USS Kearsarge (CV-33)

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Portaaviones de clase Essex de la Armada de Estados Unidos

USS Kearsarge (CV/CVA/CVS-33) fue uno de los 24 portaaviones de la clase Essex completados durante o poco después de la Segunda Guerra Mundial para la Armada de los Estados Unidos.. El barco fue el tercer barco de la Marina de los EE. UU. En llevar el nombre, y recibió su nombre de un balandro de vapor de la era de la Guerra Civil. El Kearsarge se puso en servicio en marzo de 1946. Modernizado a principios de la década de 1950 como portaaviones de ataque (CVA), sirvió en la Guerra de Corea, por la que ganó dos estrellas de batalla. A fines de la década de 1950, se modificó aún más para convertirse en un portaaviones antisubmarino (CVS). Kearsarge fue la nave de recuperación de las dos últimas misiones espaciales tripuladas del Proyecto Mercurio en 1962-1963. Completó su carrera sirviendo en la Guerra de Vietnam, ganando cinco estrellas de batalla.

Fue dado de baja en 1970 y vendido como chatarra en 1974.

Construcción y puesta en marcha

Kearsarge fue uno de los "casco largo" Barcos clase Essex. Fue depositada el 1 de marzo de 1944 en el Navy Yard de Nueva York y botada el 5 de mayo de 1945, patrocinada por la Sra. Gwyneth Fitch (de soltera Conger), esposa del almirante Aubrey W. Fitch, subjefe de operaciones navales (aire). Kearsarge encargado el 2 de marzo de 1946, con el capitán Francis J. McKenna al mando.

Número de casco original de KEARSARGE (CV-12 renombrado como HORNET): El Jefe de Operaciones Navales había ordenado tres portaaviones de clase Essex el 10 de mayo de 1940 antes de que el Congreso aprobara la Ley de la Armada de Dos Océanos, aunque el barco que luego se convirtió en Hornet originalmente tenía el nombre Kearsarge con el número de casco de CV-12. El contrato para construirlo se adjudicó a Newport News Shipbuilding el 9 de septiembre de 1940 y su quilla se colocó el 3 de agosto de 1942. El séptimo Hornet (CV-8) se hundió en la Batalla de Santa Cruz el 26 de octubre de 1942, y el El casco CV-12 pasó a llamarse Hornet poco después.

Historial de servicio

USS Kearsarge el 13 de abril de 1946

Kearsarge llegó a su puerto base de Norfolk, Virginia, el 21 de abril de 1946, y durante el año siguiente participó en operaciones de entrenamiento a lo largo de la costa este y el Caribe. Despejó Norfolk el 7 de junio de 1947 en un crucero de entrenamiento de guardiamarinas al Reino Unido.

A su regreso a los Estados Unidos en agosto, el portaaviones realizó maniobras durante 10 meses antes de partir de Hampton Roads el 1 de junio de 1948 para trabajar con la Sexta Flota. La tragedia la marcó humeante. Se desaparecieron dieciocho miembros del personal de la Marina y diez infantes de marina después de una lancha abierta de 50 pies que devolvió a unos 90 hombres al portaaviones desde la libertad inundada en las aguas agitadas de Hampton Roads el 31 de mayo. Sesenta y ocho fueron recuperados.

Durante su recorrido por el Mediterráneo, las unidades de la 6ª Flota se pusieron en alerta para asegurar la paz en Oriente Medio. Kearsarge regresó a Quonset Point, Rhode Island, el 2 de octubre y operó a lo largo de la costa atlántica y el Caribe hasta el 27 de enero de 1950, cuando navegó hacia la costa oeste. El portaaviones llegó a Puget Sound Navy Yard el 23 de febrero y fue dado de baja allí el 16 de junio de 1950 para la revisión de modernización del SCB-27A que le permitiría manejar nuevos aviones a reacción.

