, Massachusetts anotó cinco impactos en Jean Bart e inutilizó la torreta de su batería principal.

Con Jean Bart fuera de combate, Massachusetts y los otros barcos cambiaron el fuego para destruir las baterías de artillería costera, un depósito de municiones y los barcos mercantes en el puerto. Uno de sus proyectiles de 16 pulgadas también golpeó el dique seco flotante que albergaba al submarino Le Conquérant; el dique seco se hundió, pero Le Conquérant no sufrió daños y pudo ponerse en marcha, solo para ser hundido por un PBY Catalina en el mar. Los defensores franceses acordaron un alto el fuego el 11 de noviembre, lo que permitió separar los barcos del TG 34.1 para otras operaciones. Massachusetts se puso en marcha para los Estados Unidos el 12 de noviembre para comenzar los preparativos para las operaciones en el Pacific Theatre.

Guerra del Pacífico

Campaña de las Islas Gilbert y Marshall

Massachusetts fuera de Boston en 1942

Massachusetts llegó a Noumea en Nueva Caledonia el 4 de marzo de 1943 y pasó los meses siguientes escoltando convoyes a las Islas Salomón en apoyo de las operaciones durante la campaña de las Islas Salomón. El 30 de junio, proporcionó cobertura para un asalto anfibio en Nueva Georgia, parte de la Operación Cartwheel; en ese momento, fue asignada al grupo de acorazados para TF 36.3, que incluía a su barco hermano Indiana y Carolina del Norte. Durante la semana siguiente, los japoneses lanzaron varios ataques navales y aéreos contra las fuerzas estadounidenses involucradas en la campaña, pero ninguno atacó a la fuerza del acorazado.

Partió del área el 19 de noviembre para participar en la campaña de las Islas Gilbert y Marshall, escoltando al grupo de trabajo del portaaviones TG 50.2, nuevamente en compañía de Indiana y Carolina del Norte, que llevó a cabo una serie de ataques aéreos sobre Makin, Tarawa y Abemama en las Islas Gilbert. Estas operaciones fueron en apoyo de los desembarcos en Tarawa y Makin, tanto para debilitar las defensas japonesas en las islas como para aislar las guarniciones japonesas de las fuerzas en las islas cercanas que podrían reforzarlas o lanzar contraataques. El 8 de diciembre participó en un bombardeo de posiciones japonesas en Nauru. Para la operación, se destacó para formar TG 50.8 bajo el mando del contralmirante Willis Lee, junto con Carolina del Norte, Indiana, Dakota del Sur y Washington y varios destructores de escolta..

Las operaciones durante la campaña continuaron hasta enero de 1944, con la invasión de Kwajalein; en ese momento, Massachusetts había sido transferido a TG 58.1, bajo el mando de la Quinta Flota. Durante gran parte de la Guerra del Pacífico, Massachusetts sirvió con el grupo de trabajo de portaaviones rápidos, en ese momento designado TF 58, protegiendo a los portaaviones de los ataques de superficie y contribuyendo con su batería antiaérea pesada contra los ataques aéreos japoneses. Los portaaviones atacaron numerosos objetivos en Marshalls, nuevamente para aislar la guarnición en Kwajalein. Massachusetts bombardeó la isla el 30 de enero en compañía de Washington, Carolina del Norte e Indiana, el día antes que los marines fue a tierra.

Massachusetts después de su 1944

Massachusetts continuó en su papel como escolta del grupo de trabajo de portaaviones rápidos durante la Operación Hailstone el 17 de febrero, una importante incursión de portaaviones en la isla de Truk, que había sido la principal zona de preparación para el Flota japonesa en el Pacífico central. El barco ahora formaba parte del TG 58.3 para el ataque. La flota continuó realizando una serie de ataques en las islas de Saipan, Tinian y Guam, lo que provocó fuertes ataques aéreos japoneses en respuesta. Massachusetts aportó su pesada batería antiaérea a la defensa de la flota. Luego, la flota estadounidense se trasladó a las Islas Carolinas y golpeó varias islas en el área.

