USS Barracuda (SSK-1)

USS Barracuda (SSK-1/SST-3/SS-550) (originalmente USS K-1 (SSK -1)), el barco líder de su clase, era un submarino que fue el tercer barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre de la barracuda, un pez voraz parecido a un lucio. Su quilla fue colocada el 1 de julio de 1949 por la División de Barcos Eléctricos de General Dynamics Corporation en Groton, Connecticut. Fue botado el 2 de marzo de 1951 como K-1, patrocinado por la Sra. Willis Manning Thomas (su difunto esposo murió como oficial al mando del USS Pompano (SS-181)) y puesto en servicio el 10 de noviembre de 1951. En particular, el futuro presidente de los Estados Unidos, Jimmy Carter, sirvió como oficial en el K-1 como parte de su tripulación previa al servicio y durante su primer año de servicio activo hasta que fue reasignado el 16 de octubre de 1952..

Los tres barcos SSK, Barracuda (SSK-1), Bass (SSK-2) y Bonita (SSK-3), estaban equipados con el gran conjunto de sonar BQR-4 montado en proa. como parte del Proyecto Kayo, que experimentó con el uso de acústica pasiva a través de conjuntos de sonar de baja frecuencia montados en arco. Cuando el barco estaba preparado para funcionar en silencio, estos conjuntos mejoraron enormemente los rangos de detección de la zona de convergencia contra los submarinos que practican snorkel. Los propios SSK estaban limitados en sus capacidades de guerra antisubmarina por su baja velocidad y su necesidad de hacer snorkel periódicamente, pero los avances en la tecnología de sonar de los que fueron pioneros fueron invaluables para los submarinos de propulsión nuclear posteriores. La clase se desarrolló como prototipos de movilización en caso de que aparecieran un gran número de submarinos soviéticos basados en el submarino Tipo XXI.

Barracuda se unió al Submarine Development Group 2, que estaba estacionado en su puerto base de New London, Connecticut. Navegó a lo largo de la costa atlántica de Estados Unidos y Canadá, en el Mar Caribe, e hizo un viaje a Greenock y Rothesay, Escocia, en junio de 1955. El 15 de diciembre de 1955 su nombre cambió de K-1 a Barracuda (SSK-1). Durante los intervalos entre y después de estos cruceros, Barracuda operó a lo largo de la costa este realizando ejercicios de entrenamiento y experimentales.

Redesignación y servicio como submarino de entrenamiento

En 1958, la amenaza soviética pasó de los submarinos convencionales a los submarinos de propulsión nuclear, y la fuerza SSK fue retirada del papel de SSK y redesignada. Barracuda fue redesignado como SST-3 el 15 de julio de 1959 y operó durante los siguientes años desde Charleston, Carolina del Sur y Key West, Florida. El Barracuda fue revisado de 1963 a 1964 en Norfolk, Virginia. Su distintivo conjunto de sonar delantero fue retirado y reemplazado por una proa aerodinámica en la base de submarinos en la Base Naval de Key West junto al USS Bushnell, similar a los submarinos convertidos a configuraciones GUPPY. En 1965 llevó a cabo operaciones de entrenamiento en Key West.

En 1968 fue transferida a Charleston, Carolina del Sur y sirvió como plataforma de capacitación para oficiales subalternos y personal alistado. El 1 de agosto de 1972 fue redesignada como SS-T3. Aunque, basándose en la redesignación de sus hermanas como SS-551 y SS-552, el número de casco SS-550 probablemente estaba reservado para ella, nunca tuvo oficialmente esta designación.

Destino

Barracuda fue dado de baja el 1 de octubre de 1973 en Charleston y fue atacado el mismo día. Fue desguazada entre el 8 de abril y el 8 de julio de 1974 cerca de Charleston, Carolina del Sur.