USS Maine (BB-10)

USS Maine (BB-10), el barco líder de su clase de acorazados anteriores al acorazado, fue el segundo barco de la Marina de los Estados Unidos en ser nombrado en honor del estado 23. Maine se estableció en febrero de 1899 en William Cramp & Astillero Sons en Filadelfia. Fue botado en julio de 1901 y comisionado en la flota en diciembre de 1902. Estaba armado con una batería principal de cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm) y podía navegar a una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph).

Maine sirvió en el Atlántico durante la totalidad de su carrera con la Flota del Atlántico Norte, que luego se convirtió en la Flota del Atlántico; durante los primeros años de su servicio, fue el buque insignia de la flota, hasta que fue reemplazada en 1907. Más tarde ese año, se unió al crucero de la Gran Flota Blanca, aunque su gran consumo de carbón le impidió continuar con la flota más allá de San Francisco.. Después de regresar a los EE. UU., se desempeñó como buque insignia del 3er Escuadrón. Durante la participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial desde abril de 1917 hasta noviembre de 1918, el Maine se utilizó como buque escuela. Permaneció en servicio activo hasta mayo de 1920, cuando fue dado de baja. El barco finalmente se vendió como chatarra en enero de 1922 y se desguazó según los términos del Tratado Naval de Washington firmado ese año.

Descripción

El Congreso de los Estados Unidos aprobó un importante programa de construcción naval en respuesta al estallido de la Guerra Hispanoamericana en 1898; el programa incluía tres nuevos acorazados, que se convertirían en la clase Maine. La clase incorporó varios desarrollos tecnológicos significativos, incluidos cañones principales de menor calibre que usaban pólvora sin humo para lograr una mayor velocidad de salida (y, por lo tanto, poder de penetración), una armadura cementada Krupp que era más fuerte que la armadura Harvey utilizada en embarcaciones anteriores y calderas acuotubulares que proporcionaban más potencia para los motores.

Maine tenía 393 pies y 11 pulgadas (120,07 m) de largo total y tenía una manga de 72 pies 3 pulgadas (22,02 m) y un calado de 24 pies 4 pulgadas (7,42 m). Desplazó 12.846 toneladas largas (13.052 t) según el diseño y hasta 13.700 toneladas largas (13.900 t) a plena carga. El barco estaba propulsado por motores de vapor de triple expansión de dos ejes con una potencia nominal de 16 000 caballos de fuerza indicados (12 000 kW), que impulsaban dos hélices de tornillo. El vapor lo proporcionaban veinticuatro calderas Niclausse de carbón, que se ventilaban en tres embudos. El sistema de propulsión generaba una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). Tal como se construyó, estaba equipada con mástiles militares pesados, pero estos fueron reemplazados rápidamente por mástiles de jaula en 1909. Tenía una tripulación de 561 oficiales y soldados, que aumentó a 779-813.

El barco estaba armado con una batería principal de cuatro cañones calibre 40 de 305 mm (12 pulgadas) en dos torretas gemelas en la línea central, una a proa y otra a popa. La batería secundaria constaba de dieciséis cañones Mark 6 calibre 6 in (152 mm) /50, que se colocaron en casamatas en el casco. Para la defensa a corta distancia contra los torpederos, llevaba seis cañones de calibre 50 de 3 pulgadas (76 mm) montados en casamatas a lo largo del costado del casco, ocho cañones de 3 libras y seis cañones de 1 libra. Como era estándar en las naves capitales de la época, el Maine llevaba dos tubos lanzatorpedos de 457 mm (18 in), sumergidos en su casco por el costado.

El cinturón blindado principal de Maine' tenía 11 pulgadas (279 mm) de grosor sobre los cargadores y los espacios de la maquinaria de propulsión y 8 pulgadas (203 mm) en otros lugares. Las torretas de los cañones de la batería principal tenían caras de 305 mm (12 pulgadas) de espesor, y las barbetas de apoyo tenían el mismo espesor de blindaje en sus lados expuestos. Una armadura de 6 de espesor protegía la batería secundaria. La torre de mando tenía lados de 10 pulgadas (254 mm) de espesor.

