USS Kitty Hawk (CV-63)

USS Kitty Hawk (CV-63), anteriormente CVA-63, fue un superportaaviones de la Marina de los Estados Unidos. Fue el segundo barco naval que lleva el nombre de Kitty Hawk, Carolina del Norte, el sitio de los hermanos Wright. primer vuelo en avión a motor. Kitty Hawk fue el primero de los tres portaaviones de la clase Kitty Hawk en ser comisionado y el último en ser dado de baja.

Kitty Hawk fue establecido por New York Shipbuilding Corporation, Camden, New Jersey, el 27 de diciembre de 1956. El barco fue botado el 21 de mayo de 1960, patrocinado por la Sra. Camilla F. McElroy, esposa del secretario de Defensa Neil H. McElroy. Kitty Hawk fue botado inundando su dique seco; se descartó el método convencional de deslizamiento hacia abajo debido a su masa y al riesgo de que pudiera golpear la costa de Filadelfia en el otro lado del río Delaware.

El barco fue comisionado el 29 de abril de 1961, en el astillero naval de Filadelfia, con el capitán William F. Bringle al mando.

Con el desmantelamiento del Independence el 30 de septiembre de 1998, Kitty Hawk se convirtió en el buque de guerra de los Estados Unidos con el segundo estado activo más largo, después del velero USS Constitution (el Enterprise lo superó en 2012; estos dos Los portaaviones fueron dos de los tres portaaviones que volaron el First Navy Jack).

Durante diez años, Kitty Hawk fue el portaaviones desplegado hacia adelante en la Base Naval de Yokosuka en Yokosuka, Japón. En octubre de 2008, fue reemplazada en este cargo por George Washington. Kitty Hawk regresó a los Estados Unidos y tuvo su ceremonia de desmantelamiento el 31 de enero de 2009. Fue desmantelada oficialmente el 12 de mayo de 2009 después de 48 años de servicio. Kitty Hawk fue reemplazado por George H. W. Bush. Fue eliminada del Registro de Buques Navales el 20 de octubre de 2017 y fue designada para su eliminación mediante el desmantelamiento unos días después. El 15 de enero de 2022, Kitty Hawk salió remolcado del Astillero Naval de Puget Sound en ruta a Brownsville, Texas, para su desguace, llegando allí el 31 de mayo de 2022.

Historial de servicio

1961 a 1964

Kitty Hawk y el destructor Turner Joy de Kawishiwi en 1964

Después del shakedown en el Atlántico occidental, Kitty Hawk partió de la Estación Naval de Norfolk, Norfolk, Virginia el 11 de agosto de 1961. Después de una breve escala en Río de Janeiro, Brasil, donde embarcó al Secretario del Armada de Brasil para una demostración durante un ejercicio en el mar con cinco destructores brasileños, el portaaviones de ataque rodeó el Cabo de Hornos el 1 de octubre. Llegó a Valparaíso, Chile, el 13 de octubre y luego navegó dos días después hacia Perú, llegando a Callao el 20 de octubre, donde entretuvo al presidente de Perú. En San Diego, el almirante George W. Anderson, Jefe de Operaciones Navales, aterrizó en su cubierta el 18 de noviembre para presenciar demostraciones antisubmarinas de Henry B. Wilson y Blueback, una demostración de misiles Terrier de Topeka y demostraciones aéreas de Kitty Hawk.

Kitty Hawk ingresó al astillero naval de San Francisco el 23 de noviembre de 1961 para realizar modificaciones. Después de las operaciones fuera de San Diego, zarpó de San Francisco el 13 de septiembre de 1962. Kitty Hawk se unió a la Séptima Flota de los Estados Unidos el 7 de octubre de 1962, relevando al Midway como buque insignia.

Después de participar en el Salón Aeronáutico de la Semana de la Aviación de la República de Filipinas, Kitty Hawk zarpó del puerto de Manila el 30 de noviembre de 1962 y dio la bienvenida al almirante Harry D. Felt, Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos, para una demostración de armas navales modernas el 3 de diciembre. El barco visitó Hong Kong a principios de diciembre y regresó a Japón, llegando a Yokosuka el 2 de enero de 1963.

Junto con el Comandante de la Séptima División de Portaaviones, Kitty Hawk llevó a cabo varios ejercicios en enero y febrero de 1963. El 4 de enero de 1963, la Operación Checkertail vio a Kitty Hawk y tres otros portaaviones de ataque lanzan ataques aéreos de práctica contra el Comando de Defensa Aérea de Okinawa. Del 27 de enero al 2 de febrero de 1963, 'Picture Window III' vio 'aviones extranjeros' interceptado e identificado visualmente en el área del norte de Japón. Aunque los documentos oficiales del barco publicados en 2011 no identifican la nacionalidad, el 'avión extranjero' en cuestión eran probablemente del Distrito Militar Soviético del Lejano Oriente o de la Aviación Naval Soviética. Del 16 al 19 de febrero de 1963, el ejercicio 'Red Wheel' se llevó a cabo en el sur de Japón también bajo la dirección del Comandante de la División Siete de Portaaviones. Su objetivo era mejorar la capacidad de la Séptima Flota de los Estados Unidos para llevar a cabo una guerra convencional y nuclear mientras se mantenía la defensa contra ataques aéreos y submarinos. También tuvo como objetivo evaluar la capacidad del 'grupo HUK [Hunter-Killer]' para proteger dos grupos de trabajo de CVA. Durante estos ejercicios, el barco visitó Kobe, Beppu e Iwakuni antes de regresar a San Diego el 2 de abril de 1963.

