USS Ámsterdam (CL-101)

USS Amsterdam fue un crucero ligero clase Cleveland de la Armada de los Estados Unidos, que se construyó durante la Segunda Guerra Mundial. La clase fue diseñada como un desarrollo de los cruceros anteriores de la clase Brooklyn, cuyo tamaño había sido limitado por el Primer Tratado Naval de Londres. El comienzo de la guerra condujo a la disolución del sistema de tratados, pero la gran necesidad de nuevos barcos impidió un nuevo diseño, por lo que los Cleveland usaban el mismo casco que sus predecesores, pero eran significativamente más pesados. Los Cleveland llevaban una batería principal de doce cañones de 6 pulgadas (152 mm) en cuatro torretas de tres cañones, junto con un armamento secundario de doce cañones de 5 pulgadas (127 mm) de doble propósito. Tenían una velocidad máxima de 32,5 nudos (60,2 km/h; 37,4 mph).

El barco fue depositado el 3 de marzo de 1943 en Newport News, Virginia, por Newport News Shipbuilding & Dry Dock Company, lanzada el 25 de abril de 1944, patrocinada por la Sra. William E. Hasenfuss (la primera 'Gold Star Mother' de Amsterdam, Nueva York, que había perdido a su hijo William E. Hasenfuss, Jr. en el ataque japonés a Pearl Harbor), y comisionado en el Norfolk Navy Yard Portsmouth, Virginia, el 8 de enero de 1945, con el capitán Andrew P. Lawton al mando.

Diseño

Depiction of the Cleveland clase, mostrando el plan y perfil

Los cruceros ligeros de la clase Cleveland tienen su origen en el trabajo de diseño realizado a fines de la década de 1930; en ese momento, el desplazamiento de los cruceros ligeros estaba limitado a 8000 toneladas largas (8100 t) por el Segundo Tratado Naval de Londres. Tras el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Gran Bretaña anunció que suspendería el tratado mientras durara el conflicto, una decisión que la Marina de los EE. UU. siguió rápidamente. Aunque seguía siendo neutral, Estados Unidos reconoció que era probable que hubiera una guerra y que la necesidad urgente de barcos adicionales descartó un diseño completamente nuevo, por lo que los Cleveland fueron un desarrollo cercano de los primeros cruceros de la clase Brooklyn, los La principal diferencia es la sustitución de una montura de cañón de doble propósito de dos cañones de 5 pulgadas (127 mm) por una de las torretas de cañón de la batería principal de 6 pulgadas (152 mm).

Amsterdam tenía 610 pies 1 pulgada (186 m) de largo total y tenía una manga de 66 pies 4 pulgadas (20,22 m) y un calado de 24 pies 6 pulgadas (7,47 m). Su desplazamiento estándar ascendió a 11.744 toneladas largas (11.932 t) y aumentó a 14.131 toneladas largas (14.358 t) a plena carga. El barco estaba propulsado por cuatro turbinas de vapor General Electric, cada una impulsando un eje de hélice, usando vapor proporcionado por cuatro Babcock & Calderas Wilcox. Con una potencia nominal de 100.000 caballos de fuerza en el eje (75.000 kW), las turbinas estaban destinadas a proporcionar una velocidad máxima de 32,5 nudos (60,2 km/h; 37,4 mph). Su tripulación contaba con 1285 oficiales y soldados.

El barco estaba armado con una batería principal de doce cañones Mark 16 calibre 47 de 6 pulgadas en cuatro torretas de 3 cañones en la línea central. Dos se colocaron al frente en un par superfuego; las otras dos torretas se colocaron detrás de la superestructura en otro par superfuego. La batería secundaria constaba de doce cañones de doble propósito de calibre 38 de 127 mm montados en torretas gemelas. Dos de estos se colocaron en la línea central, uno directamente detrás de las torretas principales delanteras y el otro justo delante de las torretas traseras. Se colocaron dos más frente a la torre de mando y el otro par a cada lado de la superestructura de popa. La defensa antiaérea constaba de veintiocho cañones Bofors de 40 mm (1,6 pulgadas) en cuatro montajes cuádruples y seis dobles y diez cañones Oerlikon de 20 mm (0,79 pulgadas) en montajes individuales.

El blindaje del cinturón del barco tenía un grosor de 89 a 127 mm (3,5 a 5 pulgadas), con la sección más gruesa en el medio del barco, donde protegía los cargadores de municiones y los espacios de la maquinaria de propulsión. El blindaje de su cubierta tenía un grosor de 51 mm (2 pulgadas). Las torretas de la batería principal estaban protegidas con caras de 170 mm (6,5 pulgadas) y lados y partes superiores de 76 mm (3 pulgadas), y estaban sostenidas por barbetas de 6 pulgadas de grosor. La torre de mando de Amsterdam' tenía lados de 5 pulgadas.

