USS más duro (SS-257)

El USS Harder (SS-257), un submarino de clase Gato, fue el primer barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del Harder, un pez de la familia del salmonete que se encuentra en Sudáfrica. Uno de los submarinos más famosos de la Segunda Guerra Mundial, recibió la Mención de Unidad Presidencial. Su oficial al mando durante todo su servicio, el resuelto e ingenioso comandante Samuel D. Dealey (1906-1944), "un submarinista de submarinista", recibió póstumamente la Medalla de Honor, así como cuatro medallas de la Armada. Cruces durante su vida.

Construcción y puesta en marcha

La quilla del

Harder fue colocada por Electric Boat Company en Groton, Connecticut, el 1 de diciembre de 1941. Fue botado el 19 de agosto de 1942, patrocinado por la señorita Helen M. Shaforth, hija de Contralmirante John M. Shaforth y oficial el 2 de diciembre de 1942.

Historia operativa

Harder realizó un shakedown frente a la costa este de los Estados Unidos y luego se dirigió a Pearl Harbor, Hawaii, a través del Canal de Panamá. Mientras cruzaba el Mar Caribe en la superficie en un carril de seguridad designado el 2 de mayo de 1943, avistó un hidroavión PBY Catalina de la Marina de los EE. UU. que se acercaba a una distancia de 5.000 yardas (4.600 m). Ella envió la señal de reconocimiento de ese día al PBY, que respondió abriendo fuego de ametralladora a lo largo del lado de estribor de Harder. Mientras Harder se lanzaba en picado y giraba bruscamente hacia babor, el PBY arrojó dos bombas, la primera de las cuales sacudió a Harder. Harder pudo continuar su viaje hasta Pearl Harbor.

Primera Patrulla de Guerra

Después de una breve estancia en Pearl Harbor, el Harder partió en su primera patrulla de guerra el 7 de junio de 1943. Navegando frente a la costa de Japón, el submarino se abrió paso entre un piquete y avistó su primera objetivo el 22 de junio. Hizo una aproximación por radar en la superficie y disparó cuatro torpedos contra el convoy de dos barcos, alcanzando el transporte de hidroaviones Sagara Maru (7189 BRT) (que estaba varado para evitar su hundimiento, pero luego destruido). Regresó a Midway el 7 de julio.

Patrulla de la Segunda Guerra

El

Harder comenzó su segunda patrulla de guerra el 24 de agosto de 1943 desde Pearl Harbor y, después de tocar en la isla Midway, se dirigió nuevamente a la costa japonesa. Mientras patrullaba frente a Honshū el 9 de septiembre, atacó y hundió el Koyo Maru y más tarde esa noche pasó junto a un barco de escolta a una distancia de 1200 yardas (1100 m) sin ser detectado. Dos días después, el submarino encontró un convoy. Después de adelantarse para mejorar su posición de disparo, hundió el carguero Yoko Maru con una lluvia de tres torpedos. Continuando con su patrulla, el Harder avistó dos barcos más el 13 de septiembre, pero fue derribado por aviones enemigos mientras disparaba torpedos. Los escoltas mantuvieron al submarino en el agua con un severo ataque de carga de profundidad que duró más de dos días y casi agotó sus baterías. Después de evadir los barcos japoneses, Harder detectó su próximo objetivo el 19 de septiembre; un torpedo envió a Kachisan Maru al fondo casi de inmediato. Aunque corrió con mal tiempo, Harder siguió encontrando buenos objetivos. El 23 de septiembre hundió el carguero de 4.500 toneladas Kowa Maru y el petrolero de 5.800 toneladas Daishin Maru, frente a la bahía de Nagoya. Con sus torpedos gastados, Harder giró hacia el este el 28 de septiembre. Después de disparar contra dos arrastreros armados el 29 de septiembre, tocó Midway el 4 de octubre y llegó a Pearl Harbor cuatro días después.