El 22 de abril, la flota apoyó el desembarco en Hollandia, en el oeste de Nueva Guinea. En el camino de regreso del área, la flota golpeó a Truk nuevamente. El 1 de mayo, Massachusetts se unió a un grupo de bombardeo designado TG 58.7 que atacó Pohnpei en las Islas Senyavin, nuevamente bajo el mando de Lee. Después del ataque, la flota se retiró a Eniwetok en las Islas Marshall. A partir de ahí, el barco se separó para una revisión en el astillero naval de Puget Sound, que incluyó volver a alinear sus armas, ya que se habían desgastado en ese momento. Como resultado, no estuvo disponible para la campaña de las islas Mariana y Palau que se llevó a cabo en junio y julio. Partió de la costa oeste en julio y se detuvo en Pearl Harbor en el camino, partiendo allí el 1 de agosto para reunirse con la flota en las Islas Marshall.

Para entonces, la Tercera Flota había tomado el mando del grupo de trabajo de portaaviones rápidos y todas las unidades subordinadas se renumeraron de la serie 50 a la serie 30. En consecuencia, se unió al TG 38.3 al llegar a la flota y escoltó a los portaaviones que realizaron una serie de ataques a fines de agosto y principios de septiembre en preparación de los desembarcos en Morotai y Peleliu. Estos incluyeron ataques el 9 y 10 de septiembre en la isla de Mindanao en Filipinas para neutralizar los aeródromos controlados por japoneses que podrían interferir con los aterrizajes. Del 12 al 14 de septiembre, la flota se desplazó para atacar objetivos en las Visayas. Massachusetts escoltó a los portaaviones para nuevos ataques en Luzón, particularmente alrededor de la capital en Manila, y Visayas del 21 al 22 de septiembre. La campaña de un mes de duración destruyó unos 1000 aviones japoneses y hundió o neutralizó 150 barcos.

Campaña de Filipinas

Massachusetts reposa dos destructores de clase Fletcher, 1944

El 6 de octubre, salió con el resto de la flota para comenzar los preparativos para la invasión de Filipinas, todavía como parte del TG 38.3. La primera operación fue un gran ataque a las bases aéreas japonesas en la isla de Okinawa el 10 de octubre, como parte de un esfuerzo por reducir la capacidad de Japón de interferir con los aterrizajes desde las bases aéreas de la región. Del 12 al 14 de octubre, el grupo de trabajo de portaaviones rápidos golpeó bases en Formosa (Taiwán), antes de regresar a la flota de invasión frente a Leyte, el objetivo inicial. En el transcurso de los ataques en Okinawa y Formosa, la flota fue objeto de intensos ataques aéreos, pero Massachusetts no participó, ya que los ataques japoneses se concentraron en los grupos de trabajo 38.1 y 38.4. El 16 de octubre, un grupo de cruceros y destructores japoneses partió para atacar a los barcos estadounidenses que habían resultado dañados en los ataques, lo que provocó que Massachusetts y el resto de los TG 38.3 y 38.2 regresaran al norte para enfrentarse a ellos, pero no pudo localizar a los japoneses antes de que regresaran al puerto de Amami Ōshima.

Al día siguiente, el destacamento de portaaviones volvió a atacar Luzón, el mismo día que elementos del Sexto Ejército desembarcaron en Leyte; las incursiones en Luzón continuaron hasta el 19 de octubre. El desembarco en Leyte condujo a la activación de la Operación Shō-Gō 1, la respuesta planificada de la armada japonesa a un desembarco aliado en Filipinas. El plan era una operación complicada con tres flotas separadas: la Primera Flota Móvil, ahora denominada Fuerza del Norte bajo Jisaburō Ozawa, la Fuerza del Centro bajo Takeo Kurita y la Fuerza del Sur bajo Shōji Nishimura. Los portaaviones de Ozawa, ahora sin la mayoría de sus aviones, debían servir como señuelo para los acorazados de Kurita y Nishimura, que usarían la distracción para atacar directamente a la flota de invasión.

Los barcos de Kurita fueron detectados en el estrecho de San Bernardino el 24 de octubre y, en la subsiguiente batalla del mar de Sibuyan, un portaaviones estadounidense hundió el poderoso acorazado Musashi, lo que provocó que Kurita cambiara temporalmente de rumbo. Esto convenció al almirante William F. Halsey, el comandante de la Tercera Flota, de enviar el grupo de trabajo de portaaviones rápidos para destruir la Primera Flota Móvil, que para entonces ya había sido detectada. Más tarde esa noche, el comodoro Arleigh Burke, jefe de personal del almirante Marc Mitscher, sugirió que Mitscher separara Massachusetts y Dakota del Sur (junto con un par de cruceros ligeros y una pantalla de destructor) para enviarlos por delante de los portaaviones para luchar en una acción nocturna con la Fuerza del Norte. Mitscher estuvo de acuerdo y, a las 17:12, ordenó al contralmirante Forrest Sherman que pusiera en marcha el plan. Halsey intervino antes de que Sherman pudiera enviar los barcos al norte y anuló a Mitscher, ordenándoles que mantuvieran los acorazados con la flota principal. Massachusetts navegó hacia el norte con los portaaviones, y en el camino Halsey estableció TF 34, que consiste en Massachusetts y otros cinco acorazados rápidos, siete cruceros y dieciocho destructores, comandados por ahora- Vicealmirante Willis Lee.

