Una mujer en Berlín

Una mujer en Berlín (en alemán: Eine Frau in Berlin) es un libro de memorias de la periodista alemana Marta Hillers, publicado originalmente de forma anónima en 1954. La identidad de Hillers como autora no se reveló hasta 2003, después de su muerte. El libro de memorias abarca el período comprendido entre el 20 de abril y el 22 de junio de 1945 en Berlín durante la captura y ocupación de la ciudad por el Ejército Rojo. La obra describe la violación generalizada de civiles por parte de soldados soviéticos, incluida la violación de la autora. También analiza el enfoque pragmático de una mujer para la supervivencia, que implicaba confiar en los oficiales soviéticos para su protección.

La primera edición en inglés apareció en 1954 en los Estados Unidos, donde tuvo mucho éxito, y fue seguida rápidamente por traducciones al holandés, italiano, danés, sueco, noruego, español y japonés. Cuando finalmente se publicó en alemán en 1959, el libro fue "ignorado o vilipendiado" en Alemania. Basándose en la recepción que tuvo en su país natal, Hillers se negó a que se publicara otra edición de la obra mientras estuviera viva.

En 2003, dos años después de la muerte de Hillers, se publicó una nueva edición del libro en Alemania, también de forma anónima. Recibió una gran aclamación de la crítica y estuvo en las listas de los más vendidos durante más de 19 semanas. Jens Bisky, un editor literario alemán, identificó a la autora anónima ese año como la periodista alemana Marta Hillers, que había fallecido en 2001. Esta revelación provocó una controversia literaria y se exploraron las dudas sobre la autenticidad del libro. El libro se publicó de nuevo en inglés en 2005 en ediciones en el Reino Unido y los Estados Unidos. Ha sido traducido a otros siete idiomas.

El libro fue adaptado como película alemana en 2008, dirigida por Max Färberböck y protagonizada por Nina Hoss. Se estrenó en Estados Unidos con el título Una mujer en Berlín en 2008.

Por coincidencia, también en 2008, la traducción al inglés del libro de Philip Boehm (Virago, 2005) fue dramatizada como monólogo unipersonal por el dramaturgo Iain McClure y representada en el New Works, New Worlds Festival en el Arches Theatre de Glasgow en 2009.

La autobiografía describe las experiencias personales de una periodista durante la ocupación de Berlín por los soviéticos al final de la Segunda Guerra Mundial. Describe cómo fue violada en grupo por soldados rusos y decidió buscar protección formando una relación con un oficial soviético; otras mujeres tomaron decisiones similares. La autora lo describió como "dormir a cambio de comida". Las condiciones en la ciudad eran crueles, ya que las mujeres no tenían otra protección contra los ataques de los soldados. "...cuando la mujer y sus vecinos acuden a un comandante soviético para quejarse de las violaciones y buscar su ayuda para detenerlas, él simplemente se ríe".

El libro es conocido por su tono "poco sentimental" al describir las agresiones sexuales, pero, como señaló un crítico del New York Times, "las violaciones no son de ninguna manera todo [el libro]. También se nos da la sensación de estar dentro de un refugio antiaéreo, el colapso de la vida en la ciudad y la sociedad civil, el comportamiento a menudo surrealista del enemigo, los brazos de los soldados llenos de relojes de pulsera robados, el trabajo forzado para limpiar los montones de escombros que marcan el comienzo del camino de regreso".

La "crónica" de la narradora anónima comienza con el fin de la guerra que llega a Berlín. Hay artillería constante y la narradora vive en un ático que pertenece a un antiguo colega que la dejó quedarse porque él está de permiso. Su apartamento original fue bombardeado y destruido. Mientras ella vive de escasos cupones de comida, todos sus pensamientos están en la comida y en su hambre persistente. Todos los berlineses pasan su tiempo en los refugios antiaéreos del sótano, en sus apartamentos, haciendo cola para conseguir comida o saqueando las reservas de alimentos cuando las raciones no son suficientes. Al pasar tiempo en el refugio del sótano, la narradora llega a conocer a sus compañeros "habitantes de las cavernas" y se forma una especie de camaradería. Cuando una serie de bombardeos destruyen su apartamento, la viuda de un farmacéutico permite que la narradora viva en su casa.

