Unión Americana de Asociacionistas

La Unión Americana de Asociacionistas (AUA) fue una organización nacional de partidarios de las ideas económicas de Charles Fourier (1772–1837) en los Estados Unidos de América. Organizada en 1846 en la ciudad de Nueva York como una federación de grupos fourieristas locales independientes, la AUA publicó una revista semanal llamada The Harbinger y publicó más de 70 libros y folletos, lo que le ayudó a disfrutar de un breve momento de influencia difundiendo las ideas del comunitarismo a un círculo de destacados intelectuales.

Sin embargo, el fracaso del modelo fourierista en sus diversas encarnaciones prácticas condujo a la rápida disolución del movimiento fourierista y con él de la AUA, y la organización se atrofió rápidamente a medida que la década de 1840 llegaba a su fin. El último número del órgano oficial de la AUA, The Harbinger, se publicó en febrero de 1849 y la última reunión nacional de la organización tuvo lugar en 1851.

Historia organizacional

Fondo

La publicación en 1840 del libro Social Destiny of Man de Albert Brisbane (1809–1890) y la posterior publicación de una columna suya en las páginas del New York Tribune de Horace Greeley marcó el comienzo de un período de entusiasmo popular por las ideas de Charles Fourier en los Estados Unidos.

Los fourieristas estadounidenses estaban divididos entre los defensores librescos del fourierismo "puro" como Brisbane, Osborne Macdaniel y Parke Godwin, quienes abogaban por el establecimiento de una "falange" (comuna) fourierista muy específica, debidamente financiada y que contuviera entre 1600 y 1800 personas. y aquellos que buscaban la implementación inmediata de las ideas cooperativas fourieristas en cualquier tamaño determinado por los fondos disponibles y el número de participantes comprometidos. Estos comunitarios prácticos, ejemplificados por George Ripley y su experimento trascendentalista cerca de Boston llamado Brook Farm, dominaron inicialmente.

En los años 1843 y 1844, un boom de moda vio el lanzamiento de más de dos docenas de "Asociaciones" fourieristas (unidades económicas comunales) en el noreste y el medio oeste. A esto se sumaron varios "clubes fourieristas" repartidos por todo el país. La mayoría de estos esfuerzos resultaron efímeros y en 1846 el movimiento fourierista ya estaba en retirada.

Sin embargo, los creyentes comprometidos con las ideas de Fourier no vieron una causa estructural en el fracaso masivo de las "falanges" (comunas) fourieristas, sino que se concentraron en la evidente falta de financiación y el funcionamiento desordenado de los primeros experimentos de comunalismo. Con la intención de comenzar de nuevo, los líderes fourieristas buscaron crear una organización nacional para compartir ideas a través de publicaciones, recaudar fondos y concentrar esfuerzos en la formación de una sola falange debidamente fundada que sirviera como modelo práctico para la emulación. La Unión Americana de Asociacionistas (AUA) fue la organización establecida como el mecanismo para coordinar y reenfocar los esfuerzos fourieristas en América.

Conferencias regionales

Los esfuerzos anteriores para reunir a las asociaciones fourieristas fueron de naturaleza regional y se orientaron hacia la creación inmediata de falanges, con tres conferencias que tuvieron lugar en 1843 y 1844, una para el Medio Oeste, la ciudad de Nueva York y Nueva Inglaterra. La llamada Convención de Fourier Occidental, celebrada en Pittsburgh en septiembre de 1843, pretendía concentrar los esfuerzos de los participantes en una "Asociación Occidental Modelo", pero debido a los celos personales, las rivalidades locales y las diferencias filosóficas fundamentales finalmente condujo a la formación de cuatro pequeños y empobrecidos experimentos en los estados de Ohio e Illinois. Tres de estos murieron en la cuna, y solo uno duró más allá de 1846.

La segunda reunión regional, celebrada en diciembre de 1843, se llevó a cabo en Boston bajo los auspicios de los trascendentalistas de Brook Farm. Fue en esta reunión que los directores de Brook Farm anunciaron su conversión formal a las ideas del fourierismo. Se hicieron planes para coordinar las actividades de Brook Farm con la comunidad de Christian Hopedale y la Asociación de Educación e Industria de Northampton (Ross Farm) a través de reuniones trimestrales. Se celebraron tres de estos cónclaves antes de que se abandonara la idea en octubre de 1844 debido a los intereses divergentes de los tres experimentos comunales. La convención de Boston también condujo a la formación en enero de 1844 de una organización regional formal, la New England Fourier Society, en la que Brisbane y William Henry Channing desempeñaron un papel destacado.

Los esfuerzos en el oeste de Nueva York resultaron algo fructíferos, con una reunión de marzo de 1844 en Rochester que resultó en la formación de un grupo llamado Unión Industrial Estadounidense (AIU), al que asistieron representantes de siete falanges. El grupo abrió una oficina en Rochester en mayo e intentó ayudar a sus Asociaciones miembro mediante la compra cooperativa de suministros y la coordinación del comercio de los productos de cada una. Sin embargo, la AIU pronto se vio obligada a terminar debido al rápido colapso de sus falanges de miembros, aunque la idea detrás de la organización dejó una impresión duradera en los líderes fourieristas prominentes.

Estas reuniones regionales fueron seguidas por un primer intento de un cónclave verdaderamente nacional, con los líderes fourieristas de Nueva York emitiendo un llamado para una "Convención General de Amigos de la Asociación en los Estados Unidos", celebrada en la ciudad de Nueva York del 4 al 6 de abril. 1844.