Massachusetts reabastecimiento del petrolero USS Saugatuck en 1945

TF 34 se colocó delante de los portaaviones, sirviendo como pantalla. En la mañana del 25 de octubre, Mitscher inició su primer ataque contra la Fuerza del Norte, iniciando la Batalla frente al Cabo Engaño; En el transcurso de seis ataques contra la flota japonesa, los estadounidenses hundieron los cuatro portaaviones y dañaron dos viejos acorazados que se habían convertido en portaaviones híbridos. Sin que Halsey y Mitscher lo supieran, Kurita había reanudado su aproximación a través del estrecho de San Bernardino a última hora del 24 de octubre y pasó al golfo de Leyte a la mañana siguiente. Mientras Mitscher estaba ocupado con el señuelo Northern Force, Kurita se movió para atacar a la flota de invasión; en la Batalla frente a Samar, fue retenido por un grupo de portaaviones de escolta, destructores y escoltas de destructores, TU 77.4.3, conocido como Taffy 3. Las frenéticas llamadas de ayuda más tarde esa mañana llevaron a Halsey a separar los acorazados de Lee. dirigirse al sur e intervenir.

Sin embargo, Halsey esperó más de una hora después de recibir órdenes del almirante Chester W. Nimitz, comandante de la Flota del Pacífico de EE. UU., para separar el TF 34; Todavía navegando hacia el norte durante este intervalo, el retraso agregó dos horas a los acorazados' viaje al sur. La necesidad de reabastecer a los destructores ralentizó aún más el avance del TF 34 hacia el sur. La fuerte resistencia de Taffy 3 desbarató los acorazados y cruceros de Kurita y lo llevó a interrumpir el ataque antes de que Massachusetts y el resto de TF 34 pudieran llegar. Halsey separó los acorazados Iowa y New Jersey como TG 34.5 para perseguir a Kurita a través del estrecho de San Bernardino, mientras que Lee llevó el resto de sus barcos más al suroeste para intentar cortar su escape, pero ambos grupos llegaron demasiado tarde. El historiador H. P. Wilmott especuló que si Halsey hubiera separado el TF 34 rápidamente y no hubiera retrasado a los acorazados reabasteciendo de combustible a los destructores, los barcos podrían haber llegado fácilmente al estrecho por delante de Center Force y, debido a la marcada superioridad de sus cañones principales dirigidos por radar, destruyó los barcos de Kurita.

La flota se retiró a Ulithi para reponer combustible y municiones antes de embarcarse en una serie de incursiones en aeródromos japoneses y otras instalaciones en Luzón mientras la fuerza anfibia se preparaba para su próximo desembarco en la isla de Mindoro, en el oeste de Filipinas. Massachusetts ahora era miembro de TG 38.1. Los portaaviones atacaron Manila el 14 de diciembre y después de que la flota se retirara el 17 de diciembre, el tifón Cobra arrasó el área, golpeando la flota y hundiendo tres destructores, aunque Massachusetts no sufrió daños significativos en el incidente. Informó de una lesión entre su tripulación y la pérdida de dos de sus aviones de reconocimiento. Del 30 de diciembre al 23 de enero de 1945, Massachusetts operó con los portaaviones TF 38, que realizaron una serie de incursiones en Formosa y Okinawa, para apoyar la invasión del golfo de Lingayen en el norte de Filipinas. Los portaaviones del TG 38.1 concentraron sus ataques en Formosa.

