Una llave para la cabaña del tío Tom

Una llave para la cabaña del tío Tom es un libro de la autora estadounidense Harriet Beecher Stowe. Se publicó para documentar la veracidad de la descripción de la esclavitud en la novela antiesclavitud de Stowe La cabaña del tío Tom (1852). Publicado por primera vez en 1853 por Jewett, Proctor & Worthington, el libro también proporciona información sobre las propias opiniones de Stowe sobre la esclavitud.

Orígenes

Después de la publicación de La cabaña del tío Tom, los sureños acusaron a Stowe de tergiversar la esclavitud. Para demostrar que no había mentido sobre la esclavitud ni exagerado la difícil situación de los esclavos, compiló Una clave para la cabaña del tío Tom. El libro llevaba el subtítulo "Presentación de los hechos y documentos originales en los que se basa la historia, junto con declaraciones corroborativas que verifican la veracidad de la obra".

Recepción

La reacción de los contemporáneos de Stowe a La clave de la cabaña del tío Tom fue muy similar a la reacción a La cabaña del tío Tom, con comentarios muy positivos y muy críticas negativas. Las respuestas de los abolicionistas y de los norteños en general estuvieron entre las positivas, alabando la documentación de los males de la esclavitud y la confirmación de la verdad de La cabaña del tío Tom.

El gran interés por La cabaña del tío Tom en Inglaterra también se trasladó al Cayo. Una reseña inglesa de la publicación de 1853 lo calificó de "libro maravilloso, más si cabe que La cabaña del tío Tom en sí". Esta misma reseña también elogia el carácter y el autocontrol de Stowe. Esta impresión de Stowe y la recepción del libro es muy diferente de la reacción a la Key en el Sur.

La respuesta a favor de la esclavitud a la Key fue paralela a la respuesta a La cabaña del tío Tom. A pesar del uso de ejemplos documentados por parte de Stowe, la mayoría de las reseñas sureñas todavía afirmaban que Stowe estaba tergiversando la esclavitud y exagerando la crueldad de la institución. Una reseña del Southern Literary Messenger calificó la Clave como una "distorsión de los hechos y mutilación de los registros, con el fin de dar sustancia a la fantasía escandalosa, y reduplicando la falsedad de la representación". Aunque estas revisiones afirmaron que Stowe estaba tergiversando la esclavitud, no acusaron a Stowe de utilizar documentación falsa. Más bien afirmaron que los ejemplos que proporcionó Stowe son los casos más extremos, que ella reunió para dar la peor impresión posible de la institución de la esclavitud y del Sur. Un crítico, William Simms, la acusó de utilizar una argumentación errónea al reunir hechos para probar su suposición, en lugar de formar suposiciones basadas en hechos.

Otra respuesta a favor de la esclavitud tanto a La cabaña del tío Tom como a Una llave para la cabaña del tío Tom fueron los ataques a la cabaña de Stowe. personaje. Muchas reseñas hicieron insinuaciones sobre qué tipo de mujer debía ser Stowe para escribir sobre eventos como los que se encuentran en la Clave. Una reseña de George Holmes cuestionó si "las escenas de licencia e impureza, y las ideas de depravación repugnante y prostitución habitual [deben] convertirse en los temas más preciados de la pluma femenina"; Hizo un llamamiento a las mujeres, especialmente a las sureñas, para que no leyeran las obras de Stowe.

A pesar de los ataques de los críticos proesclavistas, Una llave para la cabaña del tío Tom se vendió bien: 90.000 copias en el primer mes, un claro éxito de ventas.

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