Presidente Kennedy y Gobernador Brown de California revisan una demostración de flota a bordo Kitty Hawk el 6 de junio de 1963

El 6 de junio de 1963, el presidente John F. Kennedy, con importantes líderes civiles y militares, abordó el Kitty Hawk para presenciar una demostración de armas del grupo de trabajo de portaaviones frente a la costa de California. Dirigiéndose a los hombres del grupo de tareas de Kitty Hawk, el presidente Kennedy les dijo que, como en el pasado, el control de los mares todavía significa seguridad, paz y la victoria final. Más tarde escribió al presidente y a la señora Chiang Kai-shek, que había presenciado una demostración similar a bordo del USS Constellation (CV-64): "Espero que hayan quedado tan impresionados como yo en mi visita a Kitty Hawk. i>, con la gran fuerza para la paz o la guerra, que proporcionan estos poderosos portaaviones y sus escoltas que los acompañan, ayudando a preservar la libertad de naciones distantes en todas partes del mundo."

Un F-4B Phantom II, avión n.º 401, mientras estaba asignado al VF-114, hizo la trampa número 16 000 del barco el 17 de agosto de 1963.

El director de cine John Frankenheimer filmó tomas para la película Siete días de mayo a bordo del barco en 1963.

Después de una serie de ejercicios y tácticas de ataque a lo largo de la costa de California y de Hawái, Kitty Hawk volvió a navegar hacia el Lejano Oriente. Mientras se acercaba a Japón, se enteró de que un asesino le había disparado al presidente Kennedy. Las banderas estaban a media asta cuando entró en el puerto de Sasebo el 25 de noviembre de 1963, el día del funeral del presidente, y, como buque de alto rango presente, tuvo el triste honor de disparar saludos conmemorativos. Después de navegar por el Mar de China Meridional y llegar a Filipinas en operaciones de preparación con la Séptima Flota, regresó a San Diego el 20 de julio de 1964.

1965 a 1972

Un intruso A-6 de trampas VA-75 a bordo Kitty Hawk durante su despliegue de 1967-68 a Vietnam

Kitty Hawk fue reacondicionado en el Astillero Naval de Puget Sound, luego entrenado a lo largo de la costa oeste. Zarpó de San Diego el 19 de octubre de 1965 hacia Hawái y desde allí a Subic Bay, Filipinas, donde se preparó para las operaciones de combate frente a la costa de Vietnam.

Kitty Hawk regresó a San Diego en junio de 1966 para revisión y entrenamiento hasta el 4 de noviembre de 1966, cuando se desplegó nuevamente para servir en aguas del sudeste asiático. Escenas de la comedia de Walt Disney de 1966 Lt. Robin Crusoe, U.S.N. fueron filmados a bordo del buque de guerra.

Kitty Hawk llegó a Yokosuka, Japón, el 19 de noviembre para relevar al Constellation como buque insignia del Contralmirante David C. Richardson, Comandante de la Fuerza de Tarea 77. El 26 de noviembre, < i>Kitty Hawk partió de Yokosuka hacia la estación Yankee a través de Subic Bay. El 5 de diciembre, aviones de Kitty Hawk comenzaron sus misiones de 24 horas sobre Vietnam del Norte. Aproximadamente en ese momento, Kitty Hawk, ya acostumbrado a las celebridades como invitados, entretuvo a varios visitantes destacados: William Randolph Hearst Jr.; Bob Considine; Dr. Billy Graham; Nancy Sinatra y John Steinbeck, entre otros. Permaneció en el Lejano Oriente, apoyando a los EE. UU. en el sudeste asiático hasta que partió de Subic Bay el 28 de mayo de 1968. Navegando a través de Japón, el portaaviones llegó a San Diego el 19 de junio y una semana después ingresó al astillero naval en Long Beach para mantenimiento. Kitty Hawk regresó a San Diego el 25 de agosto y comenzó un riguroso programa de entrenamiento para prepararla para la acción futura.

Kitty Hawk recibió la Mención de Unidad Presidencial por servicio excepcionalmente meritorio y heroico del 23 de diciembre de 1967 al 1 de junio de 1968, que incluyó la Ofensiva Tet, mientras participaba en operaciones de combate en el sudeste asiático, y la Elogio Meritorio de la Unidad de la Marina por un servicio excepcionalmente meritorio desde el 15 de enero de 1969 hasta el 27 de agosto de 1969 mientras participaba en operaciones de combate en el sudeste asiático y operaciones de contingencia en el noreste de Asia. Ambos premios destacaron que los oficiales y hombres del Kitty Hawk demostraron un espíritu, coraje, profesionalismo y dedicación intrépidos para mantener su barco como una unidad de combate en las condiciones operativas más arduas para permitir que sus pilotos destruyan vitales objetivos militares en Vietnam del Norte a pesar de la intensa oposición y las condiciones climáticas extremadamente adversas.

