Unión adherente

En biología celular, uniones adherentes (o zonula adherens, uniones intermedias o "desmosoma en cinturón") son complejos proteicos que se producen en las uniones célula-célula y en las uniones célula-matriz en los tejidos epiteliales y endoteliales, generalmente más basales que las uniones estrechas. Una unión adherente se define como una unión celular cuya cara citoplasmática está unida al citoesqueleto de actina. Pueden aparecer como bandas que rodean la célula (zonula adherens) o como puntos de unión a la matriz extracelular (adhesión focal).

Las uniones adherentes se desmontan de forma única en las células epiteliales uterinas para permitir que el blastocisto penetre entre las células epiteliales.

Una unión celular similar en las células no epiteliales ni endoteliales es la fascia adherente. Es estructuralmente igual, pero aparece en patrones en forma de cintas que no rodean completamente las células. Un ejemplo son los cardiomiocitos.

Proteínas

Las uniones adherentes están compuestas por las siguientes proteínas:

• Cadherins. Las cadherinas son una familia de proteínas transmembranas que forman homodimers de manera dependiente del calcio con otras moléculas de cadherina en las células adyacentes.
• p120 (a veces llamado delta catenin) une la región de yuxtamembrana del cadherin.
• γ-catenina o gamma-catenina (plakoglobin) une la región de unión de la catenina del cadherin.
• α-catenina o alfa-catenina ata el cadherin indirectamente a través de β-catenina o plakoglobina y vincula el citoesqueleto de actina con cadherina. Se cree que hay dinámicas significativas de proteínas.

Modelos

Durante muchos años se pensó que las uniones adherentes compartían la característica de las células de anclaje a través de sus filamentos de actina citoplasmáticos.

Las uniones adherentes pueden servir como módulo regulador para mantener el anillo contráctil de actina al que se asocia en estudios microscópicos.