De repente, se hace el silencio cuando el Ejército Rojo llega a su calle. Los soviéticos montan un campamento fuera y pasan sus primeros días comparando relojes y bicicletas robados. Finalmente, los soldados entran en los edificios y en los refugios antiaéreos del sótano pidiendo alcohol y eligiendo mujeres para violar. La narradora trabaja como una especie de traductora y mediadora para las mujeres del sótano que son perseguidas por violación. Intenta convencer a los hombres de que no violen a las mujeres y busca un comandante que suplique que se detengan las violaciones, pero se ofrece un esfuerzo mínimo a las mujeres. Dos hombres fuera del sótano violan a la narradora después de que sus compatriotas alemanes cierran y cierran la puerta detrás de ella. Muchas familias esconden desesperadamente a sus hijas pequeñas para preservar su virginidad. Cuatro soldados soviéticos irrumpen en el apartamento de la viuda y un soldado, llamado Petka, viola a la narradora. Después de violar a la narradora, Petka comienza su "balbuceo de Romeo", donde expresa su gusto por la narradora y cómo espera volver más tarde ese día. Ese mismo día llega el inquilino de la viuda, Herr Pauli, y se instala en su cama. Su presencia masculina ofrece cierta protección, aunque muy limitada, contra los depredadores sexuales soviéticos. Otro soldado ruso, descrito como viejo, entra en el apartamento y viola a la narradora de una manera excepcionalmente degradante, abriéndole la boca para escupir en ella y luego arrojando un paquete de cigarrillos medio abierto sobre la cama como pago.

Esta experiencia de violación crea una especie de punto de inflexión para la Narradora, quien, después de vomitar y llorar, decide que tiene que usar su cerebro para ayudar a su situación. Decide que necesita "encontrar un solo lobo para mantener alejada a la manada" y se dirige a la calle para encontrar a algún soviético de alto rango con quien tener una relación sexual exclusiva para no ser violada brutal y espontáneamente todos los días por diferentes hombres. En la calle, conoce a Anatol, un teniente de Ucrania. Ella coquetea con él brevemente y acuerdan encontrarse en su casa a las 7 p.m. Esa noche, Petka llega con algunos de sus amigos y se siente como en casa. Petka y sus amigos sorprenden a la Viuda y a la Narradora cuando colocan su comida directamente en la mesa, arrojan huesos al suelo y escupen casualmente. A pesar de las preocupaciones de la Narradora de que Petka y Anatol puedan enfrentarse por ella, cuando Anatol llega, él se siente cómodo en su apartamento y ella descubre que su rango significa muy poco para los soviéticos. Durante los días siguientes, Anatol llega a tener relaciones sexuales con el narrador y se crea un "tabú" en el que los soviéticos saben que ella está reclamada. Anatol y sus hombres van y vienen a su antojo y el apartamento de la viuda se considera "el restaurante de los hombres de Anatol", pero un restaurante al que traen la comida. El Narrador y la Viuda reciben comida que traen los soviéticos y se benefician de la protección de los hombres de Anatol contra otros soldados soviéticos. El Narrador también conoce a soldados soviéticos educados, como Andrei, y tiene muchas conversaciones sobre política, fascismo y demás. Petka aparece completamente borracha en un ataque de ira contra el Narrador e intenta hacerle daño, pero debido a su borrachera, la Viuda y el Narrador logran empujarlo fuera del apartamento. Entre los numerosos visitantes soviéticos del apartamento, un teniente rubio pálido que tiene una pierna coja y una clara aversión hacia la narradora la viola una noche, ignorando por completo el "tabú" con Anatol. Llega otro día con un mayor y después de conversar y beber champán, le pregunta a la narradora si el mayor la complace. La narradora se da cuenta de que no tiene muchas opciones considerando que Anatol se ha ido y finalmente decide tener relaciones sexuales con el mayor. Ella acepta la relación con el mayor y no la llama violación ya que es consensual. El mayor es muy agradable, comparte su vida con ella y le trae comida y suministros como velas. La narradora contempla su estatus mientras ella acepta tener relaciones sexuales a cambio de bienes y protección.