Mientras estaba desplegado desde noviembre de 1967 hasta junio de 1968, Kitty Hawk experimentó un incendio mientras estaba en el puerto de Subic Bay y estuvo en el cuartel general durante 51 horas. El 16 de enero del año 1968, un C-1A Trader se desvió bruscamente de la cubierta mojada. Cuatro miembros del personal a bordo se perdieron junto con la aeronave y no pudieron recuperarse. Después de un despliegue de noviembre de 1968 a junio de 1969, Kitty Hawk regresó a San Diego durante un mes y luego fue al astillero de Puget Sound en septiembre de 1969 para el dique seco.

El 12 de octubre de 1972, durante la Guerra de Vietnam, Kitty Hawk se dirigía a su estación en el golfo de Tonkin cuando estalló una revuelta en la que participaron más de 200 marineros. Casi 50 marineros resultaron heridos en este incidente ampliamente publicitado. Este incidente resultó en una investigación del Congreso sobre la disciplina en la Marina.

1973 a 1977

Desde enero hasta julio de 1973, Kitty Hawk cambió de puerto base de San Diego a San Francisco. Kitty Hawk se mudó al dique seco el 14 de enero de 1973. Comenzaron los trabajos para convertir el barco de un ataque (CVA) a un portaaviones multimisión (CV). El "CV" La designación indicaba que Kitty Hawk ya no era estrictamente un portaaviones de ataque, ya que la guerra antisubmarina también se convertiría en un papel importante. Kitty Hawk se convirtió en el primer portaaviones de la Flota del Pacífico en llevar el multipropósito "CV" designación. La conversión consistió en agregar diez nuevas estaciones de calibración de helicópteros, instalar un centro de análisis y lectura de sonar/sonoboya y equipos asociados, y cambiar una gran parte de los procedimientos operativos del barco. Uno de los cambios significativos de equipo/espacio en la conversión fue la adición del Centro de Clasificación y Análisis Antisubmarinos (ASCAC) en el área CIC. ASCAC trabajó en estrecha colaboración con el avión de guerra antisubmarina asignado a bordo del Carrier Air Wing 11. El Departamento de Ingeniería experimentó un cambio significativo en su planta de propulsión durante el período de astillero. El sistema de combustible Navy Standard Oil (aceite negro) se convirtió completamente a Navy Distillate Fuel. El Departamento del Aire agregó varios cambios significativos a la cabina de vuelo, incluida la ampliación de los deflectores de chorro de chorro (JBD) y la instalación de catapultas más potentes para manejar el nuevo Grumman F-14 Tomcat, que Kitty Hawk debía recibir. para su próximo despliegue. La ampliación de JBD#1 significó que el elevador de aeronaves n.° 1 tuvo que ser rediseñado, convirtiendo a Kitty Hawk en el único portaaviones en ese momento que tenía un elevador de aeronaves que se desplazaba desde la cubierta del hangar hasta la cubierta de vuelo con un ángulo de 6°.. Kitty Hawk salió del dique seco el 28 de abril de 1973, y al día siguiente, en su cumpleaños número 12, fue nombrado Portaaviones Multipropósito (CV).

Vista de la Kitty Hawk de los Jardines Botánicos Reales, Sydney

Después de actualizaciones y modificaciones muy necesarias en los sistemas de Kitty Hawk', partió de los astilleros navales de Hunters Point en San Francisco para comenzar la "prueba en el mar" ejercicios y luego hizo una breve escala de tres días en Pearl Harbor para algunos R&R de la tripulación. Luego partió hacia el Mar de China Meridional. Sin embargo, el 11 de diciembre de 1973, mientras estaba en ruta, durante el mantenimiento de rutina de los sistemas de aceite combustible del barco en la sala de máquinas n.° 1, una junta de brida falló en uno de los tubos de transferencia de combustible del combustible para aviones JP5 que pasa por el número 1 sala de máquinas. Se roció, atomizó y encendió combustible para aviones, y el barco se dirigió a General Quarters durante casi 38 horas. Debido a las enormes cantidades de humo negro espeso, se ordenó a la tripulación que subiera a la cubierta de vuelo hasta que se pudiera controlar el fuego y disipar el humo. Debido a que dos y luego tres de los cuatro sistemas de propulsión del barco tuvieron que apagarse durante el incendio, Kitty Hawk comenzó a inclinarse unos 7 grados a babor. Como resultado, muchos de los aviones se movieron a estribor para equilibrar el barco hasta que finalmente se controló el fuego y se restauraron dos sistemas de propulsión. Kitty Hawk luego se dirigió hacia Filipinas, donde atracó en Subic Bay hasta que se pudieran evaluar los daños del barco y se pudieran hacer las reparaciones, pero habría que esperar tres días antes de llegar al puerto.. Seis marineros alistados murieron en el incendio: FR Michael Deverich, FR Linn Schambers, FR Kevin Johnson, FA Alan Champine, Samuel Cardenas y FA Joseph Tulipana. Treinta y cuatro marineros fueron tratados por inhalación de humo y varias heridas leves, y se informó de un marinero por una muñeca rota. Los cuerpos de los hombres que murieron en el incendio fueron escoltados a casa por miembros de sus respectivas Divisiones para su entierro.

