Uñas postizas

Las uñas artificiales, también conocidas como uñas postizas, uñas de moda, uñas acrílicas, extensiones de uñas o realces de uñas, son extensiones que se colocan sobre las uñas como accesorios de moda. Algunos diseños de uñas artificiales intentan imitar la apariencia de las uñas reales tanto como sea posible, mientras que otros pueden desviarse deliberadamente a favor de una apariencia artística.

Las uñas artificiales requieren un mantenimiento regular; se recomienda que sean atendidos, en promedio, cada dos semanas, sin embargo pueden durar hasta alrededor de un mes. No obstante, su versatilidad en términos de forma, tamaño, diseño y durabilidad comparativamente alta son algunas de las ventajas que tienen sobre otros tipos de manicura.

Tipos

Las uñas artificiales son una extensión, no un reemplazo, de las uñas naturales. Hay dos enfoques principales para crear uñas artificiales: puntas y formas:

• las puntas son placas de plástico ligeras con forma de "clavo" pegadas en el extremo de la uña natural;
• las formas son láminas con forma con un borde adhesivo que se envuelve de manera efectiva alrededor de la totalidad de la uña

Encima de estos, se puede aplicar acrílico, gel duro o cualquier combinación de ambos. Las puntas están disponibles en muchos diseños diferentes, que van desde colores sólidos como gel o esmalte de uñas regular hasta diseños gráficos como estampados de animales y colores metálicos. Las uñas artificiales se pueden moldear, cortar y limar en una variedad de formas, que incluyen cuadradas, ovaladas cuadradas/"cuadradas", redondeadas, almendradas, bailarinas/ataúd y estilete.

Uñas acrilicas

Las uñas acrílicas están hechas de vidrio acrílico (PMMA). Cuando se mezcla con un monómero líquido (normalmente metacrilato de etilo mezclado con algún inhibidor) forma una perla maleable. Esta mezcla comienza a curarse de inmediato, continuando hasta que esté completamente sólida en minutos. Las uñas acrílicas pueden durar hasta 21 días, pero pueden durar más con retoques. Para dar color a las uñas acrílicas, se puede aplicar esmalte en gel, esmalte de uñas y polvos de inmersión.

Uñas de gel

Las uñas de gel se pueden utilizar para crear extensiones de uñas artificiales, pero también se pueden usar como esmalte de uñas. Se endurecen con luz ultravioleta. Duran más que los esmaltes de uñas regulares y no se astillan. Tienen un acabado de alto brillo y duran de dos a tres semanas.

Las uñas de gel son fuertes, aunque no tanto como las uñas acrílicas o de fibra de vidrio, y tienden a ser más caras.

La acetona no disuelve algunos tipos de uñas de gel, por lo que deben eliminarse en un salón puliéndolas. El pulido repetido puede conducir al adelgazamiento de la superficie de la uña.

Alrededor de 2017 se creó una nueva extensión de uñas de gel que comúnmente se conoce como Gel-X. Es una punta de uñas de gel suave precortada en diferentes estilos y longitudes que cubre todo el lecho ungueal hasta el final de la uña. Gel-X se aplica aplicando primero un adhesivo PH (deshidratador) seguido de una imprimación en gel sin ácido. Finalmente, se pega con un adhesivo de gel que se cura con una luz azul UV/LED. El proceso de eliminación de las uñas de gel-X se disuelve en acetona durante 20 minutos.

Envolturas de uñas

Las envolturas de uñas se forman cortando piezas de fibra de vidrio, lino, tela de seda u otro material para que encajen en la superficie de la uña (o una punta adherida previamente), para ser selladas en la superficie de la uña con una capa de resina o pegamento. No dañan la uña y también le dan fuerza a la uña pero no se usan para alargarla. También se puede utilizar para reparar uñas rotas. Sin embargo, el tratamiento es más caro. Las envolturas de uñas pueden durar entre 5 y 14 días. Los complementos pueden afectar la duración de las envolturas de uñas. Para quitar las envolturas de uñas correctamente, sumerja la envoltura en acetona lo suficiente como para deteriorar el adhesivo.

Puntas de uñas

Las puntas de las uñas están hechas de un material fuerte y flexible llamado acrilonitrilo butadieno estireno (ABS). Las puntas de las uñas se unen a la uña natural para extender su longitud y dejar espacio para más diseños de uñas. Pueden venir en muchas formas, tamaños y colores diferentes, pero los más populares suelen ser transparentes o blancos. Solo duran de 7 a 10 días.

Inmersión en polvo

Con el método de inmersión en polvo, se aplica un líquido transparente sobre una uña y luego se coloca la uña en polvo pigmentado. Las uñas sumergidas tienden a durar alrededor de un mes, 2-3 semanas más que las uñas de gel y acrílicas. Se puede usar en uñas naturales, uñas con puntas o puede crear uñas artificiales. Las uñas en polvo de inmersión no requieren ninguna luz UV/LED para curarse, sino que se curan con un activador. La forma más rápida de eliminar el polvo de inmersión es taladrar, recortar o pulir capas del polvo para que, cuando se empapen en acetona, se deslicen de inmediato.

