Urial
El urial (OOR-ee-əl; Ovis vignei), también conocido como arkars o shapo, es una oveja salvaje originaria de Asia Central y del Sur. Está catalogado como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN.
Taxonomía
Ovis vignei fue el nombre científico propuesto por Edward Blyth en 1841 para las ovejas salvajes de las montañas Sulaiman. El nombre específico honra a Godfrey Vigne (1801–1863).
El grupo de subespecies vignei consta de seis subespecies individuales:
- Ladakh urial ()Ovis vignei vigneiIndia (Ladakh), Pakistán septentrional, Cachemira
- Urial transcapiano ()Ovis vignei arkal): Ustjurt-Plateau (Turkmenistan, Uzbekistán, Irán septentrional) y Kazajstán occidental
- Urial de Blanford o Baluchistán urial ()Ovis vignei blanfordi): Pakistán (Balochistán)
- Bukhara urial ()Ovis vignei bochariensisUzbekistán, Tayikistán, Turkmenistán, Afganistán
- Urial afgano o Oveja turcomana ()Ovis vignei cicloceros): el sur de Turkmenistán, el este de Irán, el Afganistán, el Pakistán (norte Baluchistán)
- Punjab urial ()Ovis vignei punjabiensis): animal provincial de Punjab, Pakistán
Características
Los machos de urial tienen cuernos grandes, que se curvan hacia afuera desde la parte superior de la cabeza y terminan en algún lugar detrás de la cabeza; las hembras tienen cuernos más cortos y comprimidos. Los cuernos de los machos miden hasta 100 cm (39 pulgadas) de largo. La altura de los hombros de un urial macho adulto es de entre 80 y 90 cm (31 y 35 pulgadas).
Distribución y hábitat
El urial es originario de las zonas montañosas de las montañas Pamir, el Hindu Kush y el Himalaya hasta una altura de 4.500 m (14.800 pies). Se distribuye desde el noreste de Irán, Afganistán, Turkmenistán, Tayikistán, Uzbekistán y el suroeste de Kazajstán hasta el norte de Pakistán y Ladakh en el noroeste de la India. Prefiere pastizales, bosques abiertos y pendientes suaves, pero también habita en zonas frías y áridas con poca vegetación.
Comportamiento y ecología
La temporada de apareamiento comienza en septiembre. Los carneros seleccionan cuatro o cinco ovejas, que dan a luz un cordero después de una gestación de cinco meses.