Como resultado de la muerte de los seis miembros de la tripulación, el 10 de enero de 1974, el contraalmirante Donald C. Davis, comandante del grupo de portaaviones 1 y oficial superior a bordo del Kitty Hawk, ordenó una investigación. designado como su buque insignia. Si bien los informes iniciales culpan a uno de los seis hombres que perecieron en el trágico incendio, al concluir la investigación iniciada por el Departamento de Marina, Comandante Séptima Flota, dentro de la investigación se notaron varias opiniones sobre las causas, que incluían pero no limitado al Cuarto Respaldo del Capitán Kenneth L. Shugart, USN. El informe de investigación del 10 de enero de 1974, sección 3, párrafo 3 decía: "El reemplazo de la junta defectuosa en el conjunto de la tapa del colador por parte del aprendiz de bombero Kevin W. Johnson (fallecido) reflejó, en palabras del oficial investigador, mal juicio y prácticas de mantenimiento poco sólidas." Además, 'El aprendiz de bombero Johnson, por lo tanto, fue negligente en el desempeño de sus funciones'. Sin embargo, en consonancia con el oficial investigador, se expresa la opinión de que, dadas las circunstancias, las deficiencias de mantenimiento aquí señaladas constituyen negligencia simple, más que culpable."

A la luz de los esfuerzos realizados por los seis miembros del personal de la marina, FA Cardenas, Champine y Tulipana, y FR Deverich, Schambers y Johnson asignados a la sala de máquinas el 11 de diciembre de 1973, quienes murieron durante los esfuerzos de supresión, "Se ha determinado administrativamente que cada uno recibió póstumamente la Medalla de la Armada y del Cuerpo de Marines por su heroica devoción al deber de combatir el incendio que es el tema de este informe de investigación."

Kitty Hawk estuvo ocupado a mediados de la década de 1970 con numerosos despliegues en el Pacífico occidental y participación en una gran cantidad de ejercicios, incluido RIMPAC en 1973 y 1975. Kitty Hawk partió de San Diego el 8 de marzo de 1976 y el 12 de marzo ingresó al dique seco del astillero naval de Puget Sound en Bremerton, Washington, para comenzar una revisión compleja de 100 millones de dólares, programada para durar poco más de 12 meses. Esta revisión configuró a Kitty Hawk para operar con los F-14 y S-3A "Viking" aeronave en un modo de control de mar de CV total. Esto incluyó agregar espacios para almacenamiento, manejo de municiones e instalaciones de mantenimiento para los dos aviones. También se incluyeron en el paquete de trabajo áreas de trabajo más eficientes para fuselajes y una instalación de reparación para equipos de apoyo en tierra, y la adición de capacidad de apoyo de aviónica para el S-3. El barco también reemplazó el sistema de misiles tierra-aire Terrier con el sistema Sea Sparrow de la OTAN y agregó elevadores y cargadores de armas modificados para proporcionar una mayor capacidad para manejar y almacenar las armas lanzadas desde el aire más nuevas y más grandes. Kitty Hawk completó la revisión en marzo de 1977 y partió del astillero el 1 de abril de ese año para regresar a San Diego. Después de un trabajo previo al despliegue de seis meses, Kitty Hawk partió de NAS North Island el 25 de octubre de 1977 para otro despliegue en el Océano Pacífico Occidental y regresó el 15 de mayo de 1978.

1979 a 1998

En mayo de 1979, el barco se asoció con Carrier Air Wing 15 (CVW-15) para otro despliegue en el Pacífico occidental. Sus deberes incluían operaciones de búsqueda y asistencia para ayudar a los refugiados en pequeñas embarcaciones que huían de la República Socialista de Vietnam.

Durante ese despliegue, Kitty Hawk también ofreció apoyo de contingencia frente a las costas de Corea tras el asesinato del presidente de la República de Corea, Park Chung Hee. Luego, la implementación se extendió 2+1⁄2 meses para apoyar las operaciones de contingencia en el Mar Arábigo del Norte durante la crisis de los rehenes en Irán. Por sus acciones en la región, Kitty Hawk y CVW-15 recibieron la Medalla Expedicionaria de la Marina.