Patrulla de la Tercera Guerra

Para su tercera patrulla de guerra, Harder se asoció con Snook (SS-279) y Pargo (SS-264) para formar un grupo de ataque mortal y coordinado (una "manada de lobos"). Partiendo el 30 de octubre de 1943 hacia las Islas Marianas, el Harder encontró un objetivo el 12 de noviembre. Al enviarlo rápidamente, salió a la superficie y avistó un arrastrero escolta dañado por la explosión de una de sus propias cargas de profundidad. Sumergiéndose nuevamente hasta el atardecer, el submarino hundió el barco averiado con disparos y luego giró hacia Saipán en busca de nuevos objetivos. Al ver tres marus el 19 de noviembre, llamó por radio a sus compañeros y se acercó al ataque. Después de pasar cerca de un destructor que lo escoltaba, Harder disparó seis torpedos contra dos barcos, hundiendo al Udo Maru. Cuando las cargas de profundidad comenzaron a caer, ella presionó el ataque; dos torpedos más acabaron con el Hokko Maru. Harder subió a la profundidad del periscopio después del anochecer para rematar al tercer maru. Poco antes de medianoche, disparó varios tiros más al Nikkō Maru de 6.000 toneladas, pero el barco japonés se negó obstinadamente a hundirse. Una tripulación enemiga valiente, pero condenada al fracaso, mantuvo el carguero a flote hasta que Harder agotó todos los torpedos, muchos de los cuales funcionaban de forma errática. El mal tiempo del día siguiente finalmente hundió el objetivo dañado. El Harder regresó a Pearl Harbor el 30 de noviembre y luego navegó hasta el Astillero Naval de Mare Island para su revisión.

Cuarta Patrulla de Guerra

Volviendo a la acción en el Pacífico, el Harder llegó a Pearl Harbor el 27 de febrero de 1944 y partió en su cuarta patrulla de guerra el 16 de marzo en compañía del Seahorse (SS-304).

Se dirigió a las Islas Carolinas occidentales, donde se le asignó el deber de ser un barco salvavidas para los aviadores caídos. Durante los ataques aéreos estadounidenses contra Woleai el 1 de abril, Harder recibió noticias de un piloto herido que esperaba ser rescatado en la playa de una pequeña isla controlada por el enemigo al oeste de Woleai. Protegida por la cobertura aérea, se apoyó contra un arrecife, mantuvo su posición con ambas hélices y envió un barco a tierra a través del oleaje. A pesar de los francotiradores japoneses, los bancos de arena hirvientes y la precaria posición del submarino, el atrevido rescate tuvo éxito y el intrépido submarino regresó a mar abierto.

El 13 de abril, un avión enemigo avistó Harder al norte de las Carolinas occidentales e informó de su posición al destructor japonés Ikazuchi, que patrullaba. Cuando el barco enemigo se acercaba a 820 m (900 yardas), Harder disparó una serie de torpedos que hundieron al atacante en cinco minutos. El conciso informe de Dealey se hizo famoso: "Gastó cuatro torpedos y un destructor japonés". Cuatro días después, Harder vio un barco mercante escoltado por destructores. Disparando cuatro torpedos, hundió el Matsue Maru de 7.000 toneladas y dañó a uno de los escoltas. Luego, aumentando la miseria del enemigo, regresó a Woleai, donde salió a la superficie en la mañana del 20 de abril para lanzar un bombardeo desde la costa al amparo de una tormenta. Terminó esta patrulla muy variada y exitosa en la base de submarinos de Fremantle, Australia Occidental, el 3 de mayo.

Quinta Patrulla de Guerra: Misión Filipinas

Aún nos esperan éxitos aún mayores. Después de hundir un destructor, Harder se unió a la caza total contra los destructores japoneses, alguna vez considerados los enemigos más peligrosos. Asignado el área alrededor del fondeadero de la flota japonesa en Tawi-Tawi, Harder partió de Fremantle el 26 de mayo de 1944 con Redfin (SS-272) y se dirigió al Mar de Célebes.

