USS General R. L. Howze

El USS General R. L. Howze (AP-134) fue un buque de transporte de la clase General G. O. Squier de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Su tripulación estuvo a cargo de la Guardia Costera estadounidense durante toda la guerra. Recibió su nombre en honor al general del Ejército estadounidense Robert Lee Howze. Fue transferido al Ejército estadounidense como USAT General R. L. Howze en 1946. El 1 de marzo de 1950 fue transferido al Servicio de Transporte Marítimo Militar (MSTS) como USNS General R. L. Howze (T-AP-134). Posteriormente fue vendido para operaciones comerciales con el nombre de SS Austral Glen, antes de ser desguazado en 1980.El General R. L. Howze (AP-134) fue botado el 22 de julio de 1942 por Kaiser Co., Inc., Astillero 3, Richmond, California, bajo el contrato de la Comisión Marítima (MC n.° 657); botado el 23 de mayo de 1943; patrocinado por la Sra. W. C. Gardenshire; adquirido por la Armada el 31 de diciembre de 1943; convertido en transporte por Matson Navigation Co., San Francisco; y puesto en servicio en San Francisco el 7 de febrero de 1944.Tras las pruebas en San Diego, el transporte cargó suministros, embarcó tropas en San Francisco y zarpó el 20 de marzo de 1944 hacia Nueva Guinea. El general R. L. Howze llevó tropas a la bahía de Milne y Lae para apoyar la intensificación de la presión estadounidense en el suroeste del Pacífico, regresando a San Francisco el 2 de mayo de 1944. Posteriormente, el buque navegó hacia Guadalcanal, Manus, Eniwetok y muchas otras islas a medida que la creciente ofensiva anfibia de la Armada se dirigía hacia Japón. Transportó tropas, suministros e incluso prisioneros de guerra japoneses en un total de 11 viajes a las zonas de combate del Pacífico, antes de regresar a San Francisco el 15 de octubre de 1945, tras la rendición japonesa.En noviembre, el General R. L. Howze zarpó hacia Filipinas para traer a los veteranos a casa y zarpó el 10 de enero de 1946 rumbo a Inglaterra con 3400 prisioneros alemanes. Tras hacer escala en Liverpool el 31 de enero, trasladó tropas estadounidenses desde Le Havre a Nueva York el 16 de febrero y realizó un último viaje a Francia para recoger a más veteranos que regresaban. El General R. L. Howze fue dado de baja en Nueva York el 1 de abril de 1946 y devuelto a la WSA para su transferencia al Departamento de Guerra. Fue puesto en reserva en el río James el 6 de agosto de 1947 y regresó al Departamento de Guerra como transporte del Ejército en 1948.El General R. L. Howze, de la U.S.A.T., zarpó de Bremerhaven hacia Boston del 13 al 24 de abril de 1949 transportando a cientos de personas desplazadas de Europa en virtud de la Ley de Personas Desplazadas de 1948.El 20 de noviembre de 1949, el USAT General R. L. Howze partió de Nápoles con 1105 personas desplazadas de Europa y llegó a Melbourne el 17 de diciembre de 1949. Este viaje fue uno de los casi 150 realizados por unos 40 barcos que llevaron refugiados de la Segunda Guerra Mundial a Australia. La propia General R. L. Howze realizó otro viaje similar, llegando a Melbourne, de nuevo, con 1316 refugiados el 26 de marzo de 1950.El veterano transporte fue readquirido por la Armada el 1 de marzo de 1950 y se incorporó al MSTS con tripulación civil. Durante el año siguiente, el General R. L. Howze navegó entre Europa y Estados Unidos para la Organización Internacional de Refugiados, transportando personas desplazadas de Europa del Este a Estados Unidos. A mediados de 1951, fue transferido al Pacífico y navegó entre San Francisco o Seattle y el Lejano Oriente con tropas de reemplazo para las tropas de la ONU que combatían en Corea. Continuó desempeñando esta función durante los combates activos y después del armisticio.Sin embargo, en septiembre de 1954, el General R. L. Howze fue desviado de su ruta habitual para participar en la Operación Pasaje a la Libertad. Durante cinco meses, él y otros buques de la Armada transportaron a decenas de miles de refugiados de Vietnam del Norte a Vietnam del Sur durante la división del país. Según una fuente, el General R. L. Howze ostentaba el récord de los buques de la Operación Pasaje a la Libertad, con 38 nacimientos a bordo.El General R. L. Howze realizó dos viajes más al Lejano Oriente en apoyo a las importantes fuerzas de preparación de Estados Unidos antes de regresar a Seattle el 31 de diciembre de 1955. Permaneció inactivo hasta su ingreso a la flota de reserva en Astoria, Oregón, el 15 de julio de 1957. Finalmente, el buque fue devuelto a la Administración Marítima el 17 de julio de 1958 y asignado a la Flota de Reserva de Defensa Marítima en Astoria.En 1965, el buque fue vendido a Pacific Far East Line (PFEL) para servicio comercial y reconstruido como el portacontenedores SS Guam Bear, USCG ON 513674, IMO 6904832. En 1974, fue rebautizado como New Zealand Bear, y en 1975 fue vendido a Farrell Lines con un cambio de nombre a SS Austral Glen. El buque estuvo amarrado en Nueva York en 1978, rebautizado como Pacific Endeavor para servicio con American Pacific Containers en 1979, y posteriormente desguazado en 1981.El General R. L. Howze recibió seis estrellas de batalla por su servicio en la Guerra de Corea.

• Williams, Greg H. (2013). Segunda Guerra Mundial U.S. Navy Vessels in Private Hands. McFarland Books. ISBN 978-0-7864-6645-0.
• Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales americanos. La entrada se puede encontrar aquí.

• Galería de fotos de General R. L. Howze NavSource Naval History
• Imagen de una tarjeta de pasajeros entrante Archivado 29 de agosto de 2007 en la máquina Wayback para una persona desplazada que desbarcó General R. L. Howze en Melbourne