USS Colorado (BB-45)

USS Colorado (BB-45) fue un acorazado de la Armada de los Estados Unidos que estuvo en servicio desde 1923 hasta 1947. Fue el buque líder de la clase Colorado de acorazados. Su quilla fue colocada el 29 de mayo de 1919 por la New York Shipbuilding Corporation. Fue botado el 22 de marzo de 1921 y puesto en servicio el 30 de agosto de 1923. Estaba armado con ocho cañones de 406 mm (16 pulgadas) y catorce cañones de cubierta de 127 mm (5 pulgadas); Se quitaron dos cañones de 5 pulgadas en una revisión.

Colorado realizó su viaje inaugural en 1923, a Europa. Más tarde operó con la Flota de Batalla y navegó por el Pacífico durante los años de entreguerras. También se sometió a una reparación adicional, durante la cual sus cuatro cañones antiaéreos de 3 pulgadas (76 mm) fueron reemplazados por un número igual de cañones de 5 pulgadas (127 mm) / 25 cal.

Durante la Segunda Guerra Mundial, en mayo de 1942, poco después de la entrada de EE. UU. en la guerra, Colorado emprendió una patrulla defensiva cerca del puente Golden Gate para detener una posible invasión japonesa. Luego navegó a Fiji para detener cualquier avance japonés en el Pacífico. A continuación, apoyó los desembarcos en Tarawa, las Islas Marshall, Saipan, Guam y Tinian. El 24 de julio de 1944, durante el bombardeo de Tinian, Colorado recibió 22 proyectiles de las baterías costeras, pero continuó apoyando a las tropas invasoras hasta el 3 de agosto. Más tarde llegó al golfo de Leyte el 20 de noviembre de 1944 para apoyar a las tropas estadounidenses que luchaban en tierra. El 27 de noviembre fue embestida por dos kamikazes que le causaron daños moderados.

Después de eso, Colorado navegó a Luzón el 1 de enero de 1945, donde participó en los bombardeos previos a la invasión en el golfo de Lingayen. Regresó a Okinawa el 6 de agosto y desde allí navegó a Japón para la ocupación del país, llegando a Tokio el 27 de agosto. Partiendo de la bahía de Tokio el 20 de septiembre, llegó a San Francisco el 15 de octubre. Fue puesto fuera de servicio en reserva en Pearl Harbor el 7 de enero de 1947 y vendido para desguace el 23 de julio de 1959. Ganó siete estrellas de batalla durante su servicio. Muchos de los cañones antiaéreos de Colorado'se encuentran en museos de todo el estado de Colorado. (su campana y cubierta de teca también se encuentran en museos y la OSU en el aeropuerto de Seattle-Tacoma) o montada en el barco museo Olympia.

Diseño

En 1916, se completó el trabajo de diseño de la siguiente clase de acorazados que se construiría para la Armada de los Estados Unidos a partir de 1917. Estos barcos eran casi copias directas de la clase Tennessee anterior, con la excepción de la batería principal, que aumentó desde doce cañones de 14 pulgadas (356 mm) hasta ocho cañones de 16 pulgadas (406 mm). La clase Colorado resultó ser la última clase de acorazados completada del tipo estándar.

Colorado tenía 624 pies (190 m) de largo total y tenía una manga de 97 pies 6 pulgadas (29,72 m) y un calado de 30 pies 6 pulgadas (9,30 m). Desplazó 32.693 toneladas largas (33.218 t) según el diseño y hasta 33.590 toneladas largas (34.130 t) a plena carga. El barco estaba propulsado por cuatro propulsores turboeléctricos de General Electric con vapor proporcionado por ocho Babcock & Calderas Wilcox. El sistema de propulsión del barco tenía una potencia nominal de 28 900 caballos de fuerza en el eje (21 600 kW) para una velocidad máxima de 21 nudos (39 km/h; 24 mph), aunque en las pruebas de velocidad alcanzó 31 268 shp (23 317 kW) y una velocidad de 21,09 nudos (39,06 km/h; 24,27 mph). Tenía un rango de crucero normal de 8000 nmi (15 000 km; 9200 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph), pero se podía usar espacio de combustible adicional en tiempos de guerra para aumentar su alcance a 21 100 nmi (39 100 km; 24 300 mi) a esa velocidad. Su tripulación contaba con 64 oficiales y 1.241 hombres alistados.

Estaba armada con una batería principal de ocho cañones Mark 1 de calibre 45 de 16 pulgadas en cuatro torretas de dos cañones en la línea central, dos en la proa y dos en la popa en pares superfuertes. La batería secundaria constaba de dieciséis cañones de calibre 51 de 5 pulgadas (127 mm), montados individualmente en casamatas agrupadas en la superestructura en medio del barco. Llevaba una batería antiaérea de ocho cañones de calibre 50 de 3 pulgadas (76 mm) en montajes individuales de ángulo alto. Como era habitual en las naves capitales de la época, tenía un tubo de torpedo de 533 mm (21 pulgadas) montado en su casco por debajo de la línea de flotación en cada costado. El cinturón blindado principal de Colorado' tenía entre 8 y 13,5 pulgadas (203–343 mm) de espesor, mientras que la cubierta blindada principal tenía un espesor de hasta 3,5 in (89 mm). Las torretas de los cañones de la batería principal tenían caras de 457 mm (18 in) de espesor en barbetas de 330 mm (13 in). Su torre de mando tenía lados de 406 mm (16 in) de espesor.