Kitty Hawk docked in Sydney Harbor

Los sistemas duales de armas (Phalanxs) en la popa Kitty Hawk

Kitty Hawk tuvo un cameo en la película de 1980 The Final Countdown, reemplazando a Nimitz. En su camino a casa desde su despliegue en el Pacífico occidental, se filmó a Kitty Hawk entrando a Pearl Harbor con la tripulación manejando los rieles cuando el barco pasó por el USS Arizona Memorial. (En el momento de la filmación, Nimitz todavía era un portaaviones de la Flota del Atlántico, viceflota del Pacífico). Kitty Hawk regresó a San Diego a fines de febrero de 1980 y también fue recibió la Mención Meritoria de Unidad y la Eficiencia de Batalla del Pacífico de la Fuerza Aérea Naval "E" Premio como mejor portaaviones de la Flota del Pacífico.

En abril de 1981, Kitty Hawk partió de San Diego para su decimotercer despliegue en el Pacífico occidental. Después del crucero, la tripulación recibió la Medalla Expedicionaria de la Marina y la Medalla del Servicio Humanitario por el rescate de refugiados vietnamitas en el Mar de China Meridional.

En enero de 1982, Kitty Hawk regresó a Bremerton para otra revisión de un año. Luego de la actualización integral y un vigoroso período de entrenamiento con Carrier Air Wing 2, Kitty Hawk se desplegó en 1984 como el buque insignia del Battle Group Bravo. Kitty Hawk registró más de 62 000 mi (100 000 km) en este despliegue y permaneció en "Station Gonzo" en el norte del mar Arábigo durante más de 60 días consecutivos.

En marzo de 1984, Kitty Hawk participó en "Team Spirit" Ejercicios en el Mar de Japón. El submarino de ataque nuclear soviético clase Victor K-314 siguió al grupo de trabajo. El 21 de marzo de 1984, al final de la parte del ejercicio del Mar de Japón, K-314 salió a la superficie directamente frente a Kitty Hawk, también a las 22:05. oscuro y demasiado cerca para que Kitty Hawk lo viera y evitara la colisión resultante, con daños menores al portaaviones y daños significativos al submarino soviético. En el momento del accidente, se estima que Kitty Hawk llevaba varias docenas de armas nucleares, y K-314 probablemente llevaba dos torpedos nucleares. A partir de entonces, Kitty Hawk se consideró la primera arma portadora antisubmarina y se pintó un submarino rojo en su isla cerca del puente, pero se ordenó retirarlo al regresar al puerto de origen North Island San Diego, CA.

Kitty Hawk fue a la Base Naval de los EE. UU. en Subic Bay en Filipinas para reparaciones. Una pieza de una de las hélices K-314's estaba incrustada en Kitty Hawk'la proa, al igual que algunos trozos del revestimiento anecoico soviético, al raspar a lo largo de la lado del submarino. El resultado fue un "accidental" Golpe de inteligencia para la Marina de los EE. UU.

El barco regresó a San Diego el 1 de agosto de 1984. Siete meses después, Kitty Hawk recibió otro Battle Efficiency "E" Premio.

En julio de 1985, Kitty Hawk y CVW-9 se desplegaron nuevamente como buque insignia del Grupo de Batalla Bravo. Kitty Hawk y CVW-9 se combinaron para establecer un estándar para las operaciones, completando su segundo despliegue consecutivo sin fatalidades.

En agosto de 1985, la revista People publicó un artículo en el que se afirmaba que los misiles y las piezas del avión de Kitty Hawk se habían introducido de contrabando ilegalmente en Irán, que en ese momento se consideraba una nación hostil, según reveló el suboficial de Kitty Hawk, Robert. W Jackson. Posteriormente, el FBI arrestó a siete sospechosos involucrados en este esquema de contrabando, hecho relacionado con lo que luego se conoció como el escándalo Irán-Contra.

Las tripulaciones del CVW-9 registraron más de 18 000 horas de vuelo y 7300 aterrizajes detenidos. Al mismo tiempo, Kitty Hawk mantuvo sus catapultas y equipo de detención al 100 por ciento de disponibilidad.

En 1986, durante los ejercicios previos al crucero, un aviador murió durante las operaciones de vuelo cuando fue golpeado por un avión mientras revisaba "elongs" durante un lanzamiento.

Kitty Hawk se despidió de San Diego el 3 de enero de 1987, cuando el barco partió de su puerto de origen durante 25 años y emprendió un crucero mundial de seis meses. Durante la circunnavegación, Kitty Hawk y CVW-9 volvieron a demostrar su compromiso con la seguridad al realizar un tercer despliegue sin víctimas mortales. Kitty Hawk pasó 106 días consecutivos en una estación en el Océano Índico y nuevamente recibió la Medalla Expedicionaria de la Armada y la Mención Meritoria de Unidad por su servicio. El crucero mundial terminó en el Astillero Naval de Filadelfia el 3 de julio. Seis meses después, Kitty Hawk comenzó una revisión del Programa de extensión de la vida útil (SLEP). Kitty Hawk salió de los astilleros el 2 de agosto de 1990. Se estimó que la revisión agregó 20 años de servicio al barco. El Departamento de Mantenimiento Intermedio de Aeronaves también recibió el Premio a la Excelencia Departamental de las Fuerzas Aéreas, la Flota del Pacífico de EE. UU., el Black "E" para este despliegue.

