USS Betelgeuse (AK-260)

El USS Betelgeuse (AK-260) fue el último de los buques de carga en servicio en la Armada de los Estados Unidos. El 10 de abril de 1944, pasó a llamarse SS Colombia Victory después de haber sido botado como barco Victory para transportar carga durante la Segunda Guerra Mundial. Fue transferida a la Marina de los Estados Unidos en 1951.

Historia del barco

Construcción

Betelgeuse era un buque de carga clase Greenville Victory construido por California Shipbuilding Company, Los Ángeles, California, y encargado en el servicio mercante como SS Colombia Victory. > en mayo de 1944. Desde 1944 hasta 1948, fue operado por Grace Steamship Company, Waterman Steamship Corporation y Isthmian Steamship Company. En 1948, fue colocada en la Flota de Reserva Marítima hasta 1951, cuando fue comprada por el gobierno de los Estados Unidos y convertida para uso de la Marina.

Segunda Guerra Mundial - Victoria de las SS Colombia

SS Colombia Victory, un barco de la Marina Mercante estadounidense, estuvo muy activo en las operaciones de la Guerra del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. El SS Colombia Victory tenía la tarea de entregar municiones a las tropas. El Colombia Victory fue atacado en la Batalla de Filipinas tres veces del 4 al 25 de noviembre de 1944. Su Armada Naval Los equipos de guardia obtuvieron "estrellas de batalla" por participar en el asalto y ocupación de Iwo Jima del 25 de febrero al 6 de marzo de 1945. El 1 de marzo de 1945, el barco estaba entregando municiones a los marines en la playa de Iwo Jima y fue atacado por la artillería japonesa. Las baterías costeras abrieron fuego contra él y alcanzaron a un trabajador en la cubierta de popa, pero el barco rápidamente se dio la vuelta y se sacó del campo de tiro. El SS Colombia Victory también entregó suministros a las tropas estadounidenses que participaron en la Batalla de Okinawa y la Ocupación de Okinawa del 27 de mayo al 4 de junio de 1945. Como barco de la Marina Mercante, fue operado por la Ishmian SS Corporation. , Waterman SS Corporation y Grace Lines.

Después de la guerra de 1948, Colombia Victory quedó depositado en Wilmington, Delaware, como parte de las flotas de reserva de la Armada de los Estados Unidos.

USS Betelgeuse

El 15 de abril de 1952 en Savannah, Georgia, la Armada lo encargó como USS Betelgeuse (AK-260) y lo puso bajo el control operativo del Servicio. Fuerza, Flota Atlántica de Estados Unidos. Los barcos de carga, como Betelgeuse, llevaban nombres de cuerpos celestes; Betelgeuse es una gran estrella en la constelación de Orión.

Desde su puesta en servicio en 1952 hasta 1960, "Goose" realizó misiones de reabastecimiento al Caribe y el Mediterráneo con viajes ocasionales a bases en las Indias Occidentales, las Bermudas y las Azores. . Mientras cumplía su misión como buque de carga de la Armada, Betelgeuse transfirió prácticamente todo tipo de carga a barcos, barcazas y muelles utilizando todos los métodos de transferencia conocidos.

década de 1960

Conversión para soporte Polaris

En el verano de 1960, se logró una modificación significativa cuando Betelgeuse fue modificado para transportar misiles Polaris y componentes en apoyo del programa Fleet Ballistic Missile. Esta modificación cambió la misión de Betelgeuse de un barco de reabastecimiento de flota a un enlace en el programa Polaris.

Después de dos años de operación como barco de reabastecimiento Polaris, Betelgeuse ingresó al astillero para realizar modificaciones adicionales destinadas a un almacenamiento y transferencia más eficiente de los misiles Polaris y sus componentes. La principal tarea de esta modificación fue la instalación del almacenamiento vertical de los misiles Polaris en la bodega número tres. Durante el período del 1 de junio al 7 de septiembre de 1962, Betelgeuse, junto con una revisión normal, fue reconvertida nuevamente. La bodega número tres recibió otra conversión importante, esta vez al nuevo concepto de almacenamiento y transporte vertical de misiles.

Con esta conversión, Betelgeuse ahora podría transportar catorce misiles en la bodega número tres, cinco misiles (en contenedores), en la bodega número cuatro, y cuatro misiles (en contenedores) en la cubierta principal, uno a cada lado de las escotillas Número Cuatro y Cinco, para una capacidad total de veintitrés misiles.