Operaciones fuera de Japón y carrera posterior

Massachusetts reloading ammunition from the ammunition ship USS Wrangell

En febrero, el grupo de trabajo de portaaviones rápidos había vuelto al mando de la Quinta Flota, y Massachusetts ahora formaba parte del TG 58.1. El barco continuó en su papel de escolta de los portaaviones durante una serie de ataques en Honshu; estos se hicieron para apoyar la próxima invasión de Iwo Jima. El grupo de trabajo partió de Ulithi el 10 de febrero y, después de realizar ejercicios frente a Tinian el 12 de febrero y reabastecerse de combustible el 14, comenzó los ataques contra Honshu el 16 de febrero. Se realizan más incursiones al día siguiente y el 18 de febrero, los barcos del TG 58.1 se retiran para repostar en el mar. Los portaaviones también asaltaron Iwo Jima durante la batalla allí, y el TG 58.1 contribuyó con su potencia de fuego a partir del 20 de febrero. TF 58 se retiró para repostar el 24 de febrero y luego realizó ataques adicionales en el área de Tokio en el transcurso del 25 y 26 de febrero. Luego navegaron hacia el sur para asaltar Okinawa el 1 de marzo antes de retirarse al día siguiente a Ulithi, a donde llegaron el 4 de marzo.

TF 58 salió de nuevo el 14 de marzo para otra incursión en Japón; Massachusetts se asignó nuevamente a TG 58.1. Los barcos repostaron en el camino el 16 de marzo. Dos días después, los portaaviones comenzaron otra serie de ataques en Japón continental, comenzando con objetivos en la isla de Kyushu para debilitar a las fuerzas japonesas antes de la invasión de Okinawa en abril. Un gran contraataque que consistió en 48 kamikazes golpeó la flota, pero los ataques se concentraron en TG 58.4 y, como resultado, Massachusetts no estuvo muy comprometido. Al día siguiente, durante las incursiones en el área de Kure, los bombarderos japoneses atacaron la flota y dañaron gravemente el portaaviones Wasp, parte del TG 58.1, aunque Massachusetts no fue alcanzado. Los graves daños infligidos a otras unidades por bombarderos y kamikazes llevaron a Mitscher, el comandante de TF 58, a retirar su flota y reorganizarla. El Massachusetts permaneció en TG 58.1, pero se separaron dos cruceros para escoltar al Wasp de regreso a Ulithi.

El 23 de marzo, TF 58 navegó hacia el suroeste para comenzar los ataques preparatorios en Okinawa antes del desembarco en la isla. Al día siguiente, los portaaviones del TG 58.1 destruyeron un convoy de ocho transportes frente a Kyushu y Massachusetts se separó en compañía de los acorazados Indiana, New Jersey, y Wisconsin como TF 59 para bombardear Okinawa, y luego regresar a sus grupos de portaaviones. El barco pasó gran parte de abril operando fuera de la isla, ayudando a defenderse de los fuertes ataques aéreos japoneses. A lo largo de este período, los grupos de tareas del portaaviones rotaron por la estación, con dos grupos en acción en un momento dado. Fuertes y repetidos ataques kamikaze golpearon numerosas embarcaciones en el transcurso de la campaña, pero Massachusetts no fue el objetivo de la nave suicida. A fines de mayo, la Tercera Flota reanudó el mando del grupo de trabajo y, en consecuencia, la unidad Massachusetts' se volvió a numerar como TG 38.1. El 5 de junio, el barco atravesó otro tifón que no causó daños graves a Massachusetts. Cinco días después, Massachusetts navegó para bombardear las instalaciones japonesas en la isla de Minami Daito Jima en el Ryukyus. Después de este bombardeo, TF 38 se retiró al golfo de Leyte después de tres meses de operaciones continuas.

Massachusetts en Puget Sound en 1946

Después de eso, la flota regresó al golfo de Leyte para prepararse para la próxima gran operación frente a Japón. El grupo de trabajo de portaaviones rápidos partió el 1 de julio para atacar Honshu, concentrándose inicialmente en el área alrededor de Tokio. El 14 de julio, Massachusetts se separó para formar TG 34.8.1. con Indiana, Dakota del Sur, dos cruceros pesados y nueve destructores. Los barcos fueron enviados a bombardear un complejo industrial en Kamaishi que incluía Japan Iron Co. y Kamaishi Steel Works; este complejo fue el segundo centro de fabricación de hierro y acero más grande de Japón, y esta fue la primera operación de bombardeo realizada contra las islas de origen japonesas. Dos semanas después, repitió el bombardeo, esta vez contra las instalaciones industriales de Hamamatsu. Para esta operación se les unió el acorazado HMS King George V y tres destructores de la Flota Británica del Pacífico. Otro ataque a Kamaishi siguió el 9 de agosto, esta vez el TG 34.8 fue reforzado por el acorazado Alabama.