Guerra de Corea

Kearsarge se volvió a poner en servicio el 15 de febrero de 1952 con el capitán Louis B. French al mando. Después del shakedown, el portaaviones despejó San Diego el 11 de agosto para un entrenamiento de vuelo intensivo en las islas de Hawái. Completada su preparación, navegó hacia el Lejano Oriente para participar en misiones de combate en la Guerra de Corea. Al llegar a Yokosuka el 8 de septiembre, Kearsarge se unió al portaaviones rápido Task Force 77 (TF 77) frente a la costa este de Corea seis días después. Durante los siguientes cinco meses, los aviones del portaaviones realizaron casi 6.000 incursiones contra las fuerzas comunistas en Corea del Norte, lo que provocó daños considerables en las posiciones enemigas. Completó su gira a fines de febrero de 1953 y regresó a su puerto de origen de San Diego el 17 de marzo. Mientras servía en Corea, su clasificación se cambió a CVA-33.

Después de regresar a San Diego, Kearsarge se utilizó en la filmación de la película de 1954 The Caine Mutiny para representar la visita fallida al almirante William F. Halsey Jr. a bordo su buque insignia sin nombre.

Extremo Oriente

Kearsarge después de su SCB-27A modernización en 1953

Kearsarge navegó de nuevo hacia el Lejano Oriente el 1 de julio de 1953 y operó con la fuerza de portaaviones rápidos de la 7ª Flota durante la inestable tregua en Corea. El "Mighty Kay" (después de tres colisiones con otros barcos en un corto período de tiempo, incluido el transatlántico SS Oriana, Kearsarge también fue apodado por algunos "Rammin Rankin's Krashbarge" y & #34;The Mighty Kay-RUNCH") también vigilaba el Estrecho de Formosa para evitar que los comunistas atacaran a los nacionalistas chinos en Taiwán. Kearsarge regresó a San Diego el 18 de enero de 1954 para reanudar las operaciones de entrenamiento frente a California. Tras despejar San Diego el 7 de octubre, se dirigió hacia su tercer despliegue en el Lejano Oriente. Mientras operaba con la Séptima Flota, el portaaviones estuvo listo para ayudar a los nacionalistas chinos en la evacuación de las Islas Tachen. Del 6 al 13 de febrero de 1955, Kearsarge apoyó a las unidades de la flota en la evacuación exitosa de 18 000 civiles y 20 000 militares de las islas. Su crucero terminó en San Diego el 12 de mayo y durante los siguientes tres años operó en el programa de despliegue anual en el Lejano Oriente y operaciones de entrenamiento frente a California.

En 1956–57, Kearsarge recibió la modernización SCB-125, incorporando principalmente una proa de huracán y una cubierta en ángulo.

Durante el verano de 1958, Kearsarge fue equipado como portaaviones de apoyo (guerra antisubmarina) y reclasificado como CVS-33. Luego de un entrenamiento intensivo en su nuevo rol, el portaaviones zarpó el 5 de septiembre de 1959 para las operaciones de la Séptima Flota en el Lejano Oriente. Al principio de su gira, Japón fue azotado por un tifón violento y Kearsarge desempeñó un papel importante en la prestación de socorro a las víctimas. Sus aviones aterrizaron grupos de unidades médicas y de suministros, mientras que su tripulación y grupo aéreo donaron ropa y dinero a las personas en dificultades. Después de participar en los ejercicios SEATO y en las operaciones de la Séptima Flota, despejó Yokosuka el 3 de marzo de 1960 para su viaje de regreso a casa. Tres días después, en aguas tormentosas a 1.200 millas (1.930 kilómetros) de la isla Wake, cuatro rusos fueron rescatados después de 49 días a la deriva en lanchas de desembarco averiadas. Volaron de regreso a su país después de que Kearsarge llegara a Alameda, California, el 15 de marzo; y el portaaviones recibió el agradecimiento de la Unión Soviética por este gesto.