Finalmente, Berlín se rinde por completo y los soldados soviéticos abandonan la calle. La ciudad comienza a reconstruirse y las mujeres alemanas se reúnen para trabajar bajo órdenes de limpiar los escombros y buscar zinc. La Narradora es apartada para lavar la ropa y durante los últimos días de trabajo trabaja incansablemente con otras mujeres mientras los soldados soviéticos se burlan de ella. Una vez que el trabajo termina, la Narradora se entera a través de una amiga llamada Ilse que un húngaro planea comenzar una imprenta. La narradora trabaja con el húngaro y otros para comenzar a planificar los productos. Gerd, el novio de la Narradora de antes de la guerra, aparece y se enfrenta a ella por su cambio de mentalidad después de la guerra y su discusión sobre sus violaciones. Gerd cree que ha perdido la cabeza y ha cambiado enormemente con respecto a antes. La crónica termina con la Narradora reflexionando sobre su relación con Gerd.

El narrador

La narradora, cuyo nombre no se revela, es una mujer que relata su vida durante ocho semanas en Berlín al final de la guerra. Se describe a sí misma como una mujer de treinta años, "rubia de rostro pálido que siempre viste el mismo abrigo de invierno". La narradora vive sola al principio en un apartamento abandonado, pero luego se muda con la viuda cuando llegan los soviéticos. Antes de la guerra era periodista y viajó a numerosos países y habla diferentes idiomas, incluido un poco de ruso y francés. Durante la estancia de los soviéticos, sufre numerosos ataques de violación horribles que la llevan a buscar una relación sexual con el teniente Anatol y luego con el mayor para obtener algún tipo de "protección" de todos los demás soldados soviéticos. Estas relaciones también le dan acceso a la comida. Después de que los soviéticos se van, trabaja con mujeres alemanas para limpiar los escombros, lavar ropa y, finalmente, encuentra un trabajo con un húngaro que está iniciando una prensa.

Viuda

La viuda vive con el narrador y Herr Pauli durante la ocupación soviética. Es una mujer de cincuenta años que vivió una vida más burguesa y correcta antes de la guerra. Durante la ocupación comparte las tareas domésticas y las preocupaciones con el narrador y entiende las relaciones sexuales que éste mantiene. La viuda admira a Herr Pauli y finalmente le pide que se mude cuando Herr Pauli se siente frustrado por compartir la comida con el narrador.

Anatol

Anatol es originalmente el teniente ucraniano con el que el narrador busca una relación sexual para evitar los constantes ataques de soldados soviéticos al azar. Es amable, muy grande y fuerte. Trabaja en una granja lechera en Rusia y, en general, es muy inculto y poco refinado.

Señor Pauli

El señor Pauli es el inquilino de la viuda. Desde que llega de la guerra, se queda la mayor parte del tiempo en la cama y socializa con los soviéticos que llegan. Disfruta de los bienes que traen los soviéticos, pero la presencia de la narradora le molesta cada vez más cuando su relación con los rusos termina y ella se come las patatas que pertenecen a la viuda. Finalmente, le pide a la viuda que le diga al narrador que se vaya, lo que ella hace. El señor Pauli expresa sus opiniones, optimistas o pesimistas, sobre la recuperación de Alemania, que la viuda generalmente respalda.

Petka

Petka es un soldado soviético que viola a la narradora. Después de violarla, comienza su "balbuceo Romeo" mientras expresa cuánto le gusta e insiste en volver a menudo. Se instala junto a sus amigos en el apartamento de la viuda, donde comen y beben mucho y no muestran ningún tipo de modales.

El Mayor

El teniente rubio pálido con la pierna coja presenta al Mayor al Narrador. El Mayor es muy agradable y cortés con el Narrador, la Viuda y Herr Pauli. Si bien deseaba tener una relación sexual con el Narrador, le hizo saber que si su presencia no la complacía, se marcharía de inmediato. Comparte muchos detalles de su vida con el Narrador y tiene una relación sexual consensuada con ella durante los últimos días antes de que se fueran los soviéticos. Proporciona al Narrador, a la Viuda y a Herr Pauli muchos suministros.