Historial de servicio

Período de entreguerras

Colorado vapores a través de mares ásperos, alrededor de 1932

Su quilla fue colocada el 29 de mayo de 1919 por la Corporación de Construcción Naval de Nueva York de Camden, Nueva Jersey. Nombrado por el estado 38, fue botado el 22 de marzo de 1921 y comisionado el 30 de agosto de 1923 para sus pruebas y entrenamiento iniciales en el mar. El primer oficial al mando del barco fue el capitán Reginald R. Belknap. El 29 de diciembre de 1923, Colorado partió de Nueva York con destino a Portsmouth en el Reino Unido. A partir de entonces, navegó hacia el sur para visitar Cherburgo y luego Villefranche-sur-Mer, Francia. También se detuvo en Nápoles, Italia, y en la base naval británica de Gibraltar. Regresó a Nueva York el 15 de febrero de 1924. Allí, el barco se sometió a reparaciones y pruebas adicionales antes de ponerse en marcha el 11 de julio hacia la costa oeste de los Estados Unidos. Llegó a San Francisco, California el 15 de septiembre, donde se unió a la Flota de Batalla. Permaneció como parte de esta unidad durante los siguientes quince años.

En el transcurso de las décadas de 1920 y 1930, Colorado participó en la serie de problemas de flota, que eran ejercicios de entrenamiento a gran escala que se realizaban anualmente. Estos tuvieron lugar en el Pacífico y el Mar Caribe. Durante este período, también participó en diversas ceremonias y revisiones navales con el resto de la flota. Del 8 de junio al 26 de septiembre de 1925, el barco participó en un viaje para visitar Samoa, Australia y Nueva Zelanda con varios otros acorazados de la flota. Encalló en Diamond Shoals frente a Cape Hatteras, Carolina del Norte, el 1 de mayo de 1927, pero fue reflotada el 2 de mayo de 1927. Colorado fue reacondicionado en 1928-1929, durante el cual sus cuatro ruedas de 3 pulgadas (Los cañones antiaéreos de 76 mm) fueron reemplazados por ocho cañones de 5 pulgadas (130 mm)/calibre 25. Del 10 al 11 de marzo de 1933, el barco fue a Long Beach, California, para ayudar en los esfuerzos de socorro tras un terremoto.

En el verano de 1937, el Colorado fue el buque escuela para los estudiantes del NROTC de la Universidad de Washington y la Universidad de California, Berkeley. Embarcó a los estudiantes de la Universidad de Washington en Puget Sound el 15 de junio y a los estudiantes de la Universidad de California cuatro días después en la Bahía de San Francisco. El barco llegó a Hilo, Hawái, el 26 de junio y zarpó dos días después hacia Lahaina Roads, donde los estudiantes practicaron el tiro de los cañones calibre 5'/51 en cuyas casamatas estaban amarrados en hamacas. Liberty en Honolulu comenzó el 1 de julio, pero se interrumpió al día siguiente para que Colorado pudiera unirse a la búsqueda de Amelia Earhart. Se reunió con el patrullero Itasca de la Guardia Costera de los Estados Unidos el 7 de julio; y lanzó hidroaviones para buscar en las Islas Fénix. Después de realizar una ceremonia de cruce de línea el 9 de julio, devolvió a los estudiantes del NROTC a sus escuelas en la costa oeste.

Segunda Guerra Mundial

USS Colorado fuera de Tinian, el 24 de julio de 1944, con daños de casco, el resultado de 22 golpes de baterías de costa

Pennsylvania líder ColoradoLouisville, Portland y Columbia en el Golfo de Lingayen en enero de 1945.

Desde el 27 de enero de 1941, Colorado se basó en Pearl Harbor para realizar intensos ejercicios de entrenamiento y participar en varios juegos de guerra hasta el 25 de junio, cuando partió de Hawái hacia la costa oeste. Mientras se sometía a una revisión en Puget Sound Navy Yard, no estuvo presente en el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre. Durante el reacondicionamiento, su batería de 5 pulgadas/51 se redujo a 8, tanto para crear espacio para más cañones antiaéreos como para liberar algunos para armar a los barcos mercantes contra los asaltantes de superficie.

