Universidad Internacional Bircham
Bircham International University es una institución privada y no acreditada de educación superior a distancia. Está registrada en España y Estados Unidos (Delaware), y anteriormente operaba desde Bahamas.
Historia y ubicación
BIU fue fundada por Deric Bircham, William Martin y el hijo adoptivo de Bircham, Laurence Cheng Wen. Según su sitio web, Bircham se estableció en Europa en 1992 y también está registrada en Delaware (Estados Unidos), España y Bahamas. John Bear, autoridad en educación a distancia, escribió en la edición de 2003 de Bears' Guía para obtener títulos mediante educación a distancia que las direcciones de delegaciones enumeradas por Bircham [están] en España, Inglaterra, Estados Unidos (Mail Boxes Etc. en Miami, Florida), Bahamas, Taiwán, China, México, Argentina, Venezuela, Ecuador, Perú, Bolivia, Colombia y Nueva Zelanda." Bear's Guide afirma que "las oficinas en Inglaterra y las Bahamas eran estrictamente administrativas y no atendían a estudiantes".
Bircham adquirió Oxford International College en 2000.
Estado de acreditación
El sitio web de BIU presenta una lista de acreditaciones y membresías, pero ninguna de ellas es de un organismo de acreditación educativa reconocido por los países donde opera.
Las fuentes mencionan explícitamente a Bircham como "no acreditado" incluyen el Departamento de Educación de Maine y la Junta Coordinadora de Educación Superior de Texas, que afirman que Bircham "no tiene autoridad para otorgar títulos de España (evaluación de la Asociación Estadounidense de Registradores Colegiados y Oficiales de Admisiones [AACRAO])". La Oficina de Autorización de Títulos de Oregón considera a BIU un proveedor de títulos extranjeros no acreditados.
BIU se describe a sí misma como un profesional de la educación no formal. Si bien opera legalmente según la ley española, no está reconocida formalmente por el Ministerio de Educación de España. Debido a que BIU no está acreditada, es posible que sus títulos y créditos no sean aceptables para los empleadores u otras instituciones. El uso de sus títulos de grado puede ser ilegal en algunas jurisdicciones.
Recepción
En 2003, la revista CityLink del sur de Florida informó que funcionarios de educación de Oregón dijeron que Bircham era "totalmente falso".
En julio de 2007, la Secretaría de Educación Pública (SEP) de México emitió un aviso indicando que los títulos que carezcan de RVOE (Reconocimiento Oficial del Gobierno Mexicano) no serán convalidados por la SEP. Los títulos vía educación en línea o a distancia emitidos por instituciones extranjeras como Bircham University no serán reconocidos por la SEP.
En abril de 2008, el Nairobi Business Daily informó que la Universidad Internacional Bircham estaba operando en Kenia sin autorización. En marzo de 2010, el mismo periódico publicó una corrección afirmando que BIU "es una institución española de educación a distancia y tiene buena reputación con las autoridades españolas que ofrecen alternativas a la educación superior formal para adultos dirigidas específicamente a profesionales adultos que trabajan". y que sus programas "pueden ser legalizados y validados por la Embajada de Kenia en EE.UU. o España a pesar de que la institución no esté registrada por la Comisión de Educación Superior de Kenia". Un funcionario de la Comisión de Educación Superior de Kenia advirtió que los certificados de grado de BIU no serían reconocidos. En 2013, los directores de BIU afirmaron que BIU no tiene presencia en Kenia ni colaboración con ninguna otra universidad o institución educativa en Kenia.
En 2013, el activista contra el fraude sanitario Stephen Barrett realizó una revisión que concluye: "BIU ofrece lo que equivale a lectura supervisada de libros de texto, además de credenciales que sugieren que sus portadores tienen considerablemente más educación formal y experiencia de la que realmente tienen. Los requisitos para sus títulos son mucho menores que los de las universidades acreditadas por agencias reconocidas por la CHEA. La mayoría de las enseñanzas de BIU son sencillas, pero algunas promueven conceptos y prácticas pseudocientíficas. Ninguno de sus programas relacionados con la salud, por sí solos, proporciona una base adecuada para la práctica clínica."