Violación

La narradora explora el significado y el impacto de la violación en su vida a lo largo de Una mujer en Berlín. A lo largo de todas sus violaciones, describe claramente el sufrimiento, el entumecimiento y la ira. Sin embargo, se ríe ante el lamento y dice que está viva y que la vida continúa cuando la viuda se disculpa por no haber intervenido lo suficiente. Reflexiona después y se da cuenta de que su miedo anterior a la palabra "violación" ha desaparecido. Después de ser violada, se da cuenta de que no es lo peor del mundo a pesar de las creencias típicas. Sin embargo, la narradora revela un sentimiento de suciedad y repulsión hacia su propia piel después de ser violada por tantos hombres. La narradora también reflexiona sobre las relaciones sexuales consensuales que tiene con Anatol y luego con el Mayor. Menciona que "de ninguna manera se podría decir que el Mayor me está violando". y que se está "poniendo a su servicio por propia voluntad". Definitivamente no cree que lo esté haciendo por amor, y se burla de la forma en que el término se ha convertido en un término débil y vacío. Está de acuerdo en que, en cierta medida, lo hace por el "tocino, la mantequilla, el azúcar, las velas, la carne enlatada" que le proporciona el mayor y considera la idea de que es una puta. Si bien no tiene ninguna objeción hacia la prostitución, reconoce que nunca estaría en esta situación en tiempos de paz y concluye que esta relación sexual consentida es una que, si bien se parece a la prostitución, solo es moralmente aceptable para ella en circunstancias de guerra.

Deutsche Welle señaló que el libro muestra que "para muchas mujeres el fin de la guerra no trajo paz, ya que las cicatrices físicas y mentales permanecieron frescas", algo que la autora se dio cuenta cuando su novio regresó de la guerra. "Por él me he malcriado de una vez por todas", afirmó con seriedad, cuando a pesar de toda la alegría del reencuentro, permaneció "helada" en la cama. Las diferentes experiencias de mujeres y hombres crearon una división de posguerra.

La profesora de Derecho de Harvard Janet Halley escribió: "No es de extrañar que sea típico leer Una mujer en Berlín como una historia sobre la violación. Sin embargo, hay otra manera de leer este texto: como un libro sobre la destrucción total del mundo social de la mujer y su reemplazo gradual, vacilante y, al final, sólo parcial por uno nuevo. En esta lectura, la violación está inmersa en el hecho del colapso nacional, la derrota en tiempos de guerra; la violación es un elemento de su mundo, pero no su metonimia y, ciertamente, no su totalidad".

Hillers mostró su manuscrito a sus amigos y el autor Kurt Marek (C. W. Ceram) se encargó de la traducción del libro al inglés (por James Stern) y su publicación en los Estados Unidos en 1954. También escribió una introducción, fechada en agosto de 1954. Hillers se casó y se mudó de Alemania a Ginebra, Suiza, en la década de 1950. Su primer libro fue publicado en alemán en 1959 por la firma suiza Helmut Kossodo. Ambas ediciones se publicaron de forma anónima, a petición suya. Sus memorias fueron el único libro que publicó.

En 1959, la obra de Hillers fue "ignorada" o vilipendiada" en Alemania. Era demasiado pronto para analizar el sufrimiento alemán y algunos lectores se horrorizaron ante el pragmatismo de las mujeres alemanas que aceptaban a los oficiales soviéticos para que las protegieran. "Acusada de mancillar el honor de las mujeres alemanas", Hillers se negó a que se reeditara el libro mientras estuviera viva.

Después de la muerte de Hillers en 2001, el libro fue reeditado en 2003, nuevamente de forma anónima, por Hans Magnus Enzensberger, un destacado poeta y ensayista. El libro recibió una amplia aclamación de la crítica ese año. En Metacritic, el libro recibió una calificación de 89 sobre 100 basada en 19 reseñas de críticos. Se destacó por "su tono seco y lacónico y su falta de autocompasión. "El escritor es demasiado reflexivo, demasiado sincero, demasiado mundano para eso", dijo un crítico. Harding señaló que el autor escribió: "Me río justo en medio de todo este horror. ¿Qué debo hacer? Después de todo, estoy vivo, ¡todo pasará!".