Historia

Históricamente, las uñas artificiales eran símbolos comunes de estatus en todo el mundo:

• Durante la dinastía Ming de China, las mujeres nobles usaban uñas postizas muy largas como símbolo de estatus, lo que indicaba que, a diferencia de los plebeyos, no tenían que realizar trabajos manuales.
• A principios del siglo XIX en Grecia, las mujeres de clase alta a menudo usaban cáscaras de pistacho vacías sobre sus uñas, lo que extendió lentamente la tendencia de las uñas artificiales por toda Europa.
• Las mujeres del antiguo Egipto usaban extensiones de uñas hechas de hueso, marfil y oro como un signo de estatus, ya que estos materiales eran lujos disponibles solo para los ricos.

"Los primeros experimentos y las uñas artificiales resultantes usaban una mezcla de monómero y polímero que se aplicaba a la uña y se extendía sobre una forma de soporte. Esta estructura se endurecía y, cuando se retiraba el soporte, se moldeaba para que pareciera una extensión natural de la superficie de la uña. Estos materiales dentales eran productos químicos que venían bajo el nombre de 'familia' de los acrílicos: así se creó la uña artificial acrílica. Todos los materiales utilizados posteriormente también pertenecen a la familia acrílica, pero el término 'uñas acrílicas' se ha adherido al método de utilizar un monómero líquido y polímero en polvo".

En 1878, Mary E. Cobb abrió el primer salón de manicura en Manhattan. Esto se produjo después de estudiar el cuidado de las uñas en Francia y casarse con el podólogo J. Parker Pray. Durante la década de 1920, las uñas cortas y redondas bien cuidadas eran un símbolo de riqueza. Revlon hizo su primera aparición en 1932 con un solo producto, esmalte de uñas de fórmula de larga duración. En 1954, Fred Slack, un dentista, se rompió una uña en el trabajo y creó una uña artificial como reemplazo temporal de aspecto realista. Después de experimentar con diferentes materiales para perfeccionar su invento, él y su hermano, Tom, patentaron una versión exitosa y fundaron la empresa Patti Nails. Fred Slack usó su equipo dental y productos químicos para reemplazar su uña natural, pero con el tiempo el proceso ha cambiado significativamente.

A finales del siglo XX, las uñas artificiales para mujeres se hicieron muy populares en todo el mundo. En la actualidad, incluso hay concursos de estilismo de uñas. Los jueces de estas competencias de uñas buscan la consistencia de uña a uña. También juzgan si las uñas complementan o no las manos de la modelo. Si las uñas son hermosas, pero demasiado largas para las manos de la modelo, el juez descontará puntos. Los competidores serán juzgados por cuán limpio es su espacio de trabajo y cuán organizados están.

Durante años, las mujeres usaron principalmente las uñas. Ahora, en la actualidad, personas de todos los géneros tienen la oportunidad de usar uñas postizas.

Efectos en la salud

Beneficios percibidos

Las uñas acrílicas ayudan a ocultar o reparar la apariencia de uñas rotas, dañadas, cortas o consideradas "indeseables". También ayudan a prevenir mordeduras de uñas, roturas y rajaduras. Se usan cuando las personas no pueden crecer la longitud y la fuerza de las uñas naturales que desean. Este problema se puede resolver mediante el uso de ciertas técnicas de uñas, como puntas de uñas, uñas esculpidas, envoltura de uñas o superposiciones de acrílico. Con una remoción inadecuada, las uñas acrílicas a menudo dañan las uñas naturales. Un técnico de uñas experimentado debe ayudar con esto para garantizar la salud de las uñas.

Riesgos de salud

Si se colocan correctamente, las uñas artificiales generalmente no son problemáticas. Sin embargo, el uso a largo plazo y las uñas mal ajustadas pueden dañar gravemente el lecho ungueal y dificultar el crecimiento natural de las uñas. El problema más común asociado con las uñas artificiales es una infección por hongos que puede desarrollarse entre la uña postiza y la natural.

Cuando las uñas artificiales se aplican a la superficie de la uña natural, los tipos menores de trauma en las uñas artificiales que pueden ocurrir por algo tan inofensivo como raspar una uña contra una superficie firme pueden causar la separación de la uña de su lecho ungueal. Esto permite que las bacterias y los hongos entren potencialmente en el área separada y establezcan una infección. Muchos hospitales y centros de atención médica no permiten que los empleados tengan uñas largas, falsas o reales, debido al riesgo de que dichas uñas alberguen microbios que podrían transmitir enfermedades a los pacientes. La infección también puede ser un riesgo cuando las uñas son aplicadas por un salón de uñas de mala reputación que no sigue las prácticas sanitarias.

Desde el punto de vista de la salud ocupacional, podría haber peligros para los trabajadores de salones de uñas que están expuestos a los vapores químicos de las uñas artificiales durante todo su turno de trabajo. El metacrilato de etilo se puede usar para uñas artificiales y puede causar dermatitis de contacto, asma y alergias en los ojos y la nariz. Los trabajadores de los salones de manicura también se exponen a otros productos químicos utilizados, como el tolueno, el ftalato de dibutilo y el formaldehído. Los productos utilizados para hacer uñas acrílicas también pueden ser inflamables.

La exposición al metacrilato de metilo (el precursor del vidrio acrílico) puede causar somnolencia, mareos y temblor en las manos, por lo que su uso en cosmetología ha sido prohibido en la mayoría de los estados de EE. UU. Algunas señales de que un salón de uñas todavía usa MMA pueden ser precios significativamente más bajos que la mayoría de los otros salones de uñas. Habrá un olor inusualmente fuerte y afrutado. Además, el manicurista a menudo usará una máscara para evitar respirar el químico dañino.