Historial de servicio

Maine fue construido por William Cramp & el astillero Sons en Filadelfia; su quilla se colocó el 15 de febrero de 1899. El barco se botó el 27 de julio de 1901 y se incorporó a la flota el 29 de diciembre de 1902. Maine operó con la Flota del Atlántico Norte a partir de 1903; durante los siguientes cuatro años, participó en varios ejercicios de entrenamiento en tiempos de paz en el Atlántico y el Caribe. Durante este período también navegó al Mediterráneo. Sirvió como buque insignia del contralmirante Robley D. Evans. El 16 de abril de 1907, Evans transfirió su bandera al acorazado Connecticut recién comisionado.

Maine'La siguiente acción significativa fue el crucero de la Gran Flota Blanca en todo el mundo, que comenzó con una revisión naval para el presidente Theodore Roosevelt en Hampton Roads. El crucero de la Gran Flota Blanca se concibió como una forma de demostrar el poder militar estadounidense, en particular a Japón. Las tensiones habían comenzado a aumentar entre Estados Unidos y Japón después de la victoria de este último en la Guerra Ruso-Japonesa en 1905, particularmente por la oposición racista a la inmigración japonesa a Estados Unidos. La prensa en ambos países comenzó a llamar a la guerra y Roosevelt esperaba usar la demostración de poderío naval para disuadir la agresión japonesa. El 17 de diciembre, la flota partió de Hampton Roads y navegó hacia el sur hasta el Caribe y luego hacia Sudamérica, haciendo paradas en Puerto España, Río de Janeiro, Punta Arenas y Valparaíso, entre otras ciudades. Después de llegar a México en marzo de 1908, la flota pasó tres semanas realizando prácticas de artillería. Luego, la flota reanudó su viaje por la costa del Pacífico de las Américas, deteniéndose en San Francisco, donde Maine se separó del resto de la flota. Las calderas del barco habían demostrado ser muy ineficientes y requerían cantidades excesivas de carbón para mantenerse al día con la flota. El acorazado Alabama también abandonó la flota debido a una culata rota.

Maine y Alabama cruzaron el Pacífico de forma independiente, a través de Guam y Filipinas. Después de navegar a través del Océano Índico, transitaron por el Canal de Suez y navegaron por el Mediterráneo. Cruzaron el Atlántico y regresaron a la costa este de los Estados Unidos en octubre de 1908, muy por delante del resto de la Gran Flota Blanca. Después de su llegada, Maine fue asignado como el buque insignia del 3er Escuadrón, Flota del Atlántico, y operó frente a la costa este durante los siguientes meses. El 14 de febrero, Maine, los nuevos acorazados New Hampshire, Mississippi e Idaho, dos cruceros blindados y dos cruceros de exploración se organizaron para encontrarse con la Gran Flota Blanca que regresaba. Maine y el resto del escuadrón, bajo el mando del contraalmirante Conway Hillyer Arnold, partieron hacia el Atlántico y se reunieron con la Gran Flota Blanca el 17 de febrero. La flota combinada llegó a Hampton Roads el día 22, donde se llevó a cabo una gran revisión naval para Theodore Roosevelt para celebrar el viaje. El 31 de agosto de 1909, el barco fue dado de baja temporalmente en Portsmouth, New Hampshire. Regresó al servicio el 15 de junio de 1911 para el servicio con la Flota del Atlántico.

El 6 de abril de 1917, Estados Unidos declaró la guerra a Alemania y entró en la Primera Guerra Mundial. Durante la guerra, Maine se empleó como buque escuela para el personal de la sala de máquinas, guardias armados para buques mercantes, y guardiamarinas de la Academia Naval de EE.UU. El 11 de noviembre de 1918, Alemania firmó el Armisticio que puso fin al conflicto. Maine participó en una revisión naval realizada en Nueva York el 26 de diciembre para celebrar la victoria aliada. En ese momento, la mayoría de los acorazados de la Flota del Atlántico se utilizaron como transporte para transportar a los soldados estadounidenses de vuelta desde Francia. Sin embargo, Maine y sus hermanas no estaban tan empleadas, debido a su corto alcance y pequeño tamaño, lo que no permitiría suficientes alojamientos adicionales. Maine en cambio permaneció en la costa este con la Flota del Atlántico. El 15 de mayo de 1920, fue dado de baja en el Navy Yard de Filadelfia y reclasificado como BB-10 el 17 de julio. Estuvo guardada durante un año y medio antes de ser vendida el 23 de enero de 1922 a J.G. Hitner y W. F. Cutler de Filadelfia, para ser desguazado. El 17 de diciembre de 1923, había sido desarmada de acuerdo con el Tratado Naval de Washington, que ordenaba reducciones significativas en la fuerza naval. Luego se desechó Maine.