USS Loyalty (AM-457)

El USS Loyalty (AM-457/MSO-457) fue un dragaminas de clase Agresiva adquirido por la Armada de los Estados Unidos para la tarea de retirar minas que se habían colocado en el agua para impedir el paso seguro de los buques.El segundo buque de guerra que la Armada bautizó como Loyalty, el AM-457, fue puesto en quilla por Wilmington Boat Works Inc., Wilmington, California, el 9 de noviembre de 1951; botado el 22 de noviembre de 1953; patrocinado por la Sra. William L. Horton; y puesto en servicio el 11 de junio de 1954.Tras las pruebas, el Loyalty operó desde su puerto base, Long Beach, California, durante los meses restantes de 1954. Reclasificado como MSO-457 el 7 de febrero de 1955, el nuevo dragaminas zarpó en su primer crucero por el Pacífico Occidental el 1 de julio. Operando con la Séptima Flota de los EE. UU., el Loyalty participó en ejercicios de dragaminas frente a Japón, Taiwán y Corea antes de regresar a Long Beach en febrero de 1956.Desde 1956 hasta finales de 1964, el Loyalty navegó en tres cruceros por el Pacífico Occidental; realizó operaciones especiales en 1962 durante las pruebas nucleares en el Océano Pacífico; y realizó ejercicios frente a la costa de California perfeccionando las técnicas de la guerra de minas moderna. También realizó búsquedas de aviones derribados con sonar. Su servicio en la poderosa Séptima Flota de los EE. UU. culminó durante su crucero de 1964. Tras el incidente del Golfo de Tonkín, cuando torpederos norvietnamitas atacaron a destructores estadounidenses en aguas internacionales, el Loyalty fue enviado a navegar frente a la costa de Vietnam, listo para una mayor provocación.Entre 1962 y 1963, el Loyalty fue uno de los cinco dragaminas de una división desplegados frente a las costas de Vietnam, en el Golfo de Tonkín, para realizar actividades de contramedidas electrónicas y guiar a las cañoneras survietnamitas para interceptar grandes juncos que descendían por la costa desde Vietnam del Norte y que eran sospechosos de proporcionar armas y municiones a los cuadros del Viet Cong que operaban en Vietnam del Sur.Al regresar a Long Beach el 7 de diciembre, el dragaminas realizó ejercicios de contramedidas de minas frente a la costa oeste durante los siguientes 14 meses. Zarpando el 7 de febrero de 1966, el Loyalty zarpó hacia el Lejano Oriente para unirse a las fuerzas estadounidenses que asistían a Vietnam del Sur en la lucha contra la agresión comunista. Tras una breve estancia en Filipinas, se unió a la operación "Market Time" en la patrulla frente a la costa de Vietnam a principios de abril.Durante la primera patrulla del Loyalty, su tripulación abordó 348 juncos, detuvo a dos y arrestó a 14 contrabandistas enemigos. Mientras el dragaminas indicaba a un junco que se dirigiera hacia la borda el 6 de abril, recibió fuego desde posiciones enemigas en tierra. El Loyalty respondió de inmediato al fuego y silenció los cañones enemigos. Dos días después, el versátil dragaminas destruyó un emplazamiento del Vietcong que había estado disparando contra un avión de reconocimiento L-19 del Ejército estadounidense. Tras rescatar a un asesor estadounidense herido de un junco a unas 2 millas de la costa el 17 de abril, finalizó su patrulla ocho días después, al llegar a Hong Kong. Regresó a Vietnam del Sur el 12 de mayo y reanudó la tarea de impedir la entrada de suministros a Vietnam del Sur desde el norte. El Loyalty continuó como unidad de la Fuerza de Tarea TF 115 hasta finales de 1968, con breves paradas para descansar en la bahía de Súbic o Hong Kong y para realizar revisiones en su puerto base, Long Beach, California. En 1969, el Loyalty permaneció en Long Beach.El Loyalty fue dado de baja el 1 de julio de 1972 y vendido para desguace en diciembre de 1973.

• Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales americanos. La entrada se puede encontrar aquí.

En noviembre de 1970, el Loyalty regresó al Pacífico Occidental y a la Operación Market Time, realizando tareas de vigilancia por radar, así como de búsqueda e incautación en Vietnam. Sufrió daños en sus reductores en una colisión en el puerto de Danang, lo que posteriormente resultó en su desmantelamiento tras su regreso a Long Beach en junio de 1971.

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