USS Honolulu (CL-48)

USS Honolulu (CL-48) de la Armada de los Estados Unidos fue un crucero ligero de clase Brooklyn activo en la Guerra del Pacífico (Segunda Guerra Mundial). Honolulu fue botado en 1937 y puesto en servicio en 1938. El barco sirvió en la Batalla de Tassafaronga, la Batalla del Golfo de Kula, la Batalla de Kolombangara y la Batalla de Peleliu. Quedó fuera de combate debido a graves daños por torpedos justo antes de la Batalla del Golfo de Leyte. Fue reparada, pero no a tiempo para reincorporarse a la guerra. Fue dado de baja en 1947 y permaneció en reserva hasta que fue desguazado en 1959.

Período de entreguerras

El segundo barco de la Armada que lleva el nombre de la ciudad de Honolulu, Hawaii, fue botado el 26 de agosto de 1937 en el Navy Yard de Nueva York, patrocinado por Helen Poindexter (la hija de Joseph B. Poindexter, el gobernador de Hawaii), y encargado el 15 de junio de 1938.

Después de un crucero de prueba a Inglaterra, Honolulu se involucró en problemas de flota y ejercicios en el Mar Caribe. Partió de Nueva York el 24 de mayo de 1939 para unirse a la Flota del Pacífico y llegó a San Pedro, California, el 14 de junio. Durante el resto del año, realizó ejercicios a lo largo de la costa oeste. Durante la primera mitad de 1940, Honolulu continuó sus operaciones desde Long Beach, California, y después de una revisión en el astillero de Puget Sound, salió del Astillero Naval de Long Beach el 5 de noviembre para cumplir funciones en Pearl Harbor.. Operó allí hasta 1941.

Segunda Guerra Mundial

El 7 de diciembre de 1941, Honolulu estaba amarrado en el Navy Yard cuando la Armada Imperial Japonesa atacó Pearl Harbor. Honolulu sufrió solo daños menores en el casco debido a que una bomba casi explotó bajo el agua.

Después de las reparaciones, zarpó el 12 de enero de 1942 para escoltar un convoy a San Francisco, California, donde llegó el 21 de enero. El crucero continuó con sus tareas de escolta de convoyes a Australia, Samoa y Estados Unidos hasta finales de mayo.

Mientras los japoneses avanzaban hacia el norte, hacia Alaska, Honolulu partió el 29 de mayo para reforzar las fuerzas en esa zona. Después de dos meses de operaciones continuas desde Kodiak, Alaska, se dirigió a Kiska en las Islas Aleutianas el 7 de agosto para comenzar a bombardear la isla. El 21 de agosto proyectó los primeros desembarcos estadounidenses en las Aleutianas en la isla Adak. Después de trabajar en el Astillero Naval de Mare Island, Honolulu partió de San Francisco el 3 de noviembre de 1942, escoltando un convoy a Nouméa, en el Pacífico Sur. Más tarde ese mes, Honolulu zarpó de Espíritu Santo en las Islas Nuevas Hébridas para interceptar un convoy de la Armada japonesa que intentaba reforzar sus posiciones en Guadalcanal en las Islas Salomón. La batalla de Tassafaronga comenzó poco antes de la medianoche del 30 de noviembre y continuó durante toda la noche. Un destructor japonés fue hundido por disparos de cruceros estadounidenses, pero cuatro cruceros fueron alcanzados por torpedos japoneses, y uno de los cruceros, el Northampton, se hundió. Honolulu escapó a daños graves en esta notable victoria japonesa que tuvo muy poco impacto en los combates en Guadalcanal.

Honolulu operó desde Espíritu Santo a principios de 1943 con el Task Force 67 (TF 67) en un intento de enfrentarse al "Tokyo Express". Durante mayo, participó en bombardeos de Nueva Georgia en las Islas Salomón. Honolulu partió de Espíritu Santo el 28 de junio para realizar más bombardeos en las Islas Salomón. Después de apoyar los desembarcos en la isla Nueva Georgia el 4 de julio, abrió fuego contra barcos enemigos en la Batalla del Golfo de Kula, derribando a un destructor y ayudando en la destrucción de otros.