Con el regreso del CVW-15 a sus cubiertas, Kitty Hawk comenzó su segundo despliegue alrededor de "el Cuerno" de América del Sur a su puerto de origen original de San Diego el 11 de diciembre de 1991, realizando Gringo-Gaucho con la Aviación Naval Argentina durante el tránsito.

El 1 de agosto de 1992, Kitty Hawk fue designado como "portaaviones listo" de Naval Air Force Pacific. El barco embarcó Comandante, Cruiser-Destroyer Group 5; Comandante, Escuadrón de Destructores 17 y CVW-15 durante tres meses de pruebas antes de desplegarse en el Pacífico Occidental el 3 de noviembre de 1992. Mientras estaba desplegado, Kitty Hawk pasó nueve días frente a la costa de Somalia apoyando a los soldados estadounidenses. Marines y fuerzas de la coalición involucradas en la Operación Restaurar Esperanza. En respuesta a las crecientes violaciones iraquíes de las sanciones de las Naciones Unidas, el barco se dirigió al Golfo Pérsico el 27 de diciembre de 1992. Solo 17 días después, Kitty Hawk lideró un ataque ofensivo conjunto de la coalición contra objetivos designados en el sur de Irak.

Kitty Hawk zarpó en su decimoséptimo despliegue el 24 de junio de 1994, para proporcionar una influencia estabilizadora que operaba en el Pacífico occidental durante una época de gran tensión en el Lejano Oriente, particularmente en relación con Corea del Norte. Este sería el último crucero del VA-52 volando el A-6E SWIP Intruder. Durante el crucero, el portaaviones lideró la primera persecución ASW tanto del submarino clase Han como del submarino clase Oscar II (lo más probable es que el Oscar II fuera el K-442). Durante la cacería ASW del Submarino Clase Han de la Armada del EPL, se produjo un enfrentamiento entre los Estados Unidos y la República Popular China que provocó que varios aviones de combate de la PLAAF volaran cerca del avión S-3 Viking ASW de Kitty Hawk desde el VS-37. Eventualmente, ambos lados retrocedieron.

En 1995, Kitty Hawk emprendió la transición del ala aérea a CVW-11, lo que marcó un cambio a un solo escuadrón F-14 y 3 escuadrones F/A-18.

Kitty Hawk comenzó su despliegue número 18, esta vez con CVW-11, en octubre de 1996. Durante el período de seis meses en curso, el barco visitó puertos en el Golfo Pérsico y el Pacífico Occidental. El portaaviones hizo una rara visita a Hobart, Tasmania, además de ser el segundo portaaviones en detenerse en Manama, Bahrein. Kitty Hawk regresó a San Diego el 11 de abril de 1997, comenzando inmediatamente una revisión de 15 meses y $ 110 millones, incluidos tres meses en dique seco en Bremerton, de enero a marzo de 1998.

1998 a 2008

Kitty Hawk (derecho) alivia la Independencia en Pearl Harbor como la 7a Flota transportadora desplegada

Un pequeño oficial de la marina supervisa a los marineros que realizan una cubierta de vuelo a bordo Kitty Hawk en agosto de 2005

Un F/A-18C en el ascensor delantero a bordo Kitty Hawk

Kitty Hawk muelles en la base naval estadounidense en Yokosuka, Japón

Kitty Hawk partió de San Diego el 6 de julio de 1998, para asumir nuevas funciones como el único portaaviones de Estados Unidos desplegado permanentemente desde Independence. Kitty Hawk también dio la bienvenida a bordo del Carrier Air Wing 5, que opera desde Naval Air Facility Atsugi, Japón. Kitty Hawk llegó a su nueva ubicación operativa de las actividades de la flota de EE. UU. en Yokosuka, Japón, el 11 de agosto de 1998.

Con el desmantelamiento de Independence el 30 de septiembre de 1998, Kitty Hawk se convirtió en el segundo buque de guerra activo más antiguo de la Marina de los EE. UU. y se le autorizó a pilotar el First Navy Jack.

Kitty Hawk zarpó el 2 de marzo de 1999 para un período planificado de tres meses, que incluyó el ejercicio Tandem Thrust frente a Guam. Después del ejercicio, se ordenó al equipo Kitty Hawk/CVW-5 que se dirigiera al Golfo Pérsico para hacer cumplir la Zona de exclusión aérea sobre el sur de Irak. Los pilotos del CVW-5 realizaron más de 8800 salidas en 116 días, incluidas 1300 salidas de combate, arrojando más de 20 toneladas de artillería. En el viaje de regreso a Japón, Kitty Hawk visitó los puertos de Perth, Australia Occidental y Pattaya, Tailandia. Kitty Hawk regresó a Yokosuka el 25 de agosto de 1999. El 22 de octubre se dirigía nuevamente al Mar de Japón para participar en los Ejercicios Foal Eagle y AnnualEx 11G.