El 6 de junio, Harder entró en el paso de Sibutu, fuertemente patrullado, entre Tawi-Tawi y Borneo del Norte y se encontró con un convoy de tres petroleros y dos destructores. Ella lo persiguió en la superficie pero fue iluminada por la luna. Cuando uno de los destructores se volvió para atacar, Harder se sumergió, giró su popa hacia el destructor que cargaba y disparó tres torpedos a un alcance de 1.100 yardas (1.000 m). Dos golpearon a Minazuki y explotaron; el destructor se hundió en cinco minutos. Después de atacar a la segunda escolta sin éxito, Harder fue retenido por un ataque con carga de profundidad mientras el convoy escapaba.

Temprano a la mañana siguiente, un avión enemigo avistó a Harder. El submarino pronto avistó a otro destructor buscándola en el área. Como antes, Harder tomó la iniciativa cuando el enemigo cerró el alcance. El submarino disparó tres torpedos a corta distancia, dos de ellos impactaron en el centro del barco y uno detonó el cargador del barco con una tremenda explosión. Hayanami se hundió un minuto después. Tras el inevitable ataque con carga de profundidad, Harder transitó por el Pasaje de Sibutu después del anochecer y se dirigió hacia la costa noreste de Borneo. Allí, la noche del 8 de junio, recogió a seis vigilantes costeros australianos y, temprano al día siguiente, se dirigió una vez más al paso de Sibutu.

Esa tarde, Harder avistó dos destructores enemigos patrullando la parte más estrecha del pasaje, a sólo unas pocas millas de Tawi-Tawi. Después de sumergirse, se acercó sin ser detectado y a 900 m (1000 yardas) disparó cuatro torpedos contra objetivos superpuestos. El segundo y tercer torpedo detonaron al Tanikaze; se hundió casi de inmediato y sus calderas estallaron con una terrible explosión. El cuarto disparo alcanzó el segundo barco, que explotó con un destello cegador. En cuestión de minutos, Harder emergió para examinar los resultados, pero ambos barcos habían desaparecido. Poco después, sufrió el inevitable ataque con carga de profundidad por parte de aviones enemigos, luego puso rumbo a un punto al sur de Tawi-Tawi para realizar un reconocimiento.

En la tarde del 10 de junio, Harder avistó un gran grupo de trabajo japonés, que incluía tres acorazados y cuatro cruceros con destructores de protección. Un avión sobrevoló el submarino a la profundidad del periscopio y una escolta de inspección rápidamente navegó a 35 nudos (65 km/h) hacia su posición. Una vez más, Harder se convirtió en el adversario agresivo. Cuando el alcance se cerró a 1.500 yardas (1.400 m), disparó tres torpedos "hasta la garganta". disparó, luego se profundizó para escapar del destructor que se abalanzaba y de cierto ataque de carga de profundidad. Al cabo de un minuto, dos torpedos alcanzaron el barco con fuerza violenta justo cuando el Harder pasaba a unos 24 m (80 pies) más abajo. Las ensordecedoras explosiones sacudieron al submarino mucho más que las cargas de profundidad y las bombas aéreas que el enfurecido enemigo lanzó durante las dos horas siguientes. Cuando salió a la superficie, Harder sólo vio una boya iluminada que marcaba el lugar donde el destructor no identificado se hundió o sufrió graves daños.

Harder reconoció el fondeadero Tawi-Tawi el 11 de junio y avistó cruceros y destructores enemigos adicionales. A las 16:00 horas se dirigió a mar abierto y esa noche transmitió sus observaciones que fueron de vital importancia para la flota del almirante Raymond A. Spruance antes de la decisiva Batalla del Mar de Filipinas. El Harder se dirigió a Darwin el 21 de junio en busca de torpedos adicionales y, después de patrullar el mar de Flores al sur de las islas Célebes (con el almirante Ralph Christie a bordo), finalizó la patrulla en Darwin el 3 de julio.