Operaciones de 1962

Comenzando en 1962, Betelgeuse (AK-260) hizo reabastecimiento a Holy Loch, Escocia y la Estación Naval Rota, España. No sólo llevaba misiles Polaris y sus componentes, sino que también transportaba alimentos, piezas de reparación, ropa, combustible y muchos otros elementos que permitían que los submarinos Polaris funcionaran desde una base móvil.

Operaciones 1965-1966

Desde diciembre de 1965 hasta marzo de 1966, Betelgeuse se sometió a una revisión periódica en el Astillero de Detyen, Mount Pleasant, Carolina del Sur. El Betelgeuse fue el primer barco importante que fue reacondicionado en este astillero y el barco más grande que jamás haya navegado por el río Wando hasta el lugar del astillero. Durante la revisión, dos hombres obtuvieron la Medalla de la Armada y el Cuerpo de Marines por arriesgar sus vidas en un rescate exitoso de dos trabajadores del astillero de un tanque lleno de humos de una barcaza de gas de aviación.

Betelgeuse recibió un entrenamiento de actualización en la Bahía de Guantánamo, Cuba, en junio de 1966, luego de un viaje de reabastecimiento de FBM (misiles balísticos de flota) a Rota, España, en mayo con una visita operativa de cuatro días a Barcelona, España. . Se realizaron dos viajes de reabastecimiento de FBM a Holy Loch, Escocia, en julio y septiembre y una visita operativa a Portsmouth, Inglaterra. Se realizaron dos viajes más de reabastecimiento de FBM a Rota, España, en octubre y noviembre, antes de entrar en el período de mantenimiento y licencia en Charleston, Carolina del Sur, durante el mes de diciembre.

Operaciones de 1967

Betelgeuse (AK-260) fue una unidad del Escuadrón de Servicio Ocho hasta el 1 de julio de 1967 y luego fue transferido al Comandante de la Fuerza Submarina de la Flota Atlántica de EE. UU. y puesto bajo el control operativo del Comandante de la Flotilla de Submarinos Seis. en Charleston, Carolina del Sur.

Desde el 1 de enero de 1967 hasta el 30 de agosto de 1967, Betelgeuse operó con la Fuerza de Submarinos del Atlántico de EE. UU. brindando servicios según sea necesario, desde la recuperación de torpedos durante los servicios de objetivos hasta el reabastecimiento del sitio Polaris en Charleston, Carolina del Sur, con con la excepción del período del 4 al 22 de junio de 1967, cuando Betelgeuse participó en la Operación Nueva Imagen. Mientras se encontraba en la Operación New Look, a Betelgeuse se le concedió una visita al puerto de la ciudad de Nueva York.

Colisión con Simón Bolívar

Mientras realizaba servicios submarinos en agosto de 1967, Betelgeuse se vio involucrado en una colisión con el submarino Simón Bolívar (SSBN-641) que estaba sumergido. Los daños importantes al casco submarino provocaron una inundación inmediata en la bodega número tres con las consiguientes fugas en la bodega número dos y la sala de máquinas. No hubo heridos personales y Betelgeuse pudo regresar a Charleston por sus propios medios y entró en el Astillero Naval de Charleston para reparaciones durante el período del 1 de septiembre al 8 de octubre de 1967. El 9 de octubre de 1967, Betelgeuse realizó pruebas en el mar con excelentes resultados.

Operaciones de 1967

En octubre de 1967, Betelgeuse realizó un viaje de reabastecimiento de FBM a Rota, España. Al regresar a Charleston, Betelgeuse comenzó a cargar para un viaje de reabastecimiento a Bangor, Washington, a través del Canal de Panamá para el primer reabastecimiento WESTLANT/EASTPAC, transitando por el Canal de Panamá el 17 de noviembre y llegando a Bangor, Washington el 27 de noviembre. . Mientras estaba en Washington, se tuvo que realizar una visita al Astillero Naval de Puget Sound para reparar una fuga en el tubo economizador de la caldera número uno. En el viaje de regreso a Charleston se realizó una visita de un día al puerto de Balboa, Panamá.

Operaciones de 1968

Desde enero de 1968 hasta abril de 1968, Betelgeuse proporcionó servicios de objetivos y recuperó torpedos para submarinos, realizó el reabastecimiento del sitio Polaris en Charleston, realizó una visita al puerto Liberty de Miami, Florida, y realizó un FBM. reabastecimiento a Holy Loch, Escocia.

Se realizó un crucero de un dependiente el 26 de julio de 1968 y se realizó una visita al puerto Liberty a Fort Lauderdale, Florida, en agosto y se realizó otro reabastecimiento de FBM a Holy Loch, Escocia, a finales de agosto de 1968.