Historial de servicio

Vista del perfil Amsterdam

Amsterdam se construyó en Newport News Shipbuilding & Dry Dock Company en Newport News, Virginia. Fue depositado el 3 de marzo de 1943 y botado el 25 de marzo de 1944. Después de completar los trabajos de acondicionamiento, el barco entró en servicio el 8 de enero de 1945 con el número de casco CL-101. El barco comenzó su crucero de prueba en la bahía de Chesapeake el 5 de febrero. Doce días después, partió de Hampton Roads, Virginia, con destino a Trinidad en las Indias Occidentales Británicas. Allí, realizó un entrenamiento adicional que duró hasta el 13 de marzo, cuando navegó de regreso al norte de los EE. UU. Mientras estaba en ruta, realizó una práctica de bombardeo en la costa frente a la isla de Culebra. El barco llegó a Norfolk, Virginia el 20 de marzo, navegó brevemente a Cape May, Nueva Jersey, para practicar tiro adicional y luego ingresó al dique seco en Norfolk Navy Yard para mantenimiento. Después de completar ese trabajo el 20 de abril, el barco se embarcó en otra ronda de entrenamiento, inicialmente en Chesapeake y luego en el Mar Caribe frente a Culebra y la Bahía de Guantánamo, Cuba. A partir de ahí, se puso en marcha para unirse a la flota estadounidense en el Pacífico, pasando por el Canal de Panamá el 5 de mayo y llegando a Pearl Harbor el 18. Ella participó en más entrenamiento de combate allí.

El barco partió de Pearl Harbor el 9 de junio para unirse a la flota en Leyte, en las Islas Filipinas. Llegó a la Bahía de San Pedro el 21 de junio y se unió a la 3.ª Flota. En lugar de unirse a los elementos principales de la Task Force 38 para un gran ataque contra Japón, Amsterdam fue asignado a un destacamento centrado en el portaaviones Wasp. Formó parte de la escolta del portaaviones, junto con los cruceros Oklahoma City, Tucson y Flint, y siete destructores. La unidad fue enviada para realizar una incursión en las posiciones japonesas en Wake Island el 18 de julio. A principios de agosto, Amsterdam y Oklahoma City habían sido transferidos al Grupo de Trabajo 38.1. Durante la semana siguiente, cubrió los portaaviones de la Task Force 38 durante una serie de incursiones en las islas de origen japonesas. El 15 de agosto, la flota recibió la noticia de la decisión de Japón de rendirse. A finales de agosto, Ámsterdam se transfirió a TG 38.2. El barco entró en la bahía de Sagami el 27 de agosto con el resto de TF 38 para comenzar los preparativos para la rendición formal de Japón, que tuvo lugar a bordo del acorazado Missouri el 2 de septiembre. El barco ganó una estrella de batalla durante su corta carrera en tiempos de guerra.

El 5 de septiembre, Ámsterdam se trasladó a la Bahía de Tokio durante la ocupación inicial de Japón; permaneció allí hasta el 20 de septiembre, cuando partió para regresar a casa. Se detuvo en Buckner Bay, Okinawa, para hacerse cargo del personal estadounidense que estaba siendo enviado de regreso a los Estados Unidos. Después de pasar por Pearl Harbor, llegó a Portland, Oregón, el 15 de octubre, donde participó en la celebración del Día de la Marina dos semanas después. Salió de Portland el 29 de octubre hacia San Pedro, California, y llegó el 1 de noviembre. Mientras estuvo allí, el barco se sometió a mantenimiento y la tripulación recibió permiso para bajar a tierra. Amsterdam se puso en marcha de nuevo el 19 de noviembre para regresar a Pearl Harbor seis días después. Embarcó otro contingente de hombres y equipo para transportarlo de regreso a California, partiendo el 12 de diciembre y llegando a San Pedro el 18. Permaneció allí hasta 1946 antes de partir el 21 de enero para trasladarse a San Francisco, donde su tripulación lo preparó para ser relegado a la flota de reserva. Después de que se completó este trabajo, el barco fue dado de baja el 30 de junio de 1947. Permaneció en el inventario de la Armada hasta el 2 de enero de 1971, cuando fue eliminado del registro naval. Finalmente, fue vendida a la empresa de desguace de barcos National Metal and Steel Corporation, Terminal Island, California, el 11 de febrero de 1972 y desmantelada.