Los importantes resultados de la quinta patrulla de guerra de Harder han hecho que algunos la llamen la más brillante de la guerra. No sólo Harder agotó aún más el suministro crítico de destructores al hundir cuatro de ellos y dañar gravemente o destruir otro en cuatro días, sino que sus frecuentes ataques y una serie de informes de contacto enemigo sobre este merodeador fugaz hicieron que El almirante Soemu Toyoda asustó al creer que Tawi-Tawi estaba rodeado de submarinos. Como resultado, la flota móvil del almirante Jisaburo Ozawa partió de Tawi-Tawi un día antes de lo previsto. La salida prematura trastornó los planes de batalla japoneses y obligó a Ozawa a retrasar su fuerza de portaaviones en el Mar de Filipinas, contribuyendo así a la sorprendente derrota sufrida por los japoneses en la batalla que siguió.

Did you mean:

Harder 's radioman, Calvin Bull, was awarded a Bronze Star medal for his role in sinking the five destroyers.

Patrulla de la Sexta Guerra

Harder, acompañada por Hake (SS-256) y Haddo (SS-255), partió de Fremantle el 5 de agosto de 1944 para su sexta y última patrulla de guerra. Asignada al Mar de China Meridional frente a Luzón, la manada de lobos se dirigió hacia el norte. El 21 de agosto, Harder y Haddo se unieron a Ray (SS-271), Guitarro (SS-363) y Raton (SS-270) en un ataque coordinado contra un convoy frente a Bahía de Palawan, Mindoro. Los japoneses perdieron cuatro maru de carga y pasajeros, posiblemente uno por Harder.

Batalla de la Bahía de Dasol

Temprano al día siguiente, Harder y Haddo atacaron y destruyeron tres buques de defensa costera frente a Bataan, Harder hundió las fragatas Matsuwa e Hiburi; luego, acompañados por Hake esa noche, se dirigieron a Caiman Point, Luzón. Al amanecer del 23 de agosto, Haddo atacó y dañó mortalmente Asakaze frente al cabo Bolinao. Los arrastreros enemigos remolcaron al destructor afectado hasta la bahía de Dasol, y Haddo, con sus torpedos gastados, informó a Harder y a Hake la noche siguiente del ataque y se fue. la manada de lobos para reabastecerse en Biak.

Harder y Hake permanecieron frente a la bahía de Dasol, en busca de nuevos objetivos. Antes del amanecer del 24 de agosto, se avistaron dos barcos que inicialmente identificaron como un dragaminas japonés y el destructor siamés de tres pilas Phra Ruang. Más tarde se descubrió que los dos barcos eran el barco de escolta japonés CD-22 tipo D y el muy inusual destructor: PB-102 que enarbolaba bandera japonesa. Este último fue construido en Estados Unidos y encargado como USS Stewart (DD-224), un destructor de clase Clemson, pero fue dañado por el fuego japonés durante la Batalla del Estrecho de Badung. Mientras estaba en reparación en el dique seco de Surabaya en febrero de 1942, los japoneses capturaron el aeródromo de Bali, amenazando así la base naval, por lo que el barco fue hundido en los muelles a principios de la Segunda Guerra Mundial. La Armada japonesa descubrió los restos del naufragio, los levantó, los reparó y los volvió a poner en servicio en Japón en 1943 como Patrullero 102. (Incorrecto. Ver párrafo anterior)

Cuando Hake se acercó para atacar, el destructor giró hacia la bahía de Dasol. Hake interrumpió su aproximación, giró hacia el norte y luego avistó el periscopio de Harder» a unos 600 a 700 metros (550 a 640 m) adelante. Girando hacia el sur para evitar una colisión, Hake avistó el CD-22 a unas 2.000 yardas (1.800 m) de su aleta de babor girando hacia ellos. Para escapar de la escolta que cargaba, Hake partió profundo y preparado para correr en silencio. A las 07:28 escuchó 15 cargas rápidas de profundidad explotar a lo lejos a popa. Continuó con sus acciones evasivas esa mañana y luego regresó a la zona general del ataque poco después del mediodía. Barrió el área a la profundidad del periscopio pero solo encontró un anillo de boyas marcadoras que cubrían un radio de media milla.