Betelgeuse participó en la primera prueba operativa del sistema de misiles balísticos de la flota Commander Submarine Force de la Flota Atlántica de los EE. UU. en octubre y noviembre de 1968.

Rescate del equipo Spirit of Love

Partiendo de Charleston el 15 de noviembre de 1968 hacia Holy Loch, Escocia, Betelgeuse entró en contacto con un velero de 35 pies Sprit of Love que se desvió de su rumbo aproximadamente a 300 millas al noreste de Bermudas el 18 de noviembre. Spirit of Love había partido de Nueva York hacia St. Thomas, Islas Vírgenes, el 2 de noviembre. Subieron a bordo a los tres tripulantes y remolcaron el velero. El capitán había informado que el motor del barco no funcionaba, que las velas habían desaparecido, que el agua y el combustible para cocinar se habían agotado, que sólo quedaban alimentos a bordo para unos dos días y que la tripulación había estado achicando durante los últimos cinco días. Mientras estaba remolcado en mar embravecido y haciendo agua, el Spirit of Love se hundió. Los tres tripulantes fueron trasladados en helicóptero al Essex (CV-9) y luego trasladados en avión a las Bermudas. Betelgeuse reanudó su viaje hacia Holy Loch, Escocia, y llegó el 26 de noviembre. El 8 de diciembre de 1968, Betelgeuse entró en el dique seco de Los Alamos (AFDB-7) en Holy Loch. Después de desacoplarse el 20 de diciembre, el Betelgeuse partió hacia Charleston y llegó el 1 de enero de 1969.

Operaciones de 1969

Durante 1969, Betelgeuse proporcionó dos veces servicios de objetivos y recuperó torpedos para submarinos y participó en dos pruebas operativas del sistema de misiles balísticos de la flota como buque de apoyo de largo alcance y una vez más se realizó una visita al puerto de Liberty para Miami, Florida.

Betelgeuse pasó por una revisión del astillero en Charleston Naval Shipyard desde mayo hasta agosto de 1969 en la que se gastaron $1,543,704 en reparaciones y preservación del barco. En diciembre de 1969, Betelgeuse realizó un curso de actualización en la Bahía de Guantánamo, Cuba.

década de 1970

Del 1 de enero al 31 de marzo de 1970, Betelgeuse realizó un reabastecimiento de sitios de FBM en Rota, España, y dos reabastecimientos de sitios de FBM en Holy Loch, Escocia. Mientras realizaba el segundo viaje a Holy Loch el 28 de febrero, después de experimentar mar embravecido durante varios días, el tiempo parecía estar despejándose y el mar calmándose cuando el barco se subió a una ola inusualmente grande de unos 60 pies y golpeó fuertemente, lo que provocó en la ruptura de un tanque de combustible bajo la bodega Número Uno. Al llegar el 4 de marzo, se realizaron reparaciones temporales en Holy Loch. Luego, el barco regresó a Charleston y llegó el 21 de marzo para dique seco y reparaciones permanentes.

Durante los meses de abril, mayo, agosto y septiembre, el Betelgeuse fue un barco de apoyo para las pruebas operativas del sistema balístico de la flota para Commander Submarine Force, Flota Atlántica de EE. UU. Durante la primera prueba se realizó una visita operativa a Ponta Delgada, São Miguel, Azores.

Desactivación y desmantelamiento

La Subjunta de Inspección y Estudios de Atlantic llevó a cabo una inspección previa a la inactivación durante el período del 21 al 23 de septiembre de 1970 y encontró que el Betelgeuse era apto para continuar con el servicio siempre que se corrigieran tres deficiencias. El 15 de octubre de 1970, el control operativo de Betelgeuse se trasladó a la Instalación Naval de Mantenimiento de Buques Inactivos de Portsmouth, Destacamento de Charleston y quedó inactivo para prepararse para ingresar a la flota de naftalina.

Betelgeuse fue oficialmente dada de baja el 15 de enero de 1971.

El Betelgeuse fue remolcado al Astillero Naval de Filadelfia el 16 de enero de 1971 y utilizado en un experimento para encapsular barcos inactivos. Fue eliminada del Registro de Buques Navales el 1 de febrero de 1974.

Destrucción

Vendido para desguace a Luria Brothers & Co. en diciembre de 1975, mientras era remolcado a Texas en enero de 1976, el remolcador tuvo que cortar el cable de remolque debido a la alta mar y Betelgeuse encalló en Rodanthe, Carolina del Norte.