El 11 de abril de 2000, Kitty Hawk partió de Yokosuka, Japón, para operaciones locales de rutina y participó en el ejercicio Cobra Gold con las armadas de Singapur y Tailandia. Kitty Hawk participó en el ejercicio Foal Eagle en el otoño de 2000 y se desplegó nuevamente en marzo de 2001 para un período en curso de primavera con una parada histórica. El 22 de marzo, Kitty Hawk se convirtió en el primer portaaviones en atracar junto al muelle en Singapur, cuando el barco visitó el nuevo muelle de Changi, ubicado en la Armada de la República de Singapur, en el Changi Naval. Base. El 29 de abril, poco después de una visita a Guam, Kitty Hawk celebró 40 años de servicio activo cuando el barco y la tripulación navegaron hacia el sur para participar en el ejercicio Tandem Thrust 2001 con las armadas australiana y canadiense. El barco regresó a Yokosuka el 11 de junio de 2001.

El 17 de octubre de 2000, y nuevamente el 9 de noviembre de 2000, Kitty Hawk fue atacado por un grupo de aviones de guerra rusos en el Mar de Japón, que procedieron a tomar fotografías de la reacción en la cubierta. El general Anatoly Kornukov, entonces comandante en jefe de la fuerza aérea rusa, declaró que los aviones de combate rusos lograron evadir a Kitty Hawk'el sistema de defensa antiaérea y que "En las imágenes, se puede ver claramente el pánico en cubierta."

En octubre de 2001, Kitty Hawk se desplegó en el Mar Arábigo del Norte para el comienzo de la Operación Libertad Duradera. El barco sirvió como base de operaciones a flote para el 160º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales, con un ala aérea reducida.

En abril de 2002, Kitty Hawk estaba en camino para su entrenamiento de primavera programado. Junto con una escala en el puerto de Guam, la primavera en curso incluyó visitas a los puertos de Singapur y Hong Kong, donde la tripulación celebró Kitty Hawk's 41 cumpleaños. En el otoño de 2002, Kitty Hawk estaba entrenando en el Pacífico Occidental. Kitty Hawk y su grupo de batalla se combinaron con unidades de la Fuerza Aérea de EE. UU. y elementos de la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón para llevar a cabo el AnnualEx 14G en las aguas que rodean a Japón. Más tarde, el barco y su tripulación visitaron el puerto de Hong Kong.

Kitty Hawk se maniobra en el agua después de la terminación de su período de mantenimiento de cinco meses en 2003

El 11 de septiembre de 2002, se ordenó a todos los barcos de la Marina de los EE. UU. que volaran el First Navy Jack. El barco partió una vez más de Yokosuka el 23 de enero de 2003 para una misión de entrenamiento de rutina, pero poco tiempo después, se recibieron órdenes de transitar hacia el área de responsabilidad del Comando Central de EE. UU. para apoyar la Guerra Global contra el Terrorismo y prepararse para futuras contingencias. Kitty Hawk pronto se involucró en las operaciones Southern Watch y Iraqi Freedom en el norte del golfo Pérsico. Aunque originalmente se pretendía que el crucero fuera corto, el barco sirvió 110 días continuos en el mar. Kitty Hawk regresó a Yokosuka el 6 de mayo de 2003, entrando inmediatamente en un extenso período de dique seco, o disponibilidad restringida del barco en dique seco (DSRA), que duró hasta octubre de ese año.

En octubre de 2006, Kitty Hawk y sus buques de guerra de escolta estaban realizando ejercicios cerca de Okinawa, y un submarino chino de la clase Song siguió al grupo y luego emergió a 5 mi (8,0 km) del grupo el 26 de Octubre de 2006. Se consideró bastante raro que los submarinos chinos operaran tan lejos de sus puertos de origen en el continente, aunque con este incidente eso puede estar cambiando. Los informes afirman que el submarino no había sido detectado hasta que salió a la superficie. En 2009, Timothy J. Keating, comandante del Comando del Pacífico de los Estados Unidos, comentó sobre el tema y afirmó que el portaaviones estaba "en una postura muy relajada". Si hubiera un estado de tensión elevado, créanme, no dejaríamos que se acercaran tanto”.

El 11 de enero de 2007, Kitty Hawk entró en un período programado de mantenimiento en Yokosuka, su lugar fue ocupado por Ronald Reagan, que realizó un despliegue no programado tres semanas después. Este reacondicionamiento es "más pequeño que el que completó el barco [en 2006]", que tomó seis meses.

El 5 de julio de 2007, Kitty Hawk se detuvo en Sydney, Australia, durante seis días de licencia en tierra después de participar en el ejercicio Talisman Sabre.

El 21 de septiembre de 2007, Kitty Hawk llegó a Yokosuka, Japón, después de un despliegue de verano de cuatro meses.

En noviembre de 2007, Kitty Hawk y otros barcos de la Marina de los EE. UU. participaron en el ejercicio militar conjunto Malabar, en la Bahía de Bengala. Otras naciones que participaron fueron Australia, Japón, Singapur y la nación anfitriona India. Más tarde ese mes, Kitty Hawk estaba programado para atracar en Hong Kong para el Día de Acción de Gracias. Sin embargo, China negó la entrada a Kitty Hawk y al resto de su grupo de portaaviones. Luego, China revirtió su posición por motivos humanitarios, pero en ese momento, Kitty Hawk estaba demasiado lejos para atracar a tiempo para las vacaciones. La causa de la negativa china sigue sin estar clara.