El crucero probado en batalla tuvo otra oportunidad de enfrentarse a la flota japonesa el 13 de julio, en la Batalla de Kolombangara. Poco después de medianoche, se estableció contacto con una fuerza de destructores de cruceros enemigos en "The Slot". A las 01.10, Honolulu abrió fuego contra un crucero clase Sendai. Después de tres salvas, el objetivo estalló en llamas y pronto quedó muerto en el agua. Honolulu desvió el fuego hacia un destructor enemigo, que fue inmediatamente alcanzado y desapareció. A las 02.11, un torpedo golpeó el lado de estribor del Honolulu, arrancando su proa. Luego, el grupo de trabajo se retiró a Tulagi para realizar reparaciones temporales y luego partió hacia la gran base naval de Pearl Harbor. El 16 de agosto, Honolulu llegó a Pearl Harbor para realizar reparaciones importantes. Luego se dirigió al astillero de Mare Island, cerca de San Francisco, para seguir trabajando.

Después de las reparaciones adicionales en Mare Island, Honolulu partió de San Francisco el 17 de noviembre para continuar su papel en la lucha contra Japón. Llegó a Espíritu Santo el 11 de diciembre y luego reanudó sus operaciones en las Islas Salomón ese mismo mes. El 27 de diciembre, participó en el bombardeo de una concentración de barcazas, tropas y suministros enemigos en la isla Bougainville. En los primeros meses de 1944, el crucero continuó bombardeando y patrullando las Islas Salomón. Proyectó los desembarcos en la Isla Verde el 13 de febrero, antes de retirarse de las Islas Salomón para comenzar los preparativos para las operaciones de Saipán y Guam en las Islas Marianas.

Honolulu participó en bombardeos de la parte sureste de la isla Saipan a principios de junio mientras la Armada y los Marines cruzaban el Pacífico. Mientras bombardeaba Guam a mediados de junio, Honolulu se desplegó en el noroeste para interceptar la flota japonesa. Regresó al atolón de Eniwetok el 28 de junio para reabastecerse, antes de brindar apoyo para la invasión de Guam. Permaneció en la estación durante tres semanas, realizando un gran servicio con sus precisos disparos, antes de regresar a Purvis Bay en la isla de Florida en las Islas Salomón el 18 de agosto. Honolulu zarpó el 6 de septiembre para proporcionar fuego de apoyo a los desembarcos en las islas Palau, como en la isla Peleliu y Anguar, permaneciendo en esta zona durante septiembre sin oposición de la flota japonesa. Estados Unidos tenía ahora un dominio decisivo del mar y, por tanto, una libertad de operaciones casi total.

Batalla de Leyte

Honolulu partió de la zona de preparación de la isla Manus en las Islas del Almirantazgo el 12 de octubre y se dirigió hacia Filipinas para la invasión de Leyte. Inició un bombardeo desde el golfo de Leyte el 19 de octubre y al día siguiente comenzó a inspeccionar los desembarcos. A las 16.00 horas del 20 de octubre, se avistó un avión torpedero enemigo que apuntaba con su torpedo a Honolulu. A pesar de las hábiles maniobras del capitán Thurber para evadir, el torpedo encontró su objetivo en su banda de babor. 64 hombres murieron y 35 resultaron heridos.

Honolulu zarpó al día siguiente y llegó a Manus el 29 de octubre para realizar reparaciones temporales, y luego navegó hacia Norfolk, Virginia, el 19 de noviembre, llegando el 20 de diciembre vía Pearl Harbor, San Diego. California y el Canal de Panamá. Honolulu permaneció en Norfolk durante la guerra, donde se sometió a reparaciones y modificaciones que incluyeron la instalación de cuatro soportes de cañón gemelos de 5 pulgadas/38, y después de un crucero de prueba en octubre de 1945, navegó a Newport, Rhode. Island, para servir como buque escuela. Honolulu llegó a Filadelfia el 8 de enero de 1946 y fue dado de baja allí el 3 de febrero de 1947, y se unió a la Flota de Reserva en Filadelfia. Golpeado el 1 de marzo de 1959, Honolulu fue vendido para desguace a Bethlehem Steel, Baltimore, Maryland, el 12 de octubre de 1959. Honolulu fue desguazado en Sparrow Point, Maryland, el 19 de agosto 1960.

Premios

Honolulu recibió ocho estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.

• Commendation de la unidad naval, durante 5-Jul-1943 a 14-Jul-1943 alrededor del tiempo de la batalla del Golfo de Kula y la batalla de Kolombangara, 12-Sep-1944 a 20-Oct-1944 alrededor del tiempo de la batalla de Peleliu y batalla de Leyte y 30-Nov-1942, la batalla de Tassafaronga.