El vigoroso ataque de carga de profundidad había hundido al Harder con todas sus manos. El informe japonés sobre el ataque concluyó que "en las cercanías flotaba mucho petróleo, astillas de madera y corcho". La Marina de los Estados Unidos la declaró perdida el 2 de enero de 1945.

Apodado "Golpéalos más fuerte" había causado estragos entre los barcos japoneses. Su historial de hazañas agresivas y atrevidas se volvió casi legendario. Sus seis patrullas fueron designadas exitosas.

Harder recibió seis estrellas de batalla y la Mención de Unidad Presidencial por su servicio en la Segunda Guerra Mundial. De acuerdo con la costumbre de la Marina, la citación se presentó al segundo Harder al momento de la puesta en servicio.

A pesar de las pérdidas de 9 submarinos más en el otoño de 1944, hacia el final de la guerra, los barcos de la flota estadounidense estaban penetrando activamente a través del Mar Interior, y las pérdidas de transporte marítimo japonés continuaron, aunque a un ritmo más lento.

Did you mean:

Harder 's skipper left behind a wife and three children.

Did you mean:

Excerpt from USS Harder 's log

SUBJECT: U.S.S. HARDER (SS257) - informe de la Quinta Patrulla de Guerra.

...

9 de junio (cont.)

2102

Vigilaron a otro destructor. - Estaban en línea de llevar y patrullar los estrechos en cursos norte-sur, zig zag. Sonaba "estas de combate", sumergidas a la profundidad del radar y iniciaban el ataque. El destructor más cercano, ahora a una gama de 8000 metros, fue elegido como el primer objetivo y su ángulo en el arco fue de unos 20 grados de puerto. A 4000 metros, se dirigió directamente hacia nosotros, pero sus acciones fueron interpretadas como un zig rutinario. Aumento de la submergencia a la profundidad del periscopio. A 3000 yardas, ambos destructores marcaron 30 grados a su derecha (con la primera presentación de una vía portuaria de 30 grados) y la imagen se convirtió en "justo lo que el médico ordenó" para el HARDER. A una gama de 1000 yardas en el objetivo más cercano, ambos destructores estaban superpuestos, con una pista de puerto de 100 grados. Los Gyros estaban cerca de cero y los torpedos listos para correr a 6 pies.

2124

Encomendado disparar los tubos de arco. No. 1 parecía pasar justo por delante del primer destructor, No. 2 lo golpeó cerca del arco, No. 3 golpeó justo debajo del puente del destructor, y No. 4 pasó la popa del objetivo cercano. El sub fue ahora malhecho para evitar golpear al primer destructor y el fuego fue retenido en los tubos restantes hasta que una nueva configuración podría ser puesto en el T.D.C. para un ataque contra el segundo destructor. Aproximadamente treinta segundos después de la vuelta, el segundo destructor vino a la vista como la popa de lo que quedaba del primero, y luego se quemaba furiosamente. Justo entonces No 4 torpedo que había pasado la popa del primer objetivo fue oído y observado para golpear el segundo objetivo. (No se necesitaban más torpedos para ninguno de los dos).

Mientras tanto, una fuerte explosión, que se cree que fue causada por una caldera explosiva en el primer destructor, se fue y el sub (entonces a unos 400 metros de distancia) fue calentado por la conmoción. Casi al mismo tiempo, una explosión de ceguera tuvo lugar en el segundo destructor (probablemente su munición saliendo) y tomó una rápida inmersión en la nariz. Cuando se observó por última vez, por el Comandante y el Oficial Ejecutivo, la cola del segundo destructor era recta en el aire y el primer destructor había desaparecido. "Sound" informó, "No más tornillos".

El pandemonio enumerado anteriormente puede no estar en orden cronológico exacto, pero es tan exacto como los sucesos sobre ese evento pocos minutos se pueden recordar.