La autobiografía fue un éxito de ventas durante más de 19 semanas en Alemania. Desde finales del siglo XX, los escritores e historiadores alemanes han explorado el sufrimiento de la gente durante la Segunda Guerra Mundial. Gunter Grass publicó Crabwalk, sobre las miles de muertes que se produjeron cuando un submarino ruso hundió un barco de refugiados, y W.G. Sebald publicó Sobre la historia natural de la destrucción, en la que reflexiona sobre las aproximadamente 600.000 muertes de civiles debido a los bombardeos aliados de las ciudades alemanas.

Una mujer en Berlín se volvió a publicar en inglés en 2005, con una introducción de Antony Beevor, un destacado historiador británico que ha publicado sobre la Batalla de Berlín. Lo ha descrito como "el relato personal más poderoso que ha surgido de la Segunda Guerra Mundial".

En septiembre de 2003, Jens Bisky (un editor literario alemán) identificó a la autora anónima como la periodista Marta Hillers, que había fallecido en 2001. La revelación de la identidad de Hillers provocó controversia en el mundo literario. Su editor, Enzensberger, estaba furioso porque se había invadido su privacidad. No accedió a las solicitudes de los periodistas para que revisara los materiales originales del diario de la escritora. En un artículo publicado en el Berliner Zeitung, Christian Esch dijo que, para que la obra fuera aceptada plenamente como auténtica, la gente tenía que poder examinar los diarios. Dijo que el texto del libro indicaba que se habían realizado cambios entre los diarios manuscritos iniciales y el manuscrito mecanografiado. Había sido traducido al inglés y publicado por primera vez casi una década después de los acontecimientos, en 1954 en inglés y en 1959 en alemán. Señaló que había pequeñas discrepancias entre las ediciones.

Antes de la reedición del diario en 2003, Enzensberger había contratado a Walter Kempowski, un experto en diarios de la época, para que examinara las "notas originales y el manuscrito" de Hillers; declaró que eran auténticos. Tras las preguntas de los periodistas, Enzensberger publicó el informe de Kempowski en enero de 2004. Kempowski había señalado que la versión de los hechos del autor estaba respaldada por numerosas otras fuentes. Señaló que Hillers había añadido material al manuscrito y al libro publicado que no se encontraba en el diario, pero los editores y los críticos coinciden en que esto es una parte normal del proceso de revisión y edición.

Antony Beevor, un historiador británico que escribió una obra sobre la Batalla de Berlín en 2002, afirmó su creencia en la autenticidad del libro cuando se publicó en inglés en 2005. Dijo que se ajustaba a su conocimiento detallado del período y otras fuentes primarias que había utilizado. Beevor escribió la introducción a la nueva edición en inglés de 2005 del libro.

En 2008 se realizó una adaptación cinematográfica del libro, dirigida por Max Färberböck y protagonizada por Nina Hoss en el papel de la mujer anónima. Su título en Alemania fue Anonyma - Eine Frau in Berlin. En Estados Unidos se estrenó como A Woman in Berlin.

Aparte de la película, Iain McClure escribió una dramatización de la traducción inglesa del libro de Philip Boehm, publicada por Virago en 2005, como monólogo unipersonal en 2008 y se representó en el New Works, New Worlds Festival en el Arches Theatre de Glasgow en 2009. Para obtener el permiso único para su producción, McClure tuvo que enviar sucesivos borradores de su guión de obra a la editorial alemana Eichborn hasta el día de la primera representación, para asegurarse de que no se incluyera ningún contenido, ni siquiera imaginario, que pudiera comprometer el anonimato del autor. La producción fue dirigida por Deborah Neville e interpretada por Molly Taylor. Recibió una reseña de "altamente recomendada" del Scottish Arts Council.

• Batalla de Berlín
• Operación Barbarossa
• Joy Division ( film 2006)
• El buen alemán

• Redmann, Jennifer (2008). "Eine Frau in Berlin": Diario como Historia o Ficción del Ser?". Colloquia Germanica. 41 3). Tübingen: Narr Francke Attempto Verlag: 193–210. JSTOR 23982039.