Un año de operaciones de entrenamiento precedió a su próximo despliegue desde San Diego, que comenzó el 3 de marzo de 1961. El portaaviones antisubmarino navegó hacia las aguas del sudeste asiático mientras los comunistas intensificaban sus esfuerzos para derrocar al gobierno de Laos. Las manifestaciones de la 7ª Flota fueron observadas por el enemigo y la crisis amainó. Después de seis meses en el Lejano Oriente, Kearsarge llegó a Puget Sound el 1 de noviembre para la segunda fase de sus modernizaciones.

Proyecto Mercurio

Una vez completadas las reparaciones y el entrenamiento, Kearsarge partió de Long Beach, California, el 1 de agosto de 1962 para estacionarse en Western Range como nave de recuperación en el vuelo espacial orbital del Proyecto Mercurio del astronauta Walter Schirra. después del amerizaje. El 3 de octubre, después de un vuelo impecable, la aerolínea desempeñó su papel en la era espacial al recuperar a Schirra y su cápsula espacial, Sigma 7, y devolverlo a Honolulu para volar de regreso al continente.

Kearsarge reanudó los ejercicios de entrenamiento y los continuó durante seis meses antes de llegar a Pearl Harbor el 29 de abril de 1963 para volver a participar en el programa espacial. El portaaviones repitió su recuperación de amerizaje anterior al rescatar al astronauta Gordon Cooper el 16 de mayo de 1963 después de que orbitara la Tierra 22 veces en su cápsula Faith 7.

Vietnam

A-4G Skyhawk de la Royal Australian Navy a bordo Kearsarge en 1969

Regresó al héroe espacial a Pearl Harbor y luego partió el 4 de junio en su octavo crucero al Lejano Oriente. Las operaciones con la Séptima Flota incluyeron vigilar los problemas no resueltos en el sudeste asiático. Kearsarge regresó a Long Beach el 3 de diciembre para ejercicios de entrenamiento frente a California.

El 19 de junio de 1964, el portaaviones antisubmarino se desplegó en su noveno crucero por el Lejano Oriente. Al llegar a Yokosuka el 30 de julio, Kearsarge fue enviado al Mar de China Meridional, luego del Incidente del Golfo de Tonkin, el ataque de un bote patrullero de Vietnam del Norte contra destructores estadounidenses en el Golfo de Tonkin a principios de agosto de 1964. Mientras EE. UU. Los aviones de la Marina destruyeron los depósitos de suministro y petróleo de Vietnam del Norte, Kearsarge proporcionó protección antisubmarina para la 7.ª Flota. Kearsarge regresó a Long Beach el 16 de diciembre.

Después de la revisión durante la primera mitad de 1965, Kearsarge operó en la costa oeste y apareció en un episodio de 1965 de Bob Hope Presents the Chrysler Theatre titulado " El Almirante," con varios Douglas A-1 Skyraiders pintados con los colores del período de la Guerra de Corea en su plataforma para la producción. Partió hacia el Lejano Oriente el 9 de junio de 1966. Navegando a través de Hawái y Japón, llegó a la "Estación Yankee" el 8 de agosto y operó frente a Vietnam hasta el 24 de octubre. Al día siguiente se dirigió a la zona de Kuala Lumpur y ancló en el Estrecho de Malaca el día 30. Regresó a través de Subic Bay a "Yankee Station" el 5 de noviembre y operó allí hasta el 23. Al día siguiente, el portaaviones partió de regreso a Hong Kong y Japón y llegó a San Diego el 20 de diciembre. Operó en la costa oeste hasta que partió de San Diego el 18 de agosto y llegó a Pearl Harbor 10 días después para prepararse para futuras acciones.

Despedido por la reducción general de la flota a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, Kearsarge fue dado de baja el 13 de febrero de 1970. Después de tres años en la Flota de Reserva, fue eliminado del Registro de Buques Navales en mayo de 1973 y vendido como chatarra en febrero de 1974.