Unobtainio

Unobtainium es un término utilizado en la ficción, la ingeniería y situaciones comunes para un material ideal para una aplicación en particular, pero poco práctico difícil de conseguir. Unobtainium originalmente se refería a materiales que no existen en absoluto, pero también se puede usar para describir materiales reales que no están disponibles debido a su extrema rareza o costo. Con menos frecuencia, puede significar un dispositivo con propiedades de ingeniería deseables para una aplicación que son extremadamente difíciles o imposibles de lograr.

Las propiedades de cualquier ejemplo particular de unobtainio dependen del uso previsto. Por ejemplo, una polea hecha de unobtainio podría no tener masa ni fricción. Pero para un cohete nuclear, el unobtainio podría tener las cualidades necesarias de ligereza, resistencia a altas temperaturas y resistencia al daño por radiación: una combinación de las tres cualidades es imposible con los materiales actuales. El concepto de unobtainium a menudo se aplica agitando las manos, con ligereza o con humor.

La palabra "unobtainium" deriva humorísticamente de "no obtenible", con -ium, un sufijo para nombres de elementos químicos. Es anterior a los nombres de elementos sistemáticos que suenan similares, como ununennium. A veces se usa una ortografía alternativa, unobtanium, quizás basada en la ortografía de elementos reales como el titanio y el uranio.

Origen de ingeniería

Desde finales de la década de 1950, los ingenieros aeroespaciales han utilizado el término "unobtainium" al referirse a materiales inusuales o costosos, o al considerar teóricamente un material perfecto para sus necesidades en todos los aspectos, excepto que no existe.

Unbtainium, n. Una sustancia que tiene las propiedades exactas de alta prueba requeridas para un pedazo de hardware u otro elemento de uso, pero no se puede obtener ya sea porque teóricamente no puede existir o porque la tecnología está insuficientemente avanzada para producirla. Humor o irónico.

—Listed in "Interim Glosary, Aero-Space Terms", como compilado por Woodford Heflin y publicado en febrero de 1958 por la Air University of the US Air Force.

En la década de 1990, el término se usaba mucho, incluso en artículos formales de ingeniería como "Hacia unobtainium [nuevos materiales compuestos para aplicaciones espaciales]"

La palabra "unobtainium" bien puede haber sido acuñado en la industria aeroespacial para referirse a materiales capaces de soportar las temperaturas extremas esperadas en el reingreso. Los ingenieros aeroespaciales suelen verse tentados a diseñar aeronaves que requieren piezas con una resistencia o resiliencia superiores a las de los materiales disponibles en la actualidad.

Más tarde, 'unobtainium' se convirtió en un término de ingeniería para materiales prácticos que realmente existen, pero que son difíciles de conseguir. Por ejemplo, durante el desarrollo del avión espía SR-71 Blackbird, los ingenieros de Lockheed en "Skunk Works" bajo Clarence "Kelly" Johnson usó 'unobtainium' como un disfemismo para el titanio. El titanio permitió una mayor relación resistencia-peso a las altas temperaturas que alcanzaría el Blackbird, pero su disponibilidad estaba restringida porque la Unión Soviética controlaba su suministro. Esto creó un problema para los EE. UU. durante la Guerra Fría porque el Blackbird requería enormes cantidades de titanio (y los aviones militares estadounidenses posteriores, como los cazas F-15, F-18 y F-22 y el bombardero B-1 requerían cantidades relativamente grandes). cantidades de ella también).

Divulgación contemporánea

Para 2010, el término se había utilizado en los principales informes de noticias para describir los elementos de tierras raras comercialmente útiles (en particular, terbio, erbio, disprosio, itrio y neodimio), que son esenciales para el rendimiento de la electrónica de consumo y la tecnología ecológica., pero cuya demanda proyectada supera con creces su oferta actual.

'Unobtainio' ha llegado a usarse entre personas que no son ni fanáticos de la ciencia ficción ni ingenieros para denotar un objeto que realmente existe, pero que es muy difícil de obtener debido a su alto precio (a veces denominado "unffordium") o disponibilidad limitada. Por lo general, se refiere a un producto deseable y de muy alta gama. Los ejemplos son casetes traseros en la comunidad de ciclismo de montaña, partes que ya no están disponibles para los entusiastas de los autos antiguos, partes para grabadoras de cinta de audio de carrete a carrete y tubos de vacío raros como el 1L6 o el WD-11 que ahora pueden costar más que el equipo en el que estaban instalados.

Ha habido repetidos intentos de atribuir el nombre a un material real. La investigación de ascensores espaciales ha utilizado durante mucho tiempo "unobtainium" para describir un material con las características necesarias, pero los nanotubos de carbono podrían tener estas características. La compañía de anteojos y ropa de moda Oakley, Inc. también denota con frecuencia el material utilizado para muchas de sus piezas nasales y auriculares de anteojos, que tiene la propiedad inusual de aumentar la pegajosidad y, por lo tanto, el agarre cuando está húmedo, como unobtanium.

Ciencia ficción

Una pieza del valioso "unobtanio" de Avatar

El término unobtanium se usó en The Core en 2003, y también en la película Avatar de James Cameron de 2009, como el nombre de una sustancia valiosa. En Avatar, es un superconductor a temperatura ambiente extraído en la luna ficticia Pandora que hace financieramente viable el viaje espacial interestelar tripulado al planeta.

Términos similares

El término handwavium (que sugiere agitar las manos) es otro término para este material hipotético, al igual que buzzwordium, impossibrium, raritanium y hardtofindium.

El término eludium (también escrito con variantes como illudium) se ha utilizado para describir un material que ha "eludido" intentos de desarrollarlo. Esto se mencionó en varias caricaturas de Looney Tunes, donde Marvin el marciano intentó (sin éxito) usar su "modulador espacial explosivo Eludium Q-36" para volar la tierra.

Otro término mayormente sinónimo es wishalloy, aunque el sentido a menudo es sutilmente diferente en el sentido de que una aleación de deseos generalmente no existe en absoluto, mientras que unobtainium puede simplemente no estar disponible.

Un material conceptual similar en la alquimia es la piedra filosofal, una sustancia mítica con la capacidad de convertir el plomo en oro u otorgar la inmortalidad y la juventud. Si bien la búsqueda para encontrar dicha sustancia no tuvo éxito, condujo al descubrimiento de un nuevo elemento: el fósforo.