Kitty Hawk se desplegó frente a la costa de China junto con otros dos barcos durante las elecciones de Taiwán el 20 de marzo de 2008. Después de las elecciones, ingresó a Hong Kong por última vez.

El 28 de mayo de 2008, Kitty Hawk partió de Japón por última vez, para ser reemplazada en Japón por George Washington. Sin embargo, durante el tránsito de George Washington's de la costa del Pacífico de América del Sur en ruta Además de la rotación planificada con Kitty Hawk en Hawái, se produjo un gran incendio que provocó que Washington se desviara a San Diego para realizar reparaciones. Esto llevó a que la Marina de los EE. UU. retuviera a Kitty Hawk en Hawái para participar en los ejercicios RIMPAC 2008 en junio y julio. El 7 de agosto de 2008, Kitty Hawk llegó a NAS North Island.

Jubilación

Kitty Hawk en puerto en Pearl Harbor después de participar en ejercicios RIMPAC en lugar de los dañados George Washington

En febrero de 2017, Ex-USS Kitty Hawk espera su destino en Puget Sound Naval Shipyard

El 1 de diciembre de 2005, la Armada de los Estados Unidos anunció que George Washington reemplazaría a Kitty Hawk en 2008 como el portaaviones de despliegue avanzado en Japón y también asumiría la función de anfitrión deberes de portaaviones para Carrier Air Wing 5 desplegado hacia adelante.

En marzo de 2007, la Marina anunció que el Capitán Todd Zecchin, el capitán responsable durante el desmantelamiento de John F. Kennedy, se había encargado de supervisar el desmantelamiento de Kitty Hawk.

Kitty Hawk salió de Yokosuka el 28 de mayo de 2008 para comenzar el proceso de desmantelamiento. Sin embargo, el 22 de mayo, un incendio dañó gravemente al George Washington, lo que provocó que el barco fuera a reparar a San Diego. Kitty Hawk participó en el ejercicio RIMPAC cerca de Hawái en George Washington'< /span>s lugar. La rotación entre los dos transportistas se pospuso y tuvo lugar en agosto. Después de la rotación, Kitty Hawk llegó a Bremerton, Washington en septiembre y se retiró informalmente el 31 de enero de 2009. Kitty Hawk, el último avión diésel de la USN portaaviones, finalmente fue dado de baja el 12 de mayo de 2009.

Posterior al desmantelamiento

Kitty Hawk siendo remolcado por el extremo sur de la Isla del Padre Sur, Texas, por el remolcador Michele Foss el 31 de mayo de 2022.

Kitty Hawk ser remolcado en el Canal de Barcos Brownsville el 31 de mayo de 2022.

Como los últimos portaaviones estadounidenses convencionales en ser dados de baja, Kitty Hawk y John F. Kennedy fueron los dos últimos portaaviones adecuados para convertirlos en barcos museo. Los portaaviones nucleares, como Enterprise y la clase Nimitz, requieren un desmontaje extenso para retirar sus reactores nucleares durante el desmantelamiento, dejándolos en condiciones inadecuadas para la donación.

Después de que Kitty Hawk fuera dado de baja, grupos con sede en Wilmington, Carolina del Norte y Pensacola, Florida presionaron para adquirir el barco después de su liberación del Programa de barcos inactivos de la Marina.

Para marzo de 2017, la Asociación de Veteranos del USS Kitty Hawk había recaudado $5 millones en compromisos para preservar el portaaviones como barco museo. Los miembros buscaron donar $ 15,000 en recuerdos para exhibirlos si llegaba a buen término.

Después de que el presidente Donald Trump pronunció un discurso a bordo del USS Gerald R. Ford y prometió construir una armada de 12 portaaviones, los oficiales de la Armada de EE. UU. extendieron Kitty Hawk's en la flota inactiva de reserva y consideró la posibilidad de volver a ponerla en servicio para ayudar con la acumulación.

El 20 de octubre de 2017, Kitty Hawk fue eliminado del Registro de Buques Navales, y el 25 de octubre de 2017, la Marina anunció sus intenciones de deshacerse de ella mediante el desguace.

El 9 de marzo de 2021, Kitty Hawk llegó al Astillero Naval de Puget Sound para ser puesto en dique seco y limpiar el casco de vida marina antes de ser remolcado a su destino final.

El 6 de octubre de 2021, Kitty Hawk y John F. Kennedy se vendieron por un centavo cada uno a International Shipbreaking Limited.

El 15 de enero de 2022, Kitty Hawk salió del astillero naval de Puget Sound, remolcado, en ruta a Brownsville, Texas, para su desguace. Como es demasiado grande para transitar por el Canal de Panamá, pasó por el Estrecho de Magallanes.

El 31 de mayo de 2022, Kitty Hawk llegó a Brownsville, Texas, para su desguace.

Premios y condecoraciones

Otorgado a Kitty Hawk: