Una historia de los días venideros

"Una historia de los días venideros" es una novela corta de H. G. Wells que consta de cinco capítulos y que se publicó por primera vez en los números de junio a octubre de 1899 de The Pall Mall Magazine. Más tarde se incluyó en una colección de cuentos de Wells de 1899, Cuentos del espacio y el tiempo.

La novela retrata a dos amantes en un Londres distópico del siglo XXII y explora las implicaciones de la urbanización excesiva, la lucha de clases y los avances en la tecnología de la medicina, la comunicación, el transporte y la agricultura. Al igual que Cuando el durmiente despierta, publicada el mismo año, la novela extrapola las tendencias que Wells observó en el Londres victoriano del siglo XIX doscientos años hacia el futuro.

El Londres de principios del siglo XXII tiene una población de más de 30 millones de habitantes, en la que las clases bajas viven en viviendas subterráneas y las clases media y alta en rascacielos y alojamientos en su mayoría comunitarios. Las pasarelas móviles interconectan la ciudad, con rápidos viajes aéreos y superautopistas disponibles entre las ciudades. El campo está en gran parte abandonado.

Entre otras cosas, esta novela parece anticipar los avances técnicos que conducirán a la urbanización masiva, los rascacielos, las aceras móviles, las autopistas, la publicidad, los medios de comunicación masivos, la psicoterapia y los aviones intercontinentales que viajan a la velocidad de un avión a reacción.

Sin embargo, desde el punto de vista social y económico, predice una estructura de clases muy estratificada y una sociedad en gran medida comunal donde unas pocas megacorporaciones controlan todos los medios de producción. También predice la hipnosis como complemento o reemplazo de la psicología, guarderías donde la crianza de los niños se transfiere de los padres a los profesionales y una megalópolis servida por pasillos móviles y escaleras mecánicas que abarcan toda la ciudad, con ciudades enormes (cuatro en Inglaterra) separadas por un campo abandonado.

Una rica heredera se enamora de un trabajador de clase media de temperamento romántico y pintoresco. En la primera parte, el padre de la mujer contrata a un hipnotizador para programar a su hija para que elija a un pretendiente más apropiado seleccionado por él. Cuando se descubre esa estratagema, la pareja se casa en secreto y huye al campo abandonado e intenta vivir de la tierra. Después de ser obligados a regresar a la ciudad, la pareja vive un estilo de vida modesto de clase media hasta que se les acaba el dinero. En ese momento, se mudan a la zona "subterránea" de Londres para trabajar como trabajadores de clase baja. Finalmente, sus problemas se resuelven a través de las maquinaciones del pretendiente rechazado de ella, y reanudan un estilo de vida de clase media.

• La ficción completa de H. G. Wells en Standard Ebooks
• "Una historia de los días venideros" en el Proyecto Gutenberg
• Una historia de los días para venir audiolibro de dominio público en LibriVox