Después del reacondicionamiento, Colorado llevó a cabo extensas maniobras de entrenamiento a lo largo de la costa oeste. El 31 de mayo, ella y Maryland patrullaron cerca del puente Golden Gate para proteger San Francisco de cualquier ataque japonés. Algún tiempo después de esto, regresó a Pearl Harbor para completar sus preparativos finales para la acción. Operó en las cercanías de las Islas Fiji y Nuevas Hébridas desde el 8 de noviembre de 1942 hasta el 17 de septiembre de 1943 para evitar una mayor expansión japonesa en el Pacífico. Zarpó de Pearl Harbor el 21 de octubre de 1943 para proporcionar bombardeos previos a la invasión y apoyo de fuego para la invasión de Tarawa, y regresó a puerto el 7 de diciembre de 1943. Después de otra revisión en la costa oeste, Colorado regresó a Lahaina Roads, en las Islas Hawai, el 21 de enero de 1944 y partió al día siguiente hacia las Islas Marshall. Proporcionó el bombardeo previo a la invasión y apoyo de fuego para las invasiones de Kwajalein y Eniwetok hasta el 23 de febrero, cuando se dirigió al Puget Sound Navy Yard para otra revisión.

Se unió a otras unidades que iban a las Islas Marianas en el puerto de San Francisco. Partió el 5 de mayo pasando Pearl Harbor y Kwajalein hacia el bombardeo previo a la invasión en Saipan, Guam y Tinian después del 14 de junio. Durante el bombardeo de Tinian el 24 de julio, resultó dañada, 43 hombres murieron y 198 resultaron heridos por 22 impactos de proyectiles de baterías costeras japonesas de 150 mm; continuó bombardeando la isla y brindando apoyo de fuego a las tropas invasoras. Después de someterse a extensas reparaciones a lo largo de la costa oeste, llegó al golfo de Leyte para comenzar la invasión de Leyte. Una semana después de su llegada fue alcanzado por dos bombarderos kamikaze, que mataron a 19 tripulantes, hirieron a 72 y dañaron moderadamente el barco. A pesar del daño, bombardeó Mindoro según lo programado del 12 al 17 de diciembre de 1944. Luego se dirigió a la isla Manus para reparaciones urgentes.

Regresó a Luzón el día de Año Nuevo de 1945 para participar en el bombardeo previo a la invasión del golfo de Lingayen. Fue alcanzada por disparos accidentales ocho días después. Los disparos alcanzaron su superestructura y causaron 69 bajas (18 muertos, 51 heridos). Después de algunas reparaciones en la isla de Ulithi, se unió a la Task Force 54 (TF 54), el grupo de bombardeo previo a la invasión de Okinawa, en Kerama Retto. Permaneció en Okinawa hasta el 22 de mayo, proporcionando cobertura antiaérea y apoyo de fuego para las tropas de invasión. El 6 de agosto, regresó a la Okinawa ocupada para navegar a Japón para su ocupación. El 27 de agosto, cubrió la ocupación aerotransportada del aeródromo de Atsugi. Colorado recibió siete estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.

Pos guerra

Colorado partió de la bahía de Tokio el 20 de septiembre de 1945 hacia San Francisco. Llegó allí el 15 de octubre y luego navegó hacia Seattle para el Día de la Marina (27 de octubre). Formó parte de la fuerza de la Operación Alfombra Mágica, e hizo tres viajes a Pearl Harbor para transportar a 6357 soldados a casa, antes de regresar a Bremerton Navy Yard para su desactivación. Fue puesto fuera de servicio en reserva el 7 de enero de 1947 y vendido como chatarra el 23 de julio de 1959.

Artefactos en exhibición

Juntas de la cubierta de USS Colorado forma una pared en la sala de leyendas del Club Atlético de Washington

La campana del barco se encuentra actualmente en exhibición en el University Memorial Center (UMC) de la Universidad de Colorado. Un cañón de cubierta de 5 in (130 mm)/51 cal de Colorado fue donado a la Sociedad Histórica Marítima de Puget Sound en 1959 y se exhibe en el Museo de Historia e Industria de Seattle. Era una de las ocho armas de este tipo en Colorado.

Seis de los cañones calibre 5/51 de Colorado' se pusieron a bordo del crucero protegido USS Olympia, después de que se convirtiera en un museo en Filadelfia en 1957. Las tablas de su cubierta de madera de teca se reutilizaron para formar una pared en el salón principal de Haggett Hall en la Universidad de Washington. Una placa conmemora la fuente. Las tablas de cubierta también se usan en una pared en la Sala de Leyendas del Washington Athletic Club, y originalmente se conservaron dentro del club a instancias de dos ex oficiales del barco que eran miembros del club.

El 7 de febrero de 2014, Boeing donó algunas cubiertas de Colorado al USO Northwest SeaTac Center para que sirvieran como piso de entrada del nuevo centro. Su timón está en la colección del Museo de Colorado Springs. Fue donado al museo en 1961 por el contralmirante G. R. Luker y otros oficiales navales. El almirante Luker sirvió en Colorado. La donación también incluyó una placa de bronce y otros materiales históricos.