Después de la rendición japonesa el 15 de agosto, Massachusetts partió de la región el 1 de septiembre, con destino a Puget Sound para una revisión. El trabajo duró hasta el 28 de enero de 1946, cuando navegó hacia el sur hasta San Francisco, California, antes de continuar hacia Hampton Roads, Virginia, donde llegó el 22 de abril. Fue dada de baja el 27 de marzo de 1947 en Norfolk, Virginia, y asignada a la Flota de Reserva del Atlántico.

Se elaboraron planes durante el período que estuvo en reserva para modernizar el Massachusetts y los demás barcos de su clase en caso de que fueran necesarios para un futuro servicio activo. En marzo de 1954, se propuso un programa para equipar los cuatro barcos con baterías secundarias que constaban de diez cañones gemelos de 3 pulgadas (76 mm), pero el plan quedó en nada. Otro plan para convertir el barco en un acorazado de misiles guiados surgió en 1956-1957, pero el costo de la conversión resultó ser prohibitivo. Le habrían quitado las tres torretas de la batería principal y las habría reemplazado con un lanzador de misiles RIM-8 Talos gemelo en la parte delantera, dos lanzadores RIM-24 Tartar en la popa, armas antisubmarinas y equipo para manejar helicópteros. El costo del proyecto ascendió a $ 120 millones. El Massachusetts permaneció fuera de servicio hasta el 1 de junio de 1962, cuando fue eliminado del Registro de Buques Navales. Mientras estuvo en reserva, la Marina retiró aproximadamente 5000 toneladas de equipo para usar en otras embarcaciones navales, incluidas las dos catapultas impulsadas por explosivos que se usan para lanzar hidroaviones.

Barco museo

Después de que Massachusetts fuera atacado y programado para su eliminación, un grupo de su antigua tripulación presionó para que el acorazado se conservara como barco museo. El Comité Conmemorativo de Massachusetts recaudó con éxito suficiente dinero para comprar la embarcación a la Armada, incluso a través de una campaña de donación para niños en el estado, y el 8 de junio de 1965, la Armada transfirió la propiedad de la embarcación al estado. Dos meses después, el 14 de agosto, estaba anclado en Fall River, Massachusetts, en Battleship Cove. El museo también incluye el destructor Joseph P. Kennedy Jr., el submarino Lionfish, la antigua corbeta de Alemania Oriental Hiddensee, un par de barcos PT y muchas otras exhibiciones.

A principios de la década de 1980, cuando la Marina reactivó los cuatro acorazados de la clase Iowa, se canibalizaron partes de los acorazados conservados, incluido el Massachusetts, para restaurar los Iowa al servicio.. Los componentes de la sala de máquinas que ya no estaban disponibles en el inventario de la Armada representaron la mayor parte del material retirado de los barcos. Massachusetts fue declarado Monumento Histórico Nacional y agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos el 14 de enero de 1986. Aparte del material retirado en la década de 1980 y sus catapultas de aviones, que fueron tomadas para su uso en otras embarcaciones mientras Todavía en posesión de la Marina, Massachusetts todavía se encuentra en gran medida en su configuración de tiempos de guerra.

En noviembre de 1998, Massachusetts se cerró al público antes de su partida planificada hacia Boston, donde estaba programada para someterse a una revisión. Partió en su viaje de 300 millas (480 km) a la capital a las 06:30 del 4 de noviembre de 1998 con un remolcador que la llevó por debajo de los puentes de Braga, Mt. Hope y Newport, y luego por la costa hasta Boston. Llegó el 7 de noviembre y entró en el dique seco número 3 de Boston, donde una inspección determinó que el acorazado necesitaba placas de acero adicionales a lo largo de su casco en la línea de flotación para protegerlo contra la corrosión del agua de mar. Además, la inspección también localizó remaches con fugas e identificó la necesidad de retirar dos de las hélices del acorazado para repararlas. Durante los siguientes cuatro meses, Massachusetts se sometió a reparaciones para corregir estos problemas, incluida la adición de casi 225 000 libras (102 000 kg) de acero a su casco y la adición de un compuesto conocido como Red Hand Epoxy para revestir y proteger el casco contra un mayor deterioro. En marzo de 1999, Massachusetts salió de su período de dique seco y regresó remolcado a Battleship Cove, llegando a su puesto de atraque a las 15:30 el 13 de marzo de 1999 ante una multitud de ciudadanos, dignatarios, veteranos y funcionarios cívicos.