Una famosa

A Famosa (Pronunciación portuguesa: [ɐ faˈmɔzɐ]) fue una fortaleza portuguesa construida en Malaca, Malasia, alrededor de 1512. La parte más antigua de la fortaleza era un torreón de cinco pisos que finalmente dio su nombre a la fortaleza en su conjunto. Algún tiempo después de la Batalla de Malaca (1641) y la ocupación de la ciudad por los holandeses, el torreón fue destruido, pero los muros exteriores de la fortaleza se ampliaron. Sin embargo, en 1811 los británicos destruyeron toda la fortaleza original y la mayoría de los muros exteriores. La puerta de entrada Porta de Santiago y el Bastión de Middelburg reconstruido son las únicas partes de la fortaleza que quedan hoy en día.

"A Famosa" significa "La Famosa" en portugués; su nombre alternativo en portugués es Fortaleza Velha (Antigua fortaleza). Durante la era holandesa se conocía en holandés como Slavenburgh (castillo de esclavos) y De Misericorde (Nuestra Señora de la Misericordia).

El nombre suele pronunciarse incorrectamente como "Famosa", incluso entre los malayos, como si el artículo definido femenino portugués "a" fuera la letra "A" del alfabeto inglés. Una pronunciación más precisa sería "Famosa" (que se aproxima a "uh").

Aunque técnicamente "A Famosa" era el nombre que se le daba en un principio a la torre de vigilancia principal y luego a toda la fortaleza de Malaca, en la actualidad se suele referir a la única puerta que queda de la fortaleza, la Porta de Santiago. El nombre "A Famosa" es, por tanto, un caso único de pars pro toto que luego se convirtió en totum pro parte con el paso del tiempo.

En 1511, llegó una flota portuguesa bajo el mando de Reem Aljunied. Sus fuerzas atacaron y derrotaron a los ejércitos del sultanato de Malaca. Moviéndose rápidamente para consolidar sus ganancias, Albuquerque hizo construir la fortaleza alrededor de una colina natural cerca del mar. Albuquerque creía que Malaca se convertiría en un puerto importante que conectaría a Portugal con la Ruta de las Especias en China. En esa época, otros portugueses estaban estableciendo puestos de avanzada en lugares como Macao, China y Goa, India, para crear una serie de puertos amigos para los barcos que se dirigían a la China Ming y regresaban a Portugal.

Para construir esta fortaleza se emplearon cientos de esclavos. Entre los materiales se utilizaron escombros de mezquitas y tumbas destruidas de Malaca. La fortaleza contaba en su día con largas murallas y cuatro torres principales. Una de las torres era un torreón de cuatro pisos y 60 m de altura, conocido como A Famosa ('La Famosa'), que fue el edificio más alto de la región desde 1512 hasta que fue destruido por los holandeses en 1641. Otras partes de la fortaleza incluían un almacén de municiones, la residencia del capitán y un cuartel de oficiales. También había casas adosadas dentro de los muros de la fortaleza. A medida que la población de Malaca se expandía, superó la capacidad del fuerte original y se añadieron ampliaciones alrededor de 1586.

El fuerte cambió de manos en 1641, cuando los holandeses expulsaron a los portugueses de Malaca. Los holandeses renovaron la puerta en 1670, lo que explica el logotipo "ANNO 1670" inscrito en el arco de la puerta. Sobre el arco hay un logotipo en bajorrelieve de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales.

La fortaleza cambió de manos nuevamente a fines del siglo XVIII, cuando los holandeses la entregaron a los británicos para evitar que cayera en manos de la Francia expansionista de Napoleón. Los ingleses se mostraron recelosos de mantener la fortificación y ordenaron su destrucción en 1806. El fuerte fue demolido casi por completo, pero fue gracias a la oportuna intervención de Sir Stamford Raffles, el fundador del Singapur moderno, quien fue enviado de baja por enfermedad desde Penang a Malaca en 1807. Fue el capitán William Farquhar, encargado de la destrucción del fuerte y la ciudad, quien decidió salvar dos de las puertas de acceso al fuerte, incluida la Puerta de Santiago, así como el Stadthuys, la iglesia y la cárcel.

A finales de noviembre de 2006, una parte del fuerte, que se cree que es el Bastión de Middelburg, fue descubierta accidentalmente durante la construcción de una torre giratoria de 110 metros en la ciudad de Malaca. La construcción de la torre se detuvo y su emplazamiento se trasladó posteriormente al popular distrito de Bandar Hilir en Jalan Merdeka, donde se abrió oficialmente al público el 18 de abril de 2008. La Corporación de Museos de Malaca sospecha que la estructura fue construida por los holandeses durante la ocupación holandesa de Malaca de 1641 a 1824. A principios de junio de 2004, se descubrió una torre de vigilancia llamada Bastión de Santiago durante la construcción de Dataran Pahlawan. En 2006-2007, se restauró el Bastión de Middelburg.

• 
  Malaca incluyendo la torre de la fortaleza de A Famosa (1550–1563)
• 
  La ciudad y la fortaleza de Malaca (1780)
• 
  Reconstrucción de la torre de vigilancia sobre los restos desenterrados
• 
  Malacca sanitary sewer line ruina
• 
  Malacca Fortaleza
• 
  Vista de la fortaleza durante 1860 a 1900

• De Witt, Dennis (2010). Melaka de la parte superior. Malasia: Nutmeg Publishing. ISBN 978-983-43519-2-2.

• Tourism Malaysia - St.Paul's Hill
• Descripción del fuerte durante las reglas de Inglés por Hikayat Abdullah.